Хозяйка поместья проклятого Дознавателя

Глава 40. Где уже все почти хорошо

Староста отвез нас в городской дом графа, где нас уже ждал дворецкий, Элли и господин Такурн.

– Марк! – я была готова броситься мужчине на шею – С вами все в порядке? Как все прошло? Элли, как ты?

– Все отлично, госпожа Хамфри. Мы набрали множество заказов и взяли предоплату, – улыбался господин Преверонс. – Так что все хорошо, а вот вам отдохнуть бы надо. Элли, Люрта, Ратола, поддержите-ка хозяйку.

– Но Милайма… – попыталась возразить я, но дворецкий улыбнулся извиняюще и как-то хитро рукой махнул.

А я поняла, что проваливаюсь в темноту.

***

Очнулась я ближе к вечеру и… разревелась. Как же так, я должна была Ксану выманить, за подружкой Люрты проследить, Милайму найти, а сама все проспала.

А если мою девочку уже куда-нибудь за море продали или в услужение больному ублюдку пристроили, а может вообще на жертвенный алтарь уложили, а я ничего сделать не смогла, потому что спала-а-а-а!

Такой ненужной и беспомощной я себя еще никогда не ощущала. И так обидно от этого было, а еще я злилась. Я все для своих людей делаю, придумываю, стараюсь, чтоб поместье не запечатали, чтоб люди работали, чтоб девочки учились, а они… За что они так со мной?

Я самозабвенно рыдала в подушку, но как скрипнула дверь, услышала. Подняла зареванное лицо, чтобы выгнать пришедшего, но на пороге стоял Арик. Стало стыдно. Вот еще не хватало, чтобы ребенок меня такой видел. Уж кто-кто, а он то должен думать, что я сильная, что смогу защитить и помочь ему и бабке. И Мила тоже так думала, а я не смогла-а-а-а… Слезы снова полились.

Арик подошел, сел рядом, я уткнулась обратно в подушку. Если бы пришел кто-то из взрослых, я бы все высказала, всю наболевшую боль выплеснула, но тут ребенок, который даже сказать ничего не может. Мы каждый вечер с ним занимались, упражнения из арсеналов логопедов делали, артикуляционный аппарат тренировали, но пока безуспешно. Он сообразительный ребенок, считает отлично, даже буквы выучил и читает про себя, но говорить так и не начал.

Детская ладошка опустилась на мое плечо и погладила. А мне совсем тошно стало. Ничего я не могу, вот и ему помочь не сумела. Ну почему у меня нет нормальной магии, как у всех тут? Наколдовала бы и все, чтоб он научился говорить. Что толку, что я паутину да плесень везде вижу? Ни Арику, ни Паулю, никому из тех, кто мне дорог, от меня проку нет…

Рыдания новой волной принялись сотрясать мое тело. Умом-то я понимала, что это все нервы, усталость, обида, гормоны, что все пройдет, но успокоиться и взять себя в руки не могла. Хотелось кричать, бить кулаками одного бессовестного графа, который велел дворецкому усыпить меня (да-да, я уверена, что сам Марк так со мной никогда бу не поступил) или хотя бы что-то сломать.

– Н-н-н… – раздалось надо мной мычание, и я вскинулась пружиной.

Арик? Что с ним? Ему плохо? Собственные переживания и обиды смыло волной страха за ребенка. И эта волну я каждой клеточкой ощутила, она как цунами прошла по комнате и унесла с собой все дурные мысли прочь. Я схватила мальчишку в объятия.

– Арик? Что с тобой?

– Н-н-не п-плачь. Я б-боюсь.

– Арик! – выдохнула. Прижала ребенка и принялась целовать в макушку. – Не бойся, все будет хорошо. А плачу я от радости, так бывает.

Я стирала слезы со щек и это действительно были слезы счастья. Заговорил, он все-таки заговорил! Так, Софи, берем себя в руки, хватить в самом деле дите пугать. Вытерла глаза и помахала на них ладошками, подсушивая слезы.

– Арик, а где все остальные? И как ты тут оказался?

– Меня с-сюда отправили, в том доме п-плохо б-без тебя стало. Т-там еще д-дети.

Дети? Их нашлти Во мне тут же училка взыграла. Почему мне не сказали? Они же напугают их до полусмерти! Мила с ними?

– Так, я сейчас спущусь и со всем разберусь, только в порядок себя приведу. Тебя, кстати, покормили?

Помотал головой.

Вот! Я так и знала! Ладно мужики, но Ратола-то куда смотрит? Ой, надеюсь, с бабкой все хорошо?

– Арик, а бабушка где?

– Г-граф с собой забрал. И Элли.

Ага, значит из женщин в доме одна Люрта. И что она может в чужом незнакомом доме, в котором поди еще и проклятие на каждом шагу висит? Ой, а дети как же.

Отослала Арика, вскочила, причесала волосы, умылась и оделась. Платье с меня сняли на стуле все аккуратно развесили и даже почистили, судя по всему.

Глянула в зеркало и осталась собой довольна. Слезы и сопли прочь, идем смотреть, что там с детьми.

А еще кормить всех и воспитывать графа. А то ишь чего, меня уложил, а сам поди и не отдохнул ни минутки. И уж точно не обедал, хотя скоро ужин пора подавать. “Ох, дела, заботы”, – думала, спускаясь вниз.

Все оказалось не так плохо, в доме помимо Люрты, были Арада и Мариетта. Они вовсю хозяйничали на кухне, готовя овощное рагу. Отлично, перекусить всем не помешает.

Женщины мне обрадовались, и Мариетта долго извинялась, что не проследила, что я проснулась, потому как господин граф привез целую ораву испуганных и голодных детей и оставил их тут под охраной. Она же посетовала, что надо бы что-то с ними делать, но по дому их не отпустишь разгуливать, потому как и за дом боязно, и за детей, да и инструкций не было, что с ними делать. И почему сюда, а не в пансион и не родителям, граф тоже ничего не сказал. Ну они решили их хотя бы накормить и вот еще чуть-чуть и все готово будет, а Люрта уже столовую прибирает, надо только деток туда проводить.

Дети обнаружились в гостиной, их было где-то с дюжину. Они сидели в полутемной гостиной на диванах и креслах, жались друг к другу и, казалось, что боялись даже пошевелиться. Ну да, было отчего. Их охраняли несколько стражей, которые тоже не сказать, что выглядели спокойными и уверенными, все время косясь на стены. Посмотрела и я, чего всех так смущает. О, знакомая плесень! И до сюда добралась?

Плохо, детям этим дышать точно не полезно.

– Так, гаврики, отвечаем быстро – чего больше хотим – есть или в пансион? – спросила детей.

– Есть, – несмело пискнула мелкая девчонка, выглянув из-за спину одного из широкоплечих парней, и тут же спряталась обратно.

– Хорошо, тогда построились по росту, сначала девочки и самые маленькие, затем парами шагаем мыть руки и за стол. Вся ясно?

Строиться парами дети не привыкли, но я живо организовала вывод группы с зараженной территории. На кухне, что примечательно, никакой плесени не было и коридор тоже был относительно чистый.

Заглянула в ванную на первом этаже. Ну, как бы ползет гадина, но немного. Я оставила детей со стражами в коридоре, а сама просто всю гадость тряпкой с каким-то пахучим лосьоном стерла. Даже пришлось страда попросить чуть-чуть меня приподнять, где не доставала. Оглядела плоды трудов своих, чтобы убедиться, что все нормально и кивнула довольно. Так, тут детей и умоем.

Вышла в коридор, где все переминались с ноги на ногу.

– Заходим по двое, приводим себя в порядок, и идем в столовую. Там сидим тихо и ждем, пока покормят. Ясно?

Нестройно, но кивнули.

– Отлично, первая пара пошла. Пока я добываю полотенца, ты и ты, – ткнула наугад на двух самых взрослых парней, – отвечаете за дисциплину. А вы, девочки,идете и контролируете, чтобы все нормально вымыли руки и вообще привели себя в порядок, спрошу с вас. Что стоим?

Обозначенные мной девочки, кажется, поняли, что от них требуется, и прошли в ванную.

Так, а мне нужен шкаф с бельем. Дома в поместье-то я каждый закуток знаю, а тут надо или искать или Мариетту спросить. Решила, что спросить проще.

На кухне уже раскладывали рагу по тарелкам.

– Госпожа Преверонс, отложи и для господина графа, пожалуйста, еды и для остальных наших. И где они, кстати?

– Так в участок уехали ведьм допрашивать. Не в дом же тех гадин тащить. А за покушать не беспокойтесь, госпожа Софи, все сделаем в лучшем виде. Сейчас деток накормим только.

Кивнула и спросив полотенца ушла к детям. А ведьм хорошо, что не в дом привели, а то я так-то спокойная, но могу косыньки некоторым и повыдергать. Так что да, в участке им безопаснее будет. И нам тоже. А то повадились проклинать все подряд. Да самих бы их проклясть хотя бы на словесное недержание!

Я даже кулаком погрозила в сторону, как я полагала, участка, куда увезли ведьм. По дороге забрала Арика, который пристроился помогать Люрте, пусть к обществу привыкает понемногу, а то так и будет дичком на всех смотреть.

Вместе с назначенными помощниками и стражниками усадили детей за столы в столовой. Там не было так пугающей всех плесени, а еще Люрта растопила камин, на столе стояли тарелки, из кухни тянула аппетитным запахом, и дети потихоньку начали оттаивать и с любопытством озираться вокруг.

– Вы уже догадались, что находитесь сейчас в доме королевского дознавателя господина графа Пауля Гастэй графа Каминир? – строгим голосом спросила я.

Воли я им давать не собиралась. Группа ничем не занятых обычных-то детей – стихийное бедствие, а уж магов – вообще армагедон.

Дети кивнули. Даже если они и не знали, где оказались, то сейчас поняли.

– Здесь вы в безопасности, но пожалуйста, будьте аккуратны. Дом долгое время стоял нежилой, поэтому требует уборки. Не хотелось бы убирать бардак еще и после вас. Поэтому сейчас мы поедим и займемся спокойными играми и чтением книг, дождемся господина дознавателя и после этого, он скорее всего отправит вас по домам.

Дети снова кивнули и я пожелала всем приятного аппетита. Мариетта с помощницами споро накрыли, и все принялись за еду.

После обеда я назначил дежурных и отправила их помогать убирать со стола, а остальным раздала бумагу и велела нарисовать свои самые страшные переживания и страхи.

Так то я бы их драить дом заставила, да уж очень некоторых их них родители неприятные, мне хватило, пообщалась. А так и эмоции выплеснут и дом не разнесут. Заодно расспросила, что с ними произошло.

После ужина они играли на улице, часть детей увели воспитатели, а этих задержал штатный менталист, сказал, что хочет их проверить. Потом его позвала госпожа директриса, маг велел ждать его, а сам ушел. Ребята честно ждали некоторое время, а потом почему-то пошли к воротам. И ушли. Куда – не помнят, как – тоже. Очнулись в каком-то подвале, кричали, звали на помощь, пытались сломать дверь и выйти, но бесполезно. Устали, уснули. Утром им дали еды, воды и ведра для прочих нужд. А потом пришли стражи со своим командиром и забрали их сюда. А тут тепло и сухо, но жутко-о-о…

Сказала, что сейчас мы всю жуть победим, потому что мы все сильные, смелые и вообще самые лучшие, даже злые ведьмы не смогли нас зачаровать, а для этого страх в клетку посадим. Ну и велела из порезанных на полоски листочков клетки клеить. Клейстер Люрта как раз сварила, ее и оставила проконтролировать процесс усмирения страхов. Сказала только, что клетка должна быть крепкой, чтобы ни один монстр не смог ее сломать. И да, магически зачаровывать можно. После этого оставила детей заниматься творчеством и самотерапией, а у меня еще граф голодный, и Милайма так и не нашлась.