Хроники Азалии. Часть четвертая

Часть восемнадцатая

- Ехали мы, ехали, и наконец доехали - Кристофер Первый тяжело опустился в кресло в выделенном ему кабинете замка парлизованного графа Контера - Итак, сегодня размещаемся, а завтра начинаем отдыхать.

- Вы отдыхать, а я возвращаюсь в Рошали - Мрачно произнес лорд Дэнис, дочитывая пачку бумаг, присланных с голубиной почтой из столицы - Ни на минуту наш славный город без внимания нельзя оставить! Так что отдыхайте, а я поеду Родине служить.

- Что там еще случилось? - Нахмурился Кристофер - Мы вроде все срочные дела доделали перед отъездом. Дэн, а если королевство не может без нас обойтись всего два месяца, то нам надо менять или королевство, или наших чиновников. Рошалию мы поменять не можем, а вот чиновников - вполне.

- Вернулись Гетти и Алекс - Неохотно ответил лорд Дэнис - Это, если ты помнишь, шпионы, которых заслали в Империю. Живые и невредимые. Что меня несколько удивило. И мне надо с ними встретится. Как понимаешь, их я не могу никому поручить. Личных агентов никому не передают!

- Дэн, хватит психовать! - Крис подвинул к хайри Тори бутылку с вином - Тори, разливай на всех. И отделаться от отдыха в обществе Любимых у тебя, Дэнис, не получится. пошли в Рошали письмо, пусть они к нам едут. Заодно и отдохнут после сложного задания.

- Едут? - Дэнис залпом осушил протянутый Тори бокал - Скорее, плывут! Эти аферисты ухитрились угнать у Империи галеон. Вместе с командой. И с последним начальником военно-морской разведки Империи! И теперь у них хватает наглости заявить, что начальник военно-морской разведки - это их подарок мне, а галеон - это подарок Империи им. И галеон они не отдадут.

- Ну, галеон - их добыча - Хайри Тори спокойно пожал плечами - Морской кодекс надо чтить. Начальник императорской разведки - твоя добыча, шпионский кодекс тоже чтить надо. Так чего ты нервничаешь? Пусть галеон сюда перегонят. Он же ходить будет под флагами Рошалии? Мне больше интересно, а где сейчас Элси болтается с нашими галеонами. Может эти про них слышали?

- На рейде Крамска уже один наш галеон встал, вроде "Королева Кэрриган" - Тяжело вздохнул Кристофер - И две яхты наших Любимых. И три фрегата. Пусть еще и они встанут рядышком. Еще должны Островитяне прибыть. Сама лайо Мариика решила осчастливить нас своим вниманием. И что то мне подсказывает, что эта леди тоже на галеоне прибудет. Так что лишним галеон для нас, да еще и под нашим флагом, не будет. Заодно соседей попугаем.

- Самим бы потом не испугаться - Зло ответил лорд Дэнис - Кристофер, а у Гетти и Алекса команда - имперцы. У них других просто быть не может. Ты уверен, что хочешь их в Крамске увидеть?

- Дэн, хватит истерить, ты не кисейная барышня - Кристофер с жалостью посмотрел на своего друга - Даже если там абордажная команда из имперцев - мы с ними в случае чего справимся. У нас тут одних охранничков из "белых", "серых" и "теней" на маленькую армию хватит. И это не считая сотни "призраков" от моего тестя. Так что пиши письмо в Рошали, пусть возвращаются в Лиенну и отправляются в Крамск. А здесь уже решишь, что дальше делать. Кстати, лорд Хэлл нас порадует своим присутствием?

- Нет, он сейчас с последствием заговора разбирается - Дэнис выпил вино как воду - Хороший был заговор. В стиле твоей любимой бабушки Маргариты. Собрали кучу тупых баранов, поманили конфеткой в оболочке любви к Шоломии и одним махом вместо конфетки накормили горькой микстурой от кашля. Шесть герцогств забилось в экстазе! Со сменой герцогов. А где болтается Харрис? Все с Алексией обжимается? Они уже до второго ребенка доигрались. Кто увидит нашего шоломийского принца - пусть ко мне зайдет. Его тут подданые герцогства Ролийского жаждут увидить. Как своего нового хозяина!

- Дэн, а вот к этому заговору моя бабушка точно никакого отношения не имеет! - Обидился Кристофер - Она сейчас мозги Герку Кровавому пудрит. И вообще она обещала против Шоломии больше не интриговать. И против Рошалии - тоже. По крайней мере, в обозримом будущем!

- Разумеется, в Рошалии у нее любимая семья и внуки с правнуками - Саркастически раскланялся не вставая с кресла лорд Дэнис - А Шоломия и так уже... наказана. Только скажи мне, Крис, что твоя бабуля в Легмиссии затеяла? Конкретизирую вопрос - зачем Марго секты чернокнижников в землях легмиссийских прибрежных баронов?

- У нее спроси - Отмахнулся от домыслов друга Кристофер - Она со мной своими планами не делится. Хотя, если бабушка влезла... Что то будет. А что именно... Мы же хотели Герка королем Легмиссии сделать, хоть один бы был вменяемый король за последние лет пятьдесят. Ему дорогу к трону расчищает?

- Герку это не надо - Хайри Тори ненадолго задумался - Нет, ему поддержка не нужна. Если бы Герк захотел королевскую корону - ему и своих войск хватило бы всю Легмиссию подмять. Там кроме Герка и воевать то некому. Особенно с учетом, что со стороны Шоломии их границу закрывают наши полки, так что Шоломия бы не влезла. Нет, похоже, бабушка играет в свои игры, а Герк - в свои.

- Или Маргоша забыла Герка спросить, во что они играют - Проворчал Дэнис - И как нибудь с утра ему на голову Марго не напялит корону Легмиссии со своей невинной улыбкой, пожмет плечиками и скажет что то типа "Извини, дорогой, но у нас сегодня прием в Шоломийском посольстве, а тебе так не идет герцогская корона. Вот я тебе тут другую нашла, она по цвету к моему платью больше подходит!".

- Не демонизируй мою бабушку - Кристофер засмеялся - Она к короне еще и трон притащит. Но пусть лучше в Легмиссии развлекается, чем у нас. Но ты меня понял, Дэнис. Никуда ты не поедешь. Отсылай голубей, пусть твои шпионы прибывают в Крамск. Завтра утром скажу начальнику порта, пусть еще одну стоянку для тяжелого судна организует. Надеюсь, с ними фрегаты не придут? Имя галеона эти твои уже выбрали?

- "Надежда Рескии" - Тяжело вздохнул лорд Дэнис, сбежать от развлечений на отдыхе жены с её подругами не получилось - Будет один фрегат сопровождения нашего флота, Тори - распорядись, а?

+*+*+*+*+

- Наш караван с послами в Северную Азалию погиб - Царь Гарристенни Шестой мрачно смотрел на дочь - И это очень плохо. Риса, ты знаешь, что положение нашего любимого Рэлинискиса в Совете Царств в последнее время пошатнулось. Договоренность с Северной Азалией может поправить это положение. Я хочу, что бы ты исправила допущенные ошибки.

- Отец, караван с Послами вел господин Бальбамонт - Смуглой, как и все запустынники, женщине лет двадцати пяти с гривой роскошных черных волос вовсе не хотелось ехать в непонятную страну и непонятно о чем договариваться - И если он не смог - то что могу я? К тому же, отец, у меня маленький ребенок! Почему опять я?

- Потому что я тебе верю - Мужчина с седыми прядями в роскошной шевелюре цвета вороного крыла с тоской смотрел на дочь - И лучше тебя с этим заданием никто не справится. Бальбамонт был... несколько самонадеян. Но ты же понимаешь, я не мог отказаться от его кандидатуры. Мне не нужны сейчас еще и распри внутри царства. А ребенок. Ты возьмешь его с собой. Я не хочу, что бы ты думала, что я оставляю его заложником. Мне жаль, что твой муж погиб. Но ты же не думаешь, что я к этому причастен?

- Именно так я и думаю - Подумала молодая женщина, не понимая, что еще задумал её хитрый папенька - И устроить на него засаду в окресностях столицы, города Ладии, без твоего ведома никто бы не осмелился. Как и добить всех, включая охранников и хоши.

- Отец, но я - женщина - Риса смиренно склонила голову - Со мной северяне просто не станут разговаривать! Они не ценят женщин. Я не смогу оправдать твоего доверия, отец!

- С тобой отправится твой брат, царевич Мулит - Царь Пятого Царства тряхнул головой - Он будет говорить от своего имени, но твоими словами, дочь. Я его уже проинструктировал. Он будет вести себя хорошо.

Мулит? Младший брат? Этот тупой ублюдок от его наложницы? - Риса застонала про себя - Проще покончить жизнь самоубийством вместе с ребенком сегодня же вечером. Он не только неуправляем, он вообще думать не умеет. А если он возьмет с собой своих прихвостней. А он без них не ходит. То его телохранителя Скера, который начинает облизываться только при её виде, она зарежет как только они дойдут до границы Песков. Или он её. Что скорее всего.

- Это не обсуждается, Риса - Отец довольно откинулся на подушки, лежащие на троне, чувствуя себя победителем - И не задумывай глупости. Вы не пойдете по Пустыне. Я дам вам три триммиеры. Мои, царские корабли. Вы пройдете по Течению. Мой сын поплывет на первой. Ты - на второй. Обслуга на третьей. А твой сын - на первой. Вместе с моим сыном, который и твой брат. Пусть и не по матери. Прости, Риса, но я не могу позволить, что бы ты перерезала горло его доверенному человеку. Господину Скеру. Или он тебе. Как бы тебе не хотелось. Так что смирись. А если вы сможете договорится с северными азалийцами - я тебе клянусь, я отпущу тебя на родину предков твоего мужа. Живи. И сына твоего я не трону. Хотя твоя идея выйти замуж за халакирийца было плохой идеей. Но я тебя прощу. Только договорись с азалийцами с севера. Мне очень нужен "Гнев Богов". Помни, еще есть Империя. И они нас в покое не оставят! Так что в твоих интересах сделать все правильно. И от этого зависит не только твоя жизнь. Ты меня поняла?

+*+*+*+*+

- Лиэрр, хватит таскать меня на руках, я тебе не котенок! - Таисия стукнула кулачком в грудь мужа - Поставь меня на пол! Немедленно!

- То есть если я тебя поставлю медленно, это не будет считаться? - Лиэрр улыбался, целуя жену в макушку - Кстати, моя маленькая лайо, котят я на руках не таскаю. А на пол я тебя не поставлю, здесь каменные полы, а ты босиком. Выбери, что еще с тобой сделать?

- Ага, выберу я, а сделаешь ты - Таисия поискала глазами свою обувь.- И я совсем не уверена, что ты со мной сделаешь то, что задумала я. А не ты, и не один раз. Лиэрр, ну поставь меня на пол!

- Ставлю, хотя мне твои мысли по поводу, что с тобой сделать, мне нравятся - Лиэрр аккуратно поставил девушку в свои сапоги - Но ты не обольщайся, в всего лишь хотел тебя поцеловать!

- С этого все и начинается - Таисия подвигала ногами в сапогах мужа - Лиэрр, а ничего нет поменьше размером? В твоих сапогах меня две или три поместятся!

- Ты права, моя лайо, надо над этим поработать - Лэйри Лиэрр вытащил жену из своих сапог и переставил в тапочки - Мне только тебя в этой обуви не хватает. Нужно такая же с еще двумя маленьками Тайками. Или тремя. Идем ужинать или продолжим работать над обувью?

- Лирри, а если я твоей маме нажалуюсь, что ты меня заставляешь рожать тебе детей, то что она с тобой сделает? - Таисия гордо задрала нос вверх - Вряд ли тебе понравится! Не забывай про женскую солидарность!

- Ну это ты зря так думаешь - Лиэрр от смеха завалился на кровать - А вот с тобой она обсудит, сколько их будет, какого пола и с какой разницей в возрасте!

- Так, с этим не получилось, даже обидно - Таисия уткнулась носом мужу в ключицу - Сволочь ты, а еще муж. называется! Никакой от тебя поддержки в этой жизни.

- Муж - только называется? - Лиэрр коварно улыбнулся - А вот сейчас мы с тобой это заявление и обсудим. У нас еще есть полчасика до ужина. Как раз выясним, кто называется, а кто и муж ... И не пищи, моя любимая лайо, сама нарываешься!

+*+*+*+

- Все сам понял, Гремми? - Пожилой наемник отполз от края скалы - Этот заказ настолько вкусный, что его мой желудок точно не переварит. Там только "стражей" с четыре десятка. Не сталкивался с этими собачками? А эти твари даже кольчугу рвут, как ты лопух на вытереть задницу. Так что я - не с тобой. И тут еще "тени". Это хуже, чем собаки.

- Я рада, что ты нас поставил выше собак, наемник - Пожилой солдат почуствовал холод стали у своей шее - Буду считать это комплиментом. - Ну и кто вас послал, убогие? Вас что, забыли предупредить, что этот Замок сейчас под охраной Рошалии? Какое упущение! Ваш работодатель вместо мозгов в голове имеет булыжник?

- Извини, но как ты слышала, заказ я не взял - Пожилой пожал плечами, поднимаясь с травы - Так что я чист. и перед вами, и перед Заказчиком.

- Имя заказчика - и можешь валить отсюда - К беседующим подошел мужчина в темном облигающем костюме - Марка, он тебе нужен или я его порежу на кусочки? Вместе с его племянником?

- Скорми кошкам Клео Ларенси, они вроде голодные - Женщина убрала кинжал в ножны на руке - Мне они не интересны. Что с их отрядом?

- Все нормально, Мара, они уже умерли - Мужчина весело посмотрел на наемников - Ну а вы как умирать будете? Имя закзчика - и у вас будет шанс выжить. Без имени - я вас сейчас скормлю кошкам. Таким милым кошкам, красного цвета с черными полосками. И с клыками с мою немаленькую ладонь.

- Рим, друг мой, кошек кормить людьми запрещено - Марка томно потянулась, отряхнув свой костюи - Их нельзя делать людоедами. А вот если на этих двух дегенератов спустить свору волкодавов... Это нам не запретили. Сходи к барону Томми, он вроде своей жене обещал щенка волкодава подарить. Если они взяли щенка с собой - заодно и натаскаем.

- И что нам вы хотите предъявить? - Пожилой наемник пытался найти выход - Мы не тронули вас, и не пытались напасть на замок.

- А твой племянник пытался меня изнасиловать - Марка соблазнительно повела телом - А знаешь, что за изнасилование в Рошалии полагается?

- Он до тебя даже не притронулся, леди - Наемник понял, что живыми их не отпустят - А слюни пускать можно даже на королеву. Это не наказуемо! А за изнасилование - в Рошалии смерть. Но мой племянник до тебя даже не дотронулся! И мы в Шоломие!

- Он ко мне попытался притронуться три года назад, я была на задании в Ролийске - Марка села, скрестив длинные ноги перед собой - И тогда я ему пообещала, что своей смертью он не умрет. Пора исполнять свои обещания.

Слушай, а может - договоримся? - Наемник лихорадочно искал выход из ситуации - Ну погорячился мой племянник. Сама понимаешь - где есть женщины, особенно если они соблазнительные, там и будет насилие. Что, в Рошалие вешают всех, кто даже к женщине притроснется?

- Не всех, только если женщина против - Марка засмеялась - Но к таким, как вы, придуркам, это не относится. А вы сейчас в герцогстве ЛоМи. Для тупых - на это герцогство сейчас распространяются законы Рошалии. И на герцогство Ролийское уже тоже. Но вам это уже не интересно - вас повесят.. Рим, только не зверствуй. Вешай за шею, а не за ноги.

+*+*+*+

- Лён, а ты чего такой взъерошенный и злой? - Валенсия раздумывала, что бы ей одеть на пляж - Опять проблемы по работе? На нас еще кто то покушается? В очередной раз?

- Разумеется, Вэл, как же без покушений то! - Саркастически усмехнулся лорд - Где то в окресностях замка ЛоМи мотается дружина герцога Ролийского, которую наши полки загнали в леса и теперь все дружно делают ставки, сколько из них "лесные" выпустят живыми. Но это скорее к хайри Тори и лорду Хэллу, чем ко мне. А вот армия зомби и несколько оборотней в городе - это ко мне!

- Опять Алька со своими баламутами? - Валенсия тяжело вздохнула - Ну вот в кого она такая неугомонная? Ну с зомби все понятно - это "тени" развлекаются. А из кого оборотней сделали? Оборотни же вроде волками должны быть? А их "стражи" на волков совсем не похожи. Даже если их перекрасить, все равно ничего общего!

- А ты про оборотней у Алексии поинтересуйся - Поехидничал Лён, отбирая у жены гребень - Это она у вас за литературу отвечает. Она тебе пояснит, что кланы оборотней могут быть разные. Начиная от белок, и заканчивая медведями.

- Белки остались в Рошали - Валенсия откинулась на спинку кресла, подставляя мужу голову, осторожно расчесывающему ее гриву - Медведей в нашем зверинце нет. Остаются тигры. В Крамске появился клан пещерных оборотней-тигров? Алька дрессирует Беса на разные гадости? А как они ухитряются перекидываться?

- Ну как тебе сказать - Лорд Лен принялся заплетать Вэл какую то сложную косу - Бежит по улице маленькая девочка в цветастом платьице и компании маленьких мальчиков. За ними гонятся пяток зомби. В рваной одежде, из которой торчат куски мяса. Причем бегут по ЦЕНТРАЛЬНОЙ улице Крамска. Посреди белого дня! С соответствующими воплями! Добегают до фонтана и дети кидаются во внутрь. центральной чаши, прячасть в те большие раковины, из которых бьют мелкие фонтаны. И через несколько мгновений из раковин появляются уже "оборотившиеся" в тигров наши герои - защитники города. Уже в обличии тигров. Кстати, Бес в Алькином платьице смотрится намного лучше, чем остальные тигры в костюмчиках!

- Алька что, на Беса еще и свое платье натянуть ухитрилась? - Вэл фыркнула, представляя себе тигра в сарафанчике в цветочек и с рюшечками - Подумаешь, ну поигрались дети.

- Вэл, это мы к выходкам Альки и её компании уже привыкли, а здесь народ спокойный, провинциальный, к таким потрясениям не приученный - Лорд Лен укоризненно посмотрел на жену - Ну и представь дальнейшее развитие событий? Вырвавшиеся из фонтана "оборотни" кидаются на "зомби", начинают вырывать из них куски мяса и сжирать их на глазах у народа, и так находящегося в предобморочном состоянии! Они то не в курсе, что куски мяса "тени" специально под свои рваные балахоны напихали! Это у тигров такой "завтрак" был! Дети тигров приучали мясо с рук есть! Хорошо еще, что не сами руки.

- Да, детки немного перестарались - Валенсия тяжело вздохнула - Сердечных приступов не было? Кстати, надо Альке втык дать. А если бы их шоломийская стража из арбалетов растреляла?

- Шоломийская стража разбежалась еще в тот момент, когда дети и зомби на улицу выбежали - Лён заколол косу жены заколкой из царского выкупа. - Поэтому отражали натиск недоеденных тиграми "зомби" два моих патруля! И у меня к моим "белым" осталось два вопроса : первый - какого грыха они там делали? Второй - на что именно и кто из них делал ставки? Вэл, Алька уже и моих офицеров в свои хулиганства втягивает!

- Ну не заговоры же организует - Отмахнулась Валенсия от мужа - С Алькой я еще поговорю. И с Ринкой тоже надо пообщаться, вряд ли без нее обошлось. Кстати, уточни, во время этого представления никто никакой особняк в Крамске случайно не обчистил? А то что то Рина в последнее время какая то загадочная ходила. Ну и задай своим "белым" третий вопрос - а где твоя доля в пари? Соглашайся на десятую часть от выигрыша. Нечего такую статью дохода пускать на самотек. И у Альки скоро День Рождения, опять траты. Ты уже придумал, что ей подарить?

+*+*+*+

- Так, Дайяна и Лора, прекращайте возить вилками по тарелкам и идите собираться! - Леди Нэсси строго смотрела на девушек - Если вы думаете, что я позволю вам сбежать на пляж без завтрака - то вы зря так думаете! Дайяна, не сверкай глазами - глазки мужу будешь строить! В меня не глазками стрелять надо - меня и из арбалета не убьешь! Вот Томми вернется - я ему все расскажу, как ты плохо кормишь моего внука! И вам будет стыдно!

- А Ваш сын с утра опять сбежал кого то ловить - Наябедничала Дайяна на муже - Поэтому воззвать к его совести у Вас не получится. А к моей... извините, леди Нэсси, но моя совесть осталась в Рошали, Томми ее забыл в сумку положить. Так что все претензии - к нему!

- Даечка, я много лет была замужем за военным - Невинно оскалилась леди Нэсси - Так что как и к чему воззвать, я знаю и умею. Поэтому умничать будешь с Томми. Ночью в кровати. Если не найдете более интересного занятия. А ты не улыбайся, Лора, у меня и к тебе вопросы есть. Что за песнопения были вчера ночью под твоими окнами? Весенний кошачий месяц уже давно кончился, и столько котов в Крамске для пения серенад просто бы не нашлось! Да еще и с прокуренными голосами!

- Ээээ, леди Нэсси - Лора покраснела и попыталась спрятать взгляд в тарелке - Это барон Горик решил спеть мне серенаду. Собственного сочинения. Он тут со своими бывшими сослуживцами встретился. Они и были у него на подпевках. Ну и получилось... несколько шумно.

- Горик начал сочинять серенады? - Леди Нэсси удивленно подняла бровь - Странно, обычно военные ничего, кроме сказок сочинять не умеют. Да и те... так себе. Помнится, мой муж как то пришел под утро пьяный и расцарапанный. И все утро пытался мне рассказать про их героический подвиг по отражению нападения на их патруль огромной орды кочевников. Сказка была красивая, героическая. Если бы не одно "но" - наш гарнизон в это время стоял в прибрежной крепости, и до ближайшего кочевника было прмерно три месяца пути. В седле. Галопом. Поэтому у этой сказки получился очень грустный конец. Точку в его повествовании поставила я. Сковородкой по его бестолковой голове! Ну и про что была серенада Горика?

- Ну, там было много куплетов - Лора тяжело вздохнула, поняв, что открутится от рассказа не получится - Там вроде какой то бедный и несчастный кавалерист, безродный, встретил девушку из аристократического рода. Влюбился в нее, начал совершать подвиги в ее честь, а она на него и не смотрела. И тогда он вместе с верными друзьями отправился совершать подвиги в другой город.

- То есть, в этом городе они уже все выпили, всё съели и всех трах... то есть всех победили - Согласно покачала головой Нэсси - И отправились громить следующий город. Нормальное поведение для кавалеристов - а в любви он ей признался?

- Признался - Огорченно кивнула головой девушка - Принес огромный букет цветов, встал на колени и признался. И попросил её выйти за него замуж!

- На чьи колени он встал своими грязными сапогами? - Подозрительно прищурилась пожилая леди - И огромный букет цветов... Это случайно не с клумбы нашего хозяина? То то он с утра орал, как ленивый кот, наступивший себе на я... Ну, куда то себе наступивший, стоять больно, а сойти с них ему было лень. Так что ему ответила девушка из серенады?

- Она согласилась выйти за него замуж - Мрачно отозвалась девушка-менестрель - Не смотря на его гнусную натуру, плохое воспитание и хамское поведение.

- Ну и что сделал уже счастливый влюбленный? - Заинтересовалась леди Нэсси - Такой прекрасный конец такой романтической серенады!

- А он, осознав привалившее ему счастье, пошел и от счастья повесился на дереве у реки, причем так, что бы сук, на котором он висел, сломался и кавалерист упал в реку - Всхлипнула девушка - Что бы гарантированно утонуть, если повешение будет неудачным. Как они хором спели в последних строчках - "Лучше несчастная смерть, чем такая счастливая жизнь".

- Так, Лора, куда ты трупы дела? - Нэсси укоризненно посмотрела на девушку - А если он еще жив и с похмелья - то похмелиться ему не давать! И сразу после завтрака едем по торговым лавкам. По всем торгашам Крамска! И не забывай его спрашивать, подходит ли этот носовой платочек к твоей сумочке. Поверь мне, он уже на пятидесятом платочке заречется не то что серенады сочинять - он тот день, когда говорить научился, проклянет! Быстро доедайте и поехали! И носовой платочек по окончании турне купишь в той лавке, в которую поедем первой!

+*+*+*+

- Крис, а может все же вернемся в Рошали? - Лорд Дэнис с тоской смотрел на своего Короля - В катакомбах откопали еще один Церемониальный Зал. И теперь бы еще понять, какой из них и для чего использовался. Как понимаешь, на это самим надо посмотреть, тут донесениями не отделаешься.

- Дэнис, я понимаю твоё желание свалить в Рошали и погрузиться в работу - но вот грых тебе - Кристофер показал своему соратнику неприличный жест - На отдыхе наших Любимых будешь присутствовать до последней минуты. Тем более, что твои шпионы уже плывут в Крамск. Что еще в катакомбах накопали? Как там тигры?

- Крис, отстань ты от меня со своими тиграми - Лорд Дэнис мученически застонал - Ты про каких тигров сейчас? Тигрят из катакомб Древнего Города отправили в Оазис Миражей, который Семнадцатый Оазис, Алькины тигры изображают из себя домашних кошечек, а в катакомбах Рошали убили за это время еще трех пещерных зверюг. Причем, все - самцы. Что лично меня настораживает. То есть мы уже где то близко к логовам. И вскоре ждет нас приятная встреча с самками и их детенышами.

- Потери есть? - Кристофер нахмурился - Что то слабо верится в человеческое благоразумие. Если у человека появляется возможность сотворить что то безумное - он это сотворит.

- Пятеро рабочих и три солдата в трех стычках - Поморщился лорд Дэнис - Солдаты - по вине рабочих. Этим никакие инструкции не писаны. А солдат вперед не пошлешь - эти на каждый шорох будут пулять из арбалетов, перебьют всю доставшуюся от предков красоту в виде ваз и витражей.

- Не юродствуй - Кристофер нахмурился - Пошли письмо, пообещай, что если появятся раненые из-за нарушений инструкций - я их лично добью по возвращению. Ладно, что у нас тут с дружиной герцога Ролийского?

- Этих загнали в леса - Ухмыльнулся лорд Дэнис - Но напаскостить они успели. Спалили и разграбили у Кэрри в ЛоМи девять деревушек. Из мирных жителей погибло почти три десятка жителей. После чего подошли наши полки и личный полк Харриса из шоломийцев. И быстренько ручки всем укоротили, оттеснив в чащобы. Наши не дают ролийцам выйти из леса, а Харрис осадил Ролийск.

- Ролийцы в спину Харрису не ударят? - Кристофер заинтересовано посмотрел на Дэниса - Все же брат жены, родственничек как ни как. Я почти беспокоюсь. Правда, еще не решил за кого - за Харриса или за ролийцев.

- Нет, ролийцам в лесах сейчас весело - Засмеялся лорд Дэнис - Старший герцог Ролийский иногда развлекался охотой на двуногую дичь. Причем не только на своих крестьян, но и на "лесных". Сейчас они ему все вернут. С лихвой. Да и в дружине коренных ролийцев меньше трети - остальные сброд со всех герцогств Шоломии. Наемники. Так что их из леса живыми не выпустят. Я их только попросил молодого герцога не трогать. Нам он для законной передачи власти Харрису пригодится.

- А с остальными мятежниками Кардиган и Хэлл разобрались? - Кристофер посмотрел в окно - время близилось к обеду, и было пора собираться с проснувшимися женами на пляж - Что решили с наследством Ланиса? Он у нас какой сейчас роли - подлый мятежник, или пострадал за честь королевства?

- Герой Шоломии, трагически погибший в боях с заговорщиками - Лорд Дэнис ухмыльнулся - Лично убивший старшего герцога Ролийского и павший от предательского удара в спину. Крис, я Хэллу старшего герцога Ролийского обещал отдать. Мне он больше не нужен. Правда, получит он его в виде трупа - лорд Лён обидится, если мы ему не дадим месть совершить.

- Ну так пусть люди Лёна его Хэллу и отвезут - Кристофера судьба старшего Ролийского не интересовала - Но пусть лицо не трогают. И не в ЛоМи убивают. Где-нибудь по дороге. При попытке к бегству. Или после твоих он бегать уже не может?

- Ты очень догадлив, мой Король - Лорд Дэнис оскалился - Его и кормят сейчас с ложечки - трудно есть с переломанными руками. Пакостное создание оказалось. Кстати, Лору Саморетти он после свадьбы и рождения наследника Десятого Дома собирался осчастливить монастырем. Причем мужским. В какой роли, рассказать?

- Неа, мне фантазии извращенцев не интересны - Кристофер поправил воротник на камзоле - Ты нашим Любимым только про это не говори, а то Хэллу довезут Ролийского в упакованном виде. В корзинах, причем в разных. Пошли к женам, а то Алька что то в очередной раз отколола. И наши Любимые, как мне кажется, готовят достойный ответ молодежи.

+*+*+*+

- Хорошо плывут, им бы в моряки из наемников переквалифицироваться - "Тень" с интересом смотрела на барахтующихся в реке двух мужчин - Рим, как думаешь, они не поняли, что они не сбежали, а мы их отпустили? А то я столько усилий потратила на их запугивание.

- Пару раз улыбнулась и ножиком перед лицом помахала? - Рассмеялся мужчина в черном походном костюме "тени" - Марка, вот я с тобой в паре работаю уже четыре года, но не помню, что бы три года назад тебя в Ролийске тебя кто то пытался изнасиловать. Ты вообще в Ролийске то была? Или ты немного перепутала, и это не он тебя, а ты его пыталась полюбить? Хотя, что я говорю, у тебя три года назад уже было пять полумесяцев. Так что у мальчика было без шансов при любом раскладе.

- Да я его вообще первый раз в жизни вижу - Женщина лениво потянулась - И сосунками типа него вообще не интересуюсь, если ты заметил. Но, заметь, про законы Рошалии я даже не соврала. Ладно, эти два придурка героически от нас сбежали, пора и нам домой. Как думаешь, они все увидели, что мы им хотели показать?

- Ну, нас они видели - Рим поднял с земли два маскировочных плаща и закинул их себе на руку - Так что замок графа и Крамск охраняется "тенями" они должны были понять. "Стражей" мы им показали. Кстати, Марка, а откуда здесь столько "стражей"? Причем все "привязанные", из личных. И почти все из молодняка. Хотя и матерых хватает.

- Меньше ушами надо хлопать, больше старших слушать - Марка навесила на своего партнера еще и свой походный мешок - Здесь вся королевская банда с детьми. Совсем маленьких детишек с десяток, а к ним "стража" чуть ли не с момента рождения привязывают. Еще жены - у них псам годика по три, уже взматеревшие. Ну и Кристофер с его советниками - там пёсикам уже лет по десять. В самом рассвете сил, эти псинки лет по тридцать живут. Собачек тут под полсотни.Так что лично я к этому замку и близко бы не стала подходить.

- На море посмотри, старшая ты моя - Рим со вздохом поднял свой походный мешок - Второй галеон швартуется. И с ним фрегат. Под чьими флагами залетные?

- Рошалийскими - Марка вытащила из своего мешка, висящего на плече мужчины, подзорную трубу - И с полной командой, судя по беготне на палубе. Хммм... А наши сбежавшие второй галеон не видели. Непорядок. Им все надо было показать. Но не догонять же их?

- Смысла нет, Марка, их в устье сносит - Рим со вздохом поправил на себе двойную ношу - свою и своей напарницы - Так что выбираться они от нас будут по кромке берега. Как раз и на галеоны полюбуются. Пошли, надо еще собак отозвать. А то сожрут еще наших беглецов, Мастер ругаться будет. А оно нам с тобой надо?

- Нам с тобой надо добраться до замка, отчитаться лорду Дэнису и можно залечь спать - Марка убрала трубу мужчине в мешок - Но если ты меня пригласишь куда-нибудь поужинать - я не буду возражать. А если ты меня не пригласишь - то я буду возражать. Рим, ты меня понял? Доходим до замка, ты идешь докладываться, потом приглашаешь меня поужинать. А я пока переоденусь во что-нибудь приличное. Кстати, у меня от приличного почти ничего не осталось!

- Мар, а когда ты выходила за меня замуж, ты вроде обещала, что не будешь злоупотреблять тем обстоятельством, что у тебя на один полумесяц больше и ты старше меня по званию - Мужчина засмеялся, навьючивая на себя оставшиеся вещи - Вот как вам, женщинам, верить?

- Как самому себе - Марка поправила на своем спутнике поклажу - И вообще, когда я согласилась стать твоей женой, я была пьяной, молодой и глупой, у меня были трудные дни, было полнолуние, у меня был приступ помешательства. Ну и можешь еще чего нибудь придумать. Но это не избавит тебя от необходимости тащить мои вещи и отчитываться вместо меня перед лордом Дэнисом.

+*+*+*+

- Виконт Элси, какие будут приказания? - Капитан фрегата "Стремительный" отсалютовал командиру вернувшейся рошалийской эскадры - Мы Вас не ждали так рано.

- А мы вот сейчас вернулись - Виконт радостно улыбался соотечественнику - Для нас есть какие-нибудь указания от хайри Тори?

- Никак нет, но в Корсарии Вас ждет почта - Рошалиец пытался скрыть неуставную улыбку - Вам нужно сопровождение? У меня всего четыре фрегата.

- Нет, у меня осталось еще четырнадцать фрегатов - Элси задумчиво вздохнул - Два я потерял. Но у меня еще семь неучтенных галеонов. Командами мы укомплектованы. Но часть моряков - имперцы. И командам нужен отдых. Так что я сейчас вам в патрули ничем помочь не могу. И все галеоны в Корсарии не разместятся. У Вас есть почтовый голуби? Я бы хотел разделить эскадру.

- Разумеется, связь есть - Облегченно вздохнул капитан "Стремительного", радуясь мысли, что решения принимать уже не ему - Корсария может принять четыре галеона. Еще три галеона примет Реския, неделю назад к ним пошел еще один галеон из Империи. Остальные примет Лиенна. Фрегаты примет Корсария и Лиенна, в Реские сейчас пока нет места для судов такого класса.

- Что за галеон из Империи? - Насторожился виконт Элси - Все наши галеоны со мной. Я не слышал про другие суда.

- Это шпион... разведчики лорда Дэниса - Пояснил капитан встречающего фрегата - Вроде они его захватили. И там команда из имперцев. Но командуют кораблем лорд Алекс Палмер и леди Гетти Палмер. Сопровождение до Рескии мы выделили.

- Это два афериста из шпионов лорда Дэниса - Пояснил подошедшим к мужчинам Командор - А где сейчас лорд Дэнис? Мне бы ему передать почти три десятка подарков из трюма "Лиенны". Он в Рошали? Его можно пригласить в Лиенну?

- Лорд Дэнис сейчас в городе Крамске - Капитан "Стремительного" настороженно посмотрел на имперца, с которым лично знаком не был - Но мы отправим ему голубя.

- Элси, а не завернуть ли нам в Крамск? - Командору было плевать на метания души командира рошалийского фрегата - Бери с собой "Черный Галеон", еще один, только из своих галеонов, три фрегата и в Крамск? До него всего пять дней пути. Трофеи отправляй в Лиенну, для них тебе еще команды формировать. А мы с Кэлли с дочкой и из Крамска домой доберемся по суше, надоело моей жене это море.

- Не худшая идея - Задумался виконт Элси - И время выгадаем. Так и решим - "Лиенна", "Корсо" и "Черный Галеон" отправляются в Крамск. Нам в сопровождение "Стремительный" и пара фрегатов из конвоя галеона "Корсо". Капитан, передайте командование патрулем командиру ... "Быстрого", вижу и он тут болтается. Оставьте ему еще два фрегата из сопровождения "Димитруса". Вы когда должны смениться?

- Через шесть дней, командующий - Капитан рошалийского патруля задумался - А давайте я лучше свои фрегаты возьму? Ваши, которые от "Димитруса", уже устали, и на базу они по любому из патруля раньше вернуться, чем пойдут через Крамск.

- Не получится - Ухмыльнулся Командор - Наши фрегаты практически без боезапаса остались. У фрегатов зарядов для катапульт на один залп в лучшем случае. Так что не будем ничего придумывать. А смену для экипажей и дополнительный запас "зажигалок" могут и в Крамск прислать. Или с шоломийцами договоримся, пусть поделятся.

+*+*+*+*+

- Дэн, а у нас уже пять галеонов напротив Крамска стоят, ничего объяснить не хочешь? - Кристофер внимательно рассматривал стоящие на входе в бухту галеоны - И все под рошалийскими флагами. И это не считая фрегатов. Тори, ты сюда весь флот решил стянуть? Или пока я был на пляже, мы успели с Шоломией поссориться и объявить им войну?

- Это виконт Элси вернулся - Хайри Тори заулыбался - С победой. Сегодня утром подошли, я не успел тебе доложиться. Император получил по морде со всем нашим добрым размахом. У нас ушло восемь галеонов, вернулось пятнадцать. Потеряли два фрегата. Но команды спасли. С учетом галеона шпионов Дэниса, у нас прибавилось восемь галеонов. Подробности доложит Элси, к ним уже выслали лоцмана.

- Так, друзья мои, а это не слишком нагло? - Кристофер с тоской смотрел на стоящие на рейде галеоны - Их то зачем сюда притащили? Мы кого решили запугать? Пять галеонов с полной абордажной командой. Это же полторы тысячи вояк!

- Думаю, что их меньше - Хайри Тори задумался - Они же из них команды для трофейных галеонов формировали. Так что сотен пять, вряд ли больше. Но если тебя это нервирует - давай их на рейды портов Легмиссии расставим? Мирного договора с ними у нас все равно нет, пусть испугаются. А мы через две недели все равно домой отправляемся. Можем по морю до Лиенны, а там уже на лошадях.

- И кареты как перекинем? - Лорд Лён скептически смотрел на соратников - В Лиенне на наш маленький междусобойчик карет не хватит. На галеоны свои кареты и возки не перетащим - в Крамске нет таких глубоких бухт, что бы галеоны к причалам подогнать. И смысла пугать Легмиссию не вижу, мы же вроде решили, что она нам не нужна ни разу. Так что ничего предложить не могу.

- Легмиссию точно не трогаем - Согласился Кристофер с начальником своей личной охраны - За ненадобностью. А то еще найдется умник и объявит нам войну. Сколько там в Легмиссии жителей?

- Около тридцати миллионов - Уточнил лорд Дэнис - Это без герцогств Герка Кровавого и его союзников. Но даже этих кормить дороговато будет. Нет, война нам сейчас не нужна. Крис, если захочешь повоевать - давай лучше Майораты захватим. Там всего миллионов пять в центарльных Майоратах и еще с десяток миллионов по окраинам. Можно кусками отгрызать. По паре миллионов жителей в год.

- Так и сделаю, мой самый умный советник - Хладнокровно заметил Кристофер - И буду их присоединять по одному Майорату каждый год к твоему герцогству. Тебе на их прокорм хватит доходов от питомников с собачками?

- Дешевле будет ими моих собачек кормить - Проворчал лорд Дэнис - Ладно, пошутили - и будет. А сейчас вопрос - кто прибывших кормить будет? Крамск на такое количество приезжих не рассчитывал. И запасов еды тут уже и для нас до конца отдыха в обрез осталось.

- У Кэрри надо поинтересоваться будет - Кристофер задумался - И у Харриса. Это их герцогство, в конце то концов. Пусть сами думают. Наше дело - оплачивать!

- Еще раз, и помедленней - Окрысился лорд Дэнис - Я записываю, что бы потом твои ну очень вумные мысли Кэрри озвучить. Она впечатлится. А потом впечатает. Чем-нибудь тяжелым в лоб. Причем тебе, Кристофер. Ты только не плачь.

- Ладно, не ной - Кристофер понимал, что любая проблемы жены рано или поздно станет его проблемой - Придумаем что-нибудь. Провизию можно из ШоЛи подтянуть. Я отправлю Хэллу голубя. Должна же у них быть еда на продажу?

- Кому именно должна? - Решил поехидничать лорд Дэнис - И знает ли еда, что она кому то и чего то должна? Ладно, пойдемте виконта Элси встречать. Заодно поинтересуемся, что у них с провиантом. Может зря горячку порем. Отправим их сегодня же в Лиенну, пусть у коменданта порта голова болит.