Греховная погибель

Глава 4

Айрин решила, что нам нужен перерыв после таких откровений, и я с ней полностью согласна. Но не хотела оставаться одна. Только не после того, как узнала, кем являюсь. Не после того, как узнала, что такое Легион. Слишком много информации, чтобы за раз переварить, и мне нужно какое-то подобие нормальной жизни. Всего лишь маленькое воспоминание о жизни до всего этого.

— А я все думала, когда же ты проснёшься. — Сестра улыбается, заметив меня в дверях её палаты. Она ещё подключена к капельницам и вся в бинтах, но, похоже, в хорошем настроении, а это именно то, что мне сейчас нужно.

Айрин любезно предоставила всё необходимое оборудование, чтобы помочь сестре поправиться, и я искренне благодарна за это. Здесь круглосуточно дежурит врач, и эта помощь невероятна, учитывая, что Феникс нужен Сем7ёрке больше, чем когда-либо.

Я почти подбегаю к ней и подавляю желанию крепко обнять. Ей предстоит пройти долгий путь к выздоровлению, и я не уверена, есть ли у меня сверхчеловеческая сила или что-то такое. Она столько пережила, и я умру, если причиню ей ещё больше боли.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю я, ища любые признаки вреда, нанесённого во время нападения на штаб-квартиру Сем7ёрки.

— Вообще-то хорошо. — Она сияет, и её глаза широко распахиваются от возбуждения. — А ты знаешь, что есть такой мистический бальзам, который действительно ускоряет заживление? Он сделан из ангельской крови и каких-то жутких трав, но, чёрт возьми, он хорош. Каин настоял на этой части исцеления, когда Айрин предложила бальзам. Я даже не могу сказать тебе, насколько Каин потрясающ. Вообще-то, все они. А твой друг Николай? Ох, девочка. Вау. Серьёзно, мужчины не должны быть такими красивыми. Это нечестно.

Я улыбаюсь её заразительной позитивности. Моя прежняя сестра, болтающая со скоростью миля в минуту. Ничто никогда не сломит её, и это вдохновляет каждый день.

— Ну, вообще-то он не мужчина. А колдун. И к тому же принц.

Сестра качает головой.

— Чёрт, ну не справедливо же.

— Это ты мне говоришь? Видела бы ты его брата Дориана.

— У него есть брат?

— Угу. Он король тёмных колдунов.

— Ну… всё. — Забинтованной рукой она показывает взрыв. — Оба яичника только что взорвались. Я бесплодна. Или беременна.

Мы смеёмся, и мне так приятно не думать обо всём безумном дерьме, из-за которого я только что проснулась… даже на мгновение. Просто две сестры разговаривают о парнях и ведут себя глупо. Просто два человека. Хотя сейчас только один из нас может честно принять этот титул.

Почти час мы болтаем обо всём и ни о чём на лёгкой и оптимистичной нотке. Сестра, в очередной раз, поражается существованию потусторонних существ и роскошью особняка Айрин. Я вынуждена признать, что Айрин очень богата. Я до конца не выяснила что она за существо — честно говоря, никто этого не знает — но, должно быть, очень древняя, раз успела накопить такое богатство.

— Я боялась… когда они пришли, — признаётся сестра, когда её веки тяжелеют. Организм работает сверхурочно из-за целебного бальзама, настоянного на ангельской крови, и капельница с морфием не помогает. Интересно, поможет ли моя кровь? Или кровь Адриэль? Но я ни за что не попрошу её об этом.

— Теперь всё в порядке. — Я улыбаюсь, пытаясь сохранить оптимизм.

— А когда они рассказали мне о… том, что с тобой случилось, я не была уверена, что ты очнёшься. Да и никто не был, потому что люди не могут выжить после того, что с тобой сделали. Айрин сказала, что тебе просто нужно время… что твоему телу нужно привыкнуть.

Я стараюсь сдерживаться, чтобы ничего не выдать.

— А она не сказала, почему мне нужно приспособиться?

Сестра кладёт забинтованную руку на мою.

— Знаю, что ты не такая, как я, и всегда это знала. И теперь, когда ты здесь, живая, понимаю, что мои подозрения оказались верны. Поэтому я люблю и восхищаюсь тобой ещё больше.

У меня не хватает духу выложить ей всё, сказать, что не заслуживаю её восхищения и едва ли любви. Не тогда, когда отец создал меня как оружие. Не тогда, когда я причиняла людям боль, обманывала и убивала. И не могу винить Адриэль в своих поступках. Я даже не могу списать это на призвание. Во всём виновата я. И теперь, когда меня не сдерживает магия Уриэля, кто знает, на что я способна. Я собираюсь сказать это, но она уже засыпает. Может, это к лучшему — знамение от Бога. Уверена, Он знает, что моя правда больше навредит. Поцеловав сестру в лоб, я шепчу спокойной ночи и поворачиваюсь, чтобы уйти. В дверях стоит Каин. Я даже не знаю, как долго он там пробыл.

— Кажется, ей лучше, — говорю я, тяжело сглатывая.

— Да, — отвечает он, переводя взгляд на спящую сестру. — Она набирается сил. Феникс говорит, что шрамы будут минимальными.

Я киваю.

— Спасибо… за то, что вытащил её оттуда. И за то, что заботился о ней. Знаю, что в приоритете был Искупитель, но не могу выразить, как благодарна за то, что ты выбрал её.

Каин кивает.

— Я благодарен больше за то, что она выбрала меня. — Его взгляд смягчается, когда он бочком подходит к ней с другой стороны. — Мы можем и обязательно вернём клинок. Но её… жизнь гораздо дороже, чем кусок заточенной стали

И хотя я подозревала это раньше, наконец, теперь всё стало очевидно. Каин любит её. Покрытый шрамами, злющий Демон Убийств влюблён в мою сестру. И, как ни странно, я не расстроюсь, если она чувствует то же самое. Никто не защитит её настолько яростно, как он. И теперь, когда она полностью погрузилась в мир, который так нестабилен и не определён, он ей нужен. Особенно когда меня нет рядом. Не говоря больше ни слова, я выхожу из палаты, оставляя Каина присматривать за сестрой, пока она спит. Я хочу спросить его о Легионе и Уриэле, и о том, что дальше делать, но не могу. Я не стану нарушать покой, который он обрёл в ней.

Я не могу усидеть на месте, тем более проспав три дня к ряду, поэтому не возвращаюсь к себе, тем более не хочу быть наедине с собой. Так как, похоже, мы тут задержимся, я решаю исследовать поместье Айрин. В коридорах, кажется, постоянно суета, в основном бегает персонал, чья униформа состоит не более чем из нижнего белья и коротких, ярких саронгов. Красивые парни и девушки соблазнительно ходят туда-сюда, задерживаясь рядом со мной, чтобы радостно спросить, не нужно ли чего-нибудь. На первый взгляд им тут нравится, и, вероятно, они буквально существуют ради прислуживания. И каждому на вид не больше двадцати. Не знаю, бессмертны ли они, как Айрин, и остаются молодыми и великолепными благодаря магии, или работодатель просто любит малолеток. Я не удивлюсь, если последнее. Я натыкаюсь на то, что выглядит, как кабинет. Нет, не так. Скорее библиотека. Десятки полок до краёв заполнены томами с цифрами. Года. На них указаны года. Записи Наблюдателя, датируемые самым началом времён. Вот же чёрт Я пробегаю пальцами по кожаным переплётам, даже не зная, с чего начать. Говорят, что Наблюдатель видел всё. Сколько тайн этого мира она задокументировала?

— Сложно сказать, Айрин великий историк мира или невероятный вуайерист.

Я поворачиваюсь на голос и улыбаюсь, а на глаза наворачиваются счастливые слёзы. Николай отталкивается от дверного косяка, и плавно и грациозно, как всегда, подходит ко мне, обнимает за талию и целует в макушку. Отношения с ним так легки и кажутся самыми естественными в мире. И совсем не обидно, что его аромат — моря и специй — так же опьяняет, как и его красота.

— Можешь представить, какое дерьмо можно узнать только в одном из этих томов? — спрашиваю я. — Что на самом деле происходит в Бермудском треугольнике? Существует ли Лох-Несское чудовище? Где Затерянный город Атлантида? Можно создать «Неразгаданные тайны» на стероидах. Мы станем знаменитыми.

— Не знаю. Мне больше нравится неведение. Только Божество знает всё дерьмо, которое я не хотел бы видеть. Кроме того, я бы опасался узнать слишком много о себе в процессе

— Почему? — спрашиваю я, смотря на него. Он пожимает плечами.

— Хотела бы ты прочитать обо всех своих грехах? Обо всём, что так старалась забыть? Я живу уже больше века, и большую часть жизни вёл себя, как безжалостный псих. Гарантирую, в некоторых величайших трагедиях истории повинен мой вид, если не лично я. Не хочу, чтобы меня знали за эти недостатки.

Я киваю, всё понимая. За два десятилетия с лихом я наворотила дерьма, что хватит на целую книгу. А напоминания об ошибках не нужно.

Какое-то время мы стоим молча, глядя на книги, а потом я спрашиваю:

— Там в аду… ты знал, кто я?

— Подозревал, но не был уверен. Хотя знал, что ты не полностью человек.

— Почему ничего не сказал? — Я даже не скрываю обиду, с ним это не надо.

— Потому что ты не была готова услышать. Ты была сломлена, и я не мог добавить ужаса, особенно в момент, когда тебе нужна была сила.

Он прав. Тогда я была почти разрушена. И если бы он сказал, что я не просто девушка с тяжёлой судьбой, не поверила бы. Иначе сомнения сожрали бы меня заживо. Знаю, что Нико поступил, как считал лучшим, особенно не имея никаких конкретных доказательств. Я бы сильнее запуталась. Мы идём по библиотеке и останавливаемся у огромной фрески, копии той, что находилась в кабинете Люцифера. Взлёт и падение человечества, а в главной роли демон, по которому я сохну — Легион.

— Всё хорошо? — спрашивает Нико, точно зная, кто и что поглощает мои мысли.

— Даже не знаю. Он… другой. Я чувствую. И ощутила это с момента, как он вошёл в комнату. А теперь, когда и я другая, он даже не смотрит на меня. А когда смотрит, видит лишь Уриэля.

Нико качает головой.

— Нет, думаю, он просто… боится того, что ты видишь больше не его. Легион потерянных душ — это не просто демон, Иден. Их много. С таким дерьмищем сложно справится. Вероятно, он изо всех сил держится за то, кто он.

От его слов мне становится легче, что просто необходимо. Я прижимаюсь к Нико.

— Господи, ну почему я не могла просто влюбиться в тебя? С демонами чертовски сложно.

— Потому что у тебя дух воина, а такие люди существуют лишь ради сражений. — Он щиплет меня за задницу, и я ёрзаю. — Кроме того, со мной ты бы не справилась. Я тебя уничтожу, а когда ты вернёшься, станешь умолять повторить.

— Самонадеянный хер, — поддразниваю я.

— Почему всё сводится к моему члену? — парирует он.

Я хихикаю, игриво толкая его локтем под рёбра.

— Мне всё не верится, что ты здесь.

— И мне. Похоже, мистер Адский огонёк без ума от тебя.

— Значит, тебя действительно отослал Люцифер? Зачем?

Нико пожимает плечами.

— Сказал, будто хочет, чтобы я помог тебе и Сем7ёрке. Хотя мне кажется, он думает, что я не справлюсь.

— Ты навсегда вернулся?

— Нет, если не справлюсь

С блестящими от возбуждения глазами, я поворачиваюсь к нему.

— Боже, Дориан и Габриэлла… должно быть, они вне себя от радости.

Он тупит взгляд.

— Я им ещё не говорил.

— Что? Нико, ты должен им позвонить. Сейчас же! Они так были опустошены, когда ты не вернулся со мной. Уверена, они хотят тебя видеть.

— Нет, я… э… Не стану я втягивать их в это. Слишком опасно. И если у меня ничего не выйдет… — Он качает головой, отгоняя такую мысль. — Не могу дать им надежду, если есть вероятность, что они снова будут страдать. Им нужно защищать моего племянника. Я больше не стану причиной распрей.

Я понимаю его, хотя мне тошно.

— Ты справишься. У нас всё получится. И ты снова будешь со своей семьёй. Обещаю.

Нико ухмыляется, а его синие глаза блестят от эмоций.

— Красивые слова от такой милашки. — Он снова целует мои волосы, и мы опять рассматриваем фреску.

— Ты спас Крисиза. Как?

— Он был прикован цепями в какой-то подземной камере, почти обескровлен и едва жив. Люцифер послал меня прямо к нему, будто знал, что его нужно спасти. Без меня Сем7ёрка никогда бы его не нашла.

— Странно, — бормочу я.

— Что?

— Что Люцифер хочет помогать Нефилиму.

— Ну… он ведь помог тебе? — Я поднимаю глаза и хмуро смотрю на Нико, но не от досады, а от сумбура. К тому же я просто не привыкла считать себя чем-то иным, а не человеком. — Не пойми меня неправильно, Люк безумно эгоистичен и самовлюблён. И каждый его шаг просчитан и обдуман. Но я считаю, что он спас Кризиса ради тебя.

Я сильнее хмурюсь.

— Ради меня?

— Он понимает, что тебе нужна помощь; у тебя полно вопросов. После того, как раскрылась правда, тебе понадобятся друзья. А Крисиз не только твой друг, а один из твоего вида… в каком-то смысле, семья. И сможет помочь тебе использовать и укрепить способности. И если дело дойдёт до сражения — а я верю, что так и будет — он тебе понадобится.

И снова я знаю, что он прав. Несмотря на то, что Николай молод по меркам бессмертных, очень проницателен и мудр. Его дружба важна для меня, и я так невероятно благодарна Люциферу за него, даже если он вернул его по эгоистичным причинам. От неуместного урчания у меня в животе мы смеёмся и решаем поискать еды. После ада, я больше не желаю сидеть на формальных ужинах, поэтому мы просто идём на кухню, где персонал Айрин весело подготавливается.

— Что мы можем вам сделать? — мило спрашивает прелестная молодая девушка, чью грудь скрывает парео, похожее на короткий топ, и длинный саронг с высоким разрезом.

— К-хм, есть что-нибудь поесть? — спрашиваю я, чувствуя смущение от такого количества внимания.

— Конечно! Что хотите?

— Сыра, хлеб и бутылку красного вина, дорогуша, — мило отвечает Нико, отчего девушка краснеет. Я закатываю глаза. Очаровательный ублюдок.

— Да, конечно. Сейчас.

Благодаря невероятной харизме Нико, очень скоро нам приносят поднос с мясной нарезкой и лучшее вино из всех, что мне довелось пробовать. Мы сидим, скрестив ноги, на одном из многочисленных шезлонгов в комнате для вечеринок, едим и болтаем. Ну, Нико сидит, скрестив ноги, а я подобрала их под себя, из-за непристойной юбки.

— Клянусь, Айрин просто дразнит меня. Почему у Лилит и Адриэль нормальная одежда, а я разгуливаю в наряде наложницы?

— Будь я другим парнем, — начинает Нико, отрывая кусок хрустящего французского хлеба, — сказал бы, что ты выглядишь чертовски аппетитно, и продолжил бы подкаты. Но поскольку я твоя грёбаная Фея-крёстная, скажу, чтобы ты приказала прислуге принести тебе желаемое. Они обожают, когда мы что-то просим… странно, да? Типа, они балдеют от рабства. Вероятно, у них случится коллективный сдвиг, если ты попросишь сменить весь твой гардероб.

Приму к сведению. Я делаю мысленную заметку разыскать Кайро и дать список одежды, одобренной мной.

— Что же, грёбаная Фея-крёстная, могу я у тебя кое-что спросить? И я хочу, абсолютной честности, неважно заденет это мои чувства или нет.

— Я не знаю, как поступать иначе.

Я глубоко вдыхаю и выдыхаю.

— Теперь, когда Адриэль вернулась, думаешь, Легион… — Я даже произнести это не могу, не покраснев.

Нико выгибает брови.

— Думаешь, они опять трахаются?

— Ну, я бы не так сказала, но смысл таков.

— Нет. Считаю ли я, что она хочет? Возможно. Но думаю ли я, что он пытается разжечь то пламя? Нисколько. Он постоянно с Сем7ёркой. Тренируется, планирует, просчитывает. Когда мы только приехали, он часами сидел рядом с тобой, молчал и не двигался, как чёртова статуя. Даже эмоций не было. Он просто смотрел на тебя. В остальное время прозябал в спортзале. Мне кажется, парень даже не спал.

Я в замешательстве хмурюсь.

— Почему он часами сидел и смотрел, как я сплю, а теперь, когда очнулась, даже не разговаривает со мной? Полная бессмыслица.

Нико делает большой глоток вина, обдумывая следующие слова.

— Послушай, Эди, — начинает он, ставя бокал. — Я не должен говорить тебе это, и чувствую себя грёбаным стукачом, но хочу, чтобы ты поняла. После того, как Легион возродился, был полон ярости, ненависти и страха… страха потерять тебя. Он… ну, скажем так, любого, кто стоял между ним и тобой, быстро и жестоко отбрасывали. Думаю, он немного съехал с катушек. Я имею в виду, а как иначе? Он столетиями пытался поступать правильно. А теперь убийство — его вторая натура. И ему ещё трудно принять то, как сильно он наслаждается этим.

— Ну и что? Почему из-за этого он меня отшил?

— Малышка, ты наполовину ангел, и влюбилась в него, когда он был демоном, ищущим искупления. Теперь, когда его истинное «Я» свободно, всякая надежда потеряна. Может, он боится, что ты не простишь его за то, что он. А может, старается простить себя.

Я киваю, кромсая пальцами кусочек хлеба на мелкие кусочки.

— Господи, надеюсь, ты прав. Я знаю, что она хочет его… а если он хочет её…

Нико накрывает ладонью мою руку.

— Если да, он дебил. И не заслуживает тебя, человека, Нефилима или чем бы ты там ни была.

Я слабо улыбаюсь.

— Напомни-ка, почему я не влюбилась в тебя?

Нико тоже улыбается и гладит меня по щеке.

— Ты лишь наполовину ангел, и слишком хрупка для меня.