Греховная погибель

Глава 7

Я, одетая в джинсы, армейские ботинки и свитер, будто готовая к бою, прихожу в гостиную Айрин. Я не могла сосредоточиться ни на чём, слишком поглощённая сомнениями и гневом после того, как на моих глазах Адриэль пыталась соблазнить Легиона. И я повелась на её фальшивые заверения. Я злюсь не только на её коварное двуличное поведение, но и на саму себя за потерю бдительности.

— Ты в порядке, Иден? — спрашивает Нико, поцеловав меня в щеку.

— Ага.

Я направляюсь в дальний конец секции и бесцеремонно плюхаюсь на пол. Крисиз уже здесь, успешно избегает зрительного контакта после нашего неловкого эпизода в спортзале, вместе с Айрин, чьё присутствие непонятно для чего, учитывая, что она нейтральна. Она приказывает подчинённым подать бокалы с вином и спиртными напитками. Хорошо. Алкоголь, безусловно, гарантирует, что я не развалюсь.

Нико понимающе выгибает бровь и садится рядом.

— Ой-ой.

— Что? — протягиваю я.

— Ты выглядишь так, будто желаешь свести счёты.

Я начинаю лгать, чтобы заверить его в неправоте, но тут входит Адриэль, идеальная картина добродетели и элегантности в очередном шёлковом платье в пол. Ткань переливчато-белая, а волосы забраны наверх, открывая стройную шею. Я провалила все попытки скрыть презрение.

Нико фыркает от смеха над убийственным выражением, которое, без сомнения, запечатлелось у меня на лице.

— Да. Кажется, ты в полном порядке.

Когда через мгновение, входит Сем7ёрка с Легионом во главе, я так и не выпустила ярость. Но огонь, который сейчас прожигает дыру у меня в груди, расплавляется, и гнев превращается во что-то иное. Боль. И ревность.

Ли мог бы поставить её на место, но не стал. Мог бы сказать, что не её собачье дело, с кем он спит, но нет. В любой момент того мучительного разговора мог бы сказать, на хер отвалить, потому что он не хочет её, но и тут нет. Никаких упоминаний обо мне, или о том, что у нас было до того, как дерьмо пошло ко дну. Вместо этого он пообещал «позже». Он оставил ей дверь открытой.

Даже не знаю, как это воспринять.

Его прежние действия показывали, что он не заинтересован в продолжение каких-то отношений со мной, но потом, в момент, когда мы вместе находились в спортзале… я увидела, хоть и мельком, того прежнего мужчину, которого знаю, и который ещё глубоко внутри. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Теперь я не уверена, знала ли его вообще.

В этот момент к нам подходит Кайро с бокалами вина и подмигивает, когда я беру свой, а затем дефилирует в скрытую зону, пока другая служанка Айрин — стройная, длинноногая брюнетка, одетая только в бикини и короткий саронг — направляется к Сем7ёрке. Я не упускаю того, как Адриэль следит за ней, как и я.

— Давайте начнём, — объявляет Легион, и гулкий бас его голоса немедленно привлекает всеобщее внимание. — У нас есть данные, что преступность в городе достигла небывалого уровня. Беспорядки, грабежи, насилие. Словно ангелы распространили влияние и пригласили всё разрушать.

— Что это значит? — хмурюсь я.

Когда Адриэль поворачивается, чтобы улыбнуться мне, я сопротивляюсь с желанием плеснуть вино ей в лицо.

— Аналогия, в которой говорят, что на плечах у людей сидят ангел и дьявол. Посланцы добра и зла — света и тьмы, — которые влияют на решения человека. Ангелы и демоны не могут отнять свободу воли, но в состоянии ими управлять. Однако намерения человека — исключительно его намерения. Если они хотят причинить вред, так оно и будет. Если они хотят идти путём добра, то побеждает праведник.

— И если Серафим решил отказаться от руководства ангела, Чикаго и его жители сгорят дотла, — мрачно добавляет Крисиз.

— Чтобы выманить нас, — вмешивается Лилит, с отвращением поджимая розовые губы. — Мелочно, даже для них.

— Но умно, — возразил Феникс, потупив взор медовых глаз. — Боюсь, у нас мало времени. Если не остановим — если они не получат то, что хотят — приговорят миллионы невинных людей к смерти.

— Хорошо… — Я смотрю на каждого из Сем7ёрки. — И чего они хотят?

— Меня, — выдыхает Адриэль. — Они хотят меня.

Я не сдерживаюсь и выпаливаю:

— И в чём же проблема?

— Это слишком опасно, — замечает Легион, защищая драгоценную Адриэль. Слёзы злости жгут мне глаза. — Уриэль не в себе. Неизвестно, что он с ней сделает.

— И ещё есть проблема с твоей мамой и Искупителем, — добавляет Тойол.

— Погоди. Возможно, Иден дело говорит, — неожиданно выпаливает Кейн. И вскидывает ладони в защитном жесте, когда все к нему поворачиваются. — Выслушайте. А если использовать Адриэль в качестве приманки? Пообещать обмен, установить ловушку, забрать дерьмо и убраться.

Легион качает головой.

— Слишком опасно.

— Серьёзно… сколько лет этим ублюдкам? На нашей стороне технологии.

Легион стискивает зубы, и, судя по голосу, обдумывает рискованный план.

— Их сила, их способности — не имеют себе равных. Откуда нам знать, что они не заманивают нас в ловушку?

Кейн раздражённо фыркает.

— Понимаю, но…

— Я согласна, — заявляет Адриэль, вздёрнув подбородок.

— Что? — На лице Легиона отражается шок, вспышка гнева, потрясение и… боль.

— Я согласна, — повторяет Адриэль. — Если это означает обеспечение безопасности всех присутствующих, я сделаю это.

— Я не позволю. — Легион качает головой. — Они никогда на это не пойдут. Кроме того, мы ни за что не выберемся живыми, если даже знаем, с кем имеем дело.

— А может, стоит это выяснить, — предлагаю я, закатывая глаза. Это чертовски раздражает, но я стараюсь не выдавать скрытое раздражение в голосе и вести себя объективно. — А что, если мы приведём их к нам? Прикинем, с чем столкнулись. По крайней мере, после этого сможем составить план, основанный на том, что известно.

— Ты же не всерьёз, — фыркнул Крисиз.

— Слушай. — Я поворачиваюсь к Айрин, которую, похоже, забавляет весь этот разговор. — Это же священная земля, так? Здесь нельзя проливать кровь.

— Не из презрения. — Она многозначительно улыбается, и я даже не хочу знать, что это значит.

— Вот почему это место считается убежищем для созданий как добрых, так и злых, которые ищут избавления от присущих им обязательств. А что, если мы их пригласим? Что, если Айрин устроит вечеринку? Никто не заподозрит, что за всем этим стоим мы. Без сомнения, они придут, хотя бы для того, чтобы пронюхать про нас.

Легион скрещивает руки на груди, растягивая чёрную футболку почти до предела.

— И они узнают, что мы здесь, как только ступят на территорию. А потом что?

— Не обязательно, — возражает Нико. — Маскирующее заклинание, которое использовали на Иден… думаю, я знаю, кто помог Уриэлю его наложить. — Драматическая пауза. — Мой отец.

— Ставрос? — спрашиваю я, вспоминая учтивого темноволосого мужчину, чей взгляд кристально-голубых глаз вызывал у меня беспокойство, и не в хорошем смысле. Он — сучка Люцифера в аду, но точно жаждет власти, и от него несло отчаянием.

— Да, — отвечает Нико. — Я могу управлять этой магией и использовать её, чтобы скрыть нас всех. Так как нас довольно много, времени уйдёт больше, но уверен, что справлюсь.

Легион щиплет переносицу в раздумьях и ничего не говорит.

— Может сработать. — Тойол кивает в знак согласия, и я практически вижу, как у технического гуру Сем7ёрки в голове вращаются шестерёнки. — Может, мне удастся подложить одному жучок, который, надеюсь, приведёт прямо к их логову. — Он смотрит на Айрин. — Что насчёт камер?

Древняя красотка улыбается.

— У меня есть свои, но дополнительные, думаю, не помешают. И когда мы собираемся устроить этот небольшой званый вечер?

— Чем скорее, тем лучше, — отвечает Феникс и добавляет, — естественно, с твоего позволения.

— Оно у вас есть. Если, конечно, ваш лидер согласен.

Легион ещё не одобрил план, но могу сказать, он обдумывает его. Иначе, уже давно бы сказал твёрдое «нет», и всё дальнейшее обсуждение было бы остановлено.

— Ты уверен, что сможешь создать заклинание, способное скрыть нас всех? — спрашивает он Нико с неприкрытым скептицизмом в серебристых глазах.

— Да. — Нико кивает. — Оно будет действовать несколько часов, но я смогу. Мне нужно подготовиться, но это довольно просто.

— Всё, что понадобиться, — сказал Легион. — Мы ценим твою помощь.

Нико пожимает плечами.

— Благодари своего брата. Кроме того, я уже давно не выпендривался. — Он поворачивается ко мне и кокетливо подмигивает. Мы оба знаем, что Легион отслеживает каждое его движение. В какую игру он играет?

— Если решено, — ворчит Легион, — Лилит и Андрас, вы будете отвечать за приготовления к вечеринке. Тойол на технике. Феникс и Джинн вы — мои глаза и уши на земле. Кейн… мне нужно, чтобы этот момент ты пересидел.

— С какого хера-то? — кричит демон.

— С которого я хочу, чтобы ты был с сестрой Иден. Не отходи от неё. Она — уязвимый и ещё выздоравливающий человек. Если что-то случиться, нужно, чтобы ты вытащил её отсюда.

— Уверяю, — замечает Айрин, — в этой предосторожности нет необходимости.

— Это не подлежит пересмотру. — Судя по тону Легиона, это непреложный закон. Кейн сдержанно кивает. Я точно знаю, что ему сложно сидеть на скамейке запасных, но он понимает, что это к лучшему. — А пока работай с Иден, когда она не будет тренироваться с Крисизом. — Это привлекает наше внимание, и мы с Кейном хмуримся на Легиона. — Ты лучший оружейник, а она должна знать, как обращаться с оружием.

— А мне это вообще понадобится? Учитывая мои способности?

— Серафимы — самые древние и сильные бессмертные в истории. Они неуничтожимы, их сила неизмерима. Ты же новоиспечённый Нефилим — не более чем блоха для них, и тебе понадобится любая помощь.

Я понимаю, что он прав, но всё равно это больно слышать. Я всегда знала, что слаба по сравнению со всеми сверхъестественными существами, но, чёрт возьми… блоха?

— Это всё? — интересуется Крисиз, вставая, но в этот момент заговорил Легион.

— Да. Сегодня отправлю разведчиков. Надеюсь, утром у нас будет больше информации.

Крисиз натянуто кивает и выходит из комнаты, словно ему не терпится скорее убраться как можно дальше от нас. Он кажется особенно раздражённым, особенно по сравнению с тем, каким был раньше. И я виню в этом себя.

— Ты ела? — спрашивает Нико, когда мы все встаём, чтобы разойтись. Я смотрю через комнату на Легиона. К моему удивлению, он встречается со мной взглядом и не отводит глаз.

— К-хм, ещё нет. Встретимся за обедом? Я кое-что по-быстрому сделаю.

Нико следит за моим взглядом и озорно улыбается.

— Кое-что или кое с кем?

Я качаю головой и хихикаю, прежде чем мягко чмокнуть его в щеку.

— Дай мне пять минут.

Я знаю, что должна злиться, но ничего не могу с собой поделать. Мне нужно услышать… нужно знать, есть ли у него ещё чувства к Адриэль. Я знаю, что у неё есть, но как насчёт него? И способен ли Легион теперь вообще любить?

— Мы можем поговорить? — тихо спрашиваю я. Остальная Сем7ёрка замолкает и смотрит на своего лидера. Чувство того, что я лишняя среди них лишь растёт.

Легион отступает и кивает.

— Конечно.

— Я просто хочу… — Дерьмо. О чём я хочу поговорить? Мне так много нужно сказать, но сейчас не время и не место. Особенно когда Адриэль стоит всего в нескольких шагах и делает вид, что увлечена разговором с Айрин. — Я надеялась… если у тебя есть время… мы могли бы поговорить. Ну, тет-а-тет. Всё… изменилось. И я просто хочу точно знать, насколько изменилось, понимаешь? — Я говорю, как неуверенная дурочка, но именно такой себя и чувствую. Я как щенок, который надеется — молится — чтобы Легион время от времени бросал ему кусочек еды.

Легион молчит дольше, чем я ожидаю. Проклятье. Это ошибка.

— Это была ошибка, — говорю я вслух и пытаюсь отвернуться, чтобы спасти то, что осталось от моей уязвленной гордости, но Легион хватает меня за локоть. Его кожа горячая… горячее, чем я помню. Он весь горит.

— Не… — В его голосе звучит необходимость, которую я так давно не слышала. Я поднимаю взгляд и вижу, как его серебристые глаза наполняются невысказанными эмоциями. Он ещё чувствует. Я знаю, что любит. — Не уходи. Пожалуйста. Да, я хочу поговорить. Могу я прийти к тебе? Сегодня вечером?

Судя по тому, как Легион это говорит, он не уверен, что я соглашусь… Не понимаю. Он и не подозревает, что я готова сказать — сделать — что угодно, лишь бы он снова был со мной. Просто обнять его под сиянием лунного света и позволить его сердцебиению усыпить меня. Я скучаю по нему больше, чем позволяю себе признаться. Открытие личности отца, моей родословной и трансформации Легиона были желанным отвлечением. Но даже это не может унять постоянную боль в груди.

— Да, вечером. — Мой голос — всего лишь хриплый шёпот, но Легион слышит меня — всегда слышит — и кивает.

— Так-так, и кто это вернул толику бодрости в походку, — комментирует Нико, ждущий меня за дверью кухни, с подносом в руках.

— Заткнись, — огрызаюсь я, но не могу сдержать улыбки. Вечером. Легион придёт ко мне сегодня вечером, а не так, как обещал Адриэль — отстранённое «потом».

— Всё хорошо?

— Да… думаю, да.

Он ведёт меня по коридору в свою комнату, которая находится в противоположном от моей направлении, но оформлена, как моя, хотя более мужественная с тёмными цветами и тяжелой деревянной мебелью. Даже гигантская кровать с балдахином кричит о сексуальности и силе.

— Господи, Нико, если хотел привести меня к себе в комнату, мог и не подкупать едой. — Я плюхаюсь на край кровати и сбрасываю обувь.

— Ну, я решил покормить тебя. Обычно, когда девушки проводят со мной ночь, падают в обморок от непреодолимого удовольствия, а не от голода.

Нико ставит поднос, и тут же, едва взмахнув рукой, рядом с ним появляется бутылка красного вина и два бокала без ножек.

— Проклятье. Я постоянно забываю про эту твою магическую ерунду, — ехидничаю я.

— Не позволяй красивой внешности одурачить себя, детка. — Он подмигивает, откупоривая бутылку. После того, как наливает нам по стакану и подходит к кровати, вручая мне мой, продолжает: — Я вроде как заманил тебя сюда под ложным предлогом.

— А?

— Да. — Он делает глоток. Думаю, даже колдунам время от времени требуется немного подпитать мужество алкоголем. — Что мне нужно для заклинания вуали? Мне нужно… перезарядить магию, быть в полной силе, чтобы наложить его.

— Ок…

— Нужно кем-то дышать.

— И под дыханием ты что подразумеваешь?

Он тяжело вздыхает.

— Мне нужно выкачать эссенцию из чьего-то тела… Человека не убью.

Я делаю глоток вина.

— О.

— Да. И даже будь мне комфортно с ангелом или демоном, который не желает меня убить, а это, собственно, далеко не вы, единственный вариант — Крисиз. Или ты.

— О, — вновь, словно заезженная пластинка, говорю я. — Естественно я. Всё, что пожелаете. И когда?

— Прежде чем я попытаюсь начато творить заклинание, за день до вечеринки.

— Окей, я согласна.

Нико кивает и продолжает:

— Нужно, чтобы ты поняла, что влечёт за собой этот процесс. Он может быть чрезвычайно чувственным по своей природе. Магия соблазнительна для таких, как я, а ритуал обычно ведёт к сексу. — Прежде чем я успеваю открыть рот для возражения, он добавляет: — Конечно, у нас этого не будет. Но для меня это может иметь затяжные, неизбежные последствия. И для тебя тоже.

— Что ты хочешь сказать? Ты возбудишься? — Я жадно глотаю.

— Вероятнее всего. И ты, возможно, тоже.

— Понятно.

— Слушай, если тебе неудобно, то…

— Нет, — я качаю головой. — Я готова. Ты мой самый близкий друг в этом доме, и делаешь это, чтобы помочь моей матери. Да и вообще, вляпался в эту историю из-за меня. Всё нормально.

Между нами растягивается долгое молчание, пока мы пьём вино, притворяясь, что не думаем о ритуале, который маячит на горизонте.

Когда мы осушаем бокалы, Нико поворачивается ко мне с дьявольской улыбкой на прекрасном лице и озорным блеском в кристально-голубых глазах.

— Ну, может, мне раздеться? Или ты хочешь меня оголить?

Я игриво бью его по руке и приказываю наполнить бокал.