Хладнокровный ублюдок, яростно рвущий аристократов

Глава 18

— Ну и что тебя сюда привело? — спросил я, усаживаясь в новенькую иномарку.

— Здрасьте, Иван Василич, — не удержавшись, сказал мне водитель.

Один из работников службы безопасности, с которыми я общался больше, чем с кем-либо ещё в поместье.

— И тебе привет, Миша, — вспомнил я его имя.

Николай сидел, брезгливо поглядывая в окно на то, как живёт простой народ. Со мной он даже не поздоровался. Мы никогда с ним не ладили.

— Отец требует… Чтобы ты прекратил свою свару с графом Воронцовым, — лениво произнёс Коля. — Она бросает тень на нашу репутацию.

— При всём уважении, — сказал я. — Князь Заславский не может у меня что-то требовать.

Коля вскинулся, повернулся ко мне, глядя свысока, как на какой-то мусор.

— Ты, безродная дворняга! — выпалил он.

На самом деле безродным был он, а не я. Я рождён в законном браке двух потомственных аристократов. Его в подоле принесла служанка, и князь признал в нём своего бастарда. Но, как известно, человек считает самым обидным оскорблением то, что задевает его самого.

— Ещё слово, и я вызову тебя на дуэль, Коля, — спокойно произнёс я. — Так что лучше просто уезжай и передай папеньке мой отказ. Мои дела с Воронцовым — это мои дела.

— Ты, кажется, не понял, — сказал он. — Это не просьба. Это приказ.

— Это ты не понял, Коля, — сказал я. — Я больше не связан с Заславскими ни родственными узами, ни клятвами, ни чем-то ещё. Свободный человек. И мне абсолютно безразлична ваша репутация.

— Ты делаешь большую ошибку, — процедил братец.

— Отец её уже сделал, — парировал я.

Вот нечего было меня изгонять. С другой стороны, я, может, и силы тогда не получил бы.

— Это всё? — спросил я. — Я самую малость занят, меня ждут дела.

— Какие тут у тебя могут быть дела? — фыркнул Коля. — Коровам хвосты крутить?

— Это город, а не деревня, олух, — сказал я. — Всё или нет?

— Княгиня просила передать тебе… — нехотя сообщил сводный брат. — Что если надумаешь вернуться, тебя примут обратно.

Я рассмеялся ему в лицо. Ну уж нет, мне не нужны подачки. Раньше я, может быть, и согласился бы, но теперь даже и помыслить не мог о том, чтобы снова стать княжичем Заславским.

— Передай матери мою благодарность за предложение. И мой отказ. Я не желаю иметь никаких дел с Заславскими, — сказал я.

Коля, всю жизнь мечтавший о титуле и наследстве, изрядно повеселел. Я не собирался снова отнимать у него мечту.

— Передам. Слово в слово, — сказал он, улыбнувшись в первый раз за весь разговор. — И можешь не беспокоиться, Воронцовым тебя не выдадут.

— Это хорошо. Мне не хотелось бы видеть род Заславских в списке своих врагов, — сказал я.

Коля молча посмотрел на меня, на то, как я выбираюсь из его новенькой тачки. Едва я захлопнул дверь, машина тронулась и медленно покатила в сторону выезда из двора.

Я немного поглядел ему вслед, а потом отправился к подъезду. Ключи, выданные мне Ритой, я, слава богу, не потерял.

Квартира оказалась пуста. Это немного настораживало, и я снова набрал номер Риты. Вызов пошёл, но трубку никто не брал. Я прошёл на кухню, может, она оставила записку на столе или на холодильнике, но нет, я обнаружил только надкусанный бутерброд и недопитый кофе. Ещё страннее.

Прошёл в комнату, оглядел задумчиво раскиданные повсюду шмотки и вывороченные ящики.

— Твою мать… — вздохнул я.

Кто-то явно обыскивал её шкафы и комоды, рассчитывая найти среди кружевного белья, плиссированных юбочек и рубашек что-то ценное. Например, мою сумку с чипами и артефактами.

До которой, к слову, не добрались. Сумка обнаружилась там же, где я её и оставил, на верхней полке в коридоре. Ни один чип на сторону не ушёл. Я повесил сумку на плечо, ещё раз прошёлся по квартире, абсолютно пустой и от того неприветливой, позвонил ещё раз. Услышал вибрацию в комнате, обнаружил телефон Риты в спальне, на подушке. Куча пропущенных, причём не только от меня. Очень сомневаюсь, что она просто вышла за солью.

— Куда же ты подевалась, Рита… — пробормотал я.

Похоже, настало время опробовать себя в новой области магии, других способов найти девушку я пока не видел. О поисковой магии я не имел ни малейшего представления. Фиолетовые — большая редкость, и почти все из них работают лично на императора, разыскивая врагов государства. И методы их работы засекречены не хуже, чем эти проклятые чипы.

Я не придумал ничего лучше, чем взять её телефон. На нём всегда остаются потожировые следы, даже если регулярно протирать экран и кнопки. Во всяком случае, в фильмах, где показывали Фиолетовых, они действовали именно так, с помощью какой-нибудь личной вещи.

Пришлось сосредоточиться на её мобильнике, обыкновенном потёртом кнопочнике, мысленно представляя образ Риты. В голову почему-то невольно лезла наша фотосессия, вернее, её финал. Однако, след я увидел. Так же ясно, как и всё остальное вокруг, тонкая золотая ниточка тянулась от телефона в моих руках к дверям и далее. Такие же ниточки пронизывали всё вокруг, но словно в расфокусе. Чёткой и яркой была только одна.

Я немедленно вышел в подъезд, следуя за этой путеводной нитью. Тянулась она дальше, куда-то прочь из подъезда, двора и района.

Жаль, что «Патриот» так и остался на больничной парковке. Придётся топать пешком. На такси у меня не было денег, а ехать на общественном транспорте по следу просто не получится. И я пошёл.

Рита была жива, я это чувствовал, ощущал подсознанием, словно эта золотая нить не только указывала дорогу, но ещё и передавала другую информацию. Определить местоположение я не мог, но я мысленно потянул за эту ниточку. Ощутил внезапную вспышку чужих эмоций, испуг, напряжение. Затаённая надежда.

Это заставило меня ускорить шаг. Я давно покинул Мыс, перешёл через мост на другую сторону, к центру Тюмени. Ниточка вела меня, кажется, не кратчайшим путём, а просто по следу.

Но я всё же чувствовал, что приближаюсь к цели. Ощущение становилось ярче, ниточка — толще. Места я узнавал. Вокруг элитное жильё, бизнес-центры, небоскрёбы. Дорогие машины на парковках, слуги в ливреях. Район аристократии. Я понял, что след ведёт меня к небоскрёбу Вадика Чернышева, и нахмурился. Это было неожиданно и очень неприятно.

Я остановился у высокой стеклянной двери. Золотая нить совершенно точно вела меня внутрь. Не уверен насчёт этажа, но Рита была здесь, где-то наверху. Я ощущал это так же ясно, как ощущается прикосновение солнечных лучей на коже.

Внутри, как назло, дежурил тот самый вахтёр. В той же синей форме и фуражке, с единственной целью существования, не пускать посторонних и вызывать лифт. Я его узнал, он меня, кажется, нет. Сейчас, однако, была не ночь, а самый разгар рабочего дня, да и одет я был не в спортивку с чужого плеча, а вполне прилично.

— Цель визита, — равнодушно поинтересовался охранник.

— Пока не знаю, — сказал я. — Подождите минутку. Один звонок сделаю.

Я достал телефон и набрал номер Вадика. Трубку он взял незамедлительно, хотя мой новый номер ему должен быть неизвестен.

— Слушаю, — нейтрально произнёс он.

— Алло, Вадик? Это Иван, — сказал я. — Узнал? Привет.

Голос он узнал. Удивился немного, но виду не подал, поздоровался, спросил, как дела. Поболтали немного на отвлечённые темы, прежде, чем переходить к делу.

— Слушай, ты в городе сейчас? — спросил я. — Нет? Я в твоём небоскрёбе, ага, опять. Мне тут птичка на хвосте принесла, что у тебя в гостях близкий мой человек. Поговорить бы, а тут вахтёр внизу… Ага.

Я передал трубку вахтёру, тот недоверчиво на меня посмотрел, но телефон взял. Смотреть на то, как охранник меняется в лице, оказалось донельзя потешно.

— Так точно, слушаюсь! — отчеканил вахтёр.

Он вернул телефон мне с извиняющимся видом, а я вернулся к беседе. Поблагодарил Вадика, поболтал ещё немного, попрощался. Охранник терпеливо ждал, когда я закончу.

— Его сиятельство сказали вас отныне в любое время пускать, — торопливо пробормотал вахтёр. — Вам на какой этаж нужно?

— Я ещё сам не знаю, — сказал я. — По лестнице пройдусь.

— Прямо до конца и направо, — услужливо сказал охранник.

— Знаю, — сказал я, проходя наконец мимо поста.

Преодолевать несколько десятков этажей пешком совершенно не хотелось, но, похоже, придётся, хотя ниточка вела меня к лифту. Риту везли на лифте. Ладно, воспримем это как тренировку, небольшую физическую активность. День ног.

Лестницей тут почти не пользовались. Дураков нет. Поэтому я спокойно поднимался наверх вдали от любопытных глаз. Тут и камер видеонаблюдения почти не было. Нить становилась ярче и толще, я, поднимаясь наверх, постепенно приближался к ней. Каждый десятый этаж я останавливался на небольшую передышку. Между сорок первым и сорок вторым этажами золотая нить внезапно начала указывать в стену, и я удивлённо хмыкнул.

Ноги давно просили пощады. Если бы знал, поехал бы на лифте, и спускался бы вниз. Получилось бы ближе, да и спускаться гораздо легче, чем подниматься.

Теперь нужно было выбрать, через какой этаж мне нужно зайти, чтобы добраться до Риты.

Решил всё-таки попробовать сорок второй. Дверь на этаж оказалась заперта, но для меня простые замки давно перестали быть проблемой, и я вошёл внутрь, Абсолютно пустой серый коридор наводил на мрачные и неприятные мысли. Чёрное всевидящее око камеры видеонаблюдения висело аккурат над дверью.

Путеводная нить продолжала вести меня, я чувствовал, что Рита уже близко. Где-то рядом, только руку протяни.

На этаже, впрочем, царила гнетущая тишина, только эпилептическое мерцание ламп вносило немного хаоса. Я пошёл по коридору, разглядывая одинаковые серые двери. Безликие, тяжёлые. Отличающиеся только номерами. Тут, вероятнее всего, должны были быть какие-то офисы, но этаж почему-то пустовал.

Золотая нить привела меня к закрытой двери, и в отличие от всех остальных, замок тут был кодовый, электронный.

— Вот те раз… — пробормотал я.

Снимать дверь с петель мне как-то не хотелось, хотя золотая нить указывала прямо туда, больше не устремляясь ни в стену, ни куда-либо ещё.

Где-то в коридоре дзынькнул лифт, я машинально обернулся на звук. Увидел там широкоплечего мужчину в чёрном костюме и с двумя картонными стаканчиками в руках, от которых пахло дешёвым кофе.

— Ты кто такой? Сюда нельзя! — сходу набычился он.

— Я от Вадима Тимофеевича, — сказал я.

Ответ его не удовлетворил. Либо он мне не поверил.

— И почему тогда я тебя не знаю? — хмыкнул он.

— Я вот тоже удивился, почему ты до сих пор меня не знаешь, — сказал я, пристально глядя ему в глаза.

Он смутился, достал телефон из кармана, неловко пытаясь удерживать два стаканчика в одной руке, начал набирать номер босса. Вадик ему ответил сразу же, я услышал знакомый голос в трубке.

— Ваше сиятельство! — пролаял безопасник. — Мы на сорок втором, фиксирую попытку несанкционированного проникновения. Неизвестный юноша, заявил, что от вас.

— Вадик! Это я, — погромче сказал я.

На том конце трубки повисло молчание.

— Ждите, — коротко бросил Вадик.

Я посмотрел на безопасника и пожал плечами. Тот вздохнул и привалился плечом к двери, на всякий случай загораживая мне путь.

— Ты кофе-то пей, остынет, — посоветовал я.

— Ничего, за новым потом схожу, — ледяным тоном произнёс он.

Внутрь он меня не пускал, сам тоже не заходил. Как пёс, сделавший стойку на барсучью нору, терпеливо ждал хозяйской отмашки.

Вадим явился минут через двадцать. Звякнул лифт, оттуда, в сопровождении ещё одного бодигарда, вышел княжич. Не слишком-то довольный происходящим, похоже, мы оторвали его от важных дел. Со мной, однако, поздоровался за руку.

— Ну, и что тут у вас? — спросил он.

— Вот, Ваше сиятельство, пытался проникнуть… — уже не так уверенно доложил безопасник.

— Иван, объяснишь? — устало попросил княжич.

Я поглядел на бледного и усталого Вадика, у которого под глазами расцвели обширные тёмные круги, на его подчинённых.

— Там, внутри, находится человек, с которым я хочу пообщаться, — сказал я, опустив подробности.

— И кто же? — хмыкнул Вадим.

— Девушка, — сказал я.

— Открывайте, — приказал Вадим.

Безопасник снова взял стаканчики с кофе в одну руку, набрал код на цифровой панели. Дверь пикнула и отъехала в сторону. Первым прошёл княжич, охрана оттеснила меня в сторону. Пройти удалось самым последним.

Рита и в самом деле оказалась здесь, сидела за длинным пластиковым столом. Почему-то в наручниках, растрёпанная и заплаканная. Но, завидев меня, встрепенулась, едва не подскочив на жёстком стуле. Напротив неё спиной к двери сидел ещё один бык в чёрном костюме.

— Ну тебя только за смертью посылать, ты где шлялся? — не оглядываясь, спросил он.

— Кто, я? — не понял Вадик.

Мужчина вскочил, развернулся, вытянулся по струнке.

— Виноват, Ваше сиятельство! Не ожидал! Ведём допрос, всё как вы приказывали! — выпалил он.

Я напряжённо поглядывал на всех по очереди. Ситуация получалась не слишком красивая.

— Советую немедленно её отпустить. И извиниться за доставленные неудобства, — сказал я, скрестив руки на груди.

— А ты знаешь, кто это? — спросил Вадик.

— Конечно, знаю. Близкий мне человек, — сказал я.

— Она… Доставила нам большие неприятности. Сунула нос не в своё дело. И даже не в наше, — сказал Вадим. — Скажем так, птицы более высокого полёта.

— Дай угадаю, — хмыкнул я. — Это связано с фотографиями и газетной статьёй?

— Как ты понял? — спросил Вадим.

— Газету читал, — процедил я. — Не задавай глупых вопросов, не будешь слушать глупые ответы.

— Граф Воронцов её тоже читал, — мрачно произнёс Вадик. — Чем доставил мне массу проблем. Требовал выдать автора, но мы своих людей не выдаём. Сошлись на том, что мы вытянем из неё всю информацию.

— Это хорошо, что своих не выдаёте, — сказал я. — Иначе мне пришлось бы штурмовать поместье Воронцова. Чуть раньше задуманного.

— Ваня, я ничего им не сказала! — выпалила Рита.

Безопасники в тот же момент повернулись ко мне. Ляпнула, не подумав. А я уже надеялся разрулить эту ситуацию без лишнего шума.

— Есть, что рассказать, Иван? — спросил меня Вадик.

— Ты же в курсе, что Воронцов объявил за меня награду? — спросил я. — Как думаешь, почему?

— Из-за наследника, — предположил Чернышев.

— Это только половина дела, — сказал я. — Вторая половина — я забрал у него из-под носа эти самые чипы, из-за которых он может окончить жизнь на виселице. Рита, ты же написала в статье, что это за железки?

— Д-да… — выдавила она.

— Пока это всё выглядит, как обычная клевета, заказуха, — пожал плечами Вадим. — Ты же знаешь, как это бывает. Вот мы и пошли ему навстречу.

— Служба Безопасности Конфедерации такое даже не рассматривает всерьёз, — добавил один из его безопасников, видимо, по опыту.

— А это вас убедит? — я скинул сумку с плеча и расстегнул молнию.

— Железки какие-то, — неуверенно протянул Вадик. — Может, ты их из старых компьютеров наковырял.

— И стал бы Воронцов так яриться из-за чипов из старых компьютеров? — хмыкнул я, снова застёгивая сумку. — И награду назначать в двадцать миллионов. За меня, не за железки. За них небось ещё больше отвалить готов.

Вадик задумчиво почесал затылок, устало провёл рукой по лицу. Я считал его другом, одним из немногих своих друзей, пусть даже теперь он княжич, а я — изгнанный из рода. Только поэтому я так щедро делился информацией, мне нужно было вытащить Риту отсюда. Полагаю, она пережила немало неприятных мгновений, даже при том, что считалась своей для клана Чернышевых, сотрудником их газеты.

— Двадцать миллионов, говоришь? — спросил Вадик. — Неплохая сумма за неодарённого. Ты ведь теперь даже не аристократ, так?

Я понял, что всё-таки в нём ошибся.