Хладнокровный ублюдок, яростно рвущий аристократов

Глава 24

Утро встретило меня ломотой во всём теле, словно я накануне разгрузил вагон цемента. Я не то что руки поднять, я даже пошевелиться в кресле мог только с великим трудом. Берите тёпленьким, но я, кажется, пока что никому не был нужен. Ещё немного повалявшись, но уже с раскрытыми глазами, я нашёл в себе силы завести машину и медленно поехал прочь из посёлка. Дико хотелось есть и пить, ещё больше хотелось упасть и ничего не делать хотя бы часов десять.

Несколько раз я чуть не попал в аварию по собственной невнимательности, концентрации не хватало даже на то, чтобы вести машину. Даже с бодуна я чувствовал себя на дороге гораздо увереннее. Кажется, я вчера немного перетрудился.

А ещё я понимал, что ничего, кроме чувства удовлетворения, из поместья Воронцовых не забрал. Если не считать подвески. И мне даже нечем расплатиться со Славой за помощь.

Но кое-что я всё-таки сделал. Я выполнил обещание убить графа Воронцова. И поэтому повернул прочь из города, направляясь прямиком к владениям барона Остермана. Выехал на трассу, тихонько поехал правым рядом, стараясь держать руль прямо. Вскоре знакомая грунтовая дорожка начала петлять под колёсами «Патриота». Утро сегодня выдалось ярким, солнечным, и ничего не предвещало беды.

Очень скоро я подъехал к тому месту, где оставлял джип в прошлый раз. Я решил не нарушать традиции, и остановился там же. Взял жезл, призму, снял с пальца перстень. Подарки нужно было вернуть, как мы и договаривались с бароном.

Вид у меня, конечно, был изрядно потасканный, я по-прежнему щеголял в обгорелых лохмотьях, грязный, чумазый. Зато сразу видно, что я не сидел, сложа руки.

Поместье барона Остермана, на первый взгляд, казалось покинутым.

Однако стоило мне немного углубиться во двор, как дверь одного из сараев распахнулась, и оттуда выбрался молчаливый дюжий слуга. Он смерил меня недовольным взглядом, будто это я был виноват во всех грехах человечества, но потом махнул рукой, призывая идти за ним.

Я недоуменно хмыкнул, но приглашение принял, если это вообще можно было назвать приглашением. Вошёл в дом вслед за ним, внутри меня встретил угрюмый полумрак. Окна занавешены, шторы задёрнуты, зеркала закрыты.

— Георгий Константинович ждёт, — пробасил слуга, указывая мне путь. — В светлице.

— Хорошо, — тихо сказал я.

Прошёл в светлицу. Барон Остерман лежал на кровати, практически утонув в перине. Выглядел он максимально плохо, бледный, с огромными тёмными кругами под глазами, с заострившимися чертами лица, худой. Словно что-то пожирало его изнутри, хотя с момента нашей последней встречи прошло совсем чуть-чуть времени.

— Иван… — слабо улыбнулся он вместо приветствия. — Я знал, что ты вернёшься.

— Граф Воронцов мёртв, — сказал я.

Остерман прикрыл глаза и улыбнулся.

— Славно… — сказал он.

— Что с вами, барон? — спросил я.

Не мог не спросить. Остерман сделал мне слишком много добра, чтобы я просто посмотрел на него, умирающего, и ушёл прочь.

— Я умираю, Иван, — спокойно произнёс барон. — Я почувствовал, как отошёл мой враг. Род Воронцовых пресечён, моя клятва исполнена. Мои деды и прадеды отмщены.

— Георгий Константинович… — пробормотал я.

— Всё в порядке, Иван. Так и должно быть, — сказал он.

— Я приехал вернуть всё. Как и обещал, — сказал я.

Родовые артефакты семейства Остерманов надлежало вернуть законному хозяину, и я начал выкладывать их из сумки прямо на постель умирающего. Жезл, призму, перстень.

Барон усмехнулся.

— Пригодились? — спросил он.

— Да… Пожалуй, — ответил я. — Хотя жезл применить так и не довелось.

— И слава Богу, — сказал Остерман. — Владей, на что они мне теперь? В могилу их не заберёшь. Наследников у меня нет.

— Я не могу, — сказал я. — Это ваши. Фамильные.

— Хоть вместе с фамилией забирай, — хрипло расхохотался барон. — Заслужил.

Заманчиво, конечно, вновь обрести дворянский титул, пусть не княжеский, а всего лишь баронский. Но я хотел придти в поместье Заславских как изгой Иван Ипатьев, а не как молодой барон Остерман. Посмотреть в лицо своему отцу.

— Нет. Простите, — сказал я.

Барон рассмеялся снова, и смех перешёл в заливистый хриплый кашель.

— Гордый! — выдавил он. — Ничего… Понимаю. Но артефакты всё-таки забери. Мне уже ни к чему, а тебе ещё пригодятся.

— Спасибо, Георгий Константинович, — сказал я.

Такими предложениями не разбрасываются попусту. Значит, надо брать. Я неторопливо убрал всё обратно в сумку.

— Ну, ступай, Иван, — слабо улыбнулся барон. — Больше я тебе ничем помочь не могу.

— Может, я вам как-то помочь сумею? — спросил я.

Он покачал головой.

— Мне уже ничего не поможет, Иван, — сказал он. — Главное, что ухожу я с осознанием того, что мои родичи отмщены.

Я взял его измождённую, иссушенную руку и крепко пожал. Барон улыбнулся мне, а затем устало прикрыл глаза. Разговор со мной его утомил, и я не стал более задерживаться.

Слуга, завидев меня, выходящего из светелки, вскочил в тот же миг, и я поспешил его успокоить.

— Он ещё жив, — сказал я. — Но быстро угасает. Идите лучше к нему.

Поместье Остерманов я покинул в довольно мрачном и удручённом состоянии, совсем не такого разговора я ожидал. Но хотя бы артефакты остались при мне. Это уже дорогого стоит.

Я запустил двигатель «Патриота», поехал прочь из леса, на этот раз не встретив ни волков, ни лесника, ни кого-то ещё. Добрался до трассы, повернул на Тюмень и помчался к городу.

На подъезде к окраинам, когда сеть снова начала ловить, у меня зазвонил телефон.

Звонил Вадик Чернышев.

— Слушаю, — сказал я.

Поначалу в трубке звучало только злобное сопение, но через какое-то время Вадик нашёл в себе силы заговорить.

— Если хочешь увидеть свою девку живой, приезжай в мой пентхаус. Даю тебе час времени, — выплюнул Чернышев и бросил трубку.

Не дал мне даже и слова сказать. Я тяжело вздохнул, потом выругался, несколько раз ударил руль прямо на ходу. Во мне закипал гнев. Щёки горели, сердце бешено стучало, кулаки сжимались сами собой, и это чувство впервые в жизни проявилось настолько сильно. Я понимал, почему. Потому что этот ублюдок угрожал не мне, а моим близким.

Риту выследили, не могли не выследить. Я и забыл, что новая невеста Вадика — ищейка. Фиолетовый маг. Большая редкость для своих и большие проблемы для всех врагов, а Вадик после нашей последней встречи наверняка записал меня именно во враги. Жаль, что он выбрал не ту сторону.

В том, что это приглашение — ловушка, не было вообще никаких сомнений. Мне придётся идти прямиком в пасть тигра, добровольно. Если я не хочу, чтобы Рита пострадала. А я и так доставил ей массу проблем.

Час времени. Достаточно, чтобы немного подготовиться, так что я нажал педаль в пол и помчался на Мыс.

«Патриот», повизгивая шинами, резко остановился почти у самого входа в подвальную качалку. Я выскочил и бегом спустился по лестнице.

Качалка, к моему удивлению, оказалась не заперта, я свободно вошёл внутрь. Там Андрейка и ещё пара пацанов занимались уборкой, разгребая мусор и перетаскивая уцелевшие тренажёры на место.

— О, Иван Василич! — воскликнул Андрей. — С вами что случилось?

— Порядок! Воронцовых больше нет! — на ходу ответил я, забегая в каморку.

Где-то тут должна была остаться моя спортивка. Поношенная, с чужого плеча, но более-менее целая. Не идти же на встречу с Вадимом в обгорелых лохмотьях. Я быстро переоделся, умылся ледяной водой, вышел обратно в зал, готовый к бою с любым противником. Хоть с княжичем Чернышевым, хоть с целой армией. Если с головы Риты упадёт хоть один волосок, я сровняю его небоскрёб с землёй. Чего бы мне это ни стоило.

— Иван Василич, может, помощь какая нужна? — спросил Андрей.

Не помешала бы, на самом деле. Но в этот раз я пойду один.

— Нет, Андрей, — сказал я. — Сам справлюсь.

— Куда хоть идёте-то? Вид у вас… Больно воинственный, — произнёс Лёха.

— В небоскрёб один. К князю Чернышеву, — не стал скрывать я. — Спросить с него надо кое за что.

— Ну это… Звоните, если чё, — сказал Паша.

Я взглянул на часы. Времени ещё хватало, но и медлить было нельзя. Рита в плену, и чёрт знает, что с ней там могут сделать. Для них, для Вадика она всего лишь очередная простолюдинка, существо чуть выше говорящей мебели.

— Ага, на связи, — сказал я. — Занимайтесь.

Качалку я покинул столь же стремительно. Гнев странным образом придавал мне новых сил, прежнюю апатию и усталость как рукой сняло. Я видел цель и не видел препятствий.

Небоскрёб Вадика и в самом деле был виден даже отсюда, с Мыса, если присмотреться хорошенько. Но я и без этого знал, куда ехать. В последнее время я бывал там слишком часто. Чаще, чем требовалось.

Поехал кратчайшим путём, по ремонтируемому мосту. И встрял на нём в пробку, потому что какой-то олух своротил ограждение и едва не рухнул в реку после того, как другой олух въехал ему в зад. Как назло, объехать эту сладкую парочку было нельзя, на соседней полосе дорожное полотно было разобрано до основания. Я снова выругался. Как всё вовремя. Как всегда.

Я снова глянул на часы, выскочил из джипа, прихватив с собой всё необходимое. А потом просто побежал пешком, оставив «Патриота» тарахтеть посреди заблокированной проезжей части. Кому надо — отгонят в сторонку сами.

Вот пешком я даже рисковал не успеть. Всё-таки свой путь я строил с расчётом на то, что домчусь на автомобиле, а не буду сбивать ноги в марафонском забеге, но это в любом случае быстрее, чем ждать эвакуаторщиков, полицию и так далее. Чем-то мне этот забег напоминал моё пешее путешествие по ночной Тюмени. Разве что в прошлый раз моё плечо не оттягивала сумка, полная магических артефактов и совершенно секретного оборудования.

Бежал я целеустремлённо, изо всех сил, позабыв об усталости. Некогда было уставать, нужно было идти и бить морду бывшему другу, которому я когда-то верил. Который помог мне в трудную минуту. Но который решил, что я — отработанный материал, и помощь мне будет чревата большими неприятностями. Он ошибся, и теперь надо было ему эту ошибку растолковать. Сам он никогда этого не признает, слишком гордый.

Я двигался самым коротким путём, срезал через дворы, стройки, парковки, перепрыгивал через заборы и ограды, с каждым шагом приближаясь к ловушке, которую для меня устраивал Вадик. Внутри меня может ожидать вообще что угодно.

Знакомый небоскрёб вырастал передо мной, будто неприступная гора. Я мельком взглянул на часы, проверил время звонка. До конца выделенного времени осталась всего пара минут. А мне ещё нужно подняться в пентхаус.

Я влетел в холл, охранник вздрогнул, завидев меня. Тот самый вахтёр, которому я давно уже хотел набить морду. Не было возможности. Сейчас же на это нет времени.

— В-вас ожид-дают… — пролепетал он, нажимая кнопку вызова лифта.

Что ж, я предполагал, что так и будет, но внутри, мысленно, всё равно готовился пробиваться наверх с боем, зачищая один этаж небоскрёба за другим, точно уровни бесконечной башни.

Я не удостоил вахтёра не то что ответом, а даже кивком или взглядом, пробежал мимо, точно это был предмет мебели, а не живой человек. Заметил краем глаза, как вслед за мной повернулась видеокамера, забежал в лифт. Нажал на единственную кнопку.

В лифте тоже висела камера, и я злобно уставился прямо в её объектив. Лифт поехал вверх, и я снова достал телефон, чтобы проверить время. Одна минута.

Лифт резко дёрнулся и остановился, свет моргнул, переключился на тусклое аварийное освещение. Я выругался и ударил кулаком по стальной двери, оставив на ней небольшую вмятину, бешено заозирался по сторонам. Похоже, лифт застрял где-то между этажами, и я не удивлюсь если это один из грязных приёмчиков Чернышева.

Я попытался раскрыть двери с помощью грубой силы. Получилось разжать их на ширину спичечного коробка, увидеть тёмный зев лифтовой шахты, и двери захлопнулись снова. Плевать. Я посмотрел вверх, на лампу, заключённую в пластиковый плафон, немедленно выдрал её с корнем. Под плафоном, как и ожидалось, обнаружился технический люк, и я выбил его наружу, а затем выбрался на крышу лифта, который покачивался на стальном тросе толщиной с мою руку.

Посмотрел вверх, вниз. Шахта лифта казалась бесконечной в обоих направлениях, и у меня чуть не закружилась голова. Тут же, на одной из стен виднелась техническая лестница, уходящая далеко наверх, и мне больше ничего не оставалось, кроме как схватиться за неё и начать карабкаться к пентхаусу. Будто у меня были иные варианты.

Я отполз от лифта на добрый десяток этажей, как вдруг у меня в кармане зазвонил телефон. Пришлось повиснуть на одной руке, вжимаясь в холодные железные ступеньки, и взять трубку. Звонил, само собой, Вадик.

— Ты опоздал, — объявил он.

— Твой сраный лифт застрял, — процедил я. — Подожди ещё минутку, я поднимусь и отвешаю тебе такого пинка, что твоему проктологу придётся извлекать из тебя кроссовок.

Трубку он бросил первым. Видимо, решил пока подготовиться и взять вазелин. Я же сунул телефон обратно в карман и продолжил восхождение. Пальцы сводило от постоянного напряжения, несколько раз они соскальзывали с металлических ступенек, но я упорно двигался вверх.

Вскоре я добрался до самой вершины. Последний этаж наверняка был техническим, так что я магией выбил предпоследние двери и сиганул внутрь прямо с лестницы. Угадал.

Знакомый мне интерьер пентхауса ничуть не изменился, разве что охранник вскочил, наставляя на меня автомат, едва только железные створки вывернуло наружу с громким скрежетом.

— Стой, Ярослав, не стреляй, — Вадим Чернышев поднялся с кожаного диванчика и пошёл ко мне навстречу. — Ты опоздал, Иван.

— Где она⁈ — прорычал я. — Ты, мерзкий предатель!

— Ну, я хотя бы не простолюдин, — усмехнулся Вадик. — Говорят, ты Спектр? Я думал, это всё детские сказочки.

И почему я таких сказок никогда не слышал? Вернее, не слышал этого названия. В сказках такие маги именовались богатырями и всё в таком духе.

— Тебя это не касается, — отрезал я. — Где Рита?

— А, эта безродная дворняжка? — фыркнул он. — Она здесь. Недалеко. Иди за мной, если хочешь увидеть её живой и здоровой. И без глупостей, Иван.

Мне нужно было потянуть время, убедиться, что Рита действительно здесь, что ей ничего не угрожает. И только потом разнести этот сраный небоскрёб до самого фундамента. Когда девушка будет в безопасности, а не в руках врагов.

— Катя выследила её всего за пару минут, представляешь? Просто вещь в руке подержала, и всё, — сказал Вадик, словно позабыв о нашей вражде, совсем как в старые добрые времена. — А вот с тобой почему-то не получилось.

Мне хотелось забить его добродушную улыбку ему в глотку. Голыми руками.

— Плохо, что ты мне не сказал, что ты Спектр, — сказал Вадик. — Может, совсем по-другому бы всё повернулось.

Да ты бы растрепал эту информацию быстрее, чем восходит солнце. Или вообще продал бы, по своему обыкновению.

— Но Катя сказала, что так даже лучше, — продолжил он. — Сила Спектра… Лакомый кусочек для каждого.

Мы прошли через пентхаус, вышли на огромную лоджию. Вадик достал из кармана электронную сигарету, присосался к ней.

— Перешёл вот на электронки, — зачем-то сообщил он. — От обычных будет рак, а эти вроде как безопасно.

— Тебе рак не грозит, — сказал я. — Всё равно не доживёшь.

На крыше оказалось неожиданно много народа. В центре крыши я увидел Риту, лежащую на каком-то подобии стола, а рядом с ней стояла невеста Вадика. Катя, кажется.

— Наконец-то, — проворчала она.

В изголовье у Риты лежал прозрачный хрустальный шар, напоминающий волейбольный мяч.

— Медленно подходишь и кладёшь руку на шар, — приказала Катя. — И без глупостей, если не хочешь, чтобы твоя подружка обзавелась парой лишних дырок.

Не люблю, когда мне приказывают. Особенно в таком тоне. Но Катя держала над грудью моей девушки золотой трезубец, лезвия которого были остры, как бритвы. И я не видел ни единого шанса успеть сделать что-то прежде, чем она нанесёт удар. Я вдруг вспомнил, с каким кланом собирались породниться Чернышевы. Катя была из рода князей Бельских. Артефакторы.