Хозяйка поместья проклятого Дознавателя

Глава 35. Когда все почти наладилось, но приходит ложка дегтя

Мозговой штурм принес свои результаты, но больше на руку нам сыграло проклятие. Из-за него кожевенный бизнес селян пошел под откос. Выделанные кожи люди просто перестали покупать в страхе, что страшное проклятие, поразившее королевского дознавателя, перейдет и на них.

Пока мы с командой единомышленников перебирали идеи и распределяли, кто чем будет заниматься (благо, если покопаться в голове любой современной женщины, то найдется масса интересных умений), пришел староста Ургач.

Он сообщил, что вчера вечером деревенские вернулись с ярмарки в соседнем городке, ничего не продав. Слухи оказались гораздо быстрее телег с товаром и перекрыли привычный рынок сбыта. Староста потребовал, чтобы я, как управляющая и доверенное лицо графа, решила эту проблему.

Мы как раз составили список стартапов, которые собирались реализовать, пока графу не в голову не пришла “светлая” идея законсервировать поместье. Решили сосредоточиться на сыре (наша с Ратолой закваска в дело пошла), шалях из шерсти каазолов (это животинки, похожие на козлов, но пушистые, у Мариетты обнаружился солидный запас шерсти и желание занять руки, а у меня в голове схемы вязания), анти-проклятийных мочалках (ну а вдруг) и артефактах.

На последнем настаивали девочки, и мы как раз думали, чтобы такое сделать, чтобы уникальное и эксклюзивное, но при этом законное. А тут староста с кожами.

– Сапоги? – предложил Марк.

– Скороходы? – включилась я. – Или что-то типа “кошачьих лап”. А может лучше шапку-невидимку?

Ясно же куда мысль идет, когда под рукой та, что умеет все магически прятать. Но чем больше думала, тем больше понимала, что непростой дар у девочки, и даже опасный.

Пока мы предлагали и записывали варианты, староста мялся-мялся, а потом предложил привозить нам продукты. Местные думали их тоже на ярмарке распродать, а сейчас осталось или нам, или в город сдавать по лавкам, да только там свои поставщики есть и про проклятие тем более все знают.

Так и созрел наш первый бизнес-план. К участию было решено подключить Араду и вести дела так, чтобы поместье с ней ничего не связывало, а то народ тут и правда нервный. Это по продуктам и мочалкам.

А торговым представителем кожевенного производства стал Такурн. Просто старосту и его кожемяк все знали, да и предлагали они не готовые изделия, а куски выделанных шкур. Мы же решили сделать ставку на готовую кожгалантерею. Съездили в деревню, посмотрели ассортимент и качество, пощупали, понюхали, потянули, взяли разных кож на пробу, чтоб посмотреть, как чары лягут, и после раздумий и опытов решили предложить широкой публике… кошельки.

В ходу здесь были монеты разного достоинства и носили их в кожаных мешочках. Идея была в том, чтобы сделать эти мешочки невидимыми для всех, кроме хозяина. Мы планировали предлагать их лавочникам по минимальной цене, но с условием, что те будут рассказывать о других наших предложениях – папках для важных и секретных документов, которые тоже можно сделать невидимыми, и дорожных кофрах для драгоценностей. Причем папки и кофры мы решили делать со временем как магические, так и обычные, а для начала собрать предварительные заказы.

***

Чтобы начать реализовывать наш план, пришлось немало пообщаться с деревенскими, прежде чем мы убедили их в том, что все мы в одной лодке и без нас они пропадут. Потом учили их делать то, что мы задумали. С кошельками-мешочками проблем не было, местные шили их для собственных нужд, просто доработали модель, чтобы никто не понял, откуда они появились. Сделали их типа торбы – круг с усиленным дном и дырочки по краю, в которую продевался кожанный шнурок и затягивался. А с папками и кофрами возились дольше. Папки-то ладно, основу взяли, как у картонных на завязках, тут всех делов, чтобы красиво и аккуратно все было. А вот с кофрами я долго объясняла свою идею. Она в общем-то была простой – сделать красивый стильный аксессуар, со свойствами скрыта. Вот тут было сложнее – сначала придумать, потом сделать пробный образец, зачаровать, да так, чтоб и на ощупь найти было невозможно никому, кроме хозяина, придумать привязку и способ активации. Оказалось, что на Киуроне много что кровью активируется, мне же казалось это не эстетичным и не гигиеничным, так что пришлось изучать основы магии, чтоб придумать, как быть.

Допусти маги могут своей силой активацию провести, а остальным как быть? В общем возились прилично, деревенские успели нам партию кошельков пошить, пока мы все спорили и кофр этот собирали. В итоге активацию сделали по отпечатку пальца, для этого к застежкам маленькую гладкую бляшку прикрепили, чтоб на ней след оставался. На мой взгляд получилось вообще круто – взялась барышня за бляшку, сумочка исчезла, протерла платочком – появилась. Такое маленькое женское волшебство. При этом сама владелица сумочку свою и видит и чувствует, ну красота же!

Потом делали лекала и по ним собрали пробную партию для лавочников. И вот с этим всем снарядили и отправили в Зарильск Такурна, а с ним и дворецкого. Мужчина не захотел пропустить такое событие, как вывод на рынок нового продукта. Из-за этого пришлось и Элли с ними отправлять, чтоб дворецкого, если что, иллюзией скрыть до поры до времени. Так-то мы нашли способ, как это и без девочки сделать, и все подготовили, но мало ли, да ей и самой интересно.

У господина Преверонс еще одна миссия была в городе – презентовать наш продукт для узкого круга потенциальных покупателей. Мы сшили плащ-невидимку, и, я хотела, чтобы дворецкий показал его и предложил опробовать стражам. Нам надо получить экспертное мнение, прежде чем патентовать разработку. От прочих наше изделие отличалось тем, что не только могло спрятать носителя, но и уберечь его голову от чужого влияния, тут Милайма постаралась. И мы все возлагали на этот плащ определенные надежды.

Сначала хотели новинку графу Каминир показать. Но дознаватель ввязался в какую-то заварушку в другом графстве и в поместье возвращаться не собирался.

Ну и хорошо, нашим легче.

Ладно, вру! Хотелось похвастаться ему, показать, как здорово мы все придумали. Не знаю, с чего вдруг мне потребовалось его одобрение, может совесть мучала из-за того, что мы все это в его доме и на его земле проворачиваем…

В общем, поскольку графа в обозримом пространстве не было, решили пощупать другой рынок сбыта, вот и снарядили экспедицию. Я хотела и сама поехать в город, но бабка меня отговорила.

– Софи, девонька, а если пока тебя не будет, снова проклятие полезет? Это ж сколько мы времени потратим, чтоб снова все отмыть от него, а? – увещевала она.

Я нехотя согласилась. Эти их проклятия были какими-то странными. Они время от времени пытались вернуться, будто не верили, что мы дадим им отпор. Но мы бдели. Осматривали регулярно все помещения, профилактически окуривали, мыли с содой и просушивали стены и поверхности. Да у нас чище, чем в больнице было, мы все вместе тут такой порядок навели! Дворецкий выставил маячки в доме, на территории поместья и прилегающих землях. Защитные артефакты работали постоянно в каждой спальне.

И вроде все было спокойно, но стоило мне отлучиться надолго, как проклятие проявляло себя очередным пятном плесени. Такое чувство, что оно меня побавивалось, потому выжидало, когда я уйду. Бабка говорила, что это я своей энергетикой его сдерживаю. Вроде как с появлением меня в доме показала проклятию, что я тут хозяйка. Даже про сны сказала, что это как раз война за территорию и была.

Может и был в этом смысл, потому что кошмары мне больше не снились. Хотя лучше бы они… Потому что теперь ночью во сне я доказывала хозяину поместья, что все что мы делаем – нужно и важно. Он молчал и только загадочно улыбался. Но не возражал, и я решила считать это молчаливым одобрением.

Понимаю, что глупо, но когда совесть нечиста, то и сладких снов не жди. Вот заработаю денег, выкуплю у лорда Гастэй поместье и буду спать спокойно! Это у меня мантра такая появилась ежедневная. Но она работала. С сыром и Арадой было проще всего, сварить его недолго, а торговка женщина шустрая, когда поняла, что ее дочка не просто так, а в доле и при деле, живо все организовала. С пуховыми платками и шалями тоже она подсуетилась, нашла какого-то торговца и ему сбагрила все, что кухарка и деревенские навязать успели. Так что какая-никакая, но монетка нам капала. Оставалось дело за кожгалантереей. Жаль, что в такой области у меня знаний почти нет. Ну, кроме как простые украшение делать. И мне бы хотелось их помастерить, потому что здесь изделия были надежными и функциональными, но в целом довольно простыми, а душе не хватало изящества и красоты. Вот только времени не было категорически. Да и настроения.

Рукоделие это как медитация, оно настроя особого требует, а я вся на нервах. Все время боюсь, что вернется граф и скажет – давайте-ка мол, прикрывайте лавочку, устроили тут. А он ведь не сказал ни словечка, когда вернется! Может через год, а может и через неделю. И дворецкий отказался его выспрашивать, заявил, что хозяин на службе и мешать не велено.

За хозяйством тоже глаз да глаз нужен – чтобы проклятие не вернулась, чтоб сметана хорошо квасилась, чтоб скотина не болела…

Это наши куры проклятьеустойчивые, а у деревенских самые обычные. Вот и приходиться за ними еще присматривать.

Сельчане когда поняли, что я проклятие сдерживаю, а Ратола его видит, то на нас насели, посмотреть, проверить, снять, фантазию успокоить. И к болящим чуть что стали звать не только травницу, но и нас с бабкой. Потому как – “А вдруг это не просто болячка?” В итоге, как то так сложилось, что я и домиком в деревне обзавелась.

С одной стороны, это было удобно – и местные успокоились, видя, что проклятие никого больше не трогает, и многие вопросы можно было оперативно решать. Так что я воспринимала выделенный мне дом как офис. Вот только постоянное присутствие в деревне сослужило плохую службу.

Однажды явились мельник и жених Милаймы и потребовали, что раз проклятия больше нет, то мы должны отдать им девушку. Мол, была договоренность, так вынь да положь невесту обратно. Дескать, чего там тетка подписала неважно, а они от девицы отказываться не собирались. И время ведь, сволочи, выбрали самое удачное, когда мужики наши в город как раз уехали!