Империя Амариллис

Глава 11. Добро пожаловать в Катриару

Её действительно чуть не вывернуло.

Принцесса кое-как выползла из портала, крепко держась за руку Франко. Парень лишь сочувственно похлопывал ту по спине, когда она резко согнулась пополам, захлёбываясь собственными слюнями и кашлем.

Порталы оказались не по зубам наследнице династии Кирс. Лицо её сделалось бледным, отливая во всевозможные зелёные оттенки. Ещё чуть-чуть и та бы действительно опорожнила свой желудок.

— Лучше сделай глубокий вздох, — посоветовала Ария, появившаяся следом за королевскими отпрысками. — Слуги помогут тебе прийти в себя.

— Я прослежу за ней, тётушка, — Франко помог Амантее слегка выровняться и принять поддержку подоспевшей служанки. Та быстро осмотрела состояние принцессы и скинула с её лица вуаль. Протянув ткань, вымоченную в чём-то приятно пахнущем, она поспешила встать обратно в строй с остальными слугами. — Не волнуйтесь, скорее всего её облили восстанавливающими зельями и травами. Такие дают беременным женщинам, чтобы облегчить их внутренние позывы. Ну и эти же смеси помогают от качки и тошноты, как вы понимаете.

— Я точно могу вдохнуть это? — принцесса всё ещё держала тряпку подальше от своего лица. — Я не упаду тут в припадке, издав последний в своей жизни вопль?

— Если бы мы хотели тебя убить, то сделали бы это раньше, — Хелена задорно подмигнула девушке от чего та сделала пару шагов назад.

— Не волнуйтесь, леди Амантея. Это нормальная реакция организма на первое путешествие через портал. — Франко отмахнулся от блондинки из отряда Полумесяц, что запугивала девушку своими россказнями. — Я в свои детские годы, когда совершил первый переход, ещё целые сутки не мог прийти в себя. Вы отлично справились.

Отлично справилась — это грубо сказано. Когда будущая госпожа Катриары шагнула в белоснежную сияющую пелену, устремившись за королевским бастардом, то будто потеряла своё тело и сознание. Их явно кто-то разъединил. Мир поплыл в разных направлениях, а голова начала кружиться из стороны в сторону. Тысячи красок сменяли друг друга, вызывая галлюцинации и тошнотворные позывы. Она падала в глубину этого безумия, не ощущая земли под ногами. Её тело рассыпалось на тысячи кусочков, а потом раз за разом собиралось воедино. Так продолжалось примерно пару секунд, которые для неё показались вечностью, пока белый свет не ударил в глаза и девушка не согнулась пополам, пытаясь выровнять дыхание.

Знай она заранее о том, что такое путешествие через порталы — никогда бы не согласилась. Более нога её не ступит в это исчадье хела, даже под угрозой смерти.

— Позвольте проводить вас ко двору, Амантея. — Франко вежливо предоставил принцессе локоть и мило улыбнулся. Его медные кудри немного устали и улеглись лёгкими волнами, выбиваясь из косы. И несмотря на то, что путешествовал через порталы он не впервые, при этом выглядел тоже немного измотанным. — Мы ведь наконец-то прибыли в мою страну.

И действительно. Оторвавшись от созерцания своих трясущихся рук и тряпки, смоченной в травах, Амантея обратила взор к окружающему миру. Они стояли под кронами огромных деревьев на каменном постаменте, таком же, как и в Понтисе. Кроме пары слуг и только что прибывших жителей Катриары, больше их никто не встречал. Служанки стояли ровным строем с опушенными головами, провожая гостей своих молчанием. Как только Ария взмахнула рукой те поклонились и разбежались в разных направлениях. Видимо устремились выполнять свои прямые обязанности по подготовке торжества.

Зелень над их головами, будто сотканный из листьев небосвод, скрывала их от палящего солнца. Здесь светило яркое солнце. Не палящее, но согревающее. В её королевстве уже во всю начинала править осень, а здесь погода больше напоминала позднюю весну. Именно так действовало колдовство этого мира.

Где-то за порталом, там в глубине лесных дорожек, слышалось щебетанье птиц и шелест изумрудной листвы. Где-то там же виднелись долины и бежали реки. Но, смотря на всю эту идиллию, где-то в глубине души сохранялось чувство, что всё здесь ненастоящее. Всё в этом место было искусственным и неживым.

— Позвольте, — она спустилась на одну ступеньку и обратилась к главе клана Валеас. — Господин Валеас, а где мы находимся? Это похоже на лесную гущу, нежели на королевский дворец.

— А вы спуститесь на землю и увидите всё то, что сейчас для вас закрыто.

Амантея недоверчиво оглядела всех собравшихся, но всё же сделала первый шаг на траву и замерла от удивления.

Мир разрушился прямо на её глазах. Деревья перед каменным постаментом исчезли, а на их месте теперь красовался огромный сад, ведущий к белоснежному дворцу, что высился над ними. Магия скрывала его от посторонних глаз, не позволяя кому-либо пробраться внутрь. Высоченные стеклянные купола поблескивали на солнечных лучах, озаряя всю округу. Сам дворец не был похож на единое строение. Он больше напоминал три отдельных замка, стремившихся к небесам и построенных слишком близко друг к другу, соединённых стеклянными коридорами. В её королевстве дворец был крепостью, окружённой каменными стенами и рвами. Отец мало кого подпускал к столичным воротам, не говоря уже о королевских садах, что располагались по ту сторону дворца. А тут — всё было свободно. Ни тебе высоченных каменных стен, не железных решёток.

Такое чувство, что стражи тут вовсе не было. Возможно где-то ближе к основному строению, но не здесь. Дом же Амантеи постоянно патрулировали войска, беспокоясь о сохранности династии Кирс.

— Где мы находимся? — невозмутимо спросила принцесса, проявляя нотки своего прежнего характера, который она пыталась усмирить. — Как королевское лицо, я имею право знать!

— На вашем месте — я бы так не разговаривала, — поправила её Ария. — На данный момент вы находитесь на священной земле Катриары, а именно — в самом сердце королевства, в столице Шифель. И здесь — у вас пока не такого количества полномочий, как в Тартарии. Ваш царственный статус большого веса сейчас тоже не имеет, а потому, будьте любезны, разговаривайте с королевскими особами в подобающем тоне, ведь того требует кодекс. По моему приказу нас доставили прямо в королевский дворец. Это личный портал правящей династии, если вас это так волнует. Я решила, что отправить нас прямиком сюда будет разумней, нежели оказаться на центральной улице города, набитой зеваками, что так и грезят о том, чтобы вас увидеть. Надеюсь более не будет возражений, ведь на корабле вы наконец-то начали вести себя как леди благородных кровей. А вот сейчас вновь стали похожи на невоспитанную потаскуху, выкормленную борделем Сапфиры.

— Тётушка, — Франко выразительно посмотрел на генерала. — Клауд же просил — помягче.

— Тётушка? — переспросила Амантея, наконец-то заприметив это обращение из его уст.

— А ты не знала? — Франко пожал плечами. — Госпожа Ария младшая сестра моего отца и отца Клауда. Их было трое в семье — господин Царис, мой отец Натаниэль и тётушка Ария. Просто я стараюсь не прибегать к подобным обращениям вне дворца.

— Я думала, что генерал была причислена к клану Валиас за свои заслуги. Но кажется я совсем запуталась в ваших родственных связях. Может вы ещё все приходитесь родственниками госпоже Лорин?

— В какой-то степени мы все одна большая семья, ведь все мы дети Древних. Но Госпожа Лорин — это другой случай. Она выше чем мы, да Миракал? — наследница клана Лорин проигнорировала слова парня и присела на белоснежную каменную изгородь, тянущуюся вокруг всего сада. — Кажется наше морское чудовище сегодня не в духе.

— Франко, — Миракал щёлкнула пальцами, приказывая отряду собраться возле себя. — Не беси меня. А то натравлю своих ручных пираний. Собирайтесь и идите во дворец. Я не намерена возвращаться до вечернего торжества.

Амантея задалась вопросом, куда именно отправится последняя из первой династии Катриары, но вслух этого не озвучила. Скорее всего, та в очередной раз нагрубила бы ей и не дала вразумительного ответа. Да и нервировать её сейчас, так ещё и в присутствие всего отряда — не самое верное решение. На этой земле она могла на всех правах вскрыть Амантее глотку, не задумываясь о последствиях — особенно пока та не приняла корону.

— Миракал права, — сказала Ария, продвигаясь вперёд. — Нам нужно выдвигаться, чтобы дать будущей королеве пару часов на отдых перед самим торжеством.

— Тогда экскурсию я проведу по дороге! — обрадовался Франко, вновь увлекая девушку за собой. — Пойдёмте скорее, я вам всё покажу!

— Ты отправишься домой? — тихо поинтересовался Лукас, когда те остались вместе с Госпожой морей и её отрядом.

— Не хочу показываться никому на глаза, — Миракал тяжело вздохнула и стянула лёгкую шёлковую маску со своего лица, позволяя ей болтаться на шее. Прикрыв глаза, она почувствовала, как ветер охладил её лицо, как в нос ворвались свежие запахи и тяжёлые духи Хелены, что отдавали красным перцем, и как сознание наконец-то успокаивалось. — Ты хочешь составить мне компанию?

— Я приду вечером, когда всё внимание будет приковано к новой королеве. — Лукас нежно обхватил запястье девушки и поднёс к своим губам, оставляя короткий поцелуй. — Мне нужно проверить в каком состоянии сейчас находится клан и что произошло за это время.

— Будешь читать многочисленные отчёты? — усмехнулась она, представляя парня с бумажками на своём излюбленном месте в одном из закутков королевской библиотеки. — Принести тебе чего-нибудь съестного?

— Клюкву в сахаре, — он отпустил её ладонь обратно на тёплый мрамор и погладил по белоснежным волосам. — Только приди самостоятельно, не гоняй своих кроликов.

— Это намёк на то, что в компании Стефана тебе в прошлый раз не понравилась? Слышишь, Стефан? Этот индюк говорит, что ему было с тобой скучно.

Стефан лишь улыбнулся и пожал плечами. В тот раз глава клана Валеас никак не ожидал увидеть юношу с серебристой тарелкой, заполненной сладостями. Миракал явно бы пришлась ему по вкусу больше, чем Стефан, а потому недовольство в тот вечер пропитало всю библиотеку.

— Мы встретимся вечером, Лу. Обещаю, — её глаза сверкнули, намекая что она даёт силе свободу, но потом вновь стали обычными. Словно ничего и не было. — Но в библиотеку поднос тебе доставит Хелена, так уж и быть. Моя самая обаятельная плутовка скрасит твоё одиночество.

— Знала бы ты, как сильно меня бесишь, Лорин. — Он махнул рукой, понимая, что бесполезно что-либо ей доказывать, и отправился в сторону северной части дворца, бросив напоследок: — До встречи, чудовище.

✵❂☪❂✵

— А здесь у нас расположен центральный зал, где ведутся приготовления к торжеству. А вон там проход в столовую. Вообще вы были правы, когда сказали, что дворец больше напоминает три отдельных строения. Это фактически три замка, что принадлежат разным кланам. Северное строение, мы называем его левым крылом — принадлежит клану Валеас. Там свои порядки и атмосфера. Не советую соваться туда без надобности. Матушка не любит незваных гостей и считает, что если кто-то приходит к ней — то это только по делу. Правое крыло раньше принадлежало клану Валиас, но после того как почивший король принял корону, им стало принадлежать центральное строение, а правое крыло было отведено клану Лорин.

— Значит в правое крыло мне тоже ходить нежелательно? — уточнила Амантея, пока они с Франко гуляли по этажам. Вообще-то всё это время она должна была отдыхать, поскольку скоро в её покои набегут слуги и начнётся несколько часовая подготовка. Но оставаться одной в этом месте хотя бы на минуту принцесса не желала. Пусть уж лучше слушает обогащающие лекции младшего Валиаса и бродит по дворцу.

— Почему же? Если вы думаете, что наткнётесь на Миракал, то это не так. Она не живёт во дворце. Максимум — встретите принцессу Сциллу или Хелену, ну, возможно, пару слуг. То крыло безлюдно. Вообще там останавливаются гости, прибывшие в столицу. Но подобное случается редко.

— Почему она не живёт здесь? Она живёт в казармах с войсками?

— Нет, конечно, — Франко прижал ладонь к лицу, скрывая улыбку. Если бы кто из гвардейцев услышал подобное предположение, то сразу бы уволился с королевской службы. Они уважали Миракал, но при этом боялись, как самих Богов. И жить с ней в одной казарме мало бы кто согласился. Вдруг ночью отрежет кому-нибудь что-нибудь или натравит своих ручных питомцев. — Миракал говорит, что дворец слишком тесен для неё. Вот и вся причина. Она живёт достаточно далеко отсюда, среди восточных холмов и диких лесов. Рядом с первым замком Древних. Это около пары часов езды на лошади галопом.

— Вы сейчас вновь подшучиваете надо мной? У вас с братом одинаковые замашки?

— Ни в коем случае, ваша светлость. Миракал действительно живёт за пределами дворца. Думаю, мы сможем с ней договориться, и она покажет вам это чудесное место. Такого вы точно не видели, да и тех существ, что там обитают, точно не встречали. Клауд специально создал для неё такое место, чтобы она могла жить в своей стихии и свободе.

— А что касается этого места? Я видела пару башен, пока мы гуляли по саду.

— Да, центральная башня полностью принадлежит принцессе Сцилле. Из-за специфики её способностей, она предпочитает жить в обители воздушных просторов. На самом верху расположена невероятная смотровая площадка, уверен вам ещё предстоит всё изведать в тех местах. Две оставшиеся — это либо свободные комнаты, либо комнаты прислуги — одна из башен тоже принадлежит им.

— Насколько столица большая по территории? Или это лишь один замок и сплошные леса вокруг?

— Шифель — один из крупнейших городов Катриары по площади. Мы с вами находимся на возвышенности в горах, а сам город располагается чуть ниже, буквально в двадцати минутах ходьбы. Лес — это скорее иллюзия, скрывающая нас от городского шума и радующая глаз. Вы ведь видели, как разрушился ландшафт, когда ступили на землю Катриары. И, если лесной пейзаж убрать полностью, то город буквально будет лежать под вашими ногами. Тогда вы сможете увидеть и магическую Академию, и здания четырёх Домов, и кучу городских строений. Мы обязательно покажем вам всё, но чутка попозже.

— А где все слуги? Пока мы шли, я почти никого не видела.

— Вы очень любопытны и наблюдательны, госпожа. Честно говоря, всё это время мы с вами ходим лишь по верхнему этажу центрального дворца… И сейчас всем слугам запрещено сюда подниматься. До момента, пока не придёт время сборов. Клауд хотел, чтобы вас ничего не беспокоило, и вы смогли отдохнуть в тишине.

— Наверное, стоит поблагодарить его позднее.

Амантея озиралась по сторонам в поисках чего-то интересного. Пока они гуляли по коридорам мраморного магического склепа (именно таким дворец предстал перед её глазами), она не раз видела огромные зелёные гобелены с изображением грифона. Как объяснил ей Франко — так выглядит герб клана Валиас. А зелёный вообще был визитной карточной королевской семьи. Их одежда отшивалась из оттенка, который был специально выведен в своё время для клана и более никто не носил одежд из такой ткани. Такая же система была создана для двух оставшихся главных представителей аристократии.

— Могу ли я попросить вас сопроводить меня в мои покои? Там мы ещё не были.

— Конечно. Только учтите — это ваши временные покои, буквально на пару часов. После сегодняшнего торжества вы расположитесь в покоях короля и королевы, в центральном дворце. Клауд отведёт вас туда после празднества, так что не переживайте, — он остановился у комнаты, рядом с которой на тумбе стоял букет белоснежных тюльпанов. — Это ваша комната. И цветы тоже ваши. Приветственный подарок от клана Валеас. Матушка любит посылать подобные презенты в знак выражения доброй воли. Такие цветы в Катриары выступают символом нежности и любви. Надеюсь, вы их примите.

— Конечно, — она взяла вазу с тумбы и приоткрыла дверь в свою временную комнату. — Я ведь могу попросить слуг перенести их потом в мою будущую спальню?

— Конечно, не переживайте об этом. Просите их всё, что вздумается. Они постараются исполнить любой ваш каприз.

— Тогда до встречи, господин Валиас, — Амантея мило улыбнулась, придерживая дверь бедром. — И спасибо вам.

— Рад помочь. Мне было приятно провести с вами пару часов. Надеюсь, я зарекомендовал себя с лучшей стороны.

— Об этом можете не переживать, я считаю вас прекрасным человеком. И да — обращайтесь ко мне на «ты». Хочется хоть в ком-то здесь видеть товарища.

— Для меня это огромная честь, Амантея. А теперь тебе следует отдохнуть. Увидимся вечером.

✵❂☪❂✵

Зелёный цвет явно скоро станет её любимым. Амантея никогда не позволяла себе подобных цветовых решений, поскольку это не соответствовало требованиям и взглядам её Бога. Но сейчас она ощущала всю полноту этого изысканного права. Бежевый, чёрный, белый и серый — всё цветовое разнообразие жителей Тартарии, для королевских особ этот список дополняли золотые и бронзовые оттенки. Зелёный же не снился ей даже в самых потаённых снах.

Зайдя в комнату и прикрыв за собою дверь, первые пару секунд она не особо то понимала куда, попала. Роскошные покои с несколькими комнатами и огромным балконом, с которого открывался вид на то, что покоилось по ту сторону мраморных стен дворца. Бесконечные зелёные хребты и реки, что перебегали с одной тропинки на другую. Леса окутывали всё пространство за замком, и, если лес, скрывающий город, был всего лишь иллюзией, то этот казался вполне настоящим. Она точно не знала где именно расположена её временная комната, поскольку, бродя по бесконечным коридорам трёх дворцов, что образовывали собой отдельное государство, постоянно натыкалась на внутренние дворики и сады с диковинными цветами, что сами создавали волшебство. Увидь она однажды лес прямо в стенах дворца, то ничуть бы не удивилась. Это было первым правилом нового для неё мира — здесь возможно всё.

При входе по левую руку от принцессы расположился туалетный столик из тёмного дуба. Ножки его напоминали корни деревьев, а пуф рядом был похож на мшистый пень.

Цветы она заботливо оставила на столе и бросила взгляд в зеркало. Тощая и серая — вот такой она казалась на фоне всех этих красок.

Круглая комната была и спальней и гостиной одновременно. В одном углу были заботливо размещены диваны и небольшой столик, прямо напротив огромного окна, через которое сочились лучи оранжевого солнца. В другой части, на возвышении, стояла кровать. Чёрное дерево было изрезано различными узорами и инкрустировано камнями. Зелёные покрывала, с вышитыми на них грифонами, освещались слабым мерцанием ламп, что свисали с балок над кроватью. Вообще, конструкцию над кроватью можно было смело назвать произведением искусства. Живые цветы и лианы переплетались с хрустальными шарами, придерживая их собственными листьями, приглушая магический свет. Зелёный балдахин окутывал не только каркас, но и чёрных грифонов по обе стороны от перины. Они были необыкновенными. Глаза их были созданы из драгоценных зелёных камней, а перья будто окрашены золотом и серебром. Рядом валялся пушистый зелёный коврик, по своей текстуре больше напоминающий мох, а не сплетение нитей.

С одной стороны — в комнате было мрачно и даже немного страшновато, но с другой — это было тихое пристанище среди неизведанных долин и холмов. Будто пещера, что скрывала своих обитателей от мирских проблем, позволяя наслаждаться своей реальностью.

Тут было уютно. Вот о чём думала принцесса. Её комната в Тартарии не особо отличалась от всех остальных в замке. Ей была отведена комнатушка в центральной башне на самом верху. Когда-то она действительно радовалась такому подарку судьбы, ведь по словам отца — так она была ближе к Богу. Но радовало её отнюдь не родство с прародителем. В Тартарии вся литература проходила жёсткий отбор, и сжигалась вместе с автором, если не соответствовала каким-то стандартам или порочила имя семьи Кирс и господня. Благодаря молодым девушкам, что служили при королевском дворе, в дворцовую библиотеку иногда попадала запрещённая литература. И чаще всего она повествовала о далёких мирах и настоящей любви. И будучи маленькой глупой девчонкой, Амантее удалось утащить подобную взрослую писанину из рук служанки. История о принцессе, заточённой в башне, что ждала своего спасения, чётко отпечаталась в голове малютки. А потому все эти годы она любила свою комнату в башне лишь по одной причине — она ждала спасения из неё.

Круглое пространство под крышей одного из шпилей, с одним небольшим окном. Светлые стены и кровать. Больше ей ничего не дозволялось. В комнате было запрещено иметь даже письменный стол и пару шкафов. Все вещи приносили и относили слуги, а письменность по словам отца для принцессы была не самым важным занятием. Согласно его морали — хочешь учиться, спускайся в библиотеку к знающим и изучай всё, что дозволено Богом. Поэтому видеть сейчас стол в комнате, пусть и не предназначенный для работы, было чем-то необычным.

— А я думал ты будешь повыше, — раздалось из-за спины Амантеи, от чего девушка подпрыгнула на месте и быстро обернулась. Мужчина появился из арки, что была скрыта сетчатой занавеской. Скорее всего там располагалась ванная комната. — Аккуратней, а то упадёшь прямо на пол. И поверь мне на слово — он холодный.

— Кто вы такой и что делаете в моей комнате? — Амантея быстро просунула руку в потайной карман платья и наставила на незнакомца столовый нож. — Я жду ответа.

— Не думал, что стоило посоветовать госпоже Лорин обыскать тебя перед тем как пускать во дворец. Учтём этот промах в будущем, — мужчина усмехнулся, прикрыв рот рукой. Он был выше принцессы головы так на две. Тёмные каштановые волосы, что спускались ниже плеч, были распущены, а передние пряди заплетены и собраны на затылке. — Дай сюда мне эту прелесть, иначе порежешься.

— Да как вы смеете?! Обращаетесь ко мне на «ты», заваливайтесь в мою комнату и указываете мне что делать! Вы хоть понимаете кто я такая?!

— И кто же ты?

— Я принцесса Тартарии и по совместительству ваша будущая королева, если конечно вы не один из тех, кто живёт при этом дворе, но не подчиняется здешним законам.

— Не переживай, такое у нас лишь у привилегированных лиц, которых можно пересчитать по пальцам одной руки. — Он расположился на зелёном диване, положив ногу на ногу и уперев ладони в бедро. — Не хочешь чего-нибудь? Может воды? Или же чего покрепче?

— Я желаю, чтобы вы покинули мою комнату сию же секунду!

— Этого я пока сделать не могу, — он пожал плечами и склонив голову на бок, вновь улыбнулся. Уж слишком этот жест показался ей знакомым. — Я, так сказать, сейчас нахожусь в бегах и прячусь от стражи и министров, что рыскают по дворцу.

— Так вы ещё и преступник! Господь меня покарает! — Амантея отскочила к двери, попутно пряча нож обратно в карман, и со всей силы начала толкать её от себя, в попытках выбраться из образовавшейся западни, но та оказалась запертой. — Если мой будущий супруг узнает о том, что вы здесь, то он прикажет вас казнить, не раздумывая!

— Во имя Богам, спасибо, принцесса. Ты не представляешь, как я счастлив, что наткнулся именно на такую благосклонную особу. Надеюсь ты сдержишь обещание и расскажешь о моём поведении именно Клауду.

— Это ещё почему? И как вы можете обращаться к королю Катриары по имени, пусть и за его спиной? Вас кто-то обучал хоть малейшим приличиям?! Хотя о чём я! Кто станет обучать неотёсанного преступника?! — Амантея судорожно пыталась придумать, как бы задержать этого мужика в комнате, а самой выбраться наружу. Посмотрев на открытую дверь, ведущую на балкон, она сделала пару быстрых шагов вдоль стены.

— Я бы не советовал тебе прыгать оттуда. Боюсь даже самые опытные целители не смогут собрать тебя воедино. Да и заставлять прислугу оттирать ошмётки твоих мозгов и остальных внутренностей со стен замка и прилегающих к ним окрестностей — не очень хочется. Будь умницей, сядь и успокойся. И положи уже этот нож на стол, я видел, как ты сунула его в карман. В противном случае ты просто вгонишь его себе в бедро.

— Да как вы смеете?!

— Не забудь пожаловаться мужу, принцесса. Ты мне обещала.

— Я пожалуюсь на вас господину Франко! — внезапно выпалила та и прикрыла рот рукой. — Или же господину Валеасу!

— Интересный поворот событий… — мужчина призадумался и почесал подбородок. — Но тут я тебя огорчу — они не имеют над мной юрисдикции.

— А кто же имеет? — невозмутимо спросила девушка, опершись о спинку дивана, что стоял напротив. Кого-то этот мужчина ей напоминал. Озорные зелёные глаза, каштановые волосы и эта чёртова наглость, что лезет из всех щелей. — Может быть, лишь мой будущий супруг?

— Это верно. И парочка властных женщин при дворе.

— Дайте угадаю — эти женщины возглавляют два оставшихся клана?

— Ты безумно проницательна, Амантея.

— Кто разрешал вам обращаться ко мне по имени?! — нож вновь выскользнул из кармана и наставился на мужчину. На это он лишь усмехнулся и приподнялся со своего места, поправляя одежду. — У тебя сейчас два варианта. Либо ты покидаешь мою комнату через окно, измазывая своими внутренностями стены и округу замка, либо же ты сидишь тут смирно и ждёшь пока сюда не явятся служанки, которые позовут стражу. Они в свою очередь повяжут тебя и доставят к моему будущему супругу.

— Смешная ты девчонка, Тея. Я ведь могу так к тебе обращаться? Хотя я уже сократил твоё имя и раз ты ещё не кинула в меня этим миниатюрным ножичком, похищенным с корабля — я так предполагаю — значит всё хорошо. Мы с тобой ещё пересечёмся, не переживай.

— Если вы ещё раз явитесь на порог моих покоев, — закончить она не успела. Мужчина подлетел к дивану, на который она до этого опиралась, и одним верным и отточенным движением выбил оружие из её рук, перехватывая то в воздухе.

— Я не просто явлюсь, я прибуду с конвоем и подарками. Так тебя устроит?

Из-за столь внезапного представления принцесса испуганно попятилась назад, наступая на собственное платье, и повалилась на бархатное одеяло, которым была заправлена кровать. Мужчина вновь улыбнулся, склоняя голову на бок, и направился в сторону двери, что вела в основные коридоры.

— Надеюсь синяков на тебе не останется, а то меня же потом в этом и обвинят.

— Боже, — Амантея дотронулась до лба и сложила руки вместе, читая про себя одну из молитв. — За какие грехи ты посылаешь мне это наказание?

— Это ты меня только что назвала наказанием? Это уже даже для тебя слишком. — Она хотела было что-то ему ответить, но он перебил. — И да, Амантея. Дверь в твою спальню никто не запирал. Она просто открывается не от себя. Нужно было всего лишь потянуть на себя, как и все остальные двери в замке. Это тебе так — на будущее. А то вдруг твой муженёк окончательно тебе надоест, и ты решишь сбежать от него в эту опочивальню.

— Да скройся же ты уже с глаз моих долой… — тихо промолвила принцесса, всё ещё валяясь в кровати и разглядывая потолок, созданный под куполом этого резного творения.

— И да, Тея. Тюльпаны от клана Валеас это конечно замечательно. Рад, что ты их приняла, хотя могла и проигнорировать. Но у меня есть маленький вопрос. У тебя нет аллергии на цветущие растения?

— На мимозы, — также тихо, как и в прошлый раз, ответила принцесса. Она до конца не понимала, почему ведёт разговор с этим юношей. — Только на них. И то — если они собраны в большом количестве.

— Тогда с просьбой его высочества Клауда проблем не возникнет. Главное не противься, когда служанки начнут вплетать тебе их в волосы.

— Какой просьбой? — буквально спустя пару секунд опомнилась девушка, вскакивая с мягкого матраса. Но было уже поздно. Мужчина тихо прикрыл дверь, и она осталась в гордом одиночестве.

И лишь только спустя время, вновь разглядывая убранство своей спальни, она поняла — он был в зелёной рубашке, такого же оттенка, что была и на господине Франко пару часов назад.