Искатель – 5

Глава 25

— Кто пришёл? — дрожащим голосом окликнул он.

— Господина в поместье нет, а если вы пришли за ценностями, то их отсюда давным давно вывезла баронесса.

— Нет, мы уж точно не бандиты, за это можете не переживать. Меня зовут Артём, леди Марона дала разрешение осмотреть поместье. Я думаю над его приобретением, поэтому мне нужно сначала пройтись по окрестностям и оценить состояние построек.

Пожилой мужчина охнул и торопливо открыл ворота, впуская нас внутрь.

— Не серчайте, господин. Местность тут дикая, всякие бродят по округе, а что старик сделает бандитам? — оправдывался мужчина. — Пусть и запоздало, но добро пожаловать! Я смотритель, и зовут меня Велен.

— Идете за мной, я всё вам здесь покажу, — проговорил он с улыбкой.

Пока мы шли, смотритель рассказывал о себе. Он работал здесь еще при прежнем владельце, а после его смерти остался по поручению леди Мароны присматривать за домом. Последний год он провёл в почти полной изоляции и был несказанно рад приходу возможных владельцев. Отведя нас в конюшню, Велен забрал лошадей и разместил их в стойлах.

Хотя поместье казалось заброшенным, внутри стояла мебель и местами остались даже отголоски прежнего уюта. Девушки с энтузиазмом обсуждали ремонт, перестановку, строили грандиозные планы и мечтали о том, какой станет их новая жизнь. Каждая смотрела на дом с благоговейным предвкушением, ведь ни у кого из них раньше не было собственного жилища.

— А я думал, что леди Марона не оставит тут ничего ценного, — задумчиво произнёс я, вспоминая слова смотрителя.

— Это я так ляпнул, чтобы отвадить непрошенных гостей, — улыбнулся Велен.

— У прежнего владельца не осталось наследников, а баронесса сама богата, так что все здешние вещи оказались никому не нужными.

Повезло, что баронесса не вывезла отсюда все ценные вещи. Невероятно, но друг барона О’Мэлли оказался действительно удачливым искателем. Поместье было полностью оснащено всем необходимым для комфортной жизни по местным меркам. Конечно, многое требовало приведения в порядок, но обстановка соответствовала укладу жизни аристократа. Мы посмотрели почти всё: просторную кухню, спальни, кабинеты, гостиные, холл, всевозможные хозяйственные помещения — всё на удивление хорошо сохранилось.

Велен вывел нас из дома и быстро показывал хозяйственные постройки. Обратил внимание, что не только я один хотел завершить экскурсию. Все желали отдохнуть. Однако моё внимание привлекли комнаты для прислуги — небольшие помещения с кроватями и сундуками для одежды. Они были простыми, но функциональными. И я решил задать вопрос.

— Сколько слуг было у предыдущего владельца поместья? — спросил у Велена.

Старик почесал подбородок.

— Ну, был я, садовник и конюх. А ещё кухарка с горничной, которые занимались поддержанием порядка в доме. — Велен многозначительно ухмыльнулся. — Хотя в последние годы жизни господина Джори… Альбину он точно нанял не за кулинарные таланты — я пару раз пробовал её стряпню. А Хельга чаще пол мыла коленями и спиной, чем шваброй, если понимаете, о чём я.

Девушки хихикнули, а я лишь вежливо улыбнулся. — Вас пятерых хватало, чтобы поддерживать порядок в поместье и во дворе? — спросил недоверчиво посмотрев на старика.

— Вполне, — Велен пожал плечами. — Джори, старый хозяин, не особо переживал об этом. С особым трепетом господин следил только за своими лошадьми, розами и святилищем Безымянного бога, которое оберегал как зеницу ока.

Я заметил, как Зара подавила зевок, и повернулся к сторожу:

— Спасибо, что уделили нам время. Думаю, на сегодня хватит. Утром мы осмотрим всё подробнее. Время уже позднее, да и мы устали с дороги.

— Как скажете, — Велен кивнул. — Пользуйтесь поместьем, как вам будет угодно.

Слегка поклонившись, он направился к своему домику.

Когда мы вернулись в дом, Лейланна зажгла белое пламя, освещая путь.

— Неплохое место, — сказал оценивающе оглядывая помещение. — Думаю, его можно превратить в идеальный дом, если навести порядок, немного модернизировать комнаты, расширить пространство и провести недостающие коммуникации.

— Что ты имеешь ввиду? — заинтересованно спросила Белла. — Оно и так выглядит не хуже, чем поместье моего старого хозяина.

— Для начала стоит избавиться от пристройки с примитивным туалетом. Он уже переполнен и хотя прошёл целый год, запах от него идёт отвратительный. И я знаю, что с этим делать. Мы снесём всё и построим нормальные ванные комнаты, а рядом с ними сделаем туалеты с водяным смывом. Такого вы скорее всего ещё не видели, но я уверен, что когда всё будет готово, вам очень понравится. Сделаем это всё на втором этаже вместо ненужных кладовых. Да и когда родятся дети, туалеты и хорошая ванная комната нам не помешает.

— Я полностью согласна, что нам не нужна эта старая вонючая выгребная яма, да и запах от него тот ещё — фыркнула Лейланна, слегка поморщившись. — Но объясни мне, как связаны ванная и уборная?

— Ну, в тех местах, где я жил раньше, эти комнаты строили рядом, так как для их работы была нужна вода — объяснил Лейлане.

— Звучит странно. Ещё скажи установить туалет рядом с кухней, чтобы запах еды смешивался с другим «ароматом», ведь и на кухне нужна вода — возмутилась Лейланна. — И что ты собираешься делать на втором этаже? Дырку, чтобы всё «богатство» стекало по стенам вниз? Фу, какая же это мерзость.

Проигнорировав её скепсис, я продолжил:

— Не в коем случае! Я знаю, как всё обустроить. Мы выкопаем несколько глубоких ям. Проложим трубы. В Туалете я сделаю специальный трон, что бы запах из труб не проникал в комнату. Скорее всего первой возникнет проблема с подачей воды на второй этаж, но первое время всё можно смывать и вручну, ковшиком или кувшином. Всё будет чисто и почти без запаха.

— Мы также можем найти магический аналог водяного насоса, чтобы провести проточную воду прямо в дом. А ещё можно установить магические обогреватели, кондиционеры, источники света, приличные ванны и всё, что нужно для создания комфортных условий. Можно добавить сауну или бассейн.

Спутницы молча слушали меня, явно не зная, как реагировать на мою идею по модернизации средневековых сортиров. Эх, не было у них тут Римлян, но ничего, устою сначала маленькую коммунальную революцию в своём поместье, а дальше можно будет развернуться и на всю страну. Это шутка конечно, но в каждой шутке есть доля шутки…

— Мне же не одной кажется, что он несёт какую-то чушь? — пробормотала Лейланна. — Непонятная тарабарщина, а не нормальная речь. Кондиционеры? Источники света? Сауна? Что это вообще за звери такие?

— Я почти всё поняла, просто он выбрал не самые удачные слова для объяснения сложных вещей, — произнесла Зара, постукивая пальцем по артефакту переводчику.

— А я поняла только фразу про приличные ванны и бассейн! — оживилась Белла, виляя хвостом.

— Артём, так что, ты утверждаешь, что можешь предоставить нам всё это без разорительных расходов? — прищурилась Лейланна. — Всё что ты назвал, если я тебя правильно понимаю, будет для нас стоить невероятно дорого.

— Я ещё должен изучить детали, но думаю, что да, не так дорого, как кажется на первый взгляд. Главное найти глину пригодую для гончарного дела, а дальше справлюсь. Моих базовых навыков полученных от класса охотника должно хватить, а где не хватит, справлюсь сам — честно ответил девушкам.

— Все перечисленные мной проекты легко реализовать самостоятельно, нужно лишь тщательно всё продумать. Кроме того, когда начну работу, Система создаст Чертежи для вещей, тогда я смогу сделать новые экземляры лучше первых тестовых изобретений, более качественные и надёжные, да и создам их гораздо быстрее.

— Ну, пока ты это не сделаешь, нам придётся довольствоваться тем, что есть, — заключила Зара. — Поместье всё равно шикарное, мне оно и так очень нравится.

После непродолжительного обсуждения все согласились, что поместье стоит купить. Из главных аргументов: место роскошное, изолированное и безопасное, а ещё тут есть всё необходимое для жизни и собственного дела.

— Хорошо, я тоже хочу купить это поместье, — подытожил я. — Завтра, при дневном свете, нормально осмотримся, чтобы не пропустить важных недостатков, а потом уже примем окончательное решение.

— Нам всё равно придётся вернуться в Терану и сообщить леди Мароне о нашем решении, — я задумался. — Ещё стоит поспрашивать местных о мастерах, которые помогут нам тут всё привести в надлежащий вид. Ладно, утро вечера мудренее, пора спать. Давайте выберем себе комнаты для отдыха, только недалеко друг от друга, чтобы мы могли защитить себя в случае неожиданной угрозы.

На ночь Лейланна, протяжно зевнув, объявила:

— Беру комнату подальше от главной спальни. Спокойной ночи.

Эльфийка взяла свой багаж и пошла через вестибюль, пространство которого было сдержанно оформлено, с парой вешалок у стены и с мягким ковром, который приглушал шаги, к лестнице, ведущей на второй этаж.

Мы же остались в холле с несколькими удобными креслами и большим зеркалом, чтобы поговорить наедине.

— Как думаете, она действительно будет рада остаться здесь? — спросил я у девушек. — Я имею ввиду её клятву и то, что она вынуждена служить нам.

— Она уже считает себя одной из нас, — твёрдо заявила Белла. — Ты разве не заметил? Каждый раз, обсуждая что-то важное, мы не задумываясь считаемся с её мнением, словно она наш родной человек. А ведь так и есть. И она, в свою очередь, тоже видит себя частью нашей семьи.

Я задумался. Разве это может быть правдой? Или это я болван, который, как обычно, не замечает того, что у него под носом?

— Надо будет спросить её прямо, может, ей просто неудобно говорить о своих чувствах.

— Скажи, ты когда-нибудь видел, чтобы у Лейланны были проблемы с выражением чувств? — добавила Зара. — Ей просто нужно привыкнуть, но, поверь, она одна из нас уже давно. И я тебе об этом говорила уже несколько раз.

— И она испытывает к тебе чувства, — вмешалась Белла. — Просто она ещё до конца не разобралась в самой себе. Вот увидишь, в этом поместье скоро будет жить семья из пяти человек, пока к нам не придёт пополнение.

Я обнял обеих и улыбнулся.

— Надеюсь, всё будет так, как вы говорите, — вздохнул я. — Только давить на нее всё равно не нужно.

— Ты лучше скажи, что сам чувствуешь к Лейланне? Добавишь её в наш гарем? Хочешь же, правда? Скажи честно, — выпытывала гоблинша.

От наплыва вопросов мне как-то стало неловко.

— Думаю, и для неё найдется место в моём сердце, как и для вас, — честно ответил им.

Девушки хихикнули и хлопнули в ладоши, будто я сказал что-то, чего они давно ждали. Потом они загадочно переглянулись и посмотрели на меня как настоящие хищницы.

— Нам пора спать, дорогой! — игриво протянула Зара. — Нужно проверить здешние матрасы и прочность деревянных кроватей. Вдруг и там что-то нужно будет срочно заменить…

— Да-да! Я тоже так думаю, вдруг они скрипят или готовы в любой момент развалиться на части, — энергично согласилась с ней Белла.

Вот же хитрюги!