Империя Амариллис

Глава 25. Сцилла Дельфина Валиас

Знания приходят спустя столетия, опыт обретается годами, сила появляется только после тысячи сражений. Быть бойцом — не то, что пророчили принцессе. С детства кровь и пепел стали её спутниками. Утром — встречи с дворцовой знатью, днём — королевские приёмы и пустые разговоры, вечерами — трупы и люди, потерянные среди тысячи снежных песков.

На границе двух королевств пролегал бушующий чертог, покрытый многовековыми снегами. Когда Древние создавали барьер над Катриарой, эта пустошь осталось нетронутой. Холод правит среди этих скал, и только глупец отважится бросать ему вызов.

Попасть из Тартарии в Катриару другим пешим путём было невозможно. Портал находился за снежной стеной, через которую могли провести лишь магически одарённые, что знали истинную дорогу. Их стихия иногда миловала, засыпая на несколько часов.

Анастасиус Рулан Кирс знал, что жителям его королевства не дан шанс на спасение. Они не могли пересечь границу, боясь потеряться среди ледяных скал. Мало, кто ныне отваживался на побег, когда после восстания на границе появились войска Тартарии. Гвардейцы убивали своих же граждан, что пытались бежать от нового деспотичного режима. Маги и вовсе стали живой мишенью. Бесстрашные бросали вызов королю, веря, что их успеют спасти, трусы вскрывали себе вены, а умные затаились в темноте, забывая о своих дарах и приспосабливаясь к новой жизни.

Спустя года заточения, люди и маги начали искать возможности вновь покинуть пределы королевства Тартарии. Халлон Де Сан-При не стал ждать чуда. Он собрал отряд, что под покровом ночи помогал беженцам пересекать границу. Раз за разом они спасали тех, кто решил рискнуть и связаться с ними. Младшая сестра главы движения освобождения приняла на себя роль главного палача, что первой пересекала заснеженные склоны и убивала тех, кто мешал ей осуществить задуманное.

В Тартарии движение освобождения прозвали мародёрами, что слоняются по снежной пустоши, прибавляя тем самым негативной репутации освободителям.

В Катриаре никаких комментариев происходящему не давали. Династии знали о существовании специализированного отряда, но не выходили на его лидеров. Единственное, что мог предложить нынешний король — это поддержка беженцев и обеспечение их всем необходимым. Магов пристраивали в военные отряды и магические Дома, детей, что скрывали в себе таланты стихий, отправляли на обучение. А до того момента пока новые жители королевства не окрепнут, чтобы самостоятельно жить на неизведанной территории, королевство поддерживало их финансово, предоставляя содержание и мягкую постель.

Когда принцесса Сцилла откинула капюшон и подала знак конюху, подбросив тому пару монет, она мысленно поблагодарила Богов, что в этот раз удалось ускользнуть незамеченной. Последние дни к её персоне было повышенное внимание, а потому она старалась не вызывать подозрений. Если её брат, тётушка или, упасут её Боги, Бриана Валеас прознают о её ночных скитаниях, она будет заточена в собственной спальне до конца оставшегося у неё времени в этом бренном мире.

Но все они были правы — Сцилле было запрещено использовать магию. Она разрушала её тело. Однажды девушка станет ветром, что мечется среди лесов и полей в поисках своего покоя. Её тело расщеплялось изнутри каждый раз, когда магия загоралась в её жилах.

Подойдя к штабу, укрытого в одной из пещер, девушка кивнула стражам при входе. Они отдали ей честь и склонили головы. Даже здесь они видели в ней принцессу. Все участники движения знали о том, кто такая Сцилла и кем она была при дворе.

Нур Де Сан-При встала со своего места, когда девушка зашла в общую комнату, где располагалась карта континента. Проигнорировав приветствие принцессы, та недовольно посмотрела на брата, видя улыбку, тронувшую его губы, и лишь фыркнула. Компания принцессы Катриары не особо нравилась палачу движения освобождения.

— И тебе здравствуй, Нур, — Сцилла усмехнулась, видя недовольство девчонки. — Я знаю, что ты не рада меня видеть.

— Как и всегда, — тихо ответила Нур, поправляя свой высокий хвост. — Но брат никогда не слушает мои советы и всё равно тащит королевскую наследницу на поле боя.

— Не знала, что ты так переживаешь за свою принцессу, — Сцилла дотронулась до груди, акцентируя на браслете отряда Полумесяц, что покоился на её руке. — Но я не так проста, как кажусь.

— Не надумывай себе лишнего, принцесса. Я нисколько не забочусь о твоей королевской заднице. Ты мне совершенно неинтересна. Единственное, что меня заботит — твоя бесполезность на поле боя. Ты слабая, за тобой вечно нужно следить. Ты обуза для меня. И пусть Халлон говорит иначе, он твой рыцарь — он обязан лизать тебе задницу.

— Нур! — одёрнул её Халлон, отвешивая сестре подзатыльник. — Закрой рот! Она спасает наши никчёмные жизни, тратя собственные жизненные силы и укрывая наши головы.

— Она — принцесса. Избранница Бога Келя, — едко выплюнула та, скидывая со своих плеч кафтан и оставаясь в одном тканевом топе, что полоской скрывал её грудь. — Ей не место среди отбросов.

Халлон лишь тяжело вздохнул. Его сестра была сущим дьяволом из нижних миров хела.

— Она это перерастёт. Ей всего семнадцать.

— Ей всего семнадцать, — повторил Халлон, смотря вслед уходящей Нур. — А за год на её счету больше сотни жизней королевских воинов Тартарии. Я жалею, что рассказал ей о своей деятельности и обрёк на эту судьбу.

— Она сама решила, что будет воевать на передовой. А ты сам решил никому не рассказывать, что именно ты являешься главой освобождения. Нур поддержала твой выбор.

— Она шантажировала меня этим выбором, — рассмеялся Халлон, проводя руками по татуировке у себя на затылке. — Эта девчонка просто неуправляемая. Сидела бы сейчас среди Дев в храме Хенелис… Но нет, ей нужно на передовую.

— Мы были такими же, — напомнила ему Сцилла, положив голову тому на плечо. — И я никак не смерюсь с мыслью, что эта колючка принадлежит к священным Девам.

— И не говори, — Халлон коснулся губами макушки принцессы. — Я тоже.

Нур Де Сан-При вступила в легион освобождения всего год назад, когда той только исполнилось шестнадцать. До этого девушка росла в семье Де Сан-При помогая отцу в кузнице. Всё детство девушка мечтала стать похожей на отца или брата. Глава семейства — магический кузнец, старший сын — один из представителей Дома земли с боевой магией. И когда пришло время распределения, она не задумываясь дотронулась до кристалла. Яркая вспышка розового цвета обрекла малышку на жизнь, оторванную от семьи и общества. Девы росли в храме Богини под чутким и строгим руководством старшей Девы и главы дома Земли. Она смогла прожить с ними ровно год. Чтила устои и порядки, что взращивались в Девах. Покорная жена, заботливая мать, тихая дочь — амплуа, которым должны были соответствовать все избранницы Богини Хенелис.

После побега, она вернулась домой только спустя два года. Тогда ей было пятнадцать. Открыв, дверь отец семейства был сильно удивлён. Послушная малютка, превратилась в чёрное созвездие. Её длинные коричневые волосы, что теперь были цвета мглы, доходили до плеч. Один висок, как и затылок, был выбрит и покрыт татуировками чёрных разводов и линий, уходящих по шее под одежду. Чистых мест практически не было, всё тело покрывали чернила. На коротких волосах были заплетены небрежные дреды, среди которых виднелись украшения и железные кольца. А на шее болтался новый кристалл, что сиял зелёным цветом.

Нур любила экспериментировать с магией. В цитадели Богини Хенелис она поняла, что матерь никогда не разделяла своих детей. Она лишь указывала на тех, кто лучше подойдёт под ту или иную стратегию. Если так подумать, то кристалл земли можно было вживить любому волшебнику, что содержался при Доме земли. Выдвинув эту теорию на заседании Дома, Нур обрекла себя на гонения со стороны аристократической верхушки Дома земли. Эксперименты с магией считались кощунством и строго пресекались. Поэтому, не найдя поддержки у старших, девушка начала экспериментировать со своей силой. Проведя месяцы в медитации, она поняла, что кристалл в её руках вновь может засиять зелёным светом, только если у неё получится правильно раскрыть магический канал. Сначала магия Девы бушевала от нововведений, но потом кристалл в руках Нур действительно засиял приятным зелёным оттенком, сменяя розовые вспышки. Целитель или боевая магия? Деления не было. Она могла лечить, как делали все Девы и целительницы. Она могла и разрушать земной покров, как делал её брат.

Отец не отказался от сбежавшей дочери. Он принял её в свой дом и пристроил на кузнеце. Никто не говорил о необычных способностях, проснувшихся в Нур. Если бы кто-то узнал, что когда-то Нур принадлежала к Девам, слава Богам кристалл был вживлён в её тело и под слоем татуировок шрамы были не видны, её убили бы на месте. Её поступок считался осквернением Богов и всего сущего.

Благодаря связям главы семейства, в Доме земли верили, что младшая дочь магического кузнеца скончалась от магического недуга и не прижившегося кристалла.

— Сколько сегодня? — спросила Сцилла, смотря в уставшие глаза личного стража.

— Четверо детей и двое взрослых — мужчина и женщина.

— Маги? Или Люди?

— Среди детей есть магически одарённые. Вроде двое. — Ответил Халлон, нежно целуя принцессу в лоб. — Связаны с воздушной стихией.

— Главное, чтобы не мешались, когда я буду колдовать.

— Кстати об этом, — он нежно провёл руками по плечам девушки. — Ты не пойдёшь сегодня.

— Прекрати. — возмутилась принцесса, делая шаг назад. — Я в норме.

— Я видел, — его взгляд упал на руки волшебницы, что скрывались под перчатками. — Ты так много сил потратила за это время. Ещё и я с перебросом тогда перестарался.

— Не неси чепухи. Я в полном порядке.

— Клауд меня убьёт, если узнает, — подтвердил свои мысли Халлон, свесив голову. — Почему ты такая упрямая? Почему нельзя хоть раз побеспокоиться о собственной безопасности и благополучии?

— Потому что я целыми днями сижу во дворце и разглядываю пыльные манускрипты, попутно раздавая поручения. Дай мне хоть где-то быть полезной!

— Тебя здесь вообюще не должно быть.

— Как и тебя. Мой личный страж явно не выполняет свои обязанности, — упрекнула его Сцилла, не скрывая улыбки. — Тебе не стоит переживать за меня, Халлон. Я не маленькая принцесса, к которой тебя приставили несколько лет назад. Я смогу за тебя постоять.

— И потому я, как твой личный страж, всегда оглядываюсь по сторонам, ища тебя в пурге. Я не прощу себе того случая.

— Мне было восемнадцать. Я была необузданной девчонкой.

— Это ничего не меняет. Тогда я упустил тебя из виду, и ты чуть не погибла.

— Но не погибла же, — ответила Сцилла, вспоминая события той ночи. Тогда она впервые встретила своего Древнего.

— Ты когда-нибудь думаешь о последствиях? — он нежно обнял принцессу, поглаживая её по голове, словно ребёнка. — Если тебя не станет, что будет со мной?

— Меня в любом случае когда-нибудь не станет, — прошептала Сцилла и мужчина обнял её ещё сильнее. — Здоровяк, мне нужно дышать. Иначе я намного раньше отправлюсь в обитель Богов.

— Я просто люблю тебя, Сцилла, — признался Халлон.

Это было не первое его признание. И не первая реакция принцессы. Каждый раз после этих слов её сердце разрывалось на части. Сколько же вранья она говорила ему в этой жизни. Когда-то, когда ей было лет шестнадцать, и когда сын клана Де Сан-При только появился перед ней — она влюбилась в него по уши. Она боролась с судьбой, уговаривая отца и брата разорвать помолвку с кланом Валеас. Собиралась отказаться от титула и власти. Хотела сбежать вместе с ним. Она любила Халлона. Но она переросла эти чувства. И сейчас испытывала только вину и сожаление, ведь так и не смогла открыть парню свой секрет.

Калиас давно стал существом, которому она подарила своё сердце. Он был загадочней и сильнее Сциллы. Он был Древним. И всё это с самого начала было неправильно. Принцесса понимала, что их отношения с Халлоном имели больше шансов, чем непонятные столкновения с Калиасом. Да и не хотелось ей ничего взвешивать. Она знала, она не доживёт до конца в любом исходе.

Последний год Сцилла заставляла магию в своём организме циркулировать и вырываться наружу. Это было запрещено, но это решало многие проблемы. Смерть Сциллы принесла бы миру гармонию, которой в нём так не хватало. Не было бы избранной и статуса святой. Не было бы проблем у Клауда и клана Валиас. Лукас бы смог свободно рассказать о своих чувствах и сделать Миракал полноправной госпожой клана Валеас. А Халлон… он нашёл бы себе другую. Ту, кто смогла бы подарить ему свою вечность и сделать счастливым. Да и Калиас бы недолго сожалел. Ему бы не пришлось больше сбегать на континент, боясь своего обнаружения. Всем бы стало проще, если принцесса просто исчезла.

Самой бы Сцилле стало проще. Она сделала этот выбор осознанно. Она станет ветром, что найдёт свой покой в тех местах, где обитали древние существа. Она бы носилась над морскими просторами, сопровождая корабли. Играла бы с фейри, что краем глаза могли уловить её силуэт. И пусть она никогда не увидит своих племянников и потомков кланов, зато она станет свободной. Эгоистичный, но правильный поступок.

— И я люблю тебя, Халлон, — вновь соврала принцесса. Она не могла иначе. Она боялась увидеть в его глазах разочарование.

— Тогда прошу тебя, останься сегодня в штабе. Не выезжай. Ты держишься из последних сил.

— Я не могу, Халлон. Я ветер над вашими головами. Без меня вы не сможете сделать воздушный карман и провести людей.

— Когда мы вернёмся домой, я поймаю для тебя самого крупного оленя. — Усмехнулся он. — И мы его зажарим.

— Ты делаешь из меня варвара, — рассмеялась она. — Но, если мы добавим брусничного соуса, — принцесса облизнула губы, чувствуя привкус удовольствия. — То я согласна.