Гости горы Кошмара. Том 1

Глава 18

Для Павла этот день не задался с самого утра. Сначала их не взяли в город, потом предложили убираться на все четыре стороны, а чуть позже едва не ограбили и убили. И кто? Представители закона, который по идее должны беречь покой граждан. Если бы не Игорь, Павел бы лежал с пробитой спиной и захлёбывался кровью. Он начал завидовать коллеге, который как-то слишком быстро вписался в окружающую действительность. А то, с какой лёгкостью он убивал стражников, оставалось за гранью понимания. Вот спрашивается, какой цивилизованный человек станет добивать безоружного противника? А ведь на Земле Игорь вёл себя вполне адекватно и постоянно шутил. В принципе, юмор у него остался, но он стал слишком чёрным. И вообще, как можно надевать вещи мертвецов? Они же насыщены чужой энергетикой?! Но не это самое странное, Павел удивился тому факту, что Игорь бросился во дворец, якобы спасать Сергея. Однако на работе он постоянно его подкалывал и не выказывал особого почтения. Впрочем, спешке во дворец можно найти другое объяснение – Игорь хотел спасти одну из женщин. Павел пока не понял, кто именно приглянулся бывшему коллеге, но вероятнее всего длинноволосая смуглянка Тиса – мама Дассара выглядела лет на двадцать по земным меркам, хотя в реальности она раза в два старше. Впрочем, какая разница, из-за кого, главное то, что Павлу пришлось в одиночку спешить на галеру, чтобы растормошить кормчего и объяснить ситуацию.

Бородатый мужчина долго пытался понять, о чём говорит пассажир, но осознав угрозу, отправил пару матросов на сушу и вскоре к кораблю вернулись почти все телохранители царевича. Пришли даже легкораненые, оставив у лекаря капитана и троих неходячих.

А чуть позже примчались колесницы с царевичем и свитой, однако ни Сергея, ни Игоря среди них не обнаружилось. Павел подошёл к Фессалии и поинтересовался, что стало с его спутниками. Она огляделась и запрыгнула в колесницу. Дассар ругался как сапожник, требуя немедленно вернуться, чтобы успеть отчалить до нападения гвардейцев, однако блондинка отмахнулась от племянника, как от надоедливой мухи и снова умчалась из порта. Вскоре она вернулась с Сергеем и русоволосого парня бережно перенесли в женскую палатку.

Галера быстро развернулась носом к выходу из бухты и помчалась в открытое море. Павел сидел на вёслах и постоянно мешал соседям. Кормчий объяснил, из-за чего происходит сбой, – оказывается, пассажир гораздо сильнее большинства мужчин, поэтому его весло двигалось быстрее остальных. Вскоре Павлу удалось приноровиться к заданному ритму гребцов и не совершать ошибок. Галера выровняла ход, а потом матросы поставили парус, и у землянина появилось время отдохнуть. Впрочем, он почти не устал и мог бы махать веслом до заката. Однако раз нет необходимости утруждаться, почему бы не пообедать, тем более что он до сих пор не позавтракал. А Павел не любил голодовок и постоянно что-нибудь жевал. Найдя мешок с финиками, купленными на базаре, он принялся поглощать сушёные плоды, выплёвывая косточки за борт. Неожиданно к нему подошла смуглая брюнетка Тиса и задала вопрос:

– Скажите, Па-вэл, вы не видели мою дочь Дэссу?

Павел не совсем понял, о ком говорит мама Дассара, но потом вспомнил ту девушку, которая начала подъём по лестнице на острове расположенном рядом с горой Кошмара. Во время предыдущего путешествия по открытому морю она сидела на носу галеры и, в отличие от блондинок-близнецов, почти не ходила между гребцами, поэтому Павел не обращал на неё внимания. К тому же он заглядывался на одинаковых сестричек, и остальных женщин просто игнорировал. А Тиса, поняв, что все надежды найти дочку на галере развеялись как дым, подошла к сыну и заявила:

– Мы должны вернуться!

– Мама, ты сошла с ума! – возмутился Дассар. – Там нас ждут воины Альвиста! Рискнёшь всеми ради одной? Может она давно погибла во время резни в тронном зале!

– О боги, кого я воспитала! – устало произнесла Тиса и указала на телохранителей, наблюдающих за беседой царевича с матерью. – Ты бездушный чурбан! Посмотри на этих людей. Они пошли за сыном великого полководца. Знаешь, чем Фессир прославился и заслужил уважение ветеранов? Нет? Он никогда не бросал соратников на поле боя. Что они подумают, если узнают, что ты побоялся возвращаться за родной сестрой? Останутся ли они после подобного поступка или поищут себе более достойного предводителя?

– Но мама, если мы вернёмся в порт…

– Никто не просит заходить в город с моря! – рыкнула Тиса, преобразившись в хищницу, защищающую детёныша. – Подумай головой! Ты должен всё сделать сам!

– Но мама…

– Думай, я верю в тебя, а Дэсса надеется на твою помощь! – жёстко сказала Тиса.

Павел начал уважать эту тихую и спокойную женщину. Если бы не знал, что она слишком взрослая для него, он бы с удовольствием за ней приударил. Впрочем, какой смысл мечтать, если она вдова царя, а он обычный путешественник-попаданец. Ему повезло, что они с Сергеем и Игорем встретили Могучего, который мало того, что излечил от мутаций, так, ко всему прочему сделал значительно сильнее, чем раньше.

А Дассар начал оглядываться по сторонам и его взгляд задержался на Павле. Царевич подсел на соседнюю скамейку и поинтересовался:

– Скажи, ученик дракона, а смог бы ты сопроводить меня обратно в город?

– Почему я? – удивился Павел.

– Я видел, как отважно ты сражался в бою с пиратами. Твой спутник тоже показал себя прекрасным воителем. Ваши навыки заточены под индивидуальные поединки, и вы не бьётесь в строю, – пояснил Дассар.

– И какое это имеет отношение к вашему предложению?

– Я не могу взять с собой много телохранителей. Они привыкли защищать друг друга щитами, а мне придётся облачиться в обычные одежды горожанина, – сообщил царевич.

– И?

– Если появятся проблемы, ты сможешь прикрыть мне спину. Я уверен, что ты не побежишь от врагов, потому что отважен, как лев!

– А что я с этого буду иметь? – задал очередной вопрос Павел. – Это я к тому, что Сергей отдал наконечники вашей тёте, и вы обещали ему два таланта серебром, а вернулся он без денег и весь в ранах.

– Тогда я не знал, что дядя захватит трон и попытается нас убить. Если бы не божественные стрелы, мы бы не смогли вырваться из ловушки, – тяжело вздохнул Дассар и, твёрдо взглянув на Павла, добавил: – Но обещание остаётся в силе, я заплачу серебро твоему другу. Но чуть позже, а пока мне нужно вернуть сестру или хотя бы узнать, что с ней случилось. Что ты хочешь за помощь в этом рискованном деле?

– Ну-у, не знаю, надо подумать, – протянул Павел.

– Я обратил внимание на то, что ты заглядывался на Таю и Фаю, – сощурив глаз, сказал Дассар. – Что если ты и этот, как там его, Серг-эй, женитесь на моих кузинах? Скоро они войдут в возраст невест и пора бы им подобрать женихов. Таких же сильных и отважных мужчин я больше нигде не найду, а вы с другом не встретите настолько же прекрасных девственниц. Па-вэл, подумай над моим предложением. Стать родичем будущего великого полководца дорогого стоит. С моей поддержкой вы возвыситесь над остальными и будете иметь всё что пожелаете. После победы над врагами у вас появится столько серебра, что вам некуда будет его тратить.

– Заманчиво! Но мне надо подумать и посоветоваться с Сергеем. Как он там?

– Серг-эй сражался как лев и победил много врагов, но получил рану. Тётя говорит, что ничего серьёзного, но ему надо отлежаться. Ты сможешь с ним пообщаться после возвращения из города. Мы найдём Дэссу или узнаем, что с ней стало, а когда вернёмся, ты сможешь увидеть друга и решить, хочешь ли ты получить награду серебром или же стать родичем великого полководца.

Павлу хотелось сказать, что Дассару далеко до величия, но он не стал обострять ситуацию, ведь по складу характера считался почти флегматиком. Хотя иногда в нём пробуждался сангвиник, и тогда его тянуло слегка покуражиться, и сделать что-нибудь сумасбродное. Например, в бою с пиратами он начал доказывать самому себе, что нисколько не хуже Игоря, искусно владеющего мечом. Или вот сейчас ему тоже захотелось отправиться в город и выяснить, что в действительности стало с бывшим коллегой, который ушёл спасать Сергея и свиту царевича. Они вернулись, а он пропал. Учитывая лёгкость, с которой Игорь лил кровь, Павел сомневался, что с землянином что-то случилось. У него появилось предчувствие, что если они найдут Дэссу, то обязательно рядом с ней окажется Игорь. Недолго помолчав, он дал согласие на вылазку, и судно развернулось в сторону города.

Вскоре галера подошла к небольшой рыбацкой деревушке и два пассажира в скромных хитонах пересели в утлую лодочку. Ближе к закату небольшое судёнышко вошло в порт и Дассар с Павлом сошли на берег. А в порту стоял гомон. Народ обсуждал появление царевича и его поспешное бегство из дворца. Ходили противоречивые слухи, но самой занимательной новостью стало появление в городе полубога-полудемона, взорвавшего дворец. Многие возражали, так как на первый взгляд строение осталось целым, а значит, кто-то нагло лжёт. Однако невысокий толстячок описывал русоволосого атлета, который в одиночку перебил сотню гвардейцев и при этом не получил ни единой царапины.

Сидя в таверне, Дассар и Павел слушали сплетни и пытались понять, видел ли кто-нибудь Дэссу или Игоря. Вскоре прозвучал рассказ о двоих странных чужестранцах, которые безжалостно расправились с четырьмя гвардейцами, при этом раздев их догола и надругавшись над трупами. Царевич выразительно взглянул на Павла и тот, пожав плечами, пояснил, что Игорь надел доспехи гвардейца, но хитон оставил на трупе.

Осознав, что в порту им не удастся выяснить судьбу Дэссы, они собрались идти к дворцу, но, к сожалению, с наступлением темноты ворота закрывались. Историю любого города можно определить по созданию оборонительных сооружений. Полис, ныне называемый Филкор, изначально состоял из двух поселений: на холме, расположенном в километре от моря люди жили, а в бухте поставили временную деревушку и торговали с пришлыми купцами. Потом порт и ведущую к нему тропу обнесли стенами, и получилась импровизированная штанга или гантель, где на одной стороне верхний город с кольцом стен, с другой порт в полукольце, а в роли грифа выступала широкая мощёная дорога. А спустя годы площадь между поселениями начали застраивать богачи. Чтобы никто из врагов не разорил жилища, между городами поставили внешние стены, соединяя оборонительные сооружения в единую конструкцию. Но самое любопытное в том, что в порт можно попасть как с моря, так и с суши, а вот в верхний город путь проходил только через «гриф штанги». То есть сначала нужно войти в ворота, расположенные в нижнем городе, пройти километровый коридор из стен, и только после постучаться в створ ворот верхнего города. Скажем так, слишком хлопотно и утомительно, но в случае штурма можно легко перекрыть доступ к домам обеспеченных граждан.

Павел повёл царевича вдоль «грифа» к верхнему городу и, найдя глухое место с давно не ремонтированным участком стены, предложил перебраться на другую сторону. Дассар отказался, заявляя, что проще дождаться утра и спокойно войти внутрь по дороге. Однако судьба выступила на стороне землянина, подкинув тому возможность проникнуть в верхний город минуя ворота. Пока они спорили, стоя под старой выщербленной кладкой, сверху упала верёвка, по которой спустился жилистый мужчина в тёмном хитоне и почему-то в капюшоне. В мешке, висящем за спиной, что-то глухо позвякивало и стенолаз, тихо выругавшись, прижал предметы рукой, чтобы те перестали издавать звуки. Схватившись за верёвку, он попытался скинуть якорь-кошку с зубца, но у него ничего не получилось. Павел решил пошутить в духе Игоря и, подойдя к ночному гуляке, хрипло шепнул:

– Вам помочь?

Вор резко развернулся и, отпрыгнув на пару метров назад, мгновенно достал кинжал.

– Кто здесь? Что надо? Вы от Багра? Передайте ему, что у Пятнистого осталось два подхода, и я сваливаю из этого гадюшника.

– Нет, мы сами по себе, – ответил Павел. – Нам бы прогуляться в верхнем городе.

– Мне-то что? Идите куда хотите, – слегка расслабился стенолаз, когда понял, что пришли не по его душу, однако кинжал никуда не убрал.

– Нам бы верёвку.

– Пятнистый не подаёт милостыню, свою надо иметь, – буркнул вор.

– Давай мы воспользуемся твоей? Залезем наверх и отцепим якорь, – предложил Павел.

– Ещё чего! Пятнистый за бесплатно не работает! Мину серебра и можете забирать.

– Па-вэл, мы теряем время, – шепнул Дассар. – Давай его прирежем.

– Нельзя просто так убивать добропорядочных прохожих, – возразил Павел и, повернувшись к вору, уточнил: – Я же правильно понимаю, ты законопослушный обыватель, припозднившийся в верхнем городе, а дома ждёт жена и дети. Ты же хочешь поскорее их увидеть? Вот мы и желаем тебе помочь. Сейчас залезем наверх и отцепим якорь.

– Ты это уже говорил, – сообщил вор. – Заплати или вали.

– Какой же ты неразумный, – устало вздохнул Павел и, оглянувшись на Дассара, воскликнул: – Будь на моём месте Игорь, он бы прирезал этого индивидуума, как тех четырёх гвардейцев и пошёл бы дальше по делам. Вот почему мне не удаётся так же легко убивать людей?

– Пиратов ты резал без сомнений, – возразил Дассар.

– Так они на нас напали, а этот сам дрожит, как осиновый лист.

Дассару надоел диалог с вором и он, вынув меч, рыкнул:

– Эй-ты, можешь забирать добычу и проваливать, но верёвка останется здесь.

– Слышь, малой, у тебя молоко на губах не обсохло, куда ты лезешь поперёк старших. Сначала мы побазарим с…

Павел стремительно шагнул к вору и дал ему лёгкую оплеуху. Голова дёрнулась, и мужчина потерял сознание. Пощупав пульс, землянин убедился, что не убил неразумного представителя криминалитета, а потом забрался на стену. Вслед за ним влез Дассар и поинтересовался:

– Почему ты не дал его зарезать? Он оскорбил царевича…

– Здесь нет отпрыска царских кровей, – поучительным тоном сказал Павел. – Мы лазутчики. Нам придётся проникнуть во дворец, и верёвка может пригодиться, а убивать просто так не вижу смысла. К тому же нет никакой гарантии, что труп не обнаружат. А так он очнётся и пойдёт домой. А по пути будет проклинать ночных грабителей и благодарить богов за то, что позволили остаться ему в живых.

Павел только сейчас заметил, что произносит слишком длинную фразу. Обычно он ограничивался односложными ответами, однако этим вечером в нём пробудилась тяга к красноречию в манере наставника. К тому же он обратил внимание на то, что амулет, скрывающий ауру, почему-то нагрелся и распространял тепло по всему организму. У него появилось подозрение, что Могучий, каким-то образом, может влиять на землянина при помощи артефакта. Впрочем, Павла это не сильно волновало. Он собирался впервые использовать истинное зрение, чтобы отслеживать ауры в ночной тьме.

Как ни странно, но ему почти без усилий удалось включить «третий глаз» и он заметил двоих караульных на стенах, которые ранее прятались в тени. Судя по ровному свечению, стражники нарушали устав, мирно похрапывая на посту. Павел усмехнулся, так как подумал, что его словно тянуло к старому участку стены. Вероятнее всего вор каким-то образом подпоил представителей закона и поэтому шёл именно здесь.

Спустившись по верёвке в верхний город, они направились к дворцу. Изначально построили небольшое помещение с колоннами, поддерживающими своды потолка, но со временем просторный дом оброс новыми залами. Теперь жилище правителя представляло собой целый комплекс строений с невысокой внешней стеной исполняющей функцию ограды периметра внутреннего двора с хозяйственными пристройками. Разумеется, Павел не стал идти через главный вход, а обошёл здание со всех сторон. Не обнаружив аур охраны, он закинул якорь «кошки» в окно третьего этажа и залез внутрь. Вслед за ним забрался Дассар. Они оказались в пустой комнате скудно обставленной постаревшей мебелью. Вероятнее всего раньше здесь обитала прислуга, но судя по слою пыли, сюда давно не заглядывали.

Павел и Дассар вышли за дверь и, ступая на цыпочках, словно заправские лазутчики, отправились исследовать внутренние помещения цитадели. На перекрёстке коридоров Павлу захотелось пойти налево, но с правой стороны послышался голос Альвиста и, царевич, обнажив клинок, бросился на поиски «дяди». Павел тяжело вздохнул и последовал за Дассаром. Землянин так и не узнал, что Игорь, Дэсса и Арата стояли за углом слева.