Испытания стелы

Глава 11

Райнхард третий из Мрака бездны

Складывалось ощущение, что выход Габриэлы ожидал не я один. Это было видно по реакции сородичей. Это было слышно по оглушительной реакции на трибунах. Хотя в последнем, можно было усомниться. Ибо близняшки завопили с такой силой, что, кажется, могли перекричать весь ипподром.

— Га-би! Га-би!

— Вы ведь в курсе, что скоро она перестанет вас слышать? — а эти демоницы в человеческом обличье уже не замечают ничего вокруг. Даже без полога тишины справляются. Талантливые какие.

— Га-би! Га-би!

— Да и сейчас лучше не мешать, не сбивать сестру с настроя. — я высший демон… я третий в целом клане… я смогу справится с двумя человечками! Наверное…

— Га-би! Га-би!

— Вас, кажется просили привлекать меньше внимания. Не думаете, что способ вы выбрали неудачный?

— Как по мне, эти очаровательные создания выбрали только неудачную компанию, да места. Но и то, и другое, я с большим удовольствием бы исправил. Агна, Хелена, рад встрече!

Даже не знаю, что меня раздражает больше. Самодовольный Меино, что появился из портала, словно здесь ему и самое место. Или же девицы, что неожиданно замолчали, настороженно повернулись и синхронно опустили свои прелестные головки. Почему дел наворотили они, а разбираться мне…

— Как видишь ты один, — на реверансы времени нет, Габи зашла в арку, и поле погрузилось в серое марево. Которое для меня сейчас куда важнее, чем соревнования в светской болтовне.

— Это пока, — вишневые глаза самодовольно сверкнули, словно их хозяин знал что-то, чего не знаю я. — Девушки, позвольте предложить вам куда более комфортные условия для наблюдения за вашей дражайшей сестрой.

— Как лестно, жаль неуместно, — сверкнула глазами Хелена.

— Ваши таланты явно требуют развития, — хмыкнул заклятый друг. — Кстати, Владыка помниться очень неплох в стихотворении. Сможете не только с удобством разместиться, но и с пользой провести время.

— Единственное, что нас сейчас интересует — это наша сестра! — не стерпела и Агна.

— Абсолютно согласен с расставленными приоритетами, — даже ладони слегка поднял, в сдающемся жесте. — И поверьте, разделить волнение с кем-то сильным, надежным. Бывает очень даже полезно.

Ох ты ж, поганец! Я узнаю эти бархатно-рычащие нотки с пары звуков. Вот только, то, что обычно следует за этим обольстительным голоском, близняшкам знать ещё рано!

Проклятье, и это в момент, когда Габи бежит по какому-то бесконечному коридору полному жуков. Что за глупость? И почему бы ей просто не спалить эту мерзость на своем пути! Или хотя бы смыть! Развеять, сдуть, закопать? Да что угодно.

— А знаешь, что ещё полезнее, — рыкнул, заставляя себя оторваться от моей связанной, буквально на мнгновение. Просто чтобы Меино смог оценить всю ту тьму, что мне приходится сдерживать внутри. — Не лезть к девицам, которые ещё не достигли возраста согласия. Особенно тогда, когда одна из тех, кто за них в ответе, гарантированно далеко. А рядом только связанный договором, но абсолютно обделенный тактом, я.

Близняшки притихли и как-то синхронно шагнули за меня. Что ж, это радует. Может замолкать по моей просьбе они и не планируют, но вот в сравнении с другими демонами, изводить предпочитают явно меня.

Меино же склонил голову набок и в его взгляде полыхнул огонь бездны. То же мне напугал! Хотя не похожа эта искра на боевой настрой, скорее на ироничное торжество.

— Что ж, Агна, Хелена, пусть мое сердце и окаменело несколько столетий назад, вам таки удалось его разбить, — демон галантно склонился. Пока я не мог оторвать обеспокоенного взгляда от Габи, что сейчас уже вовсю петляла меж странного пролеска от бандита. Да почему она не материализует оружие! — Но мужчина должен быть сильным, чтобы с гордостью принять поражение. Должен быть настойчивым, чтобы не отступится после первой же неудачи. — Меино одним слитным движением оказался подле меня и заговорчески шепнул на ухо, — должен быть мудрым, чтобы понять, Владыка все равно проконтролирует все лично. А я с удовольствием ему помогу.

Прежде чем я успел посоветовать засунуть свою тягу к надзору им в одно место, огненный уже исчез в портале. Бездна! Я ещё доберусь до…

Взгляд вернулся к происходящему в лабиринте. Сердце пропустило удар, и болтовня высшего стала совершенно неважной. Собственно как и весь ипподром. Людишки. Все вокруг исчезло, а внимание сфокусировалось до единственно-ценного.

Моя связанная. Моя Габи. Моя женщина. Корчилась от боли! И по незримой нити нашего договора, до меня эхом доносилась ее мука.

Да я сейчас просто разорву эту жалкую иллюзию! И каждого смертного, кто был причастен к ее созданию!

— Райнхард!

Мои руки с уже порядком удлиняющимися когтями неожиданно с двух сторон обхватили близняшки. Смотря таким умоляющим взором они тянули меня на себя, что удивительно, но им удалось выиграть секунду. В которую они затараторили с сумасшедшей силой.

— Не надо! Она справится!

— Она сильная! Гораздо сильнее, чем ты даже можешь представить!

— И если ты в нее не поверишь, то она этого не простит.

— Неважно насколько благими будут твои порывы!

Они правы! Пожри меня бездна, правы тысячу раз. Габи никогда мне этого не простит. Но и я никогда не прощу себе того, что стою в стороне. Просто наблюдая издали, как она качаясь поднимается, чтобы продолжить. Что не помог, не был рядом, не вырвал сердце каждого, кто виноват в этой ее боли!

Боги! Почему мне кажется, будто это испытание вовсе не для девчонки, а для меня самого? И где взять сил, чтобы пройти его…

Габриэла шари Норгорас

Больно!

Проклятье, как же больно! Судя по тому как жжет спину, рассекли мне ее сильно. Что неудивительно от такого-то удара. Сюда бы Агну… моя целительница бы враз избавила от ощущения словно меня подрали, как кошку в стычке с дворовыми псами. Однако, я заставляю себя идти прямо, потому как соответствовать внутреннему состоянию никак нельзя.

Пока все слишком увлечены моим полом, и совершенно не задумываются о магии. Конечно, ведь никто в здравом уме не начнет проходить испытания стелы, не будучи одаренным волшебством. Но у меня для них сюрприз. Который стоит сохранить в секрете, хотя бы до второго этапа. Во всяком случае очень постараться!

Так что расслабляемся, Габи. Пусть у нас нет волшебства, чтобы запустить обезболивающий процесс или регенерацию. Зато есть отчетливые воспоминания, как Агна делала это тысячу раз. Сосредоточимся на этом.

На приятной волне, что омывала все тело, стоило только сестре запустить свою магию. На покалывающем тепле, что сосредотачивалось в месте боли, постепенно уменьшая ее. На легкой щекотке, когда близняшка занималась стягиванием раны. Вот! Совсем… ничего не поменялось!

Тихонько шипя про себя, я продолжала упрямо двигаться по петляющей тропинке, искренне надеясь, что выносливость свою доказывать второй раз не придется. По насмешке Богов именно так и оказалось.

После того, как я пролезла через низкую крону особенно близко расположившихся деревьев, то передо мной снова сменился пейзаж. Вот только даже не знаю, к добру или к худу.

Глаза быстро скользят по силуэту горной гряды, что я помню лучше, чем черты лица собственной матери. Каждую вершину, каждый скат, каждый уступ. Каждую грань серого, что раскрашивает эти скалы в миллионы своих оттенков. Для кого-то мрачных и однообразных, а для меня — самых прекрасных во всем мире.

Родной Норгорас!

Величественный, суровый, честный. Воспитавший меня и сделавшей той, кто я есть. Мне даже не нужно опускать взгляд, я и так знаю, что именно мне уготовано в продолжении первого испытания стелы.

Ведь судя по тому, что я вижу, то это западная дорога. А значит, прямо передо мной сейчас разверзнется пропасть. С моим собственным кошмаром, который уже несколько зим требует клятого ремонта!

Прикрываю глаза, в тайне надеясь встретится с чем угодно, кроме этого, но открывая их, ожидаемо вижу… мост! Боги, наш латаный, едва держащийся, практически обрушившийся мост.

Конечно, в реальности тросы куда надежнее, доски не такие гнилые, а подпорные балки я лично выписывала из железного дерева! Но все это — лишь временные средства, которые продлевают жизнь, но не дают гарантий, древнему, как и сам Норгорас сооружению.

А вот в худших ночных грезах, именно таким он меня и преследовал. Скрипящем на ветру, разваливающимся по частям, готовым провалиться в бездну от первого же шага.

Подхожу ближе к краю и закономерно мне в лицо ударяет свистящий ветер. Что ж, кто бы сомневался. С погодкой в ущелье тоже не повезло.

С одной стороны, это в какой то степени удача. Большую часть моста пересобрали уже при мне. А во многом и благодаря мне. Так что я знаю каждую дощечку, крепеж, или наоборот их отсутствие.

С другой стороны, это никак не поможет мне с болью, простреливающей от каждого движения. Усталостью, от которого перед глазами пляшут мелкие черные точки. Страхом…

Очередным, что б его страхом!

Вариантов у нас нет, а время, которое я трачу на сомнение, моя кровь тратит на то, чтобы покидать бренное тело, лишая меня остатков сил. Так что, сначала сделаем, а потом уже будем размышлять было ли это возможным…

Приглядываюсь к полу и начинаю свой странный путь по мосту. Осторожно ступая, по одной лишь мне ведомой закономерности. Здесь всего одна доска, без укрепления, ее пропустим. Этот кусок вообще так и не замерили, лучше перепрыгнем. Тут по-моему не достает крепежа, так что возьмем левее.

Шаг за шагом, балансируя словно по тонкому канату. Я никуда не тороплюсь. Судя по качеству иллюзии, что разбила мне спину, мне совсем не хочется проверять, чем закончится мое падение в пропасть.

Когда до конца остается всего-то несколько метров, слева ударяет ещё один порыв ветра. Заставляя меня таки потерять равновесие и сместить центр тяжести. Что моментально сопровождается характерным треском.

Уже позабыв об осторожности, я просто стараюсь сделать несколько заветных прыжков да края.

Первый. Есть! Лопнувший трос, пролетает рядом, задевая и рассекая мою правую щеку.

Второй. Есть! Нога проваливается в дырку и быстрее выскользнуть из сапога, чем бороться с краями деревянной балки.

Третий. И сил не хватает. Я успеваю только зацепиться руками за уступ. Пока за моей спиной с грохотом проваливается мост. Оставляя меня наедине со скалой. Только холодный камень, мои немеющие пальцы, утомленное тело и желание жить!

Победить!

Править!

Получить то, что мне полагается по праву рождения!

С нечеловеческим ревом, я начинаю подтягиваться. Из глаз текут слезы, а мышцы дрожат. Но мне нужно ещё немного. Ещё. Ещё!

Я все же приподнимаюсь, чтобы закинуть ногу и вытащить себя из бездны. Перекатившись кулем подальше от края, остаюсь валяться на спине с раскинутыми руками и ногами.

И понимаю две вещи. Первая — это было настолько далеко от изящества, насколько это вообще возможно. Вторая — я слышу рев толпы и вижу привычное голубое небо. А значит испытание я прошла!