Холмский: Величие Смерти

Глава 24

— Где твоя верная подружка, Калеб?

— Ламина слишком сильно выложилась, когда пыталась закрыть якорь и предвещая ваш вопрос, лорд, если бы не мое вмешательство скорее всего ее искру уже пытал лорд Зилод, а количество порталов в вашу сторону увеличилось, как минимум вдвое, — холодным тоном произнес Калеб и вспыхнул огнем глаз. — Поговорим лучше о вас. Вы потеряли практически всю армию, чем будете дальше наступать?!

Хитрый аристократ думает, что я забыл о его природе. В личных планах Калеба я занимал роль того дурака, который достает каштаны из огня. Не стоит демону знать о состоянии дел в армии княжества и о количестве нежити, поднятой профессором Загорским, но в чем-то он, конечно, прав. Итоги сражения неутешительны.

Имперская армия обескровлена, как и союзники из Ордена, новая нежить не успеет подойти с Польской аномалии, а действовать только собственными силами грозит потерей всей моей армии и не факт, что я смогу сейчас противостоять опытному лорду. Тем более скоро нас ждет новая угроза. Пусть демоны будут одной из значимых фигур на шахматной доске.

— Основная задача для защиты Российской империи полностью выполнена. Нам всем сейчас необходима небольшая передышка. Твой лорд оставил на поле боя не самые худшие легионы вместе с могучими полководцами. От такого удара ему не отойти в ближайшие несколько лет.

— В ваших словах есть доля правды, но через год или даже два лорд Зилод восстановит свои силы, а вы такими темпами потеряете последних сторонников. Ваш мир, к сожалению, обречен и станет кормом для амбиций Зилода, — повернулся Калеб в сторону кровавого заката.

Этот мир давно обречен.

— Скоро всем станет не до демонов и вас это, кстати, тоже касается. Можешь предупредить своего правителя, что нас ждет еще одно вторжение.

— Столь слабый блеф не пройдет. Горнило сразу бы сообщило о приближении других лордов демонов, — отмахнулся Калеб.

— Нас ждет вторжение азуров, если название этой расы тебе что-то говорит.

По изменившемуся лицу демона можно было понять, что название расы говорит о многом. Недоверие сменилось на легкую панику, которая через мгновение пропала и на лицо Калеба вернулась привычная маска скучающего аристократа.

— Это в корне все меняет. Лорд, прошу прощения, но мне и правда надо об этом сообщить Зилоду, — резко пропал во вспышке портала демон.

Разговор с Калебом оставил впечатление, что демон не рассказал все, о чем хотел сказать. Новость про азуров изменила его планы, как в скором времени и планы миллионов других существ. Подумать о глобальных проблемах можно и потом, а мне пора проверить своих спутников.

Демидов, скинув тяжелые доспехи присел у колеса бронетранспортера отдыхая от ратных трудов. Борозды на его доспехе намекали на стычку с высшим демоном из которой Юра вышел победителем. Леонид согласно моему приказу командовал сбором мертвых тел аристократов и дьяволов в специальные хранилища, а Роза… Любовь и восхищение солдат, направленных к Розе трудно было не заметить. Орденцы вообще поедают ее глазами и смотрят, как на святую реликвию.

Худая девушка на фоне поверженных могучих демонов, хоть прямо сейчас на картину безумного художника магистра Сайлса «Святая дева». Стянутые в тугую косу волосы, мягкое лицо и лучащиеся светом глаза такой я запомню Розу навсегда. Мощь, что пробудилась в ней пьянила сильнее любого вина и притягивала, несмотря на всю опасность. Ведь именно такой результат я и хотел получить.

— Я могу поговорить с тобой или мне требуется особое разрешение, Великая Воительница Света и Добра?

— Кирилл, хватит! Мне надоело слушать дурацкие восхваления от солдат. Я ничего не сделала, просто молилась, и Бог меня услышал. Почему мне такие почести? За что мне все это? — Роза была на грани срыва.

Роза была не готова к свалившейся на нее славе.

— Поехали со мной в лагерь, там в палатке обсудим все вопросы …

После относительно быстрого восстановления морального состояния своей спутницы можно было двигаться дальше. Демоны, по докладам разведки, отошли к столице, а имперская армия резко засобиралась в сторону собственных границ. Осуждать их за это было трудно. Уничтожив расположенные рядом маяки, с чувством выполненного долга, мы возвратились в Одессу.

В городе нас встретили неоднозначно. Вроде победа, но огромные потери трудно скрыть и нам только еще предстояло оценить общий ущерб. Целители валились с ног, техника большей частью осталась на поле боя, а клановые дружины сразу же направились в родные земли зализывать раны.

Войска княжества тоже были готовы к отправке домой, но я пока не торопился. Кто знает на что пойдет лорд Зилод узнав об азурах. И все бы ничего пока по метке призыва не пришла волна грусти и тоски, как будто Каристрим прощается со мной. Нет так дело не пойдет. Лишаться столь мощной боевой единицы в свете грядущих событий непозволительная роскошь.

— Каристрим, я готов тебе помочь!

Дракон быстро ответил на мой призыв и вытянул меня в астрал, как обычно, прияв форму человека, только в этот раз он выглядел далеко не самым лучшим образом. Золото его глаз потускнело, а одежда не отличалась привычной для него яркостью и насыщенностью.

— Нас зажали в родном гнезде, чем ты сможешь мне помочь, маг? Явишься во плоти в мой мир? — разозлился Каристрим.

— Нет, так я не смогу тебе помочь. Наш мир закрытого типа и вернуться сюда по обычному порталу нельзя, а в астральном сражении из меня плохой помощник, но я долго думал и у меня есть пара вариантов.

— Рассказывай, я тебя слушаю, — успокоился дракон.

— Первый самый простой и действенный. Ты можешь с помощью моего артефакта создать из трупов драконов костяных… ладно, я понял. Второй заключается в накачке тебя энергией и создании моста душ. Наша связь она двухсторонняя и по факту ты можешь призвать меня, как своего эмм покровителя. Только есть одна проблема, если мой слепок погибнет, то тебе тоже конец.

Говорить о том, что высвободившаяся энергия скорее всего уничтожит его гнездо и всех существ в округе я не стал.

— Остановимся на втором варианте. Что от меня требуется?

Подготовка к перемещению в один из миров драконов через метку призыва, что была усилена мостом душ не заняла много времени, да и не было возможности ждать. Мир драконов или какой-то другой мир неважно, он был тесно связан с астралом и, если я умру здесь в отличии от золотого дракона вряд ли смогу быстро восстановить тело. Как бы не превратиться в неприкаянного духа. Поэтому основная задача — не умирать.

Артефакты, накопители и сабли на месте, а значит пора в путь. Обратный призыв по метке к дракону ощущение не из самых приятных. Создание слепка тела в новом мире вылилось в невероятную боль, как будто меня собирали заново по частям. По сути, это так и было. В мире драконов формировалось новое тело или точнее слепок основного. У меня не будет преимуществ, которое мне давало тело волота в родном для него мире. Хуже было другое — формировалось тело Короля Ночи в привычном темном доспехе со всеми атрибутами власти.

— Не пугайтесь! К нам прибыл могущественный маг, что поможет в битве с врагами, — вовремя вмешался Каристрим.

Просторная пещера была заполнена золотыми драконами, которые агрессивно отреагировали на появление неизвестного гостя в темном доспехе, что был весь в нанесенных светящихся мертвым пламенем рунах, а на закрытом шлеме сверкала королевская корона. Меч в руках в отличии от боевой формы Земли стал, как и был раньше двуручным со всеми нанесенными на него усилениями гильдией магов моего королевства. Именно так меня видели подданные королевства при моем непосредственном участии в сражениях.

— Ситуация хуже, чем я думал ранее, — прогремел усталым голосом дракон. — Против нас объединились три стаи зеленых, которых подговорили красные ублюдки. Надежды почти нет, но мы не сдадимся и будем сражатсья до последней капли крови!

Резкое усиление стаи Каристрима в связи с получением родной для него энергии Земли из источника Силы стало объектом зависти и страха, да и сам дракон дал немало поводов для объединения недругов. Плохой из него политик. С другой стороны, скоро появится прекрасная возможность увидеть, как сражаются драконы в небе чужого мира.

— Враги вошли в Зал Памяти. Долго мы их там не удержим, старший, — сообщил подбежавший родич дракона в форме человека.

— Скоро враги захлебнутся в своей крови, Аристраз. Вперед, родичи, не жалейте энергии, мертвым она ни к чему! — принял человеческую форму Каристрим и схватив меч со стойки ринулся на помощь своим родичам, напоследок крикнув в мою сторону. — Нас спасет только твоя помощь, маг, но запомни, никакой нежити!

Говорить об этом некроманту, как минимум неэтично. Жаль, что не увижу битвы небесных гигантов, так как для драконов обычное дело принимать более удобную форму людей при битвах в пещерах. Да и для меня сражаться с себе подобными куда, как привычнее.

Узкие проходы пещер стали ареной яростной схватки. Никаких плотных построений, лишь одиночные схватки на высокой скорости оружием и магией. Драконы слабо восприимчивы к стихийной магии. Каменные колья и взрыв отправленные в противников практически не навредили им. Сами они использовали в основном различные щиты, стихийные преграды и постоянно применяли усиливающие заклинания. Интересно было наблюдать за традиционными схватками драконов на земле пока ко мне не направились первые враги.

Зеленые драконы отличались от родичей Каристрима цветом своих глаз, более низким ростом и чуть удлиненными ушами. Интересно эльфы произошли от этих существ? Некоторое сходство было и с увиденным мною ранее азуром. В Мультивселенной все взаимосвязано, так что все может быть.

Подумать о законах и смыслах бытия мне не дали. Зеленый дракон, отправив в меня живого паразита на основе магии Жизни заставил резко действовать, чтобы не превратиться в растении или неведомую химеру. Прах уничтожил опасное заклинание, но ответить я не успел. Подскочившие с двух сторон новые противники пытались с невероятной скоростью нарубить меня на сотни частей.

Верный доспех принимал на себя большинство ударов, но заключенная в нем энергия не бесконечна и скоро его вскроют. Противники легко уходили от ударов двуручника, да и пещеры не лучшее место для применения данного оружия. Магия же практически не причиняла им вреда, а Смерть не будет разбирать кто друг.

Паразит навел меня на мысль, если нельзя действовать грубой силой, то надо применить иные инструменты более тонкого воздействия, где мне нет равных. Основная сила Короля Ночи никогда не была боевой некромантией и даже создание некрополя на эшафоте одно из великих проклятий, на которые способны лишь самые сильные малефики. Проклятья, что я мог насылать на противника будучи Холмским лишь жалкая тень былых возможностей.

Ослаблении воли, Страх, Слабость, а за ними и привычные Разложение с Гниением точечно применялись на врагов, что сразу сказалось на ходе битвы. Неожиданно Смерть живо отреагировала на накаченных Жизнью зеленых драконов покрывая тела темными пятнами. Мор и Язвенный Ветер стали последней каплей для врагов с ужасом рассматривающих себя исвоих товарищей.

— Здесь Мертвитель. Отступаем! — прокричал предводитель зеленых драконов.

Отправив в спины отступающим драконам Дыхание Смерти, я вернулся по метке обратно в комнату, чтобы не слушать причитания Каристрима из-за применения некромантии, зато помог дракону и теперь ему не отвертеться от следующего призыва. Пусть отрабатывает вместе со всей своей стаей. Сейчас позову Розу и отдохну…

— Князь, вам письмо спецпочтой из Москвы доставили. Скреплено личной печатью императора, — в комнату заглянул Леонид.

— Хорошо, я посмотрю.

Как будто специально кто-то сверху проблем подкидывает. Так, что тут у нас. Поздравления с победой и приглашение на внеочередной созыв совета кланов по обсуждению текущей ситуации с демонами. Между строк можно было прочитать, что надо обязательно ехать. Надо, так надо. Давно уже дома не был, как они там сейчас без меня.

Поместье княжеского рода Холмских напоминало встревоженный улей пчел после нападения медведя. Квадратное катили, круглое таскали, а сотни противоречивых команд усиливали неразбериху. За хаотичным движением слуг и охраны наблюдали двое старых друзей, неожиданно ставших родственниками.

Известный в финансовых кругах столицы инвестор — Андрей Федорович Сакмышев вовсю хозяйничал в баре дегустируя коллекцию напитков своего зятя. Отношение к хозяину поместья кардинально поменялось за время знакомства от ярости и ненависти до симпатии и восхищения. Кто в Москве теперь не хочет вести совместные дела с родом Сакмышевых, за которым маячит фигура Холмского?!

— Ненавижу ждать! Особенно, когда никак не могу повлиять на результат. К тому же, все кроме нас уже знают пол наших внуков… только бы не девочка!

— Скоро узнаем. Я буду рад и девочке, лишь бы все прошло хорошо.

Шагающий из стороны в сторону генерал Карпов в свою очередь был обласкан вниманием и доверием императора, но широкие полномочия в сфере безопасности империи никак не помогали успокоиться. Воспоминания о не самых лучших моментах своей жизни не давали покоя. Тяжелые роды жены закончились трагически и теперь он всеми силами пытался отогнать плохие мысли.

— Эх, да чего тут говорить. Я признаться честно тоже буду рад внучке. Как-то не по себе от этого волнения, — резко опрокинул бокал с коньяком Сакмышев.

— Все будет хорошо, — успокаивал друга и самого себя Карпов.

Лучшие целители, предоставленные кланом Львовых, сейчас находились рядом с девушками, а охрана… здесь всем заведовали вампиры и рыцари смерти. Нежить максимально усилила контроль на территорией поместья и ближайшими окрестностями.

— И вы здесь? — удивился Сакмышев, но быстро исправился. — Простите, ваше высочество сильно удивился.

Выпив пол бутылки неплохого коньяка из-за расшалившихся нервов, Андрей Федорович слишком расслабился, поэтому появление великой княжны Анны застало его врасплох.

— Хочу поддержать друзей императорского клана в такой важный для княжеского рода Холмских момент, — дипломатично ответила Анна.

Великая княжна Анна прибыла к Анастасии, которую пусть и с натяжкой, но могла называть своей подругой. К тому же, реализация ее дальнейших планов требовала максимального вовлечения жен Кирилла.

— Ваше высочество, рад вас видеть, — склонил голову Игорь Владимирович.

В светской беседе они провели некоторое время пока томительное ожидание, наконец, не закончилось и два деда, едва не сбивая друг друга с ног, ринулись к целительницам, которые вынесли закутанные свертки.

— Внук! У меня внук, Игорь! — кричал Сакмышев на весь зал от избытка чувств.

Давняя мечта передать все свое богатство не в руки чужака, а близкому родичу наконец-то близка к исполнению.

— Да, девочки приятно удивили. Тяжело им, наверное, было, — Игорь Владимирович кинул взгляд в сторону закрытых дверей, куда унесли детей.

— Что девочки, Игорь?! — скривился Сакмышев, у которого так и не наладились отношения с дочерью. — Зять вот, кто у нас молодец! Паршивец на все мои вопросы о поле ребенка лишь глаза отводил и тяжело вздыхал. Ну, ничего я тоже умею шутить. Жаль Орлов не успел приехать, а это что значит? Правильно, нам больше достанется. Пьем сегодня до самого утра…

Карпов в этот момент думал о другом. Уже сейчас, зная Холмского, можно было утверждать, что его дети не будут обделены Силой, а значит самое важное сохранить им жизнь и свободу. Для него это задача не менее важная, чем защита Российской империи.