Искушение. Мой непокорный пленник

ГЛАВА 15

14 дней до визита Эйстерии

На дворе стояла глубокая ночь. Я проснулась от резкого грохота в спальне и от того, что незнакомые руки сорвали с меня одеяло.

— Вставай! — рослый мужик с силой дернул меня за руку с кровати. Плечо пронзила резкая боль, а сама я упала на каменный пол, приложившись лицом к грубой поверхности. — Встала, сказал! Чего разлеглась?! — приказал он, пнув ногой в живот.

Хватая ртом воздух, попыталась встать на четвереньки, но меня вновь дернули за руку вверх, точно тряпичную куклу, заставляя подняться на ноги.

— Вир! — успела я выкрикнуть, после чего получила удар по лицу. В ушах зазвенело от гула. Я почувствовала во рту соленый привкус — из разбитой губы текла кровь.

— Пошла!

Неизвестный вытолкал меня из спальни в коридор. Там я увидела еще одного мужчину.

— Сколько человек в доме? — заорал второй незнакомец.

— Что? — я не понимала, что происходит.

— Сколько человек в доме?! Оглохла что ли?! — меня потрясли за плечи.

— Четверо…

— Где остальные?

— Остальные? Что?

Тот, кто вломился в мою спальню, вновь встряхнул меня, болезненно сжав плечи.

— Там, — я кивнула головой в сторону комнаты прислуги.

— Следи за этой, — отдал приказ второй мужчина и крикнул еще кому-то в темноту: — Пошли.

Успела заметить, что тот второй мужчина был главным. Он был невысокого роста, но довольно крупной комплекции.

— Что вам нужно? — я попыталась завязать диалог с первым грабителем, стоявшим возле меня. Но стоило задать вопрос, как острие ножа прижалось к моему горлу.

— Стой смирно и не болтай, — голос у незнакомца был прокуренным. Пахнуло гнилыми зубами и тушеной капустой.

Я была в тонкой ночной сорочке, босиком на холодном полу, боясь лишний раз сглотнуть — настолько близко к шее прижималось лезвие.

В комнате прислуги раздались грохот, крики, возня. Или-Тау пронзительно закричала, а потом резко взвизгнула и замолкла.

Господи… я надеюсь, что ее не убили…

Было ясно, что там произошла драка.

— Вышли! — донесся до коридора окрик того коренастого мужчины, являвшегося главарем.

К нам вышли Маркус и Дилизий. У арамерца текла кровь из носа. За ним тащили Или-Тау, также угрожая ножом, как и мне. Девчонку вел третий бандит — высокий, рыжеволосый. Он постоянно щурился и недобро скалил зубы. Два резца заметно выделялись, словно клыки хищника.

Коренастый замыкал шествие, ведя скрученного Вира. На правом боку северянина сквозь ткань сочилась кровь, расползаясь по тунике темным пятном.

«Надеюсь, Вир выживет!» — пронеслось в моей голове.

— Встали! Чтобы я всех видел. Кто дернется — хозяйке вашей конец, — он пихнул Вира к общей толпе, а сам направился в мою сторону.

— Рассказывай. Где все добро заныкано?

— Вы про деньги?

— Деньги, цацки, золотые статуэтки.

— Ну… в спальне…

Я начала понимать, что в дом проникли воры.

— Пошли! — нож убрали от моего горла, а саму меня толкнули вперед.

Провела грабителей в свою комнату и показала на ящик комода, в котором хранила несколько золотых цепочек, кольца и прочие украшения.

— Рамон тебя задери! Это что такое?! — проорал коренастый, вытряхивая содержимое ящика мне на кровать. — Я тебя про нормальное барахло спрашиваю!

— Но у меня больше ничего нет…

Пощечина по лицу. С оттяжкой.

Я зашипела от боли.

— Дуру из себя не строй! Ты думаешь я поверю, что ты живешь в таком доме и это все, что у тебя есть?

— Но правда…

Следующий удар пришелся в солнечное сплетение. Меня согнуло пополам. Закашлялась, пытаясь встать. Коренасты дернул меня за волосы, заставляя посмотреть на него.

— Ты учти, я тебя пока еще по-хорошему спрашивал. Либо ты говоришь, где тайник с деньгами, либо пеняй на себя.

Я чувствовала, что угроза будет выполнена. Грабители явно нацелились получить солидную наживу и скорее забьют меня до смерти, чем поверят, что я говорю правду.

— Хорошо, хорошо, он в другой комнате, — я на ходу сочиняла какую-то чушь, прекрасно зная, что у меня нет тайника. Как и денег. Но нужно было тянуть время. Бандиты были уверены, что я богата и объяснять им про то, что дом не мой, и никаких ценностей в нем нет, было бессмысленно.

— Тогда какого хера ты мне голову морочишь, сука?

Мне скрутили руки и выволокли в коридор.

Вир стоял, держась за раненый бок. Маркус смотрел злобно, но тоже бездействовал. Дилизий прятался за Или-Тау, возле которой по-прежнему находился рыжий, приставив нож под ребро девчонки.

— Показывай давай, — командовал предводитель.

Я посмотрела на Вира, понимая, что он ничем не может помочь. Нужно было спасаться самой.

— Там сложный механизм, понадобятся четыре человека. Одна я его не открою, — мне пришла в голову идея разделить бандитов и попробовать сбежать от них. Можно будет отвлечь их чем-то и выбежать из дома. Мои рабы грабителям без надобности, им нужна только я. Если успею добежать до улицы, напротив соседский дом, постучусь к ним за помощью. Или нет, соседи спят, пока дождусь, когда мне отопрут дверь — бандиты догонят. Значит, надо бежать вниз, к морю, где дворец градоправителя. Возле него всегда стоит охрана. Они помогут. Тем более, я знакома с Ликеей, меня там знают.

— Ты и ты — идете с нами, — коренастый указал на Или-Тау и Дилизия.

Я мысленно обрадовалась. От Или-Тау толку не будет, но можно попробовать вместе с Дилизием оглушить предводителя. Или постараться заманить его в подвал и там запереть. Останутся рыжий и тот второй, который постоянно находился у меня за спиной. Два бандита против Вира и Маркуса — возможно, рабам удастся с ними справиться.

— Хотя нет, — передумал главарь. — Девку оставляем. Следи за ней, чтобы эти не рыпались. — приказ был отдан тому, кто держал меня.

Разбойник вышел вперед, и я только сейчас смогла рассмотреть мужчину. Высокий, тучной комплекции, с лысиной на макушке и маленькими поросячьими глазками. Он схватил Или-Тау.

— А ты, — кивок на Дилизия, — и ты, — это было обращено к рыжеволосому, — идем.

А вот это хуже. Пока Или-Тау будет в заложниках, едва ли Вир и Маркус смогут что-то сделать. У нас с Дилизием тоже не получится расправиться с двумя здоровыми мужиками. При этом, как только разбойники поймут, что никакого тайника не существует — мне конец.

Мозг судорожно пытался придумать хоть какой-то план, пока я вела мужчин в дисциплинарную. Заманить в подвал? Сказать, что сокровища там?

Нет, это глупо. Первыми они спускаться не станут, заставят меня идти вперед. А из подвала я тем более живой не выберусь. Там некуда бежать, не чем обороняться, негде прятаться. Нужно придумать что-то другое.

Мы дошли до дисциплинарной. Рыжий поджег факелы на стенах, освещая помещение.

— Что это за говно разложено? — спросил коренастый, указывая на плети и розги.

— Это для наказаний.

— Для наказаний? Рабов что ли порешь? — он хмыкнул, поглядывая на кнут. — Где этот рамонов тайник?

— Здесь специальный механизм, он срабатывает только если одновременно нажать на несколько камней, расположенных в стенах комнаты, — врала я, выдумывая несуществующие детали.

У меня появилась мысль, что если я смогу расставить бандитов подальше от входа, то у нас с Дилизием будет шанс выбежать первыми и запереть разбойников в дисциплинарной.

— Одно место — вот здесь, — я подошла к дальней стене и выбрала чуть выделяющийся камень, показывая рыжеволосому что нужно будет нажать на него. — Второе вот тут, — следующее место тоже выбрала как можно дальше от выхода и отправила туда коренастого. — Третье здесь, — выбрала стену поближе к двери и поставила на эту точку Дилизия, успев шепнуть чтобы он бежал из комнаты, как только я произнесу: «Один, два, три». — И еще одно место — вот здесь, — встала опять-таки около двери, но тут коренастый начал что-то понимать.

— А ну-ка, отошла оттуда, — он схватил меня за руку. — Давай-ка ты встанешь на мое место, а я тут постою.

Рамон тебя задери!

— Хорошо, — я сделала вид, что мне все равно, хотя сердце в этот момент колотилось как ненормальное. У меня больше не было идей, как сбежать. Когда мы нажмем на камни, естественно, ничего не произойдет, бандиты поймут, что я морочу им голову и убьют меня. Надо было вести их к выходу из дома, а не в дисциплинарную! Зачем я ее выбрала? Как мне теперь сбежать?

— Вот булыжник, на который нужно будет надавить, — я продолжала разыгрывать спектакль, надеясь, что может быть если потянуть время, то Вир и Маркус смогут разобраться с тем лысым и прибегут на помощь. — Но нажимать нужно одновременно. Тогда откроется потайная ниша с сундуком. Это очень важно. Если нажать вразнобой, то механизм не сработает.

Пока шла к дальней стене, молилась, чтобы коренастый не задал логичный вопрос: с какой стати для того, чтобы открыть тайник, нужно четыре человека? Все подобные механизмы рассчитаны на то, что секретом владеет лишь хозяин.

— Погоди-ка… — коренастый вновь остановил, и я замерла, боясь повернуться. — А как я узнаю, что это не ловушка?

Выдохнула. Не догадался.

— Если бы это была ловушка — стала бы я меняться с тобой местами? — ответила и сама поразилась тому, как быстро мозг придумал этот аргумент.

— А, ну да. Так-то и правда… — согласился предводитель.

Пожалуйста, Вир, сделай что-нибудь. Я не могу бесконечно тянуть время.

— Вы точно все стоите на своих местах? Дайте я еще раз проверю, — я бросила быстрый взгляд на дверь, в надежде, что вот-вот появится мой северянин.

— Да на своих мы! — рявкнул коренастый. — Рамон тебя задери! Вставай уже к своему камню и нажимай! И так кучу времени потратили!

Вир, пожалуйста.

Я подошла к стене, пытаясь прислушаться — не донесутся ли какие-нибудь звуки из коридора?

Ничего не слышно.

— Ты там уснула что ли?!

— Сейчас, я почти готова. Нажать нужно будет одновременно.

— Ты это уже говорила! Хорош мозги нам крутить! — кипятился предводитель.

— Все-все-все, нажимаем, — похоже, помощь не придет. — Раз…. Два… Три! Беги!

Последнее я крикнула Дилизию, надеясь, что у парня хватит ума выбежать. А сама рванула к столу, на котором лежала длинная плеть. Мужчины бросились мне наперерез, но успела схватить за рукоять плетки. Меня трясло от страха, но я понимала, что если не смогу защитить себя, то меня убьют.

Хлестанула по полу, пятясь назад и влево, чтобы оба преступника были в поле моего зрения. Все еще надеялась, что вот сейчас прибежит Вир и спасет.

— Ты че удумала? — рыжий наступал.

— Стоять! — еще раз щелкнула плетью об пол. Звук был звонкий, жесткий. Чем-то это напоминало то, как я воспитываю агрессивных рабов. Попыталась представить, что передо мной именно рабы, и нужно показать, что я здесь главная.

Успела заметить, что Дилизий все-таки убежал.

— Брось! — коренастый попробовал кинуться в мою сторону, но тут же получил плетью по руке, выругался и прижал ладонь к плечу.

— Вот сука! — процедил рыжий.

— Отошли от меня! — я продолжила медленно двигаться влево, не выпуская из виду бандитов.

Вторым попробовал напасть рыжий, но я опять успела вовремя щелкнуть плетью, попав ему по бедру. Он не вскрикнул, только усмехнулся, но не стал приближаться.

Мне почти удалось дойти до выхода из комнаты, когда мужчины попытались напасть одновременно.

— Отошли! — я принялась выписывать плетью горизонтальную восьмерку, создавая перед собой что-то наподобие щита.

Время тянулось безнадежно долго, а помощи все не было.

Коренастый неожиданно метнул в меня нож. Увернулась, но замешкалась с плетью, чем воспользовались нападавшие. Рыжий кинулся вперед. Замахнулась, но слишком слабо, и он сумел перехватить конец хлыста. Дернул его на себя. Рывок был слишком сильным. Я не смогла удержать рукоять, и оружие выскользнуло из моих рук.

Оглянулась на стол, в попытках добраться до какого-нибудь кнута, но рыжий щелкнул плеткой, больно попав мне по плечу.

Еще удар — и я взвыла от острой обжигающей боли, пронзившей бедро.

Коренастый буквально кинулся на меня, уронив на пол. Ударилась затылком об каменные плиты. В моменте мне показалось, что череп раскрошился на части. Все тело будто молнией пронзило.

Главарь орал оскорбления в мой адрес и угрожал убить, если я не скажу, где тайник, но в этот момент к нему подлетел Маркус и скинул с меня разбойника.

Попыталась встать, чтобы помочь арамерцу, но в глазах резко потемнело, и я осела на пол. Сил хватило лишь отползти от места драки. Маркус повалил коренастого и начал наносить яростные удары. Рыжий навалился сверху на арамерца, пытаясь его оттащить, но бесполезно. Брюнет словно разъяренный зверь молотил главаря.

Попыталась встать, чтобы помочь Маркусу, но это заметил рыжий и метнулся ко мне. Чудом увернулась и лягнула бандита в колено. Заметила лежащий неподалеку нож и попыталась дотянуться, но рыжий схватил плеть и хлестанул по моей руке. Боль была настолько чудовищной, что мне показалось, будто рыжий перебил все пальцы. Но все равно схватила нож, выставив перед собой, едва в силах удерживать оружие. В этот момент Маркус атаковал рыжего со спины. Дальнейшее я уже не видела, успев подумать, что теряю сознание.

Открыла глаза от того, что меня били по щекам. Первым инстинктом было сжаться от страха, но увидела перед собой испуганное лицо арамерца.

— Живая? — спросил он, быстро метнув взгляд куда-то в сторону и снова на меня. — Переломов нет? Пошевели руками. Так, ноги целы? Ага… Потерпи чуть-чуть, я сейчас. Я быстро.

— Тащи его! — последнюю фразу он кричал на бегу.

Я не успела подумать, что это значит, как снова провалилась во тьму.

В следующий раз открыла глаза, когда Маркус укладывал меня на кровать.

— Как же ты меня напугала! Я тебя пытался привести в чувства, а ты не реагировала! Где болит? Рука?

Я попробовала приподняться. Тупая боль била в затылок, а там куда попала плеть — кожа горела огнем.

— Да не молчи!

— Не кричи, — я обхватила рукой голову.

— Прости, пожалуйста. Где у тебя болит?

— Везде… Что с грабителями?

На вопрос мне не ответили. Вместо этого Маркус выбежал из комнаты.

Я осталась лежать, пытаясь осмыслить случившееся. Боже, я только что дралась с двумя бандитами! Я! Как? Все тело болело, меня до сих пор трясло от пережитого, и я не понимала, как смогла вот так взять и размахивать плеткой перед бандитами, и даже удары им наносить!

Маркус вернулся с миской воды и тряпкой. Подсел ко мне на кровать и принялся вытирать мое лицо от потеков крови. Вода в миске быстро стала бурой.

— Что с грабителями? — я морщилась, когда тряпка с прохладной водой прикасалась к щеке. По мне будто телега проехала. Боль была такая, что хотелось вновь потерять сознание, лишь бы она прекратилась.

— Нормально все. Скрутили и посадили в твою клетку в подвале. С утра будем с ними разбираться. Сейчас главное — твое самочувствие. Я уже сказал Или-Тау приготовить лечебную мазь.

— Как она? Что с ней? Где Вир? — я попыталась встать, но комната поплыла, вынуждая вернуться в кровать.

— Лежи спокойно. Все хорошо, все живы.

Маркус вновь принялся промакивать мое лицо тряпкой. Затем вышел из спальни и вернулся с мазью в глиняной миске.

— Или-Тау сказала, что мазь будет щипать, но уменьшит боль и поможет заживлению ран.

— Все так плохо? — я попробовала ощупать лицо, но при попытке согнуть пальцы вновь зашипела.

— Лежи спокойно, пожалуйста, — Маркус посмотрел недовольно. — Я сам все сделаю. Завтра с утра вызовем лекаря, а пока просто отдыхай и старайся не двигаться. Я тебя осмотрел, переломов нет. Но видимо, ты сильно ударилась головой. Возможно, заработала сотрясение. Еще и эти ублюдки… — мужчина поджал губы, решив не договаривать фразу.

— Ты про удары плетью? — поняла я.

— Угу, — арамерец подчерпнул пальцами небольшое количество мази и принялся наносить на лицо. — Тш-ш-ш… Понимаю, больно. Терпи. Потом легче станет. Я осторожно. Ты меня, конечно, удивила, — он принялся болтать, чтобы отвлечь от болезненной процедуры. — Я сначала не понял, когда ты заговорила про тайник. Подумал: какой тайник? Лиша ведь говорила, что у нее нет денег. А потом, когда ты сказала, что нужно четыре человека — до меня дошло. Но по-хорошему тебя бы, конечно, отругать за такое! Ты хоть понимаешь, что тебя могли убить?! На что ты вообще рассчитывала? Что справишься с двумя мужиками? Одна? — арамерец начал заводиться.

— Ничего я не думала… Я… Я время тянула, — слезы полились сами собой.

Там, когда я осталась один на один в комнате с двумя разбойниками, мне в какой-то момент показалось, что никто так и не придет на выручку. Что я умру прямо в дисциплинарной. И сейчас организм выплескивал весь пережитый страх.

— Тш-ш-ш, я не ругаюсь, все хорошо, все закончилось, — Маркус отставил миску с мазью и принялся гладить меня по голове.

— Я так испугалась, когда этот накинулся на меня… — слезы текли все сильнее, давая выход эмоциям.

— А я-то как испугался, когда увидел, что он с тобой делает! Ну все, все, теперь все позади. Хорошая моя. Больше тебя никто не тронет, — брюнет вытер мои слезы.

— Спасибо… я не ожидала, что после всего ты…, - я всхлипывала, пытаясь успокоиться, но не получалось.

— Ты чего? Все позади. Маленькая, — арамерец продолжал гладить по голове. — И вот эта ревущая девочка только что сражалась одна против двух здоровых мужиков? — брюнет убрал пряди волос с моего лица.

— У меня выбора не было, — я постепенно затихала.

— Да ты ж моя лапушка, — он вновь ласково провел по щеке.

— Спасибо, что спас.

— Как иначе? — брюнет резко посерьезнел и чуть отстранился. — Когда увидел, как этот мерзавец приставил тебе нож к горлу, знаешь, как за тебя испугался? Я на войне не испытывал такого страха, как там в коридоре. А потом, когда в дисциплинарной этот второй повалил тебя на пол и начал избивать… — его кулаки сжались, а взгляд стал стальным. — Не знаю, как сдержался. Мне в тот момент казалось, что я его убью.

Маркус явно хотел добавить что-то еще, но взглянул на меня и передумал. Вместо этого вновь принялся заботливо суетиться:

— Завтра обязательно с утра первым делом вызовем лекаря, пусть проверит, что с тобой все хорошо. А пока тебе нужно поспать. Так что давай, засыпай, я буду рядом. Если что-то понадобится — зови.

— Подожди, — я взяла его за руку, стараясь сдержать рвущееся наружу шипение. Рамонов рыжий с его плеткой так сильно приложился по кисти, что любое движение вызывало боль. — Ты так и не сказал, что с Виром. Я видела у него кровь на боку. И как вы поймали грабителей? Что было, когда я увела тех двоих в дисциплинарную?

— С Виром все нормально, рана не глубокая. Про остальное давай завтра поговорим, тебе нужно отдыхать.

— Нет! Все со мной нормально.

— Лиша! — тон Маркуса стал сердитым.

— Расскажи и я отстану.

Брюнет устало вздохнул и уселся на кровати поудобнее.

— Ну хорошо. Слушай. Мы уже спали, когда в комнату ворвались двое. Мы с Виром попытались скрутить их, но у этих ублюдков оказались в руках ножи. Они пырнули Вира в бок, меня только слегка задели. А потом схватили Или-Тау и вывели нас в коридор. Там ты — бледная, перепуганная, с ножом у горла. Я это как увидел… — Маркус поджал губы. — В общем, ты когда начала плести про сокровища — я растерялся. Мы столько раз говорили о том, что у тебя нет денег, а тут какой-то тайник. Не мог понять, что происходит. Думал, может, действительно есть какой-то припрятанный запас золота.

— Нет, я просто время тянула. Надеялась, что ты или Вир схватите того с проплешиной и прибежите ко мне.

— Не было возможности. Он держал Или-Тау, угрожая ей ножом. Не знаю, что бы было, если бы не Дилизий. Он с такими воплями к нам выбежал, что бандит замешкался. Я успел подскочить к нему и выбить нож. А дальше вместе с Виром быстро скрутили мужика, и я рванул к тебе.

— Если бы не ты… — я все хотела подобрать какие-то такие правильные слова, чтобы передать Маркусу и свою благодарность, и поделиться тем, что пережила в дисциплинарной, и извиниться, что была слишком грубой и резкой, когда отказывала ему.

Маркус выжидающе смотрел, а я все пыталась сформулировать, что хочу сказать. Мы не общались несколько дней и мне в какой-то момент начало казаться, что арамерец испытывает ко мне неприязнь. Что он настолько задет тем, что я его отвергла, что даже руки не подаст. А тут он рисковал жизнью ради моего спасения. И сейчас… ведь мог Или-Тау ко мне послать, чтобы она намазала мазью. Вместо этого сам решил сидеть у моей постели.

— Извини, что я так… — слова давались с трудом и приходилось выдавливать их из себя, — так резко отреагировала… ну… тогда, когда ты… мы там после ванны…

Не то говорила. Совершенно не то.

Маркус продолжал молчать.

— Послушай, — я, кажется, нашла то, что действительно хотела сказать, — Мне очень грустно от того, что мы перестали общаться.

— Да, я понимаю. Отдыхай, я пойду.

И все-таки не получилось помириться. Причем, видела ведь, что на какой-то момент он стал прежним. Когда утешал, по голове гладил. Но стоило мне напомнить про наш разговор в ванной, как мужчина снова закрылся.

Он поправил одеяло и молча вышел.