Искаженный мир – Беглецы и Гончие

Глава 38 Худший враг

Взрыв!

Позади поднялся столб воды, устремившийся в небо и осыпающийся брызгами на волны. Как только вода осела на ней, образовались кровавые пятна из убитых взрывом тритонов. Даже если кто и выжил, то оглушен и всплывает к верху брюхом, становясь легкой добычей для стрелков.

Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Воды вокруг подрывались в воздух, нанося страшный и пугающий урон водяным тварям заставляя тех разбегаться в ужасе.

Незримая опора!

У меня еще не получается бегать или моментально использовать эту способность, но благодаря освоению за эти недели получается неплохо комбинировать их с уменьшенным весом. Если мой вес минимален, то и прыгаю я дальше, а потому могу успевать формировать новые платформы.

«Отличная идея!», — усмехнулся я.

Когда в бой вылетели рыцари, мы несколько опешили.

Да, потом можно сказать спасибо, что отвлекли тритонов, но их вступление в бой без согласования или хотя бы предупреждения не слишком всех обрадовало. Они поступали так, будто на барже нет никаких воинов, и это задевало даже меня, чего уж говорить о наемниках. Вот командир и снарядил меня взрывчаткой и отправил заниматься стрелками.

Вообще-то командир сразу хотел это мне поручить, но из-за прорыва в хвосте корабля пришлось отвлечься и задержаться, но теперь я свою работу выполняю.

Такая высокая мобильность на корабле сейчас есть разве что у меня и в отличие от тех же рыцарей, что могут скакать по реке лишь десяток секунд, и вынуждены возвращаться на баржу, чтобы не утонуть, я могу достаточно долго прыгатькак обезьяна.

«Как же хочется утереть им нос, — подумал я, бросив взгляд на недовольные морды некоторых рыцарей, смотрящих мне в след. — И сострить ничего нельзя».

Были бы там только Ричард и его друзья, я бы не упустил возможности, что-нибудь им сказать, но поскольку там их командир, то лучше промолчать. Оскорбить этого человека я не хочу. Он как бы наемников и охотников сам не любит, но хотя бы не пытается об этом всем донести и не поливает окружающих грязью.

Да и вообще, делать своим врагом высшего офицера Ордена как бы самоубийство.

Поджигаю зажигалкой еще фитили и разбрасываю вокруг себя.

Прыжок!

Отскакиваю подальше и создаю платформу, затем прыгаю еще раз и ухожу как можно дальше.

Упавшие в воду бомбы горят еще пару секунд.

Взрыв!

Поднявшаяся в небо река осыпается дождем на наши головы.

«Наемники постоянно плавают тут и уже давно выработали все тактики против местных врагов».

Прыжок! Прыжок! Прыжок!

Бомбы вскоре заканчиваются и я, разворачиваюсь в сторону корабля, чтобы захватить еще.

— Осторожно!

Неожиданно из воды выстреливает что-то и пытается схватить меня.

Незримая опора!

Тут же отпрыгиваю и спасаюсь от пасти на длинной шее.

— Что⁈ Такой же⁈ — узнал я напавшую на меня тварь.

Длинная в несколько метров змея с крокодильей головой, но это лишь шея существа, а остальное тело находится под водой.

Анакозавр.

Тип — Рептилии.

Уровень угрозы — 2.1-С.

Нечто подобное я уже встречал, когда мы плыли на корабле к Замерзшему берегу. На нас тоже напало нечто подобное и вот оно водится и тут.

— ГРА-А-А-А! — завопило существо, и попыталась схватить меня, но мне удается отступить подальше, однако я быстро стал целью чудовища, а потому вести его к кораблю нельзя.

До берега слишком далеко, чтобы я сумел так легко добраться.

«Черт, я вымотаюсь раньше, чем смогу уйти. Придется сражаться!»

— Гья-о-о-о-о-о-о-о! — завопил тритон, сидящий на спине этого чудовища и погонял его вперед, а Анакозавр продолжал свое движение, на таран корабля попутно стараясь схватить меня своей жуткой зубастой пастью.

Этот даже больше того с кем я сталкивался раньше и если он доберется до баржи, то может перевернуть её.

Нужно увести тварь в сторону или как-то…

— Не мешайся там! — послышалось внизу.

С корабля в длинном прыжке к монстру устремляется Хэлтор Рыжий.

Глава наемников Рассветного Снега, подняв двуручную секиру, быстро сокращает дистанцию с монстром.

— Уходи, мальчишка! — говорит лидер отряда рыцарей и он, верхом на своем кирине по воде почти добрался до чудовища.

Я лишь успеваю уйти, предчувствуя неприятности…

ВЗРЫВ!

Две могучие силы сталкиваются с не самым сильным, но достаточно большим чудовищем.

Огромнейшая стена воды взлетает в воздух вместе с кусками анкозавра и тоннами кровь, а затем осыпается настоящим ливнем на наши головы.

— Уа-а-а-а-а! — кричу я, устремляясь к кораблю на ударной волне.

Меня солидно так ускорило и теперь не получается толком затормозить.

Незримая опора! Незримая опора! Незримая опора! Незримая опора! Незримая опора!

С пятого раза удалось как-то скорректировать мой полет и рухнуть прямо на наемников, с которыми мы закрутились в кучу-малу. Судно солидно тряхнуло, и нас всех подкинуло на волнах, повалив всех нас.

Увидев такое, остальные тритоны в панике начали убегать, уплывая как можно скорее.

— Вау… — сказал кто-то рядом.

Подняв голову, я увидел на носу корабля, стояли главы рыцарей и наемников.

Они только что за один удар уделали такую тварь и сумели добраться до судна.

— Выпендрежники, — фыркнул старшина. — Хватит валяться, придурки, за работу!

Мы поспешили подняться и заняться ранеными. Многим сейчас нужна помощь и не стоит отвлекаться…

Приземлившись на палубу, он пришпорил Бывалого и выдохнул. Все же возраст дает знать, и подобные трюки даются уже не так легко. Экгберкт был уже далеко не молод и уже так быстр как в былые годы. Пускай, как скиталец он не утратил своей силы, но душой он крайне устал. Что уж говорить, раз он сам когда-то согласился быть командиром отряда, чтобы больше уделять время подготовки нового поколения, чем самостоятельно странствовать в поисках большей силы.

Экгберкт Эсмонд по прозвищу Великодушный несмотря на возраст был всего лишь шевалье и уже смирился с мыслью, что он никогда не достигнет следующего ранга, да не особо ему и хотелось этого. Годы остудили горячую голову и пылкий нрав, а опыт показали, как может быть опасен и жесток мир политики. Так что лучше всего остаться немного позади и не ввязываться во все эти игры сильнейших, что рвутся к власти.

А еще лучше уберечь молодых от такого.

Пускай он всего лишь командир отряда, шевалье, но почести за участие в Четвертом Приливе дают его голос достаточно веским и сильным, чтобы более сильные и старшие не лезли к нему или к его людям.

— Спокойно, — погладил он гриву своего верного жеребца.

Скакуны рыцарей связаны с ними посредством аугментации, а благодаря постоянным сражениям они живут столько же, сколько и люди, а потому Бывалый также стар, как и сам Эсмонд. За столетия битв они давно стали фактически братьями и в Ордене Белой Гривы подобное сравнение не считается оскорблением.

Какой-то иной рыцарь может посчитать глупостью, пускать кирина в дом или самому кормить и убирать за ним, но Белая Грива роднится со своими скакунами. Проливая вместе кровь, выживая и сражаясь, они всегда вместе и эта связь порой сильнее кровной.

И сильнейший удар для любого рыцаря — это потерять своего «брата». Найти ему замену очень сложно, не с каждым удается установить нужную связь, а некоторые и не пытаются. Когда у тебя есть фактически одни мысли со своим кирином и это обрывается, такое ранит сердце и уже с большим трудом можно решиться на новую связь. Молодым в этом плане проще, но вот таким старикам как он уже нелегко.

«Нужно уходить на пенсию, — мысленно вздохнул он. — Я слишком устал».

Даже сейчас.

Такой монстр не должен был доставить ему больших проблем, но он был вынужден отметить, что без помощи командира наемников справиться было бы куда сложнее.

Хэлтор Рыжий кивнул ему в знак уважения и отправился работать со своими людьми.

Экгберкт также отметил ему подобным знаком.

Пускай он не любил «продажные мечи» и не мог принять их логику, но умел уважать силу и доблесть. Даже без клятвы бывают такие, кто не предаст и не сбежит, за годы жизни и войны он сам в этом убедился, но вот молодежь еще нужно учить.

— Вы были великолепны, командир! — подскочили к нему ребята во главе с его заместителем, Ричардом. — Вы бы и один справились, если бы тот наемник вам не помешал!

— Вы невероятны!

— Командир!

— Сэр, вы лучше всех!

— Успокойтесь, — глубокий голос Эсмонда осадил разгоряченных детей. — Все и мы, и наемники, и охотники достойно сражались.

— Ну да, — фыркнул Ричард, бросив взгляд на этого парнишку в черном, кажется, его называют Черноруком. Так молод, а уже имя заслужил, достойно уважения. — Если бы этот не влез, мы бы и сами справились. Вылез тут со своими бомбами, чуть нас не поубивал.

— Спокойно, — похлопал он своего заместителя по плечу. Ричард напоминал Эсмонду самого себя в молодости. Такой же горячий, такой же нетерпеливый и гордый. Он хороший воин, с добрым сердцем, но гордыня пока слишком сильна.

Ничего с этим он справится, а командир поможет не совершить таких же глупых ошибок.

— Не делай такого как он своим врагом, Ричард, — посмотрел он на того парнишку.

— Такой как он? — не понимал юноша, как и остальные рыцари.

— Посмотри на него, — кивнул старший. — Он даже не думает, что бы случилось, если бы ему не повезло во время этой «бомбардировки». Одна стрелка — и все, свалился бы в воду, и помочь бы не успели. Да, с хорошим доспехом вероятность такого мала, да и Платформа снизу прикрывает, почему его и послали на такое задание… Но все равно, нормального человека сейчас бы било в отходняке от пережитой опасности, а этому — хоть бы хны. Отморозок. Такие обычно умирают первыми, но успевают унести множество врагов с собой… И даже если ты пронзишь такого бешенного пса мечом, он успеет впиться зубами в твое горло.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Давайте! Еще! — вовсе горло кричал человек стоящий на горе из трупов демонов. Его катана рассекла их всех, и он убивал каждого, пока их тела не скопились горой вокруг него. — Так весело! Ха-ха-ха-ха!

От одного воспоминания мурашки пробегали по спине. Седым Великодушный стал раньше, чем постарел.

— Просто игнорируй его. Пусть идет своей дорогой.

Ричард явно не понимал, о чем говорит командир. Это не его вина — юный охотник пока еще не впечатлял. Он не успел еще вырасти и заматереть, и даже Эсмонд, при всем его опыте, едва мог разглядеть в нем очертания зверя, которым он станет, если выживет. Понимание придет к его подопечному с опытом. Сейчас же достаточно, чтобы он выполнял, что скажут.

«Надеюсь, ты никогда не увидишь то же что и я»…