Искатель – 5

Глава 8

За всё время нашего общения с богиней я хорошо понял одну вещь — благодетельница никогда не будет действовать в ущерб собственным интересам. Если она что-то предлагает или делает, значит, за этим всегда скрывается подоплёка, и зачастую очень скверная. Иногда, конечно, покровительница помогает мне без подвоха, а ещё приходит ради великолепного секса. А еще она спасла мою жизнь после несчастного случая на Земле… Не хочется подвергать сомнениям все ее действия и мотивы, но её возможные просьбы меня напрягают. Вдруг там что-то абсурдное…

Хотелось бы всецело доверять богине, но откровения последних часов о фертильности, детях и сокрытии важной информации серьёзно поколебали мое доверие. Её действия вышли далеко за рамки обычной шутки. Теперь это серьёзный вопрос, решать который придётся всю жизнь.

— И что же ты хочешь получить? — настороженно спросил я.

— Ну чего ты так злишься? — ответила она с лёгким смешком. — Всё очень просто и не отличается от твоих изначальных целей. Заведи большой гарем. Забавно наблюдать, как ты находишь новых девушек для совместных приключений и постельных игр. Мне очень интересно смотреть за тем, как ты общаешься с подругами, и на что готов пойти ради секса с ними. Захочешь — прими их в семью, пригласи в дом, да хоть детей заводи. Если будешь действовать по плану, я даже присмотрю за всеми и помогу, чем только смогу. Возрадуйся, Артём! — закончила она, озорно расхохотавшись.

Я с подозрением посмотрел на небо:

— Другими словами, ты поможешь, если я просто выполню то, что и так собирался? В чём подвох? Лучше сразу признайся, чтобы я меньше злился потом, когда все мои планы в очередной раз рухнут из-за твоих интриг.

Покровительница весело рассмеялась, но потом на мгновение замолчала.

— Ну не будь такой букой! Никакого подвоха, дорогой. Я хочу того же, что и ты, — сказала богиня мягким голосом, будто извинялась. — И ещё… мне не хотелось бы, чтобы ты ненавидел меня или перестал мне доверять из-за одного недоразумения.

А вот теперь я в серьёзном замешательстве и удивлён настолько, что и сказать нечего. Так богиня всё-таки что-то ко мне чувствует, кроме желания?

— Конечно, у меня есть чувства, зачем сомневаться? — сказала она с обидой в голосе. — Разумеется, я неравнодушна к тебе. Иначе зачем бы я тебе помогала, общалась, направляла и приходила развлекаться? Тебе бы пересмотреть приоритеты и взгляды на мир, дорогой. Потому что я богиня, девушка, женщина, высшая сущность! Вот возьму и обижусь, что тогда будешь делать? — сказала она таким тоном, будто подшучивала надо мной. — С тех пор как я впервые увидела тебя на Земле, я следила за тобой. Да, иногда я просто развлекалась, но не без симпатии.

Она неожиданно замялась и замолчала, словно её признание вызвало смущение, но потом всё же заговорила снова:

— Ладно, давай пока не будем об этом. Вот подсказка, которая изменит твою жизнь и решит все проблемы: восток. Одно слово, как и обещала.

Я нахмурился и повернулся в указанном направлении:

— В прямом смысле на восток?

— Да. Прямо к восходящему солнцу. Хотя это уже больше, чем одно слово. И не за что. Отблагодаришь потом… как положено, — игриво сказала богиня.

Стоило ей договорить, как интерфейс внезапно закрылся, как будто она его отключила. Это было странно. Я попытался открыть его снова, но обнаружил, что передо мной обычное системное окно со стандартным текстом. Больше богиня не отвечала. Смутилась, что ли? Или ляпнула лишнего? Ну ладно, она и так мне сегодня помогла. Хотя она же по сути заварила эту кашу! Не хочет разговаривать, и не надо.

Вздохнув, я отправился в лагерь и обнаружил Зару, сидящую у костра и что-то помешивающую в котелке. До носа донёсся приятный аромат какого-то бульона с пряностями, из-за чего живот предательски заурчал. Да, уже пора бы и поесть.

Заметив меня, Зара подошла и обняла меня, не говоря ни слова.

— Остальные спят? — спросил я, поцеловав её.

Зара кивнула:

— Мы подумали, что ты всё и так решишь, так что нет смысла ждать твоего возвращения. Тем более что Белла вымоталась за день и сильно перевозбудилась, узнав о беременности, а Лейланна ещё привыкает к новому режиму сна. Так что мы перекусили, остальные пошли спать, а я всё же решила дождаться тебя.

Мы сели в кресла у костра, и Зара налила мне порцию ароматного супа, который я быстро съел, закусив сухофруктами и чайным отваром. То ли я проголодался, то ли и правда девушки стали хорошо готовить, но получилось очень вкусно.

— Знаешь, если ты в настроении, я бы пошла спать с большим удовольствием, — призналась Зара. — Сегодня произошло много потрясений, и чувствую, что мне нужно отдохнуть.

Пока я пил чай, я вспомнил, о чём меня попросила богиня.

— Знаешь, я хочу тем кое о чём попросить, — начал я. — Это связано с твоим навыком Предотвратить зачатие. Можешь улучшить его, когда достигнешь нужного уровня?

— Без проблем, я уже подумала над этим и как раз хотела рассказать тебе, — без раздумий согласилась Зара. — Как только перейду на нужный уровень, улучшу навык, так что сможем развлекаться как раньше… Сколько, когда и как захотим.

Вот это поворот. Она уже сама нашла решение моей проблемы. Зара умнейшая девушка! А какая понимающая!

— Ты сама так решила? Большое спасибо, — радостно сказал я. — Это меня очень выручит. Ты моё спасение! Повезло же найти тебя в этом мире!

— Да будет тебе, ничего такого, — засмущалась Зара. — Это мне с тобой повезло. И если ты доел, может, пойдём спать? Меня уже сильно клонит в сон.

Конечно, я бы хотел посидеть у костра ещё немного и разобраться с собственными мыслями, но, думаю, самокопание ни к чему не приведёт, а недосып ещё и навредит. Как там говорится: «утро вечером мудренее».

— Да, давай, почему бы и нет, — согласился я, и мы направились в палатку, где уже сопела свернувшаяся калачиком Белла.

Как только я лёг, ко мне с двух сторон прижались две девушки. Две матери моих детей. Это настолько неожиданный поворот, что я ещё долго не мог заснуть.

Да, я всё ещё злюсь на себя и на богиню. Но всё равно, если так подумать, то путешествие я продолжить смогу, с обеспечением и безопасностью поможет покровительница, а детей и девушек можно будет оставить в поместье. Стану аристократом с личной свитой из лучших Искателей.

— Не всё так плохо, — сказал тихонько я и с этими мыслями провалился в сон.

Не знаю, сколько удалось поспать, но, видимо, уже утро, так как меня разбудила ворочающаяся Белла.

— Тебе пора отправляться на охоту с Лейланной? — прошептал я и заметил, что на улице ещё было очень темно.

— Ещё нет, но скоро пойду будить нашу принцессу, — улыбнулась она и прижалась ко мне, накрывшись одеялом. — Прости, что разбудила, просто я сильно волнуюсь. Даже спать не могу. Лежу, а сон так и не наступает…

— Я тебя понимаю, тоже долго засыпал, — признался я. — Думал, что делать дальше и как жить большой семьёй, когда впереди ещё столько неизвестных мне вещей.

— Да, с нашим образом жизни нам придётся долго копить, но в будущем мы же купим дом? Или построим? Часть вещей изготовим сами, Зара сошьёт одежду, а ты смастеришь мебель, тогда хорошо сэкономим, — рассуждала Белла.

— Я подумаю над этим, — честно сказал я. — У меня есть пара идей, как нам быть дальше, так что, возможно, мы купим всё необходимое и найдём на кого оставить детей, пока сами путешествуем и становимся сильнее.Сколько у нас есть времени в запасе? — сказал я и погладил живот Беллы.

— Если он унаследует мои гены и будет пантерой, то это займёт где-то до шести месяцев. А если он окажется обычным человеком, то, возможно, семь или восемь, — ответила сонная кошкодевушка. — С Зарой то же самое. Как минимум восемнадцать недель у нас есть в запасе.

— Понятно, значит справимся. Времени — вагон и маленькая тележка на то, чтобы поднять уровень, заработать денег и найти пристанище для детей, — сказал я и погладил девушку по спине. — Поверь, я справлюсь!

— Я знаю и полностью тебе доверяю, — моментально ответила Белла.

— Я тоже тебе верю и ни о чём не волнуюсь, — пробормотала сонная Зара, которую мы разбудили разговорами. — Всё то, о чём я переживала, я уже с тобой обговорила, а с остальным разберёмся.

— Спасибо вам! Вы просто лучшие, так и знайте! — выпалил я и улыбнулся.

Зара зевнула и привстала:

— Но что мы будем делать дальше?

— Ну давай подумаем, — ответил я. — Сильно менять наши планы нет смысла. Сколько там осталось до прокачки Лейланны и её восстановления объёма маны?

Белла задумалась:

— Примерно полчаса, но скорее всего она уже сама встанет к этому времени и просто будет лежать или дремать. Её труднее всего заставить вылезти из-под тёплого одеяла, но внутренние часы у неё работают отлично.

О, так не только я могу вставать, когда захочу, насколько бы сильно ни устал и как бы не хотел спать? Я думал, это особый подарок богини…

Я кивнул и неохотно поднял голову с подушки, зевнув:

— Тогда пусть эльфийка досыпает, а потом начнём собирать лагерь. Здесь мы, похоже, закончили.

— И куда мы направимся? — поинтересовалась Зара.

— На восток, — ответил я теми же словами, которые мне сказала богиня…

— А что там на востоке? Почему именно туда? — спросила Белла.

— Понятия не имею, — усмехнулся я. — Но такой совет мне дала покровительница, а она ничего не говорит просто так. Мы обсуждали наш дальнейший путь почти час. Я уверен, что на востоке сможем найти что-то дорогое и стоящее. Может, сокровище какое-нибудь. Ну или просто полезное.

Девушки синхронно ответили:

— А-а-а, тогда понятно.

Конечно, я и сам не люблю действовать наугад, но другого выхода у меня сейчас просто нет. Если есть шанс что-то отыскать на востоке, то это единственное правильное направление, чтобы решить возникшую проблему.

Прождав полчаса, мы начали собирать вещи и готовиться к путешествию. Лейланна, не привыкшая вставать так рано, еле волочила ноги и делала всё очень медленно. Банальное умывание заняло у неё почти десять минут, за которые мы успели собрать палатки и остальное снаряжение. Эльфийка без пререканий даже захотела взобраться на спину, лишь бы не идти пешком, но я сразу отверг её просьбу.

— Сегодня все пойдём пешком, — объяснил я, — нам нужно двигаться медленно и внимательно смотреть по сторонам, чтобы не пропустить важные или необычные детали местности.

— А что конкретно мы будем искать? — требовательно спросила Лейланна.