Искатель – 5

Глава 28

Когда мы вылечили гоблинов и вернули вещи, которые отняли у них работорговцы, спасенные начали понемногу отходить от шока и ужаса. Они сбились в кучу и поддерживали друг друга, пока Зара и Белла внимательно осматривали их, выискивая ранения и травмы.

Пусть мы и спасли пленников, но скольких жителей убили эти головорезы, когда ворвались в деревню, я даже не представляю, хотя хорошо помню разорённые поселения и могильные курганы. Жертвами могли стать десятки или даже сотни гоблинов. Увы, мы не в силах им помочь…

Единственное, что можем сейчас сделать, — как можно скорее покинуть лагерь. Это будет по-настоящему правильным решением, ведь эти бедолаги вряд ли успокоятся, пока перед ними будут лежать трупы их мучителей, а они сами останутся здесь. Нужно всех отвести домой к Гару и другим гоблинам, которые смогут помочь прийти в себя.

Когда Зара и Белла закончили помогать пленникам, я подошёл к ним для обсуждения плана дальнейших действий. Нам предстоит провести огромную толпу людей по опасной тропе, оберегая их от бродячих хищников и монстров. Лейланна к обсуждению не присоединилась и просто стояла в стороне. Её взгляд был устремлен в пустоту, словно она смотрела на то, что известно лишь ей одной.

— Когда мы скакали сюда на всех порах, я не заметила чужого присутствия, — заверила Белла. — Мы с Зарой сможем провести гоблинов домой, пока вы с Лейланной займётесь заметанием следов.

— Да, я согласна с ней, — ответила Зара. — Почти всю тяжёлую работу мы выполнили. Теперь осталось только разобраться с телами и вещами убитых.

— Хорошо, — сказал я. — Зара, если вы с Беллой отведёте освобождённых гоблинов обратно в ущелье, мы с эльфийкой займёмся лагерем. Лейланна, я соберу тела в одно место. Ты сможешь их сжечь так, чтобы дым был минимальным, и не возник пожар?

Ответа не последовало, и я нахмурился, повернувшись к эльфийке, так как сейчас не время для капризов.

— Лейланна, ты меня слышала? — сказал я громче.

Эльфийка стояла неподвижно, её лицо было мертвенно-бледным, а глаза остекленели от ужаса.

Белла и Зара обменялись встревоженными взглядами.

— Эй, дорогая? — тихо позвала Зара, осторожно положив руку на её плечо.

— Нет! — вскрикнула Лейланна, рухнув на колени. Её дыхание стало поверхностным и быстрым, а тело дрожало.

— Они найдут меня… они причинят боль… Спрятаться… Я должна найти укрытие… Нужно сбежать…— она обхватила колени руками, словно пытаясь скрыться от невидимой угрозы.

— Лейланна! — испуганно воскликнула Белла, опускаясь рядом с ней и обнимая эльфийку. — Всё хорошо. Всё позади. Сделай глубокий вдох.

Зара присоединилась, обняв Лейланну с другой стороны.

— Мы здесь. Ты не одна, мы рядом, — шептали, пытаясь достучаться до сознания эльфийки.

Но состояние магини только ухудшалось. Вместо того, чтобы успокоиться, она совсем не реагировала на наши голоса. Девушка перестала дышать, её губы начали синеть, а лицо потемнело. Ещё немного, и она потеряет сознание. Ну только этого нам ещё не хватало!

— Отойдите! Ей нужно пространство. — Отодвинул девушк в сторону.

Зара и Белла недоумённо взглянули на меня, но приказ быстро выполнили.

— Не мешайте. У неё паническая атака. Мой знакомый периодически впадал в такие состояние. Я знаю, что нужно делать.

Я присел перед Лейланной на корточки, встретив её затуманенный взгляд, а затем осторожным движением взял за плечи.

— Лейланна, — позвал спутницу спокойным, ровным голосом. — Посмотри на меня. Сосредоточься на моих глазах.

Её взгляд, полный необъяснимого ужаса, встретился с моим.

— Ты видишь, какого цвета мои глаза? — мягко спросил у неё. — Они голубые. Посмотри на них и не отводи взгляд, хорошо? Ты сможешь. А теперь сделай глубокий вдох и скажи, какой цвет я назвал.

Лейланна всхлипнула, но, подчиняясь, сделала короткий вдох, хотя и была готова разрыдаться.

— Голубой… — выдавила она хриплым голосом.

— Молодец! Отлично! Теперь ещё один вдох, чуть глубже! И повторяй за мной в точности то, что я тебе говорю и продолжай фокусироваться на моих глазах. Итак, начнём, говори:

«Я в лесу», — сказал ей, используя старый метод помощи при панических атаках.

— Я… я в лесу, — выдавила из себя Лейлана, с трудом послушавшись.

— Небо над головой голубое.

— Н-небо над головой голубое…

— Земля подо мной твёрдая.

— З-з-земля подо мной твёрдая…

Дыхание эльфийки стало ровнее, дрожь немного утихла. Её голос звучал увереннее, а цвет лица постепенно восстанавливался.

— Прекрасно, Лейланна. Ты отлично справляешься. Теперь давай всё вместе, повторяй: «Я в лесу, небо над головой голубое, земля подо мной твёрдая».

Девушка ногтями впилась мне в руку.

— Я в лесу, небо над головой голубое, земля подо мной твёрдая, — чётко повторила она, следуя моим указаниям.

Резко она обхватила меня руками, прижимаясь так крепко, будто я был якорем, который не давал ей погрузиться в мир безумных фантазий.

— Всё хорошо, ты почти справилась, — сказал ей, поглаживая по спине. — Где ты сейчас?

— В лесу, — прошептала она.

— Что у тебя над головой?

— Голубое небо.

— А под ногами?

— Твёрдая земля… — Лейланна глубоко вдохнула, выравнивая дыхание.— Твои глаза такие голубые, — добавила она чуть громче.

Она пришла в себя, сглотнула и резко заморгала, пытаясь осознать произошедшее. Спустя секунду подруга отстранилась, встала и, избегая моего взгляда, твёрдо сказала:

— Никогда больше об этом не вспоминайте, пожалуйста.

Я поднялся, глядя ей в глаза:

— Как скажешь, без проблем. Но я всегда готов выслушать, если тебе захочется поговорить о чём-то личном. Сегодня ты вела себя… необычно. Мы искренне переживаем за тебя.

— Да, очень переживаем! — воскликнула Белла. — Я так испугалась!

— Если есть что-то, что тебя гложет, расскажи. — мягко произнесла Зара. — Мы же тебе не чужие…

Эльфийка ничего не ответила, слегка улыбнулась и просто направилась к лошадям.

Белла и Зара выглядели потрясёнными.

— Как ты это сделал? — тихо спросила кошкодевушка. — Она едва не потеряла сознание…

— У моего друга в детстве случались подобные приступы, — ответил ей, глядя в сторону, куда ушла Лейланна. — Его мама каждый раз делала что-то похожее. Рад, что метод сработал… сам в первый раз его использовал. Фух…

Зара положила руку на моё плечо:

— Может, тебе стоит пойти за ней? Она сейчас нуждается в компании. А с бывшими пленниками мы разберемся сами, как и договорились.

Я кивнул. Выдохнув, направился к Лейланне, которая, завернувшись в одеяло, устроилась у корней дерева.

— Я могу составить тебе компанию? — спросил у подруги.

Она не ответила, но подвинулась, освобождая место. Улыбнувшись, я присел рядом.

— Спасибо, — спустя несколько долгих минут прошептала эльфийка.

Я только кивнул, продолжая сидеть рядом, своим присутствием напоминая, что она не одна. Разговоры могут и подождать.

Через несколько минут Лейланна заговорила так тихо, что я едва слышал её голос.

— Мне было семь, когда караван моей семьи уничтожили. Орки, пришедшие на своих ладьях с запада, разоряли восточное побережье Элавэйра.

Дыхание подруги стало учащённым, как будто паника вновь начинала её захлёстывать, но она сделала усилие над собой, сосредоточилась, и продолжила говорить:

— Моя мать была искусной иллюзионисткой. Она наложила заклинание, чтобы спрятать меня и других детей каравана. Иллюзия оказалась такой тесной, что нам пришлось прижаться друг к другу, — её губы дрогнули в горькой усмешке. — Что мы и делали, дрожа от ужаса…

Глаза Лейланны закрылись, а по щекам покатились слёзы. Её голос стал глухим, практически не слышимым:

— Она спасла нас, но… пришлось сидеть рядом с караваном в момент. Мы слышали, как эти ублюдки убивали наших близких. И что они делали с теми, кого решили оставить в живых.

Эльфийка дрожала от пережитого ужаса.

— Я не помню, сколько мы так просидели. Нападение могло длиться минуты или часы — нам казалось, что прошла целая вечность. Даже когда всё стихло, мы ещё часов шесть не двигались, пока чары мамы окончательно не развеялись. И тогда мы увидели весь ужас произошедшего нападения. Повсюду лежали тела наших родных — изувеченные, всё было в крови. Повозки превратились в груды обломков, а все ценности забрали орки.

Эльфийка заплакала и обхватила себя руками, как будто пыталась защититься от тягостных воспоминаний.

— Потом мы бежали и долго скитались по лесам, голодные, измученные, избегая монстров. Пока нас не нашёл патруль лесных эльфов. Они приютили нас и отдали другому каравану сумеречных эльфов, — Лейланна продолжала свой рассказ с горькой улыбкой.

Судорожный вздох вырвался из её груди, и она осторожно прислонилась ко мне, пытаясь укрыться от призраков прошлого. Аккуратно обнял её за плечи, стараясь не выдать своего волнения.

— Мне повезло больше, чем большинству, благодаря моему благородному происхождению, — сказала она, глядя куда-то вдаль. — Старейшина Нирол принял меня, воспитывал, помогал расти и повышать уровень, относясь лучше, чем к остальным. Со временем тот день стал для меня лишь тусклым воспоминанием, как будто он произошёл не со мной, а с кем-то другим. — Лейланна перевела взгляд на лагерь работорговцев, и в её глазах снова блеснули слёзы. — Пока я не увидела этот лагерь. Страх гоблинов, их страдания… Это всё вернуло меня в то проклятое время.

Я сидел неподвижно, несмотря на неудобную позу. Вдруг Лейланна положила голову на мои колени и разрыдалась. Осторожно стал гладить её по плечу, словно девушка была хрустальной вазой, которую можно повредить или разбить любым неловким движением.

К нам подошла Белла, она молча опустилась на колени и обняла Лейланну.

— Зара сказала, что гоблины готовы идти, — мягко произнесла кошкодевушка. — Лей, помоги Артёму замести следы. Твоё пламя очистит это место и избавит других от жутких воспоминаний. Сможешь?

— Я справлюсь, — ответила ей Лейланна, продолжая лежать на моих коленях.

— Белла, ты с Зарой поезжайте вперёд. А когда мы с Лейланой тут закончим, то догоним по дороге вас в лагере. Только будьте осторожны!

Подруга кивнула, отвязала двух лошадей и отправилась навстречу к Заре. Через несколько минут отряд бывших пленников медленно побрёл в родную деревню.

— Ну что, давай займёмся делом?

Лейланна молча кивнула, её взгляд был решительным, как никогда.

— Так что мы будем сжигать здесь всё подчистую?

— Сейчас я соберу тела и всякий мусор работорговцев в одну кучу, а ты её спалишь, чтобы не осталось даже намёка на их поганые останки. Потом заберём ценные трофеи и привяжем к лошадям. Затем пройдёмся и всё осмотрим, чтобы уничтожить любые свидетельства нашего пребывания в этом месте. Нельзя пропустить ни одной, даже самой маленькой детали или следа.

Я подумал, что Лейланне может стать легче, когда она поймёт, как много мы здесь уничтожилили негодяев, надеюсь она сможет навсегда вычеркнула их из истории этого мира и своей памяти.

На полное уничтожение следов у нас ушло несколько часов тяжёлой непрерывной работы, во время которой мы постоянно опасались, что сюда могут прийти другие работорговцы. Но, к счастью, этого не произошло.

Когда мы догнали остальных, всё племя Мстительных Волков собралось в ущелье. Среди гоблинов царила напряжённая смесь скорби и радости: они оплакивали потери, но одновременно с этим праздновали возвращение пленных.

Гар подошёл ко мне с искренней благодарностью в глазах и крепко пожал руку.

— Спасибо тебе, искатель, — в его глазах блестели слёзы. — Мы мало что можем предложить в награду за ваш подвиг. Всё, что могло показаться тебе ценным, забрали работорговцы, поэтому теперь все эти вещи по праву добычи и силы принадлежат тебе. Но мы готовы отдать последнее. Только дай время собрать награду!

Я покачал головой, указывая на лошадей с поклажей:

— Эти вещи ваши, я не стану их забирать. Пусть твои гоблины их разберут.

Если честно, особых ценностей там и не было. Вещи гоблинов в основном были лишь инструментами и предметами, необходимыми для выживания. Даже у работорговцев не нашлось ничего ценного. В их кошелях не нашлось даже пары золотых монет! Гар выглядел ошеломлённым и даже немного растерянным.

— Искатель, но если не богатство, то чего именно ты хочешь? Может, девушек в жёны? Или работников? Мне больше нечего тебе предложить.

Его предложение выглядело странным. Гар не понимал, почему я отказываюсь от таких щедрых предложений. Но объяснять это ем не хотелось. Свой опыт от выполнения Системной миссии мы скоро получим, а остальное…

— Я не хочу ни рабов, ни жён, — твёрдо ответил ему. На самом деле у меня для вас есть другое, куда более интересное предложение…