Хладнокровный ублюдок, яростно рвущий аристократов

Глава 15

Спустя полчаса я уже сидел в небольшой однокомнатной квартирке и пил чай на кухне вместе с Ритой. Мне повезло, она уже вернулась с учёбы, но ещё не ушла на работу, а раз я сразу сказал, что дело серьёзное, то она впустила меня без лишних расспросов.

Окна её квартиры выходили на улицу, а не во двор, и она знать не знала о том, что произошло возле качалки. По улице как раз промчались несколько скорых с мигалками, и я на всякий случай задёрнул окно. Четвёртый этаж, слишком высоко, чтобы меня могли заметить, но предосторожность лишней не бывает.

— Надо же, — хмыкнула Рита, глядя на эту длинную процессию из-за занавески. — Куда их столько?

Сегодня она была одета по-домашнему, в длинную футболку с динозавриком и короткие шортики, во всей красе демонстрируя свои ножки.

— Разборки аристо, — сказал я.

Рита понимающе кивнула. Исчерпывающий ответ, к таким разборкам давно все привыкли, главное, держаться от них подальше, чтобы не стать сопутствующей потерей. Потому что потери среди неодарённых никто даже и не считал, и если ты попался под горячую руку аристократа, то сам виноват. Нечего было лезть.

— А ты к ним каким боком? — стрельнула глазками Рита.

Ишь ты, сыщик комнатный, комиссар Пуаро, уже копает себе горячие темы для статей. Ладно, за этим я и пришёл. Мочить врагов можно не только в сортире, но и в информационном поле. Всё равно пахнет и там, и там одинаково.

— Хочешь первая об этом в газету написать? Если пообещаешь не упоминать моего имени, то расскажу, — улыбнулся я.

Она прикусила губу, улыбнулась лукаво, считая, что я уже на крючке.

— Слышала, что наследника Воронцовых убили недавно? — произнёс я.

Рита кивнула. Спохватилась, сбегала в комнату за блокнотиком и ручкой, уселась за стол напротив меня, соблазнительно закидывая ногу на ногу.

— Так, я готова, — сказала она.

— Граф Воронцов после этого обезумел окончательно, — сказал я. — Устроил бойню в автосервисе здесь, на Мысу…

— Ага, слышала о ней, — пробормотала Рита, перебивая меня.

Непрофессионально.

— Не сам, конечно, отправил своих церберов, — продолжил я. — Но убийцу ищут любыми методами, включая пытки и похищения людей.

Рита бегло строчила в блокнотике, не отрывая горящего взора от неровных строчек. Я протянул руку над столом и тронул её за запястье.

— Рит, ты же понимаешь, что у тебя из-за этой статьи могут возникнуть проблемы? — спросил я.

— Я же не дура, — фыркнула она. — Я не буду подписываться, об авторстве только главред будет знать.

— Ладно, — сказал я и отпил чаю прежде, чем продолжить рассказ. — Но убийство наследника это только половина дела.

Рита удивлённо вскинула брови. Обычно этого достаточно, чтобы поставить на уши весь город, а то и всю Конфедерацию. Я помолчал немного, создавая интригу и подбирая слова так, чтобы она мне поверила.

— Граф занимался контрабандой секретной продукции военного назначения, — сказал я. — И одна из поставок у него пропала, а если это вскроется, это тянет на лишение титула и смертную казнь. Вот почему он действует так.

Журналистка отложила ручку, взглянула на меня.

— Откуда тебе это всё известно? — спросила она.

Я многозначительно промолчал, напустив на себя загадочный вид.

— Это всё звучит, как обычный поклёп. Клевета, — сказала Рита. — Он просто подаст в суд и выиграет.

— Фотоаппарат у тебя есть? — спросил я.

— Есть… — сказала она, нахмурив брови.

— Неси, — приказал я.

Она сходила в комнату, принесла серую пластиковую мыльницу. Плёночную.

— И плёнка есть? — спросил я.

— Тут ещё кадров на десять, — сказала она, протягивая мне фотоаппарат.

Постоянно забываю, что обычные пролетарии не могут позволить себе ни телефон с камерой, ни цифровой фотоаппарат, ни видеокамеру. Мыльница есть, и на том спасибо.

Я сходил в коридор, за своей сумкой, достал один из чипов, положил на стол так, чтобы видно было маркировку и логотип в виде кристалла, прильнул глазом к видоискателю. Щёлкнул фотоаппаратом, стараясь, чтобы в кадр не попало ничего, кроме этого чипа. Сфотографировал раскрытую сумку.

Рита сидела с ошеломлённым видом, хватая воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. Не в силах произнести и слова. Я не удержался от того, чтоб не сфоткать её изумлённое лицо.

— Если что, фотографии вам в редакцию подкинули, — сказал я. — И информацию тоже.

— Д-да, конечно… — пробормотала она.

Это избавит её от многих проблем. Но не от всех. Если она и впрямь не дура, то придумает, как избежать опасности, но публикация этих фотографий сама по себе опасна. Если даже не вниманием со стороны Воронцова, то в поле зрения СБК она точно попадёт.

— Проявить фотки-то сможешь сама? — спросил я. — Лучше ни в какие лаборатории не отдавать.

— Да, у нас в редакции… — сказала она.

— Вот и отлично, — улыбнулся я. — Статья получится просто бомбической.

— Это точно, — усмехнулась Рита.

Я снова щёлкнул фотоаппаратом, поймав её улыбку в кадр.

— Внезапная фотосессия? — засмеялась она.

— Почему бы и нет? — сказал я. — Сядь на подоконник. Это будет красиво.

Она отдёрнула занавеску, забралась на широкий подоконник, мечтательно глядя вдаль. Я отыскал нужный ракурс, выгодно подчёркивающий её красоту, и щёлкнул фотоаппаратом ещё раз. Жаль, что мыльница плёночная, можно было бы снимать почти без остановки, а потом выбрать лучшие кадры. С другой стороны, в поиске лучшего кадра, без права на ошибку, есть какой-то свой шарм.

— Класс! — воскликнул я. — Может, тебе стоило пойти в фотомодели?

Рита захихикала, сменила позу, выгибая спину и демонстрируя объёмный бюст. Я только сейчас заметил, что под футболкой не было лифчика. Сфотографировал ещё. Фотосессия плавно превращалась в эротическую.

— У тебя отлично получается, — улыбнулся я.

Мы потихоньку переместились в спальню. Плёнка в фотоаппарате закончилась, а игривое настроение Риты — нет, и мы наконец переместились в горизонтальную плоскость. На несколько часов, так что работу сегодня ей пришлось пропустить.

Потом мы ещё долго валялись в кровати и болтали о пустяках. Рита была абсолютно спокойна и расслабленна, лежала, закинув одну ногу на меня и прижавшись к моей груди, а меня не отпускала тревожная мысль о том, что я подвергаю её смертельной опасности.

Я остался у неё ещё и на ночь, так что мы оба не выспались. Рита убежала на учёбу, оставив мне запасные ключи, а я принялся разбираться с делами.

И в первую очередь я хотел разузнать, что там с Андрейкой. Можно было бы его навестить в больнице, всё-таки, парень пострадал из-за меня, и пострадал весьма серьёзно, но я не знал, в какую из городских больниц его увезли.

Так что я достал телефон и снова набрал номер Славы. Ответил он не сразу, но после серии гудков трубку всё-таки поднял.

— Алло… — послышался заспанный голос.

Я глянул на часы. Да, рановато, пожалуй.

— Слава! Привет. Рассказывай, что там с Андрюхой, — потребовал я.

— Чё… А, понял… На скорой его увезли. В областную, — выдавил Слава. — Жить будет.

— Областная? Ага, спасибо, — сказал я. — Навестить его не хочешь?

— Не, в другой раз, — с трудом подавив зевок, сказал Слава.

— Значит, я сам тогда, — сказал я.

Я положил трубку, не спеша оделся. Сумки на всякий случай спрятал подальше, в один из шкафов в коридоре, на верхнюю полку, а затем вышел в подъезд, заперев дверь на все замки. По дороге зашёл в магазинчик у дома, взял Андрею немного фруктов, а потом дошёл до «Патриота», брошенного во дворе, и поехал к больнице.

Лесной грязью он был заляпан по самую крышу, словно настоящий танк, герой офф-роуда, на дверях и крыльях теперь красовались длинные тонкие царапины от веток, похожие на прилипшую паутинку. Все уступали мне дорогу, даже пешеходы, так что до больницы я домчался в считанные минуты.

В больнице пришлось напялить маску и бахилы, а чтобы меня пропустили в палату к Андрею, пришлось даже подмазать кое-кого из персонала. Часы посещения ещё не начались, так что мне на время выдали потрёпанный белый халат и я прошёл внутрь под видом интерна.

По длинным коридорам стайками порхали юные медсестрички-стажёры, больные в пижамах устало брели на процедуры, врачи торопливо лавировали в толпе. Я влился в толпу, медленно продвигаясь к цели. Андрей, к счастью, лежал в обычной палате, а не в реанимации, и я уверенно вошёл в открытую дверь четырёхместной палаты.

Андрейка, с головы до ног замотанный в бинты, словно мумия, лежал, отвернувшись к стене. Соседние койки были пусты, но вещи в тумбочках рядом с ними ясно свидетельствовали, что соседи просто вышли ненадолго и скоро вернутся.

— Андрей! — тихо позвал я. — Ты как?

Он поднялся на локтях, повернулся ко мне.

— Иван Василич? — удивился он.

Моё появление точно стало для него полной неожиданностью. Я протянул ему большой пакет с гостинцами.

— Спасибо, Иван Василич… — слабым голосом произнёс Андрейка и жестом указал на тумбочку.

Я поставил гостинцы туда. Повисло неловкое молчание.

— А ведь я думал уже всё, кранты… — вздохнул Андрей.

Я не нашёлся с ответом и просто кивнул. Так на его месте думал бы каждый, если только у него нет какого-нибудь козыря в рукаве. У Андрейки таких козырей не было.

— Ничего. Я этому мерзавцу полную панамку-то напихал, — тихо сказал я.

— А ещё… Не знаю. Может, мне кажется просто… — он, морщась от боли, протянул руку к тумбочке, нашарил там зажигалку.

— Ну-ка… — сказал я.

Датчиков дыма в палате не было, на пожарную безопасность тут все клали здоровенный болт. Поэтому Андрей прямо в палате чиркнул зажигалкой, и маленький язычок пламени затрепетал в его руке. Потом увеличился до длинного всполоха, снова уменьшился до крохотной точки. На самой зажигалке при этом он ничего не регулировал.

— Поздравляю… Одарённый, — сказал я.

Андрейка расплылся в слабой улыбке, снова поморщился от боли, обессиленно откинулся на подушку. Всё-таки в нём течёт дворянская кровь, и смертельная опасность превратила его в Красного мага.

— Регистрироваться будешь? — спросил я.

— Не знаю, — выдохнул он. — А надо?

— Смотря что ты хочешь, — пожал я плечами. — Если хочешь дворянство и на военную службу, придётся регистрироваться.

— А что будет, если не зарегистрируюсь? — хмыкнул он.

— Ничего хорошего, — сказал я, вспоминая, что сам ещё так и не добрался до Канцелярии.

Неучтённых магов не любили. Неучтённые маги — это опасность для всех, в том числе для самого мага, и пробудившийся дар нужно было вписать в метрику в течение трёх дней. Под угрозой конского штрафа, если ты не успел ничего натворить, и тюремного заключения, если твоя магия нанесла кому-нибудь вред. Моя — нанесла, и не раз, поэтому я планировал уходить от закона как можно дольше.

— А ты сам зареган? — спросил Андрей.

— Нет, — сказал я.

— Тогда и я не буду, — ухмыльнулся новоиспечённый маг.

Во всех смыслах новоиспечённый.

— Ладно, давай выздоравливай, — сказал я. — С новыми силами не переусердствуй.

— Как скажете, Иван Василич, — сказал Андрей, не скрывая гордости за свои новые умения.

Я поднялся, собираясь уходить, как вдруг в палату вошли трое мужчин в больничных пижамах. Лица их казались смутно знакомыми, завидев меня, они остановились в дверях, замерев от испуга. Я вспомнил, где я их видел. Безопасники Воронцова, которых я вырубил на улице. Похоже, скорая привезла всех в одну и ту же больницу.

И этих товарищей Андрей не видел, он и запомнил-то, скорее всего, лишь двоих, своих палачей. Огневика и его подчинённого.

Мы молча встали друг напротив друга, они меня точно узнали, но предпринять ничего не могли, даже позвать на помощь. Мне же как-то претило избивать уже побитых.

— Так-так-так… — протянул я. — Старые знакомые.

Взгляд одного из них стрельнул на тумбочку, скорее всего, у него там было припрятано оружие, и он высчитывал, успеет ли до него добраться.

— Сколько Воронцов назначил за мою голову? — спросил я.

Троица переглянулась, уставилась на меня.

— Десять миллионов, — сглотнув ком в горле, выдавил один из них.

— За мёртвого, — добавил другой.

— А за живого? — уточнил я.

— Двадцать, — ответил первый.

— Маловато, — разочарованно хмыкнул я. — Я думал, побольше будет.

Я свою жизнь ценил гораздо больше.

— Не возражаете, если я эту награду у него сам заберу? — спросил я.

Возражений ни у кого не оказалось. А мне подумалось, что Андрея надо отсюда вызволять, пусть даже его соседи пока и не в курсе, кто он такой. Шила в мешке не утаишь.

Один из безопасников попятился назад, в коридор. За подмогой, скорее всего, и пусть даже огневик, как аристократ, наверняка уехал в другую больницу, то в любом случае здесь должны быть и другие бойцы.

— Стоять, — окликнул его я, но он не послушал, рванул в коридор.

— Заславский здесь! — заорал он во всю мощь своих лёгких. — Тревога!

— Ипатьев, — зло процедил я, бросаясь в погоню.

Двое других безропотно встретили мои кулаки своими скулами, рухнули на потёртый линолеум, и только после этого я вырвался в коридор вслед за их товарищем.

Он, прихрамывая, бежал по широкому коридору, стуча во все двери по пути, словно это могло как-то ему помочь. Из других палат начали выбираться люди, среди которых я узнавал своих прежних противников. Похоже, воронцовские лечились тут всей своей дружной компанией. В больничных пижамах они выглядели потешно, но решимость заработать десять лимонов от графа ясно читалась в их лицах, во всех до единого.

И они бесстрашно бросились на меня, вооружившись кто чем горазд. Стулом, дужкой от кровати, один даже выбежал с капельницей, размахивая стойкой от неё, как трезубцем. Мне пришлось отступить на несколько шагов, чтобы не попасть под удар, а потом я рванул в контратаку, перехватывая оружие у одного из безопасников.

Я, в отличие от них, был здоров и полон сил. Их, конечно, больше, но это ерунда по сравнению с моим желанием сохранить свою шкуру в целости. Я перехватил дужку от кровати, вывернул её из рук у бритоголового бычары, тут же ткнул скруглённым углом дужки ему в зубы, во все стороны брызнула кровь вперемешку с осколками зубов. Похоже, теперь ему понадобится ещё и стоматолог-ортопед.

Один из противников попытался достать меня табуреткой, тяжёлой и неповоротливой, и я играючи отскочил назад, уворачиваясь от мебели. Затем размахнулся дужкой, крутанул её в руке и быстро ударил врага по плечу, ломая ключицу.

Противники всё прибывали и прибывали, и я мог бы размазать их всех магией в считанные секунды, но слова Остермана никак не покидали моей головы. Я и без магии способен на всё, что захочу.

Ещё один безопасник ткнул в меня капельницей, словно копьём, я в последний момент успел отвести удар, метивший в горло. Подбил железную стойку вверх, пнул урода в коленную чашечку. Всё это время я понемногу отступал, но теперь отступать было уже некуда, я практически упёрся в окно, которым заканчивался коридор.

Секунда передышки, и я наконец скинул белый халат, который мне только мешался, а затем, словно тореадор, поймал этим халатом следующий тычок капельницей. Крутанул, обездвиживая его импровизированное оружие, а потом без всяких сантиментов ударил безопасника в голову дужкой. Дужка басовито загудела от такого удара, немного погнулась, и мне пришлось выгибать её обратно.

Оставшиеся безопасники нападать не спешили, похоже, знали уже, на что я способен, и я поманил их свободной рукой.

— Алло! Шеф? Заславский здесь! — услышал я, как кто-то из них по телефону докладывает о моём прибытии. — Да, постараемся задержать! Ждём! Так точно!

Ага, шиш вам с маслом. Можете попробовать, но результат не гарантирован. Задержать меня точно не выйдет. С другой стороны, чем больше воронцовских людей выключится здесь, тем меньше их будет в поместье графа. Пожалуй, пора проредить их ряды.