Искатель – 5

Глава 17

Боль в руках дала о себе знать, когда я попробовал покрепче сжать лук. Кожа, изъеденная кислотой, горела от боли, а пальцы покрылись язвами, от вида которых начинает жутко тошнить. Нет, в таком состоянии я точно не смогу провести сражение.

— Пожалуйста, исцели меня своей магией, — попросил я Зару.

Девушка кивнула и использовала на мне Исцеление, затянувшее все мои раны. Хотя на руках всё равно остались лёгкие шрамы от кислотных ожогов, но мне до этого уже нет дела. Ярость сейчас пересиливает все другие эмоции.

— Ты должен был использовать зелье, тогда бы их не осталось, — сказала гоблинша, осмотрев мои руки.

Я лишь покачал головой и спокойно сказал:

— Пусть это будет напоминание о моей глупости и самоуверенности. Я повёл себя самонадеянно и только чудом не потерял вас всех. Белла без сознания с жуткими ранами, Лейланну впечатали в стену, а тебя пытались уничтожить кислотой и пламенем. Это моя ошибка и моя ответственность. Но я всё исправлю, дорогая, — сказал я и улыбнулся, пытаясь выглядеть уверенно и спокойно.

Схватив лук здоровыми руками, я проверил количество стрел, снял лишнее снаряжение и отдал последние указания.

— Пожалуйста, оставайтесь здесь и не вмешивайтесь, — решительно сказал я Заре и Лейланне. — Позаботьтесь о Белле, а я приведу нас к победе.

— Не делай этого! — произнесла Зара со слезами на глазах и схватила меня за руку. — Оно того не стоит. Белла придет в себя, давай просто уйдём отсюда.

Я покачал головой и снова улыбнулся, пытаясь её успокоить:

— Не переживай, я вернусь с победой и покажу этой виверне, что за свои действия придётся платить. Знаешь поговорку: «Бросил ненависти семя — пожинай кровавый бунт»? Так будет и здесь.

Достав из колчана четыре стрелы, я бросился в зал с виверной, не дожидаясь ответа Зары. Я знаю, что если буду говорить с ними слишком долго, то растеряю решимость и задумаюсь об отступлении. А даже допускать таких мыслей никак нельзя. Мы так усердно трудились, рисковали жизнями и шли к финалу, что у меня сейчас нет права отступать.

— Месть — это блюдо, которое подают холодным, тварь, — громко сказал я, как только вошёл в зал. — Сегодня я уничтожу тебя!

Ответом на мою провокацию стала мощная атака жутким потоком пламени и кислоты, стоило мне только появится в поле зрения виверны. За мгновение до того, как удар мог настигнуть меня, я активировал Скачок, уходя с линии удара, и оказавшись в слепой зоне начал приветствовать монстра своими лучшими стрелами. — Выкуси, тварь!

Бам! Шух! Бам!

Стрелы вихрем впились в монстра. В каждую из них я вложил всю свою силу, гнев и решимость. Тварь отсюда не уйдёт живой, и я это докажу. К счастью, у меня ещё остался козырь — проклятие Зары, которое изрядно замедляло слегка потрёпанную виверну.

Благодаря нашей первой схватке с монстром я заметил одну закономерность. Каждый раз после применения навыков виверна на несколько секунд будто замирает и уже не может нормально вести сражение. Сначала я думал, что мне показалось, но теперь я вижу, что у меня есть отличный шанс нанести пару точечных ударов по слабым точкам.

Не теряя ни секунды, когда виверна закончила свой ядовитый плевок, я выпустил четыре стрелы, закинул лук на спину и вытащил копьё. Вместо того, чтобы убегать, я использовал Скачок и телепортировался к ошалевшему от моей наглости монстру. Одним точным выпадом я рассёк ближайшую переднюю лапу, использовав Подрезать сухожилие.

Навык сработал мгновенно, и чудовище получило негативный эффект. Виверна взревела, пошатнулась и попыталась ударить меня хвостом, разрушая огромные валуны, но благодаря Стремительному и огромному количество адреналина в крови я мгновенно среагировал и прошёл под ним, повернулся с луком в руках и выпустил стрелу прямо в глаз монстра. Затем я, применив Скачок, запрятался за каменной колонной. Не стоит забывать, что в открытом бою мне крышка.

Но отпускать меня так просто виверна не собиралась. Издав яростный рык, она встала на дыбы и бросилась на меня, используя навык Разрушительный топот. В один момент моё шестое чувство предупредило, что если я сейчас не отойду от колонны, то лишу себя единственного достойного укрытия в этом зале. Тварь точно его разрушит.

Монстр продолжал набирать скорость и точно бы уничтожил всё на своём пути, так что я выбежал и направился к ближайшей стене. Прямо на ходу виверна выпустила в меня поток пламени и кислоты. За мгновение до того, как в меня попала эта жуткая смесь, я выжал из Стремительного всё что мог и успел увернуться. Но как бы я не старался, частички жидкости и пламени всё же попали на заднюю часть брони, и в некоторых местах она зашипела, в других загорелась. Несмотря на это, я не остановился и продолжил убегать. Если остановлюсь сейчас — точно умру.

— И это всё что ты можешь, ящерица? — с насмешкой прокричал я. К моему удивлению, босс заревел и не застыл после применения навыков, даже не думая давать мне передышку, продолжая свой сокрушительный топот, эхом отдававшийся по всей пещере с противным треском.

Весь пол и стены вибрировали от тяжёлых шагов. Я кружил по залу, бегая от виверны со Стремительным, но она даже и не думала уступать. В очередной раз увернувшись от удара, я решился на отчаянный шаг. Рывком бросившись к стене, когда виверна почти догнала меня, я резко побежал в прямо в неё, свернув лишь за секунду до столкновения с каменной поверхностью.

Вся пещера содрогнулась и оглушительно затрещала, что говорило сразу о двух вещах: виверна не успела уклониться и, похоже, раздробила себе кости, а каменные стены — отличный способ приструнить разъяренного монстра.

Атака удалась на славу! Монстр потерял немало здоровья и получил серьёзные повреждения. Виверна лежала на боку и громко фыркала, а одна из её лап оказалась вывернута под неестественным углом. Яростно рыкнув от собственного бессилия, чудовище попыталось подняться на ноги, но этого я ей не позволю. Применив Скачок, я схватил копьё и успел полоснуть босса по задним лапам, используя Подрезать сухожилия.

— Хуааааааа! — взревел монстр и начал подниматься на ноги. В крике слышалась боль, отчаяние, ярость, гнев и непонимание того, почему так происходит, когда он — венец пищевой цепи, а какая-то букашка его уничтожает.

Я рванул в сторону от удара хвостом поднявшейся на несколько лап виверны и активировал Быстрый выстрел, выпустив ещё одну порцию стрел в шею и грудь монстра. Прочный хитиновый панцирь был надломлен во многих местах, и из трещин хлыстала кровь. Здоровье монстра было на пределе, а в его статусе виднелись десятки негативных эффектов, большинство из которых связаны с кровотечением.

Босс изогнулся в неестественной позе, приоткрыл пасть и смотрел на меня одним глазом, в котором читалось отчётливое намерение убить наглеца. Несмотря на многочисленные ранения, монстр всё ещё способен давать отпор, но пара метких ударов его точно уничтожит.

Только виверна собралась выбросить своё пламя и кислоту, как я применил Скачок, прыгнул на голову твари, воткнул копьё ей в глаз, а затем, отступив, отправил в её открытую пасть все оставшиеся стрелы.

— Подохни наконец, тварь! — прорычал я. — Это тебе за мою группу!

Противно завизжав, виверна забилась в предсмертных конвульсиях и безжизненно упала на землю.

Ну ничего себе сражение!

— Выкусила, мразь⁈ — усмехнулся я и издал победный вопль. — Знай наших!

Пока я стоял и пытался осознать, что я только что сделал, рискуя жизнью, как перед глазами появилось сообщение:

Особый рейдовый монстр — Мерзкая виверна, успешно побеждён. Начислено 15 000 бонусного опыта.

Следом пришли новые сообщения:

Достижение «Защитник Бастиона» обновлено. Выполнено 3/10. Победите 10 особых рейдовых монстров в районе Бастиона.

Получены трофеи: голова виверны, клинок с хвоста виверны, тело, доступное для разделки.

И в завершение потока информации пришло финальное сообщение с поздравлением:

Великолепная работа! Вы не побоялись опасностей Сверкающих пещер Каргората и вышли победителями! Пусть рассказы о ваших деяниях разнесутся по всему Валинору. Подземелье исчезнет сразу после вашего выхода. Герои! Не забудьте забрать трофеи!.

Читая текст на ходу, я рывком бросился в туннель, где меня ждали девушки. У входа уже стояла Лейланна с посохом наготове. Неужели она думала идти меня спасать, если я облажаюсь? Вот тебе и эльфийская вредина…

— Вознесённые Древние… — прошептала Лейланна позади, её голос дрожал от осознания, что я в одиночку добил виверну. — Ты сделал это! Нет, ты правда сделал это⁈ И на тебе нет ни царапины… Неужели я сплю? Этого просто не может быть!

Но я не чувствовал себя невредимым. Игнорируя её слова, я обернулся и посмотрел на тело виверны, но не стал задерживаться, сорвался с места и промчался мимо ошеломлённой эльфийки к Белле и Заре.

Когда я увидел кошкодевушку, вставшую на ноги, сердце забилось в разы быстрее. Я застыл, выдохнул с облегчением и искренне улыбнулся. Белла была бледной, но выглядела целой. Со смешанными эмоциями на лице спутница бросилась ко мне и крепко обняла, не говоря ни слова.

— Ты в порядке? — прошептал я, проводя ладонями по её спине. Кожа на месте ожогов была на удивление гладкой и безупречной, словно она никогда не соприкасалась с кислотой. Осознание этого снизило тревожность и внутреннюю дрожь.

— Да, — мягко ответила она. — Это был сущий пустяк. Зара успела использовать заклинание и зелье. Жаль, что я выбыла так быстро…

— Эй-эй! Ты сделала невероятное и сильно пострадала! Точно всё хорошо, нигде не болит? Нет слов, чтобы выразить тебе мою благодарность, — честно сказал я.

— Всё в порядке, — заверила Зара, подходя поближе. — Я всё проверила и могу гарантировать, что Белла исцелена… но только физически. Её ментальное здоровье пошатнулось из-за ранений и волнения. Хорошо поспит и будет как новенькая.

Груз страха и напряжения, давивший на сознание, наконец-то начал спадать. С плеч будто скинули несколько тонн кирпичей.

— Слава богам… — выдохнул я, снова крепко обнимая Беллу.

— Всё хорошо, — шепнула она, поглаживая мою спину и успокаивая. — Мы справились! Нет, ты справился! На секунду, если честно, я испугалась и думала, что потеряю кого-то из вас, но хорошо, что всё обошлось. Хотя я чувствую, что сплоховала, потеряв контроль.

Я покачал головой и ответил:

— Нет, Белла. Ты выдержала тот удар ради всех нас. Это был самый смелый поступок, который я когда-либо видел. Благодаря тебе Зара и Лейланна выжили, а у меня появился шанс вытащить вас всех.

— Самый героический поступок, — подхватила Зара, её голос дрожал от эмоций. — Спасибо вам обоим. Я просто счастлива, что всё закончилось.

Их трогательный момент нарушила Лейланна, чей взволнованный голос донёсся из пещеры:

— Ребята! Вы должны это увидеть! Скорее сюда, потом будете нежничать! Тут такое!

— Интересно, что она нашла, пойдёмте посмотрим, — радостно произнесла Белла, её настроение заметно улучшилось.

— Легендарный сундук, конечно же, — предположила Зара с улыбкой. — Артём никогда не промахивается в суждениях. Если он предположил, что тут будет высококлассное сокровище, то так и будет.

Я слабо улыбнулся, ведь все мои догадки были слепой верой в слова богини, которая наверняка сейчас сидит и хихикает, довольная собой. Больше чем уверен, что в её голове крутится мысль: «Ну я же говорила! Кто вообще будет сомневаться в моих словах? Хвали меня, возноси в своих молитвах и ублажай в постели!».

Когда мы подошли, Лейланна уже подпрыгивала от возбуждения, стоя перед массивным сундуком, вокруг которого были разбросаны монеты и ценности.

— Ты был прав! — радостно воскликнула она, указывая на гору добычи. — Это легендарный сундук!

— Как ты узнала, что это он? — я подошёл ближе, внимательно разглядывая артефакт.

— Смотри! — махнула эльфийка рукой над сундуком. — Уменьшись!

Огромный ларец мгновенно исчез.

— Что ты сделала⁈ — ахнула Белла, вскидывая руки к лицу.

Лейланна лишь ухмыльнулась и подняла с пола крошечный предмет, размером не больше ореха.

— Легендарные сундуки являются ценной добычей сами по себе! Они уменьшаются для удобства транспортировки. Высшее качество и мастерство изготовления! Редчайшая магия! Видишь? Теперь он весит всего пару килограмм, хотя внутри куча золота и сокровищ.

Я быстро проверил описание. Это действительно был сундук Высшего качества — невероятно редкая находка. Его стоимость на рынке наверняка зашкаливает, но вряд ли я продам его — слишком удобно иметь подобное хранилище.

— Слушай, а этот ларец — это что-то вроде пространственного кармана? — спросил я.

Лейланна фыркнула и закатила глаза:

— Ну я же только сказала, что он может менять размер и вес. Пространственный карман — это совершенно другое. И вместительность там куда больше. А тут вся суть в габаритах. Сундук можно уменьшать или увеличивать сколько хочешь благодаря особой магии. Пока предмет влезает в него, он тоже будет значительно легче.Вот смотри внимательно, — сказала эльфийка, поставила ларец на землю и отступила на шаг. — Расти!

Сундук тут же восстановил свой изначальный размер.

— Что ж, давай посмотрим, что внутри, — сказал я, откинув крышку легендарного ларца.

Когда сундук открылся, все одновременно ахнули. Всё пространство оказалось до краёв забито золотом и драгоценными камнями. Монеты осыпались через края, сияя в отблесках света, а в самом центре поблёскивали различные ценности. От всего этого обилия можно было просто сойти с ума.

— Это… просто невероятно, — прошептала Белла, с трудом сдерживая слёзы радости.

В сундуке, вероятно, было больше тысячи монет — как золотых, так и серебряных. Но сейчас меня привлекла куча добычи рядом с ларцом. На первый взгляд она казалась скромной, но моё чутьё подсказывало, что не стоит его игнорировать. В большинстве игр ключевые награды обычно скрываются именно в таких нагромождениях.

Стоило мне только подойти, как в глаза бросился невероятно красивый предмет. Мои ожидания оправдались — я вытащил охотничий лук двадцать пятого уровня с идеально гладкой древесиной и изысканной резьбой. Это оружие оказалось находкой Эпического качества.

Новое оружие, которое я изначально планировал купить в городе, теперь точно стало главным трофеем Сверкающих пещер. И, что важнее — сомнений почти не оставалось, что тут не обошлось без вмешательства богини. Если она подарила нам этот легендарный сундук, то, скорее всего, и лук — тоже её рук дело. И я этому безмерно рад. Спасибо тебе, дорогая…

— Это просто шедевр… — прошептал я, восхищённо проведя рукой по гладкой поверхности нового охотничьего лука.

Этот день стал не просто победой — он был началом чего-то великого. Я ощущаю, что теперь готов ко всему.