Греховная погибель

Глава 14

Айрин даёт нам пару часов, чтобы остыть и перегруппироваться, прежде чем потребовать нашего присутствия у себя в кабинете. Меня так и подмывает сказать всем, чтобы они шли на хер, но, по правде говоря, любопытно узнать, почему Люцифер осмелился показаться именно здесь. И если знал обо мне — если Легион знал обо мне — тогда зачем держать меня здесь? Почему бы просто не отдать Уриэлю и не спастись? Если меня создали для того, чтобы просто отвлекать внимание, почему бы не устранить проблему?

Полная бессмыслица. Будто они выжидают своего часа, когда знают, что, пока я буду обузой, всё кончится плохо. Но какой у меня есть выбор, кроме как сидеть и ждать?

Здесь о моей сестре заботятся. Я не могу бросить её. А если бы ушла, что бы это значило для её выживания?

Слишком много вопросов и недостаточно ответов, поэтому я неохотно выхожу из комнаты и направляюсь по длинному коридору, мимо огромного пространства, где Айрин любит развлекаться, и попадаю в противоположное крыло, где мы проводили наши встречи с тех пор, как прибыли сюда. Клянусь, между комнатой отдыха Айрин и тренажёрным залом у меня не так уж много жизни.

Я не удивлена, увидев Люцифера рядом с Айрин, вальяжно и небрежно болтающего, но всё же задумываюсь. Отказываясь смотреть на них, я устраиваюсь в своём обычном углу, который сейчас кажется намного меньше, чем несколько часов назад.

Пока пришёл только Нико, и я замечаю, что он едва смотрит в мою сторону. Похоже, снова разыгрывает роль холодного плейбоя. И я не могу его за это винить. Люцифер — его босс во всех смыслах. Проявление любого признака уязвимости или нежности ко мне неизбежно будет использовано против него. И теперь я понимаю, почему Нико хотел уберечь свою семью.

Сказать, что атмосфера неуютная — преуменьшение века, и мне кажется, что я сижу на раскалённых углях, пока мы ждём остальных. Когда Адриэль влетает и садится с другой стороны от Айрин, меня тошнит.

Все чувства, которые я ожидала пережить, при виде Легиона и Сем7ёрки, меркнут по сравнению с печалью и страхом, которые скручиваются внутри, стоит им войти в комнату.

— Какого хрена он здесь делает? — выплёвывает Легион, останавливаясь у входа. Остальные следуют его примеру.

— Люцифер — гость, — отвечает Айрин, нисколько не обеспокоенная реакцией Легиона. — Я попросила его присутствовать.

— Дело не имеет к нему никакого отношения.

— Вообще-то, — вмешивается Люк, — возможно, ты захочешь выслушать меня, брат. И это не повредит, учитывая плачевное состояние вашего дела.

— И поскольку это мой дом, ты будешь соблюдать мои правила, — добавляет Айрин. — Садись. Нам многое нужно обсудить.

Легион долго и с яростью смотрит на Люцифера, прежде чем неохотно перейти на другую сторону секции. Однако не садится. Маленький акт бунта.

— Маскарад пройдёт, как и планировалось, — начинает Айрин, несмотря на отсутствие Крисиза. — Легион, ты со своими ребятами в полной мере используешь службы наблюдения и безопасности.

— Спасибо, Айрин, — отвечает Феникс. — Мы ценим твоё гостеприимство.

— Да, Айрин, как всегда, очень гостеприимна, — насмешливо ухмыляется Люцифер. Мудак. Я думаю, какая бы искренность ни проявилась в нём, уже давно стёрта. — Но тут возникает вопрос… с учётом того, что судьба человеческого мира висит на волоске, с какой стати вечеринка будет уместной?

Сем7ёрка не отвечает. И я уверена, что не стану давать любую информацию этому ублюдку-манипулятору.

— Они решили, что, раз уж Искупитель в руках Серафимов, — отвечает Айрин, — то вечеринка потенциально привлечёт их сюда, раскрыв численность. Это план юной Иден.

Я знаю, что Люцифер поворачивается ко мне, потому что чувствую, как его взгляд падает на меня, блуждая по всему телу. Я продолжаю смотреть прямо перед собой, ни на что конкретно не смотря.

— Интересно. И благородно, — отмечает он. — Но какой в ней смысл?

— Ну, учитывая, что Серафимы хотят Искупителем убить нас, чтобы осуществить какую-то фантазию о мести, — огрызается Лилит, — вероятно, хорошая идея знать, с чем мы столкнулись.

— Убить вас? — Люцифер бесцеремонно хохочет, заставляя Сем7ёрку смотреть на него с презрением. — Боже, слава Всемогущему, что я прибыл вовремя.

— И какого хрена это значит? — спрашивает Кейн с мрачным выражением лица и стиснутыми кулаками.

— Это значит, что вы совершенно невежественны, хотя неудивительно. Серафимы хотят вашей смерти, но это лишь верхушка айсберга. Честно говоря, желание отомстить — всего лишь дополнение.

— И чего же они хотят? — спрашивает Феникс.

Люцифер подаётся вперёд, уперев локти в колени, а его фиолетовые глаза сверкают обсидианом.

— Уничтожить всех. Чикаго — только начало, а убить вас, — он изящно обводит рукой Сем7ёрку, — лишь уничтожение лежачего полицейского. И как только вы перестанете быть препятствием, они отправятся в каждый крупный город мира. Нью-Йорк. Лос-Анджелес. Майами. Лондон. Гонконг. Париж. Загнобить и уничтожить — вот чего они хотят.

— Зачем? — Все в комнате поворачиваются ко мне в ответ на мою вспышку гнева. Вот так ты изображаешь безразличие?

Взгляд Люцифер становится мягче. Даже тон голоса не такой резкий и насмешливый.

— Чтобы обеспечить причину гибели человечества.

— Чушь собачья, — рявкает Легион. Я благодарна, когда Люцифер поворачивается к нему, освобождая меня от неловкости. — У них нет такой силы.

— Но они делают ставку на то, что отец увидит эту самую причину. Если человечество обречено, почему бы не начать с чистого листа и не попробовать ещё раз? Так уже было однажды, когда он в неудачной попытке хотел стереть то, чего мы достигли, когда пали. Кто сказал, что он не попытается снова?

Легион чертыхается сквозь стиснутые зубы. В его застывших чертах лица видно, слова Люцифера имели смысл. Насилие, проституция, наркотики, коррупция, педофилия. Бедные становятся беднее, больные — больнее, а богатые — богаче. И это только в Чикаго. Даже если есть маяк надежды и света, кажется, что всё лишь становится хуже. Конечно, существуют причины желать дать человечеству новый старт. Но я вовсе не хочу, чтобы все, кого я знаю, и кто мне дорог умерли. Даже люди, которые причинили мне зло. Я бы никогда не пожелала им быть стёртыми с лица земли.

— Но ты можешь их остановить, — обращается Феникс к Люциферу. — Слабые демоны уничтожают город. Люди умирают, дети голодают. И что ты делаешь, чтобы резня и страдания, хотя бы, стали меньше?

Обвинение тяжело висит в воздухе, но Люцифер делает вид, что не замечает.

— Я мог бы закрыть Ад, чтобы больше никто не сбегал, но тогда я должен быть в нём.

— И почему это проблема? — уточняет Кейн с вызовом.

— Потому что я вам нужен. — Прежде чем я успеваю собраться с духом, Люцифер поворачивается и смотрит прямо на меня, его взгляд ужасает способностью заставлять внутренности разжижаться. — Всем вам.

— Уверен, многие из нас готовы оспорить это утверждение, — вставляет Феникс.

— Тогда вы все дураки, — огрызается Люцифер, поворачиваясь к нему. — Думаешь, Серафимы облегчат вам дело? У вас один сильный демон, стая тяжеловооруженных приспешников, немой ангел и два Нефилима, один из которых не дышала бы, не отошли я сюда колдуна. Так что да, я вам действительно нужен. Вы бы ещё гонялись за своими хвостами, пытаясь выяснить план Серафима — план, который я только что изложил. Так что посмотрим… Я пробыл здесь всего несколько часов, но уже сделал больше, чем хоть кто-то из вас за неделю. Жаль.

У всех возникают вопросы, но никто не оспаривает его утверждения. И, честно говоря, как бы ни было неприятно это признавать, он прав. У нас один демон, достаточно сильный, чтобы сразиться с Серафимами. Один. И никто не знает, скольких ангелов они привлекли к своему делу. Люцифер мог бы стать ценным союзником, но действительно ли он будет на нашей стороне? Есть ли в нём что-нибудь благородное и честное? Кроме любви и преданности, которые он питает к брату.

Так что, может, он говорит правду. Учитывая, что перед ним единственный человек, о котором он проявляет заботу. Не думаю, что он сделает что-то, чтобы поставить под угрозу существование Легиона.

А вот всех остальных…

— И что ты предлагаешь? — спрашивает Легион с выражением лица далёким от открытого.

Люцифер пожимает плечами.

— Устраивайте свою вечеринку. Но я хочу прийти. Хотя один совет… Ангела усадите на скамейку запасных.

— Почему? — Адриэль хмурится, демонстрируя первый признак неодобрения.

Люцифер полностью игнорирует её и обращается непосредственно к Легиону.

— Ну, если Серафимы каким-то образом обнаружат её и заберут, вы лишитесь страховки.

Клянусь, я слышу сверчков с улицы. Страховка? Как? И почему это никогда не приходило мне в голову?

— Ох. Она не знает, да? — Люцифер зло ухмыляется. — Виноват.

Адриэль смотрит на Легиона, и боль отражается в чертах её лица.

— О чём он говорит?

Легион с презрением смотрит на Люцифера, но обращается к Адриэль.

— Уриэль хочет тебя, а значит, что будет менее склонен нанести удар, зная, что ты с нами.

— И давайте не будем забывать о такой мелочи, как твоя кровь, — добавляет Люцифер. Его улыбка такая широкая, что он похож на грёбаного Джокера.

Легион издаёт тихое предупреждающее рычание, но подтверждает заявление Люцифера, вгоняя дальше, вонзённый в сердце Адриэль, нож.

— Есть основания полагать, что кровь ангела можно использовать для исцеления раны от Искупителя. Феникс работал над способом синтеза, поэтому твоё присутствие здесь необходимо.

— Другими словами, дорогуша, им нужно всё прямо из-под крана. — Люцифер-дьявол. Я знаю, что у них есть история, но, чёрт возьми, это нападение кажется личным.

Я вижу боль на лице Адриэль, и мне немного жаль её. Да, я ещё ненавижу её, но не могу представить, о чём она сейчас думает. Она здесь только для того, чтобы действовать как рычаг давления, к тому же им нужна её кровь. Так что, может… может быть, Легион держит её рядом, не потому что ещё переживает чувства к ней. Может, её присутствие просто необходимо для выживания.

— Ну, раз всё выложено на стол, — говорит Люцифер, поворачиваясь, чтобы взять одну из миниатюрных рук Наблюдателя, — Айрин, хочу поблагодарить тебя за приглашение. Если что надо, сообщи. — Он подносит её руку к губам и целует костяшки пальцев.

— Всегда, пожалуйста, Люк. Пока ведёшь себя прилично, будет забавно. Она отдёргивает руку и щелкает пальцами. Появляется Кайро, выглядя раскрасневшимся и взволнованным. — Кайро покажет твою комнату. Мои сотрудники в твоём распоряжении. Наслаждайся.

Кайро кланяется, затем смотрит на Люцифера из-под длинных чёрных ресниц, с соблазнительной улыбкой на губах. Теперь я понимаю, почему он так раскраснелся. Он хочет Люцифера. И, судя по тому, как Люцифер смотрит в ответ, думаю, он не против того, чтобы Кайро согревал его постель, пока он тут.

И от этого мне становится… жарко. Удушающе жарко. Никогда не думала, что Люцифер может быть с мужчинами, но теперь мне более чем любопытно узнать, на что это может быть похоже. Будет ли он груб с Кайро или нежен? Будет ли доставлять удовольствие ему или потребует, чтобы Кайро посвятил себя почитанию своего тела? Дерьмо. Лишь мысль о двух красивых мужчинах вместе, о том, как простыни запутаются в их ногах, а обнажённые тела сплетаются в экстазе… Я не понимаю, как могу сосредоточиться на чём-то другом до конца ночи.

Сем7ёрка начинает расходиться, но Легион, кажется, не решается уйти. Сначала смотрит на меня, а затем на Люцифера. Он переживает, но я не уверена насчёт чего. Кота уже достали из мешка, и я всё знаю. Легион ничего не говорил, солгал мне. И хотя то, как это сделал Люцифер, в десять раз хуже, если бы не он, я, возможно, никогда не узнала бы правды. Он мудак, но, по крайней мере, в какой-то степени честный мудак.

— Иден. — Люцифер внезапно оказывается передо мной, протягивая руку, чтобы помочь подняться.

Я быстро бросаю взгляд на Легиона, который беззастенчиво смотрит на меня. Я открыла ему сердце и тело, и он знал обо мне то, что не собирался говорить. Он не хотел верить, что пребывание со мной повлияет на его суждения, потому что, возможно, ему плевать или он думал, что я значима. Я не глупа и не думаю, что Люцифер лучше, но то, что мы с Легионом разделили… Я думала, что это что-то особенное, что это по-настоящему.

Теперь понимаю, что всё это было ложью. Меня буквально создали, быть его игрушкой, чем-то, что он мог бы трахать и ласкать, вместо того чтобы сосредоточиться на реальной угрозе — моём отце. Это отвратительно и унизительно, но я позволила этому случиться. Более того, я жаждала этой болезни. Пала на колени и умоляла, чтобы меня унижали снова и снова.

Я беру Люцифера за руку, игнорируя укол вины и стыда. Его прикосновение, точно такое, каким я запомнила, и дюжина воспоминаний о времени, проведённом с ним, всплывают на первый план в сознании. То, как он наблюдал за мной поверх бокала с вином на многочисленных изысканных обедах. Как я проснулась и обнаружила, что он наблюдает за мной. Как он не побоялся проявить чувство юмора, когда мы завтракали в его комнате. И то, что я чувствовала в его объятиях, когда он кружил меня по бальному залу…

Не думаю, что когда-то ещё за всю жизнь чувствовала себя такой прекрасной. Великолепное платье и туфли, да, но то, как он смотрел на меня, облачённую в них, заставило окутаться облаком удовлетворения.

— Как всегда, прекрасно выглядишь. Ангельская кровь согласна с тобой, — тянет он.

— Чего хочешь, Люцифер? — Я фыркаю, ненавидя то, что чувствую от его прикосновения. Ненавидя, как моё тело вспоминает, каково это было, когда он был внутри меня в ванной Айрин.

— Просто хотел поздравить тебя. Как знаешь, Нефилимы редкость. Серафимы-Нефилимы встречаются ещё реже. Для тебя это должно быть честью.

— И должна ли я считать, что твоя попытка меня убить тоже честь? — отрезаю я, вырывая руку из его хватки. — Честь ли то, что ты угрожал моей сестре, чтобы похитить меня, когда план не сработал?

Он пожимает плечами.

— В любви и на войне все средства хороши. А на войне бывают жертвы, даже среди тех, кого любишь. Ты поймёшь это раньше, чем думаешь. — Он смотрит на мою шею, где всё ещё виден исчезающий след от укуса, и выгибает брови. — Вижу, ты уже понимаешь, о чём я говорю.

Я качаю головой и отвожу взгляд. Злые слёзы жгут глаза, но я отказываюсь показывать ему, что он причинил боль.

Люцифер сделал мне больно.

Мне хотелось верить, что в нём скрыто желание к искуплению. Просто оно не относилось ко мне. Глупая, глупая девчонка. Что заставило меня думать, что я могу изменить сердце дьявола? И почему я этого хотела?

— Слушай, ты здесь, и я не могу этого изменить. Но сделай одолжение — держись, как можно дальше от меня.

С этими словами я разворачиваюсь и выхожу из комнаты Айрин, даже не взглянув в сторону Легиона. Я не останавливаюсь, пока не оказываюсь в своей спальне. Тяжело дыша, я прижимаюсь спиной к двери. Когда с другой стороны раздаётся стук, я выкрикиваю проклятье.

— Срань господня, — выдыхаю я, когда распахиваю дверь и вижу стоящего там Нико. Он поспешно входит и закрывает дверь за собой.

— Серьёзно, если не хочешь заводить дьявола, может, не стоит говорить на языке его любви.

— Что?

— Я о Люцифере, — отвечает он. — У него практически мгновенно встал член после того, как ты сказала ему отвалить. Ты играешь в его больную, извращённую игру. Лучшая реакция — отсутствие реакции, потому что он буквально процветает за счёт твоего сопротивления.

— И что? Я должна заискивать перед ним, как Кайро? Нет, спасибо. — Я съёживаюсь при мысли о том, что выгляжу как влюблённый щенок Люцифера. Лучше достану джинна и вырежу себе язык.

— Нет. Нужно заставить поверить, что он не может повлиять на тебя ни словами, ни действиями. Я говорил уже об этом в Аду. Здесь так же.

Он прав. Дерьмо. Нужно следовать примеру Нико и быть отстранённой.

— Знаю, — говорю я, качая головой. — Просто… Я ненавижу его. Так чертовски ненавижу.

— Это не годится. — Он подходит к кровати и устраивается в изножье.

— Почему? — Я хмурюсь, бочком подходя к нему.

— Любовь и ненависть — две самые сильные эмоции. И для него обе, по сути, одно и то же. Если он может заставить тебя чувствовать одно, сможет заставить и чувствовать другое так же страстно.

Я плюхаюсь на кровать и разочарованно вздыхаю. Нико тоже ложится, кладя свою голову рядом с моей.

Проклятье.

Мне так хреново.