Испытания стелы

Глава 27

Габриэла шари Норгорас

Мои переживания Стефан разделял, поэтому сорвались с места мы одновременно. В несколько резких шагов оказались за поворотом и в абсолютной солидарности застыли каменными изваяниями, не веря своим глазам.

Казалось, дворец за это время успел продемонстрировать все чувство юмора Богов и бесконечность воображения высших сил. Но нет… видимо, человеческому разуму просто не под силу вместить в себя такое понятие как случайность. Ведь по большому счету, у прихоти судьбы не может быть логического объяснения, которое мы раз за разом пытаемся найти в стихийных событиях нашей жизни. Нет, иногда произошедшее нужно просто принять. Не разглядывая скрытый подтекст, знамение, намека.

Вот как сейчас. Потому что пытаться осмыслить увиденную сцену я абсолютно не желаю. А уж разгадывать и копаться в ее деталях… нет, отказываюсь! Хватит и того, что в моей памяти навечно отпечатается, сидящий на своей венценосной пятой точке, мужчина и, развалившаяся на стройной фигуре, девушка. Да в этой картине есть вопросы не только к хоть каким то нормам приличия, но и к элементарным законам природы!

— Фелики, — Стефан моментально подходит ближе и протягивает к сестре руки, пытаясь поднять аристократку.

— Больно-больно-больно! — зашипела подруга и громко всхлипнула. После чего шокированный брат наконец отпустил девичьи плечи и оставил попытки вытянуть сестру в вертикальное положение.

— Дорогая, — я подошла было ближе, но подруга лишь отчаянно замотала головой.

— Нет, прошу не трогайте, сейчас мне станет полегче, — приложила руку к голове и растерянно оглянулась. Пока не встретилась глазами с наследником, на котором собственно и расположилась.

Девушка замерла, в упор смотря на кронпринца, а мужчина видимо решил дать даме возможность самой осознать происходящее. Пока глаза Фелики в ужасе расширялись, а щеки алели румянцем, будущий правитель продолжал демонстрировать чудеса спокойствия. Разве что самодовольная улыбка выдавала, что пикантная поза мужчину явно не оставила равнодушным.

— Ваше королевское высочество, — прошептала девушка.

— Фелики шари Лонгшар, — слегка склонил голову мужчина, словно они только что встретились на приеме не меньше.

— Я… на… вас… — заикаясь забормотала подруга.

— Упали, — принц быстро замаскировал усмешку и сочувственно спросил, — как, кстати, вы себя чувствуете?

— Не знаю, сейчас вполне терпимо, но… — девушка мученически прикрыла глаза, вот только думаю не от боли, а скорее от стыда.

— Прикосновения и попытки подняться причиняют боль? — деловито проговорил мужчина, словно целитель ведущий осмотр.

— Да, но мне нужно скорее… — аристократка было хотела пошевелится, как тут же ахнула, а из глаз потекли слезы.

— Успокоится, — вся смешливость и веселье слетели с принца. Одной рукой он придержал девушку, не позволяя больше совершать резких движений и прижимая ближе к себе. — Госпожа, сейчас мы с вами принесем свои глубочайшие извинения нашей компании, а после проследуем к целителю. Как ответственный за встречу дебютантов, это меньшее, что я могу сделать. Особенно учитывая, что не смог предотвратить ваше падение и вовремя поддержать даму. Но все это будет невозможно, если я увижу хоть еще одну слезинку на вашем обворожительном лице. Ведь тогда, придется заняться разрушением злополучного сада, который повинен в вашей боли.

— Ваше королевское высочество, — пока Фелики смущенно улыбалась, Стефана проникновенная речь скорее напрягла, нежели порадовала, — я вполне могу…

— Проводить мою даму? — безапелляционно отрезал кронпринц. — Не сомневаюсь мой друг. Как и понимаю, что ты не в состоянии принести своей бесценной сестре, дочери рода первых аристократов и очень значимой девушке, за которую есть кому заступиться, еще больший вред и боль. Габриэла, думаю, в этот вечер мы выяснили главное. А продолжить вполне можем завтра.

Будущий правитель перебрал пальцами свободной руки воздух. Вокруг заискрилась магия, поднимающая и поддерживающая молодых людей. Какая то жалкая секунда и вот мужчина уже стоит гордо выпрямившись, держа на руках смущенную Фелики, не отрывающую от кронпринца восторженного взгляда.

— Думаю, со мной все согласятся? — нас обвели по-королевски покровительственным взглядом, от которого вполне логичные уточнения о том, что с помощью магии можно также легко и безболезненно передать сестру в руки надежного брата, хотелось оставить при себе. Видят Боги, я бы с удовольствием промолчала! Собственно как и Стефан, которому перечислением регалий дорогой сестры явно дали понять, что не стоит оскорблять принца какими то подозрениями. Вот только это же не девица из неразлучной четверки дебютанток… это моя Фелики! Первая и настоящая подруга! Я не могу пожертвовать дорогим человеком и рисковать ее честью, оставляя наедине с таким чудовищем. Мне то уже терять нечего.

— Но кронпринц Тедерик… — договорить мне ожидаемо не дали, совершенно неожиданный человек!

— Габи, прости что испортила тебе вечер, — вдруг всхлипнула Фелики, которая уж наверняка то знает, что мой вечер был ею только спасен! Хотя… — Но впереди же еще так много времени, уверена ты успеешь все, что запланировала.

Влажные широко распахнутые глаза, слегка подрагивающая поврежденая, однако, уверенности теперь в этом не было, нога, румянец на щеках и нервно закушенная нижняя губка. Вот кем бы стала гордиться моя наставница по обольщению мужчин. Да, Фелики просто не было равных! Просто поразительно, как за каких-то пару минут ей удалось переключить все внимание на себя!

— Конечно, конечно, ты права, — пришлось сделать легкий книксен, провожая кронпринца и подругу.

Отдать почести венценосной особе, проявляющей истинное благородство, а заодно спрятать улыбку дорогой подруге, демонстрирующей силу женского коварства.

Которой мне видимо никогда не постичь! Куда уж там до непревзойденного и совершенно неожиданного мастерства Фелики, когда лично у меня не получалось даже элементарно разрядить обстановку. Что накалялась с каждой секундой.

Наши шаги по мощеной дорожке, шорохи подола моего платья, шелест листьев и легкий ветерок — все эти звуки даже вместе не могли заполнить оглушающе-неловкую тишину. Разбивающуюся только резким дыханием господина ша Лонгшара и скрежетом его зубов, надо полагать.

Даже мое торжество по поводу спасения, постепенно сходило на нет. Уступая место обреченности, тревожности и, банальной, усталости! Боги, да сколько можно? Когда я наконец уеду из этой проклятой столицы? Мне здесь не место!

Моя практичность здесь воспринимается исключительно как безнадежная нищета. Моя прямота, скорее принимается за провинциальное воспитание и отсутствие манер. Мои истинные цели все наверняка считают лишь прикрытием, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание на этом дебюте.

Я хочу домой! В свой родной, простой, уютный Норгорас! Обещаю больше никогда не жаловаться на стылые зимы, ведь рядом столько теплых людей. Клянусь не унывать, когда очередную поставку из столицы будут задерживать, ничего, ведь рядом те, с кем можно сотворить что угодно даже из камней и палок. Торжественно заявляю впредь не сетовать на опеку Софи, ведь без нее оказывается совсем тоскливо.

Прямо как сейчас, когда вместо прекрасного настроения, меня одолевает беспросветная грусть, тяжелым комом обволакивая сердце. Да что, демоны меня раздери, успело произойти? Снова!

— Вы обещали мне хотя бы постараться высказывать свои подозрения нейтрально! — да, мне не все равно! Может я и не мечтала стать звездой дебюта, но и покорить его количеством людей которые меня презирают, тоже не хотела!

— Шари Норгорас? — кажется, на одного человека, узнавшего о моей привычке переводить внутренний диалог в беседу с визави, стало больше. — Что простите?

— Габриэла! — резче, чем нужно, было ответила я, да впрочем какая разница? Едва ли можно испортить то, что и без того безнадежно! — Напомню, вы сами предложили разделить трапезу, дабы упростить наше общение!

— Да, так и было, — непроницаемое выражение лица аристократа дрогнуло, вот только не дольше чем на мгновение.

— Именно! Я прекрасно помню, как это все происходило. Но никак не могу взять в толк, что было дальше. Видимо, мне стало намного хуже…

— Тебе плохо? — мужчина резко остановился, и придержав меня за локоть развернул к себе. Если бы не демонстративное пренебрежение, клянусь, подумала бы что отчаянное беспокойство скользнуло в глазах молодого аристократа. Вот только в его эмоциональном диапазоне разве хоть в чем-то можно быть уверенной? — Нужно немедленно показаться лекарю! Ты заболела? Когда?

— Скорее всего давно, раз за это время успело произойти нечто настолько ужасное, что вы так легко забыли все собственные слова! Не просвятите ту, которой память отбило и теперь остается лишь теряться в догадках!

Кажется, до мужчины наконец дошло, что наш диалог продолжился с того, на чем остановился. Вот только тема за небольшую передышку не стала приятнее. Ладно, хоть взгляд болотных глаз соизволил смягчиться. Уверена, причина в беспокойстве за сестру, что просто не успело отпустить мужчину. Выходит Фелики сегодня помогла мне избавится от назойливого внимания одного и приструнить гнев другого! Поразительная женщина!

— Го… к-хм, Габриэла, — обреченно вздохнули мне в ответ, — боюсь, это событие вы, то есть ты, вполне себе помнишь. Совсем недавно ты спешила поделиться с моей сестрой, смею предположить, некими подробностями, случившегося. Не уверен, но кронпринц Тедерик заверил, что именно для этого вы и вынуждены были прервать собственную прогулку.

— Хоть на что-то моих мозгов хватило, — скривилась я вспомнив, как успела сегодня сглупить, — коль уж не вспомнила, что цветок можно было и попросить у подруги, раз не взяла свой.

— Ты не взяла цветок, — так, а вторую часть я тоже сказала вслух? Этот день вообще закнчится когда-нибудь?

— Какой цветок? — я прекрасная актриса, мужчина обязан мне поверить! Хоть один!

— И поэтому повязала платок, — судя по усмешке получается у меня не очень.

— Какой платок? — почему у Фелики получалось так хлопать глазками, что принц ее никому с рук не позволил забрать! А у меня выходит только вызвать неприкрытое веселье?

— Видимо, за здоровье сестры мне тоже не стоит переживать, — проницательный какой!

— Какой сестры? — пролепетала я, а мужчина не выдержал и звонко рассмеялся.

— Габриэла, мне кажется, встреча, в которую ты не сможешь меня поразить, станет знамением конца света, — наконец успокоился молодой аристократ. Даже потрудился снова подать мне локоть, чтобы продолжить движение. Вот только жест сделанный с доброй, теплой улыбкой смотрелся куда приятнее.

— Стефан, не стоит добавлять мне ответственности еще и за мироздание, — благодарно взглянула на мужчину, что оставил щекотливую тему и мое слишком дерзкое высказывание без внимания. — Мне вполне хватает проблем.

— Знаешь, я ни капли в этом не удивлен, — хмыкнул мужчина и, в противовес логике, искреннее подтрунивание было куда приятнее, протокольных, вежливых, скупых на эмоции фраз!