Империя Петра и Павла

Глава 8

От Автора:

Приветствую тебя, дорогой Читатель! Хочу выразить тебе свою огромную благодарность за чтение. А заодно и извиниться, за то, что так медленно пишу. Так выходит, что некоторым главам необходимо "настояться" в моей голове. И да! Пиши. Пиши в комменты. Мне приятно, тебе не сложно. И хоть какая-то активность на странице в книге. Что написать? Ну например банально: "Гони проду!" — И поверь, это один из самых лучших и мотивирующих писать комментов. А так, мне приходится бороться не только с ленью, но и с чувством собственно ущербности. Как-то так. Да. Прости, что отвлек.

Приятного Чтения!

Твой С. Писака

Константа, столица Империи Деодона

4 января 2024 года

Время: 14:00

Петр

Принц сидел за обеденным столом, лениво ковыряясь вилкой в тарелке. Аппетита особого не было. Все казалось пустым, нудным и пресным.

Ситуация в стране накалилась до предела. А еще эти теракты сторонников… Петру может, и хотелось вспылить, найти виноватого… но вот прямо сейчас его мутило с похмелья. Последствия ночного гуляния, или вернее очередной попытки сбежать от ответственности. Той самой ответственности, что идет следом за каждым принятым решением и сделанным выбором. Хотя она присутствует, даже если ничего не делать. Это ведь тоже выбор. Выбор не замечать, не слышать, не думать, молчать…

Вчерашний вечер отличался от прочих. Кто тому виной, так и останется для истории загадкой. Возможно Прихожий решил подсуетиться и заработать дополнительную звонкую монету, а быть может напротив, стремился таким образом скрыть какой-то свой просчет. А возможно виновным был начальник охраны Петра? Тоже нельзя исключать такой исход. А быть может еще кто-то из приближенного персонала, имеющий за своей душой грешок, или же напротив — острую нужду?

Факт останется фактом. Шумная вечеринка, на которую приехал Петр, не состоялась. Вместо толпы развратных девиц, принц с любопытством рассматривал, сидящую перед ним девушку благородных кровей, одетую в сексуальный, полупрозрачный халатик. Возмущаться подобному, будущий император не стал. Напротив, ситуация была в его глазах интригующей и волнительной, точно как бархатные изгибы тела незваной гостьи, полные женственности с привкусом чего-то первородного.

— Какими ветрами, вы оказались в столь… интересном наряде в стенах этого дивного заведения? — Спросил Петр, неспешно садясь в мягкое кресло напротив незваной гостьи.

— Все просто, Ваше Высочество. — С легкой, игривой усмешкой, буквально промурлыкала соблазнительница, являвшаяся дочерью Маркиза Басталиса, подданного короля Танберка, входящего в состав Западной Конфедерации. Она картинно перекинула одну ногу на другую, позволяя принцу оценить перспективы беседы, после чего продолжила. — У меня есть предложение.

— Многообещающее начало, Элизабет. — Ответил на это Петр, расплывшись в вежливой улыбке. Он прекрасно знал одну из главных красавиц Западной Конфедерации. — Шампанского? — Предложил он, вставая и беря бутылку из ведерка со льдом.

— Извольте, Ваше Высочество. — Томным голосом, от которого по телу принца пробежала целая орда мурашек, ответила дочь Маркиза Басталиса.

Петр открыл бутылку с щегольским хлопком, заставив Элизабет картинно вздрогнуть, прикоснувшись к слегка распахнувшемуся чуть шире в районе груди халатику. Разлив по бокалам игристый напиток, принц протянул один из них гостье, а со вторым сел напротив нее, невольно вновь пробегаясь взглядом по бархатной коже ее ножек.

— Благодарю. — Прикрыв глазки, произнесла Элизабет и неспешно пригубила напиток, оставляя на краешке высокого бокала след красной губной помады. — Вам никто не говорил, что вы очень галантны, Ваше Высочество?

Петр на это лишь, приподнял бровь, и сделал жест бокалом, дабы дочь благородного Маркиза, заканчивала с любезностями и переходила к сути. Он не был наивным юношей, и прекрасно понимал, что внешний вид и антураж встречи — сейчас играет на то, чтобы он согласился с тем предложением, что принес гонец… кхм… леди благородных кровей. А вот то, чем она дразнится, принцу от нее, как бы это прискорбно не было — не видать.

— Раз вы так настаиваете. — Картинно вздохнула девушка, выпячивая вперед свою пышную грудь. — Я здесь представляю интересы, группы влиятельных в Конфедерации господ.

Принц кивнул на эти слова. Где-то так он и понимал ситуацию, вот только быть собранным в таких условиях, было для него не просто. Тем не менее, он держал себя в руках, стараясь как можно меньше концентрировать свое внимание, на чем-то кроме глаз девушки. Правда и это не сильно ему помогало, все же она и правда была очень хороша собой, а взгляд нет-нет, да норовил соскользнуть в такой уютный и манящий полумрак декольте.

— И что хочет эта ваша группа господ? — Тем не менее, спросил он, откидываясь на спинку кресла и отпивая шампанского из своего бокала целенаправленно глядя поверх головы собеседницы.

— Хотят? — Томно, цепляясь за двузначность слова, повторил Элизабет, поглаживая бокал, отчего принц почувствовал едва ли не животную волну желания. — Хотят предложить вам сделку.

— Слушаю. — С натяжкой улыбнулся Петр, продолжая старательно игнорировать, откровенно двусмысленное поведение собеседницы. Кто бы только знал, цену его выдержке…

— Вы же понимаете, что происходящее в вашей стране, сейчас является самым…

— Элизабет, — перебил ее Принц, недовольно ослабляя галстук, ему определенно не хватало кислорода, — давайте ближе к сути предложения. Уверен, ее можно выразить в нескольких предложениях, без длительного вступления.

— О! — Лукаво улыбнулась девушка, и вновь надпив свой напиток, наклонилась вперед, в сторону принца, демонстрируя тому то что скрывал под собой халатик. — Не любите прелюдий, Ваше Высочество?

— Элизабет! — Жестко ответил Петр, наклоняясь к дочери Маркиза, и пристально глядя ей в глаза. — Мы здесь для ничего незначащего флирта, или у вас есть какое-то предложение?

— Одно другому не мешает, Ваше Высочество. — Все так же томно ответила леди, но откинулась назад, опираясь спиной на спинку кресла. Чуть поиграв ногой, она уже серьезным тоном продолжила. — Наши аналитики провели свои расчеты и… мы знаем, как вы можете стать императором Деодоны. — Чуть помолчав, и стараясь отследить реакцию принца, Элизабет, добавила. — Всей Империи, разумеется, а не ее части.

— В чем ваша выгода? — С надменной усмешкой спросил Петр, вновь пригубив напиток, что искрился пузырьками в его бокале.

— Деньги, власть, влияние. — Развела руками девушка, вновь включая в игру свое женское обаяние.

— Конкретней. — Потребовал принц, ставя свой бокал на столик и беря из ведерка со льдом открытую бутылку.

— Благодарю. — Улыбнулась девушка обновившему ее напиток будущему императору. — Мы предлагаем вам свободный доступ к имеющимся у нас ресурсам, а вы в свою очередь, даете нам свободный проход…

— Нет. — Коротко бросил Петр, даже не став дослушивать. — Не интересно…

— Ваше Высочество, вы…

— Нет, я сказал. — Резко оборвал ее принц, поднимаясь на ноги. — Уходите, Элизабет.

— Ты понимаешь, от чего ты отказываешься? — Резко перешла на ты девушка, сблизившись с Петром в плотную. Халатик, скрывавший белье девушки ранее, уже лежал на полу у ее ног. — Я предлагаю тебе сделку, в результате которой именно ты возглавишь империю. А после мы сможем забрать и весь мир.

— Что ты несешь? — Не понимая, как реагировать на такое, спросил отстраненным голосом принц, чувствуя, как волнения от близости этой женщины переходит в бегущую по телу дрожь. Дрожь сладкого, томного вожделения. О! Он желал ее так же сильно, как и корону всей Деодоны.

— Это все, — она сделала шаг назад, и покрутилась, демонстрируя изгибы своего близкого к идеалу тела, — может быть твоим. Вместе с Империей. Мой отец, группа тех, кто заинтересован в сделке — они все помогут. А взамен, им нужна будет твоя помощь в их бизнесе на территории ТВОЕЙ, — она ткнула аккуратным наманикюриным пальчиком в грудь будущего императора, после чего провела ладошкой по его груди, опустив ту до живота, и вновь подняла до его груди, остановившись, — империи. Выбор за тобой.

Их глаза были близко. А губы еще ближе. Такие манящие. Сочные. Наверняка вкусные. Петр боролся. Боролся с соблазном изо всех сил. Он убеждал себя в том, что видал он и более прекрасных девиц и более доступных, да и напротив… но правда была в том, что он поплыл. Сопротивляться чарам этой женщины, было выше его сил.

Возможно, он кричал себе «беги», но этого оказалось недостаточно. Он сдался. Он первый потянулся вперед, а вот Элизабет, резко отстранилась, резко развернувшись спиной к Петру и пряча таким образом свою довольную усмешку полную превосходства.

Принц потряс головой, отгоняя от себя наваждение, после чего подцепил стоящий бокал и залпом осушил его до дна. Вопреки ожиданиям, легче не стало. Тогда он налил новую порцию и вновь пригубил игристый напиток.

— Элизабет, — произнес принц, прокашлявшись, когда волна возбуждения чуть отступила, и он вновь смог взять свое тело под контроль, — я так и не услышал, в чем ваша выгода? Пока я вижу лишь сладкую, классическую ловушку. Или вы там решили у себя, что я… — Будущий император небрежно махнул рукой в сторону девушки. — Прыщавый студент, который будет гнаться за… — он сделал неопределенный жест, не желая произносить вслух грубых слов, — и готовый за внимание красавицы отдать все что имеет?

Дочь Маркиза в тот момент с трудом удерживала маску на своем лице. Слова принца ее зацепили. Он видел. Видел ее игру насквозь, но, тем не менее, позволял этому продолжаться. Почему? Или он заинтересован в сделке и сейчас ведет торг? Она пыталась понять. Понять какой теперь шаг, ей стоит предпринять.

— Ваше Высочество, — оскорбленно скорчила личико соблазнительница, — а вот сейчас вы говорите обидные вещи. Я предлагаю вам всю себя.

— То есть, ты предлагаешь взять тебя в жены? — Медленно выговаривая слова, произнес принц, после чего медленно начал опустошать свой бокал, поднимая взгляд от стройных ног, к глазам собеседницы.

— Да. — Мило, без всякого сексуального подтекста, улыбнулась она. — Надеюсь, выгоду для нас обоих Вы понимаете.

Поставив пустой бокал обратно на столик, Петр прошелся к закрытому тяжелыми портьерами окну. Чуть отодвинув одну из занавесок, он осторожно выглянул в разгоняемую фонарями и неоновыми вывесками темноту ночной Константы.

Предложение было интересным и… интригующим. С этим будущий император спорить не мог. Это был факт. Вот только…

— Ты ждешь ответа прямо сейчас? — Отошел от окна Принц, направляясь к журнальному столику.

— А вы готовы ответить прямо сейчас? — Грудным голосом ответила дочь маркиза, незаметно вновь вернувшись к «вы», и походкой от бедра сближаясь с будущим императором.

— Закончилось. — С грустью в голосе, произнес Петр, потрясая пустой бутылкой в воздухе.

— В баре есть еще. — Произнесла Элизабет, открывая холодильник, и прогибая спинку, словно кошка наклоняясь. Младший сын умершего императора вновь засмотрелся, не в силах сопротивляться красоте этой женщины. — Вот!

Она довольно обернулась, протягивая кавалеру холодную бутылку шампанского. После того, как напиток в бокалах был обновлен, разговор продолжился.

— Так, что скажете Ваше Высочество? — С улыбкой спросила дочь Маркиза Басталиса, томно прикрыв глазки, и слегка прикусив пухлую нижнюю губу.

— Скажу, что мне не нравятся условия нашего разговора. — Несколько раздраженно обронил принц, поднимая глаза к потолку и старательно избегая взглядов на девушку. — А еще, меня смущает, что вместе с тобой я получу обязательство перед неизвестной группой, которая будет через тебя и меня проталкивать свои интересы в МОЕЙ ИМПЕРИИ. И далеко не факт, что эти «решения», будут идти во благо Деодоны.

— Ах, вот оно что… — Промурлыкала девушка, и подобрала ноги под себя, уютно устроившись в кресле. В этот момент сексуальность чуть отступила, вновь выпуская домашний уют. Такой женщиной хотелось не только обладать, но и хотелось ее защищать. — Да, есть такой подводный камень в моем предложении. — Не стала она оспаривать очевидное. — Но вы, Ваше Высочество, упускаете мою амбициозность. — Она лукаво улыбнулась. — Я хочу, чтобы мои дети правили миром.

— Миром? — С ноткой насмешки переспросил Петр.

— Миром. — Уверенно ответила девушка, ничуть не смутившись, и эмоционально резко встала, в мгновение изменившись. Не было более: ни роковой красавицы, ни милой девчушки. Нет. Перед принцем сейчас была целеустремленная особа, достойная высокого титула Императрицы. — Вы наверняка слышали об Ордене. Ой, не кривите так лицо! — Недовольно бросила она, нахмурив свои тонкие, аккуратные бровки. — Вы на вершине власти и должны знать, кто на самом деле правит практически всем миром. Всем, кроме Деодоны!

— Допустим. — Склонив голову набок и в который раз за разговор любуясь собеседницей согласился Петр. Хотя всем остальным миром и было откровенным преувеличением.

— Так вот, — продолжила Элизабет, расхаживая перед будущим императором в одном кружевном, сексуальном нижнем белье, — мы можем захватить его. Подчинить своей воле… изнутри. — Она резко остановилась, впиваясь взглядом в собеседника. — Ваше Высочество, вы понимаете? Вы станете частью ордена, а там…

Повисла пауза между ними. Дочь маркиза вернулась в свое кресло, устроившись в нем, и избегая прямого взгляда на Петра. А он неспешно тянул игристый напиток, глядя на щель в портьерах. Принц думал, оценивал риски. Предложение, конечно же было амбициозным. И… в перспективе могло принести немыслимую славу и лично ему, и… как и сказал Элизабет, их детям.

Вот только в Ордене наверняка не новички, и занять там доминирующее положение, будет очень не просто, если не сказать больше — невозможно. Так что сладкая песня, с раскрытием карты под кого лечь…

— Ваше Высочество, — тихо проговорила девушка, после того как одним махом осушила свой бокал, — вы же знаете, что мужчину делает женщина, которая рядом с ним?

Петр знал. Знал, так как эту же фразу ему часто повторяли его мать, и отец. А еще наставники, которые показывали это же утверждение на жизненных примерах людей, чьи имена навеки были вписаны в историю мира.

— Вы полагаете, что являетесь именно той, кто сможет стать спутницей властителя мира? — С иронией и в тоже время любопытством спросил принц.

— Как минимум, я пришла к вам, Ваше Высочество, с готовым планом. — Дежурно и холодно улыбнулась Элизабет.

Слова будущего императора, были ей не очень приятны, ибо задевали струны ее внутренней гордости, и этот факт не укрылся от Петра, чьи губы растянулись чуть больше, нежели должно, от сказанных ею слов.

Поднявшись из кресла, она легкой походкой подошла к своему халатику, так и продолжавшему лежать на полу, и наклонившись с прямыми ногами, подняла его. Накинув его на плечи, она плотно укуталась в эту деталь своего гардероба, после чего вернулась обратно в свое кресло. Принц внимательно следил за действиями незваной гостьи, пытаясь понять игру дочери маркиза Басталиса, но пока не до конца понимал, или же вернее будет сказать, верил в ее мотивацию.

— Начнем с того, что завтра ваш брат, Его Высочество Павел, объявит себя императором северо-восточных земель Деодоны. — Резко, словно нарезала кусок бифштекса на грубые и неоспоримые факты, произнесла девушка, с ледяной маской на своем красивом личике.

— Откуда такая уверенность? — Скривившись в маске неверия, спросил Петр.

Он догадывался о таком исходе. Читал сегодня перед выходом доклад канцелярии Меньшикова. Там говорилось о похожем исходе.

— Да вы и сами уже знаете об этом. — Фыркнула Элизабет, после чего продолжила. — Сейчас ваши «акции» среди народа, да и знати не столь прочны, чтобы ввязываться в противостояние. Нет-нет. Даже не спорьте, это знают все как внутри самой империи, так и за ее пределами.

Принц лишь поиграл желваками, сдерживая обиду и гнев, что зародились от сказанных девушкой слов, в его груди.

— Да и ни к чему вам это, Ваше Высочество. — Она лукаво улыбнулась и наклонилась к столику, подхватывая бокал с шампанским, и отпивая из него пару глотков, довольно щурясь на изысканный вкус. — У вас есть я, а значит, вы сможете устроить настоящую блокаду Его Высочеству Павлу.

— Блокаду? — Сузив глаза, произнес будущий император, уже начав прокручивать в своей голове варианты.

— Вы прекрасно все поняли. — Краешком губ улыбнулась дочь маркиза, после чего вновь пригубила игристого. — Санкции, признание вас как законного правителя Деодоны, и соответственно не признание разделения империи. И это не только Конфедерацией, но и южными регионами. К сожалению, Северное Королевство нам не подчинено…

— Как впрочем, и восточные страны… — Оборвал ее Петр, продолжая размышлять. — А они позволят Павлу с легкостью маневрировать…

— Казалось бы да. — Улыбнулась на этот выпад девушка. — Вот только деньги… все финансы в мире подчинены власти ордена, а он в свою очередь, готов сделать на вас ставку, Ваше Высочество. — Она подняла бокал, словно желая чокнуться с собеседником, после чего отпила очередной глоток.

Повисла тишина. Предложение было заманчивым, вот только принц чувствовал в нем подвох. Слишком сладко. Слишком гладко. А значит, его хотят обмануть. Но политика она вся такая. Всегда кто-то кого-то хочет обмануть. Вопрос лишь в том, кто кого искусней сможет использовать. И вот это Петр знал на зубок.

Но это все не значило, что стоит спешить со своим ответом. Напротив. Стоит немного потянуть время, сыграв в недоверие и желание убедиться в словах Элизабет. Как говорил один мудрец: «покажи своему противнику, что он смог тебя убедить в чем-то, и тогда он перестанет здраво оценивать тебя».

— Что ж… — Протянул Петр, задумчиво глядя на дочь маркиза Басталиса, сквозь хрусталь бокала. — Предложение и правда, заманчиво. Выгодно. Но мне нужно время на размышления.

— Как пожелаете, Ваше Высочество. — Томно улыбнулась Элизабет, и одним махом осушила свой бокал до дна, после чего прижала его к груди. — Возьму себе на память, о нашей встрече.

Принц невольно улыбнулся. Этот жест девушки был и полон сексуальности, и милости, и нежности, и… чего-то родного, желанного, но при этом чего-то, что ускользало от него вместе с ней, как вода сквозь пальцы.

— Почту за честь. — Тем не менее, произнес он. — Как мне с тобой связаться?

— О! — Воскликнула девушка, подходя ближе к будущему императору и наклоняясь к нему. На миг, остановившись чуть с боку, от его лица, она заглянула в голубые глаза потомка Основателей. — Я сама вас найду Ваше Высочество, через пару дней. — Ее губы нежно коснулись его гладковыбритой щеки, оставляя легкий след помады.

Петр тонул. Тонул в омуте каких-то странных эмоций и чувств. Даже разум, закаленный и воспитанный самоконтролем не выдерживал этого чувства.

Любой мужчина, однажды встретивший ту самую, СВОЮ, женщину, поймет его без лишних слов, а тот, кто не встречал… что ж… остается надеяться, что им, однажды, повезет встретить свою «ту самую».

А Элизабет Басталис, тем временем качая своими шикарными бедрами, пересекла комнату и остановилась у гардероба, где сменила халатик на длинный плащ, укутавшись в него. Закончив облачение, она подняла свой взгляд на будущего правителя.

— Ваше Высочество… — Она манерно сделала реверанс, после чего накинула капюшон и, открыв дверь, выскочила наружу, оставляя Петра наедине со своими мыслями.

Собственно вот тогда он и прошел к бару, невидящим взглядом пробежался по рядам бутылок, и подцепив коньяк, направился на выход. А уже по возвращению в свои покои во дворце, продолжил заливаться алкоголем в тщетной попытке убежать от себя, и… реальности.

В очередной раз, тяжело вздохнув, Петр все же отодвинул от себя тарелку и, подхватив стакан с минералкой, залпом осушил его до дна.

Стало немного легче. Мысли начали выныривать из тумана и сладких воспоминаний, которые сегодня отдавали ему не только сладостью, но и некой горечью.

— Иван! — Громко позвал своего помощника будущий император.

— Да Ваше Высочество? — Тут же спросил появившийся, как чертик из табакерки Прихожий.

— Там, брат мой что-то сообщить собрался. Включи. — Распорядился он. — И минералки еще, и что-то от похмелья. — Скривив лицо, попросил принц.

— Сию минуту, Ваше Высочество. — Понятливо кивнул Иван Степанович, и развернувшись тут же замахал руками, отдавая слугам немые команды.

Буквально в течение нескольких минут на обеденном столе уже было убрано, а перед самим Петром стоял плоский ноутбук, рядом с которым красовался стакан с минеральной водой.

Протянув руку, принц в один присест выпил живительной влаги, чувствуя, как наслаждение разливается по организму.

— Кофе. — Бросил он короткий приказ через плечо, и, подцепив пальцами крышку ноутбука, открыл его и вжал кнопку включения. — Посмотрим, что ты скажешь, братец.

Тем временем трансляция уже шла.

— … наша Деодона! — Говорил с экрана Павел, стоя в картинной галерее. — Наша страна, данная нам как дар Божий… она пала. Погибла там, вместе с детьми. И это уже окончательно…

Петр, тяжело дыша, сжал кулак, борясь с поднимающимся из недр его души гневом. Да, он понимал, что брат делает все что может, чтобы избежать крови, но… но в понимании принца действия кронпринца несли в себе следы измены. Измены родине, предкам и самому народу. Нет. Империя превыше всего. Так его учил отец. И именно это стало причиной… причиной того, что Петр сейчас оказался в этой ситуации.

К сожалению, мало кто из людей умеет признавать свои ошибки. Конечно! Намного проще найти виноватого и переложить ответственность за неудачу на его плечи. Это ведь только победы, каждый норовит присвоить себе.

Так и младший сын покойного императора, винил во всем исполнителей. Людей князя Белостоцкого, которые не смогли убрать брата чисто и наверняка…

Увы. Увы, и еще раз увы! Петр не мог понять, что не будь Павел жив — его самого ждала бы полноценная гражданская война, поддержанная всеми соседями. Такой шанс разорвать в клочья великую Деодону — не упустил бы никто.

— … объявляю о разделении нашей страны на две империи — Империю Павла и Империю Петра. Северо-восток Деодоны отныне является суверенным государством, со всеми органами самоуправления… — Вещал тем временем братец, заставляя теперь уже будущего императора Империи Петра, нервно сжимать от ярости кулаки.

Схватив стоящую возле него чашку с горячим кофе, принц не задумываясь швырнул ее в стену. По белому мрамору, щедро укрытому позолотой, потекли коричневые разводы бодрящего напитка.

— Ненавижу! — Наконец-то признался в истинном отношении к брату принц. — Ненавижу.

Захлопнув крышку ноутбука, Петр повел глазами в поисках своего помощника.

— К коронации все готово? — Резко спросил он.

— Давно, Ваше Высочество. — Тут же ответил Прихожий, на всякий случай глубоко поклонившись. Таким злым он своего господина еще не видел.

— Распорядись, чтобы она состоялась как можно скорее. — Потребовал он, а после замолчал, о чем-то раздумывая. — И вызови ка ко мне, князя Белостоцкого Вадима Никодимовича. — И пока слуга не успел уйти, добавил. — И Меньшикова.

— Будет сделано, Ваше Высочество. — Тут же отозвался помощник, спешно удаляясь выполнять поручения начальства.

Через пятнадцать минут, два князя сидели в кабинете без пяти минут императора и ждали, что он им скажет. А тот молчал. Молчал в очередной раз, взвешивая в своей голове все за и против.

— Господа. — Наконец-то нарушил молчание Петр, поворачиваясь к главе кабинетов министров и старшему советнику императора при тайной канцелярии. — Новости вы все знает, так что повторяться не буду. Я позвал вас, чтобы поговорить о другом моменте. — Он внимательно вгляделся в Белостоцкого, а затем и в Меньшикова. — Надеюсь, я не зря выбрал вас, как тех самых людей, на которых я могу положиться.

Вадим Никодимович бросил опасливо-недовольный взгляд на Георгия Романовича, который оставался самим спокойствием. Словно айсберг в океане. Да. Именно такое впечатление производил на окружающих глава тайной канцелярии в те дни.

— Со мной вчера встретил… — Петр на секунду замолчал, решая какое правильней было бы сделать окончание. — Встретился представитель одной из организаций правящих кругов Западной Конфедерации.

— Предлагали власть над всей страной? — Предположил Меньшиков с холодным интересом.

— Да. — Кивнул в ответ Петр.

— И что вы им ответили? — Подобрался Белостоцкий.

— Что подумаю. — Усмехнулся принц, садясь в свое рабочее кресло. — Такие решения я не могу принимать единолично, так как не имею достаточного опыта. А потому вы двое сейчас здесь.

— Слушаю. — Обронил Георгий Романович, а князь Белостоцкий лишь кивнул головой.

Такое отношение импонировало обоим мужчинам, давая им уверенность, что они нужны будущему правителю, да и обнадеживало, что он не взбалмошный юнец, не отдающий себе отчета в своих реальных возможностях. Вот только… мог ли действительно Петр положиться на них обоих? Каждый из этих двух представителей власти в империи имеет свои мотивы и цели. Очень щекотливый вопрос, но… доверять другим он не мог, а эти двое… они уравновешивали друг друга. По крайней мере, принц был в этом уверен, и только время сможет сказать — оказался он прав, или ошибся.

А дальше младший представитель династии Основателей, кратко, избегая подробностей и упоминания Ордена, изложил суть предложения Элизабет. На пару минут в кабинете повисла тишина.

— Хорошее предложение. — Первым подал голос князь Белостоцкий.

— Но опасное. — Добавил князь Меньшиков. — Но хорошее.

— Нас могут переиграть, и тогда империю ждет участь Свободных Земель. — Заметил Вадим Никодимович.

— Но для этого они должны нас переиграть. — Расплылся в довольной усмешке Георгий Романович. — Ваше Высочество, сколько у вас есть времени, на то чтобы дать ответ?

— У вас есть какие-то идеи? — Заинтересовался Петр, внимательно вглядываясь в ставшее хищным лицо главы тайной канцелярии.

— Есть, но мне… — он прищурился, — необходимо кое-что проверить. Думаю я смогу сделать так, чтобы у нас появились шансы не проиграть.

— А может не стоит так рисковать? — Осторожно спросил глава кабинета министров.

Нет, то предложение и та партия, в которую предложили разыграть Его Высочеству, Белостоцкому нравились. Ему не нравились слишком высокие риски, все же высшая аристократия слишком сильно тяготела к моде, и порой слишком пристально засматривалась в сторону Конфедерации.

— Может и не стоит. — Пожал плечами Петр. — Только и они, не получив желаемого могут пойти к Павлу. И кто его знает, что именно они ему предложат.

— Как минимум в его окружении сегодня была замечена дочь Тянь Яо, Мия Яо. — Как бы между прочим заметил Меньшиков, упомянув правителя Империи Цзинь, что раскинулась на восточной границе бывшей империи Деодона. — Так что по сути, в стратегическом плане, у нас не так-то и много вариантов остается.

— Жду от вас предложения завтра. — Подвел итог короткому совещанию Петр. — А сейчас, прошу простить, но меня ждет коронация.