Искатель – 5

Глава 26

Ночь в поместье прошла спокойно. Выбранные комнаты были сухими и тёплыми, а благодаря Очищению Зары спали мы в удобных и чистых кроватях. Было забавно наблюдать, как Лейланна, первая сбежавшая от нас вечером, прибежала к гоблинше и просила её привести в порядок спальню, которая оказалась самой грязной в доме.

Наспех позавтракав, мы продолжили осматривать свои будущие владения. В целом, наше мнение не изменилось. Поместье хоть и требовало ремонта с определёнными вложениями золота для восстановления былого блеска, но оно стоило своих денег. Более того, за него действительно можно было бы запросить в разы большую сумму, чем та, которую назвала баронесса.

Пока мы осматривали постройки, Лейланна, к всеобщему удивлению, проявила особый интерес к саду и огородам, расположенным по обеим сторонам поместья. Сейчас они неухоженные, но окончательно вид не потеряли, возможно, благодаря заботе Велена.

Эльфийка сразу заявила, что займётся растениями, поэтому спросила разрешения вносить изменения в дизайн по её вкусу. Никто не был против, наоборот, все были рады такому позитивному рвению. Интересно, является ли страсть к садоводству частью культуры сумеречного народа, или же это её личное хобби?

Пока девушки занимались своими делами и обсуждали ремонтные работы, меня заинтересовало святилище Безымянного бога, стоявшего в углу некогда ухоженной территории. Немного прибраться, и тут действительно появится благоговейная храмовая атмосфера.

Не знаю, как этот бог был связан с прежним хозяином поместья. Святилище было простым каменным пьедесталом с железным шаром наверху, на котором были выгравированы континенты Валинора. Конструкция напоминала комету с длинным хвостом, подвешенную на проволоке.

Если бы Велен не объяснил его назначение, решил бы, что это какой-то астрономический объект. Святилище было по-своему красивым и интересным, хотя я никогда особо не задумывался о местных богах или их влиянии на жизнь людей. В целом, этот пьедестал мне не мешает, и даже добавляет изюминки, так что убирать его не стану.

Интересно, а я привлёк внимание этого Безымянного так же, как это было с повелителем демонов, приславшего ту суккубшу? Хотя, если так вспомнить, когда мы посещали с Зарой бордель в Кобране, принадлежавший культу последователей данного бога, то Ирен и русалка Триса вели себя странно… Они будто всё о нас знали, из-за чего мы тогда и сбежали из города. Надеюсь, этот бог не окажется любителем поиграть с с чужими судьбами.

Пока я размышлял, в моей голове неожиданно раздался знакомый женский голос, заставивший меня вздрогнуть.

— Не думаю, что тебе следует беспокоиться о нём, — весело произнесла благодетельница.

Я поднял взгляд к небу, а затем перевёл его на святилище.

— Это что, святилище твоего друга? Хорошо его знаешь? — спросил я.

Богиня звонко рассмеялась.

— Да, мы близки настолько, насколько это возможно для богов, — она сменила тон на более нетерпеливый. — Как тебе символ планеты и кометы? Ты один из немногих в Валиноре, кто может понять его истинное значение.

— Если честно, пока не понимаю, что они означают. Но сама по себе эта фигура выглядит эффектно, — признал я. — И вообще, я рад тебя слышать. Давно мы не разговаривали. Мы же сейчас следуем твоим советам, могла бы и связаться со мной хоть разок.

— Подумала, что раз ты спрашиваешь мнение всех о покупке поместья, вдруг ты захочешь узнать и мое, но ты совсем обо мне не вспоминал… — в голосе богини прозвучала обида.

Я смутился, осознав, что забыл об этом.

— Да, ты права. Извини, мне очень жаль, — искренне сказал я. — Ну, так что скажешь о поместье?

— Мне оно нравится! — девушка взвизгнула от восторга. — Это место идеально для создания семьи. Я уже вижу наших детей, бегающих по садам Лейланны.

Я не удержался от смеха.

— Наших? Эм… Ладно, — смутился я, но одернул себя, вспомнив, с кем говорю. — Скажи, а насколько сильно ты вмешалась в мировые события?

— Дорогой, я не вмешиваюсь в каждый аспект твоей жизни. Больше скажу, на самом-то деле я вообще практически ничего не делаю, — богиня рассмеялась.

Что ж, она много раз ничего не делала, даже когдамне нужна была помощь. Но да ладно, это дела прошлые.

— Лучше скажи, мы скоро увидимся?

Богиня пронзительно рассмеялась.

— Потерпи ещё немного, — произнесла она. — Я тоже соскучилась по головокружительному сексу с тобой. Кстати, девочки закончили. Белла готовит лошадей, Зара собирает вещи, а Лейланна вот-вот подойдёт к тебе, и…

Голос благодетельницы резко затих.

— Ты что, молишься? — раздался насмешливый голос Лейланны за спиной. — Полагаю, мне не стоит удивляться, почему из всех святых ты поклоняешься именно богу-изгою Безымянному. Он как никто тебе подходит, учитывая твои… странности.

Я обернулся и увидел, как эльфийка стоит, уперев руки в бока.

— Нет, просто размышлял кое о чём, — признался я. — Я ничего не знаю об этом Безымянном, если для тебя это так важно. Единственное, что помню о нём, это то, что его последователи держат бордель в Кобране. Был там однажды…

Лейланна недовольно поморщилась.

— Ладно, зачем ты пришла? Вы уже собрались? — вздохнул я и посмотрел в глаза эльфийки.

— Да, ждём только тебя, — девушка резко отвернулась и кивнула в сторону ворот. — Скорее возвращаемся в Терану и покупаем это место, пока его не перехватили другие. Поверь, с моей удачей и такое может быть…

— Ты не одинока в этом вопросе, — засмеялся я. — Я всегда оказываюсь в каких-то передрягах.

Мы переглянулись и направились в конюшню за лошадьми. Велен добродушно подготовил лошадей к нашему отбытию и, грустно улыбнувшись, проводил нас в Терану, словно не верил, что мы когда-нибудь сюда вернёмся.

— Возвращайтесь скорее, господин, — вздохнул старик. — Этому прекрасному месту нужен хороший хозяин.

Я кивнул смотрителю, и мы отправились в город, до которого, как по волшебству, добрались невероятно быстро. Возможно, дело в моих внутренних ощущениях — ведь раньше переживал, как пройдет осмотр. Или, может быть, я просто привык к дороге и теперь двигался более уверенно. К моему удивлению, стражник у ворот поместья радостно приветствовал нас, а служанки заметно воодушевились. е понимаю, откуда у них такая симпатия. Несмотря на загруженность, леди Марона практически сразу приняла нас.

— На первый взгляд, полагаю, поместье может показаться не очень привлекательным из-за отсутствия должного ухода, — сказала баронесса.

Я улыбнулся и помахал руками.

— Нет-нет, что вы, миледи, — начал я. — Поместье нам очень понравилось. У него огромный потенциал, поэтому сегодня я хочу сообщить, что готов купить его на ваших условиях. Оно действительно будет стоить каждой потраченной золотой монеты.

Глаза аристократки будто вспыхнули радостью.

— Вы снова превзошли мои ожидания, господин Артём, — смущённо произнесла леди Марона. — Не каждый за такой короткий срок способен оценить всю прелесть того замечательного места. Скажу по секрету: там множество ценных ресурсов, которые прежний владелец не разрабатывал. Он купался в золоте, и делать что-либо ещё ему просто не хотелось. Вам же деньги пригодятся, поэтому подумайте.

— Благодарю за совет, леди Марона, — с улыбкой сказал я. — Но теперь о главном.

Я достал мешок с двумя тысячами золотых монет и передал госпоже Гарене, которая унесла его куда-то, пока довольная леди Марона общалась с нами и пила чай.

— Знаете, приятно видеть, что вам и вашим дамам понравилась Терана, — тепло произнесла баронесса. — Вместе мы сделаем провинцию процветающей. Я рада, что поместье будет в надёжных руках. Ваш энтузиазм согревает моё сердце.

Когда леди сказала «ваши дамы», я ожидал, что Лейланна показательно вспыхнет, но девушка никак не показала, что произошло недоразумение. Может же проявить тактичность, когда захочет…

— Благодарим. Мы с нетерпением ждём переезда в новый дом, — сказал я.

Леди Марона кивнула:

— Потребуется несколько недель, чтобы получить одобрение губернатора региона в Редуте и оформить документы на землю. Я с радостью приму вашу группу в моём поместье на весь период ожидания. Считайте это благодарностью за возрождение наследия Джори. Он был и моим другом.

Предложение баронессы погостить в её доме было невероятной удачей, особенно если учесть, что я приглянулся этой женственной аристократке и всем местным горничным. Здесь же прямо поле непаханое. — Девушки на любой вкус и цвет! Да и прокаченное заклинание Зары осечек к счастью пока не давало.

— Это очень приятное предложение, — начал я, но у нас есть неотложное дело. И его нужно закончить до того, как мы заселимся в новое поместье.

По пути в Терану Белла, словно в порыве вдохновения, предложила забрать оставшиеся сокровища из её тайника в лесу возле Кобрана. С учётом предстоящих расходов, каждая золотая монета могла оказаться бесценной. Ведь эти богатства терпеливо ждали своего часа, скрытые под землёй. Мы знали, что с лошадьми сможем забрать всё разом, за одну ходку, поэтому с радостью приняли её предложение.

Возможно, мне это только показалось, но леди Марона выглядела расстроенной.

— Понятно, значит, вы отправитесь прямо сейчас? — задумчиво спросила она.

— Именно так, миледи, — мягко ответил я, чтобы развеять обстановку.

Баронесса печально вздохнула.

— Жаль, что вам необходимо так скоро уезжать. Я была бы рада принять вас хотя бы на одну ночь.

Эх, я бы тоже хотел остаться в этом роскошном поместье в окружении прекрасных дам, готовых выполнить все мои прихоти.

— Это очень любезно с вашей стороны, миледи, — ответил ей, печально улыбнувшись. — В вашем доме очень уютно, и ожидать решения губернатора для нас тут было бы комфортнее всего.

Леди Марона энергично взмахнула рукой:

— Ну что ж, тогда, надеюсь, в будущем вы будете чаще навещать меня и гостить оставаясь с ночёвкой, даже когда мы закончим оформление бумаг. Мне приятна ваша компания, хотелось бы беседовать чаще.

— С большим удовольствием! Если наше присутствие не будет для вас обременительным, с радостью приму ваше приглашение.

— Прекрасно, — на её полных губах появилась лёгкая улыбка. — Думаю, мои слуги тоже будут рады, если появится возможность оживить нашу повседневную рутину. Иногда наш размеренный уклад становится немного… однообразным.

Что-то в её взгляде заставило меня подумать, что она знает о моих небольших приключениях с её горничными. Но, похоже, эта дама не только не возражает, но и поддерживает меня, находя это забавным.

И действительно ли так просты её намёки на ночёвку? Учитывая разврат и блуд, происходящие в поместье, такое предложение от баронессы, скорее всего, имеет двойное дно.

Я немного смутился.

— Тогда до следующей встречи, миледи, — вежливо попращался. — Не смеем вас больше задерживать, и, с вашего позволения, мы отправимся в путь.

Баронесса грациозно поднялась и протянула мне руку.

— Поздравляю с приобретением нового дома, господин Артём. Пусть он наполнится счастливыми воспоминаниями, — пожелала она, хитро улыбнувшись.

Я сдержанно пожал ей руку и замер, когда она слегка повернула голову. Лишь через мгновение я вдруг осознал, что она подставила щёку для поцелуя.

Немного замявшись, я аккуратно наклонился и поцеловал её в щёку. Кожа баронессы была мягкой, словно тончайший бархат, гладкий и тёплый. На миг подумал, что это прикосновение может стать началом чего-то большего… Судя по её сияющей улыбке, не только меня посещали подобные мысли.

— Спасибо за вашу поддержку, прекрасная миледи, — игриво произнёс я.

Улыбка аристократки стала ослепительной, а в глазах блеснула искренняя радость, будто она очень долго этого ждала.

— Не стоит меня благодарить. Мне приятно с вами общаться как с деловыми партнёрами, но, как мне кажется, мы можем стать хорошими друзьями. Ваша прекрасная компания — редкое сокровище в этом холодном и пустом мире, — неожиданно призналась баронесса.

Попрощавшись, леди Марона вернулась к своим делам, а подошедшая госпожа Гарена проводила нас на улицу. Горничные провожали нас разочарованными взглядами, особенно Белинда, которая явно надеялась на продолжение нашего увлекательного отдыха.

Быстро попрощавшись, мы оседлали лошадей и отправились в город за дополнительными вьючными животными, способными перевозить большие тяжёлые мешки с трофеями. Если правильно помню, в тайнике Беллы хватает разных трофеев, и мне хотелось бы забрать их все.

— Что ж, — сказал я, почувствовав прилив восторга. — У нас теперь есть собственный дом.

Эти слова вызвали радость у всех девушек.

— Осталось только дождаться положительного решения губернатора из Редута, — уточнила Лейланна.

Я усмехнулся:

— Да, это так, но я не вижу ни одной причины, почему нам должны отказать. Так что будет чему радоваться, когда вернёмся из Кобрана.

На следующий день мы встретились с Теранским конюхом, чтобы забрать вьючных лошадей, которых арендовали у него на несколько недель. Он с радостью предоставил нам несколько великолепных животных из своих конюшен, идеально подходящих для перевозки тяжёлых грузов. После завершения всех дел в городе мы отправились прямо в ущелье гоблинов. Благодаря лошадям и тому, что не взяли с собой ничего лишнего, наш путь оказался легким и быстрым.

И что меня очень радовало теперь нам не нужно так сильно беспокоиться о безопасности перехода через горы Гадрис. В прошлый раз нам удалось подружиться с крупным племенем гоблинов и даже уничтожить одного опасного босса, который к этому моменту мог бы поднять уровень и уже представлять угрозу для нас.

Времени было много, так что мы решили ненадолго остановиться и протестировать новый посох Лейланны, который она наконец-то вырезала спустя несколько дней тяжёлого монотонного труда. Изделие получилось качественным, а руны оказались невероятно полезными — они значительно увеличивали скорость применения заклинаний. Закончив тренировку и убедившись в результативности нового предмета, мы быстро поели и отправились в путь.

Приближаясь к горам и их величественным пикам, поднимающихся над ущельем, я не мог не задуматься о будущем:

— Наш новый дом совсем рядом с горами. Они могли бы стать отличным местом для набора уровней.

Зара и Белла согласились, но Лейланна недовольно фыркнула.

— Ты в своём уме? В горах логова монстров расположены совершенно хаотично. Ты можешь встретить врага пятидесятого уровня прямо рядом с двадцатым. Это просто самоубийство! — возмутилась эльфийка. — Даже с твоим Глазом истины мы можем легко попасть в засаду.

— А мы разве не для того и живём, чтобы искать вызовы? — с улыбкой ответил я. — Когда мы начнём восстанавливать наши земли, уровни монстров упадут, поэтому нам придётся искать места, богатые опытом, если не хотим стоять на месте и всю жизнь оставаться слабаками.

Меня поддержала Белла:

— Какая местность для тренировок! Намного интереснее, чем равнины.

Разговор оборвался, когда впереди показались гоблины. Вождь Гар и его воины спешили навстречу, сжимая оружие и выглядя так, словно на каждом шагу их ждала опасность.