Искаженный мир – Беглецы и Гончие

Глава 32 Глотка

Крупные капли дождя падали с серого мрачного неба и разбивались о металлические перила, палубу и накрытый непромокаемой тканью груз. Вода разлеталась во все стороны мелкими брызгами, сталкиваясь с нашей броней и готовым к битве оружием.

Падающая с неба вода собирается в потоки, которые уходят за борт и через специальные каналы прямо в реку, но от такого легче не становится. Текущая в обратную сторону река покрывается множеством точек, где разбивается дождь.

И это наша главная проблема.

Глотка — особое место на реке Сандора, водная граница между Живым Лесом и остальным миром. Место последней власти флоритов и их любимые охотничьи угодья. Обычно местные существа не нападают на особо большие грузы, да и в воде их легко заметить, но во время дождя с обнаружением есть определенная проблема. Это мест — перешеек, где обитают…

— Мангровые крокодилы…

Крокодилы водятся везде, но именно в этом месте они особенно наглеют и мешают продвижению кораблей. Не то, чтобы это какая-то смертельная опасность, скорее рутина с опасностью для корабля и жизни экипажа. А потому охрана должна быть готова ко всему и в любой момент отразить атаку хищных древо-рептилий.

И при таком дожде невозможно увидеть, где они в воде прячутся…

Проблема серьезная и нам теперь нужно быть очень внимательными.

Сейчас все вглядываются в воду стараясь рассмотреть возможную опасность.

Мангровые крокодилы — засадные животные. Они могут днями напролет неподвижно маскироваться под дерево, находится под водой и, пройдя рядом, даже не поймешь кто это. Мы так один раз едва не погибли, когда оказались слишком близко. И вся эта неподвижность обманывает жертву, когда крокодил в одном мощном и быстром рывке хватает добычу и утаскивает под воду или сжирает на месте.

Корабль ускорил ход, и двигатели начали работать особенно сильно, чтобы как можно скорее проплыть данный участок реки. Вокруг из воды торчали корни деревьев, камыши и прочие растения, а потому понять где опасность было физически невозможно.

Мы стоим и смотрим в воду, что двигается волнами от проплывающего судна и падающего с неба дождя и стараемся уловить хоть что-то неестественное или опасное, но пока ничего.

— Будьте внимательны, — произнес рядом проходящий старшина наемников. Высокий седовласый мужчина вооруженный тяжелым взведенным арбалетом расхаживал по палубе рядом с нами и лично проверял, чтобы все не зевали.

Но это было не нужно.

Все понимали опасность ситуации, и никто не отлынивал, все были осторожны и внимательны, однако присутствие более опытного и сильного скитальца немного успокаивало и внушало уверенности. Командир и старшина понимали это, а потому старались быть ближе к своим людям, чтобы в случае чего среагировать.

— Сэр! Я что-то вижу! — послышался от одного из наемников на другой от нас стороне палубы.

В следующий миг в борт корабля прилетел удар, будто мы наткнулись на что-то и судно ощутимо тряхнуло.

— Ух! — едва устоял народ на ногах.

— ГРА! — ударил по ушам рев монстра и из воды выныривает здоровенная крокодилья пасть и тут же ухватывается за ближайшего наемника.

Мы с Барти среагировали мгновенно.

Силовой бросок!

Мой топор тут же устремляется в цель и врезается в морду чудовища, а Барти подстреливает глаз крокодила.

Я и Крес тут же включаем Ускорение и оказываемся у чудища.

Девушка удерживает успевшего защититься какой-то оболочкой парня, не давая кроку утащить его в реку, а я наношу удар в морду монстра.

Импульсный удар!

Голову крокодила отводит в сторону, его зубы бессильно скользят по защите способности наемника, и он падает обратно в воду. Обессиленный парень буквально оседает на руках у Крес — способное противостоять крокодильей пасти умение выпило из него почти все силы. Впрочем, без него мы бы парня не спасли — даже если бы каким-то чудом вытащили, захватом Крока ему просто раздавило бы внутренние органы в кашу. Челюсти у этих тварей крайне серьезные.

— Черт! — выругался я, поняв, что мой топор остался торчать в носу чудовища.

Незримая опора!

Создаю платформы и тут же кидаюсь на зверя, пока он не погрузился в воду.

Успеваю ухватиться за ремешок топора и вырвать его из плоти врага, а затем отпрыгнуть назад.

Воздушный резак!

Серп идет вдогонку древо-ящеру и усиливает и без того серьезную рану на голове отваживая у этого монстрика всяческое желание пробовать еще раз.

«Блин, едва топор не потерял», — корил я свою глупость.

Надо было Резаком бить, а не метать свое оружие. Его обратно в руку я возвращать пока не умею и еще очень не скоро научусь, а потому нужно быть осмотрительным.

Возвращаюсь на палубу где уже во всю идет битва.

Крокодилы больше не скрывались и активно начали лезть на палубу и пытаться перевернуть корабль. Они не настолько большие, чтобы в одиночку что-то такое сделать, ведь баржа для них слишком массивная, но вот если навалятся всей толпой, то кто-то может не устоять и свалиться в воду, что станет мгновенной смертью.

Барти вместе с остальными наемниками поливает высунувшиеся крокодильи морды стрелами и болтами, а остальные рубят их кривые корнеподобные конечности, которыми они хватились за перила. Ребята сообща били все, что лезет и мешает. Стрелы и болты утыкались в крепкие шкуры чудовищ, заставляя тех стонать от боли и мучаться закрывая глаза, а затем уползать обратно в воду.

— У-а-а-а! — вскрикнул я, резко отпрыгнув, уклоняясь от кривой лапы.

Крокодил тут же получает двуручной секирой в голову, кровь бьет в воздух, смешиваясь с дождем, осыпается на палубу.

— Не зевай, — сказал Хэлтор Рыжий, и, вырвав свое оружие из головы монстра, помчался дальше.

Да, отвлекаться нельзя.

Незримая опора!

Устремляюсь в воздух и с высоты вижу, где именно я нужнее всего.

— Туда! — увидел я как в хвосте судна, где находится двигатель, и команда корабля уже лезет очередной крок.

Быстро добираюсь до места, и на пару секунд зависнув в воздухе, сконцентрировался на мече. Энергия потекла через руку к клинку и быстро собралась в лезвии.

Взмах!

Перпендикулярная Птица!

Ломаный луч с воздушным снарядом устремляется вниз, и несколько раз сменив траекторию, обрушивается на утыканную ветками спину, рассекая крепкую шкуру.

— Тц, точность хромает, — поморщился я.

Целился в голову, но попал в спину, да и то, лишь задел по касательной.

— ГР-Р-Р-А-А-А-А! — взревел монстр и поднял свою огромную голову, чтобы поймать меня, но я уже отскочил подальше.

Выстрел!

Челюсть аллигатора была в следующий миг пробита чем-то мощным, и животное откинулось назад, рухнув в воду.

Обернувшись, увидел лишь, как старшина перезаряжает арбалет и уже идет на помощь другим.

Мне тоже не стоит задерживаться.

Устремляюсь дальше, но тут же вижу, как один наемник машет мне рукой.

— Подкинь! — крикнул он. — Я свалился оттуда!

Тут же подлетаю к нему и, ухватившись за руку, закидываю наверх смотровой башни.

Парень ухватывается за край перил и забирается туда.

— Вижу врага, на пять часов! — кричит тот, заметив, как еще один крокодил вылезает из воды.

С армейскими терминами я кое-как разобрался, а потому понял куда двигаться, а врага увидел лишь спустя пару секунд, но мне все же не помешает в будущем приобрести и Восприятие, чтобы органы чувств усилить. Не то чтобы оно мне было так сильно нужно как Крес или Барти, но лишним точно не станет.

Добираюсь до палубы и тут же обрушиваю двойной удар орудием в нос рептилии.

Импульсный удар!

Меч и топор рассекают шкуру, оставляя глубокую рану заставляя монстра уползти обратно.

Еще двое на носовой части, но одним уже занялась Крес с Барти, а второго ранили наемники.

Сверху слышится новое направление для атаки, и мы быстро добираемся до места, встречаем нового монстра, а затем отправляем его обратно в воду. Тут нет смысла и нормальной возможности кого-то убить, нужно лишь отогнать и ранить.

Дождь льет ручьем с серого неба и заливает нас с головы до ног. Мои воздушные атаки заставляют брызги разлететься в разные стороны, а упавшее в воду тело крокодила поднимает волну, что окатывает нас. Баржу шатает слегка, но ничего большего.

— Проплыли! — послышался крик парня на смотровой вышке.

ГО-О-О-О-О-О-О-О-О-О!

Следом пошел громкий гудок из трубы и народ начал озираться в поисках очередной опасности, но вокруг ничего не оказалось.

Несколько минут мы в полной тишине плыли по реке, ожидая новой угрозы, однако ничего не случилось.

— Мы смогли! Вот, выход из Живого Леса!

Словно какой-то просвет в конце туннеля впереди показалась область чистая от деревьев.

Вот и прошли… Глотку…