Испытания стелы

Глава 20

Райнхард третий из Мрака бездны

Это просто смешно! Чувствую себя трепетной девицей, которой после ночи любви дали четко понять, что всему свое время. Не буду больше смеяться над задетой гордостью и униженными чувствами. Оказалось, что даже если причины веские, доводы логичные, это все равно не помогает унять раздражение.

Весь день прошел в тумане. Бесцельного ожидания за закрытыми дверьми. Не стихающего гнева в глубине души. Ущемленного самолюбия, мерзких сомнений, странных терзаний, которым не было конца и края!

Долгие века жизни располагают к пространственной и обстоятельной рефлексии. Оттого прокручивать обрывки фраз, вспоминать мельчайшие детали, рассматривать под разным углом одно и тоже событие — входит в привычку. Которая, смею заметить, совсем не упрощает жизнь.

Ведь провести целый день анализируя все произошедшее — не лучший вариант из возможных. Я бы вовсе предпочел не смаковать прошлое, а повторять все в настоящем! Однако, единственная подходящая для этого компания спряталась от меня в комнате! Предварительно попросив не беспокоить ее вплоть окончания испытания!

Нет, это самокопание в поисках скрытых причин для подобного поведения моей связанной, ни к чему хорошему не приведет. Я и так на грани того, чтобы выломать дверь, да потребовать объяснений. Каких именно сам ещё не понял… но от этого легче не становится. Проклятье!

Приходиться слоняться по бесконечным коридорам, чтобы хоть как то убить время. Которое назло тянется и совершенно не желает двигаться с нормальной скоростью. Даже прибытие в бальный зал никак не помогло ситуации.

Я успел съесть весь виноград, представленный на столах с закусками. Рассмотреть все вульгарные и безвкусные платья девиц. Услышать каждую сплетню, о которых шептались человечки. Но время словно решило остановиться!

Хотя именно это произошло! Буквально на мгновение. Одну, волшебную секунду, когда в зал вошла Габриэла. Величественная, восхитительная, волшебная. Такая прекрасная в своей холодной отрешенности и строгой сосредоточенности. Не знаю зачем девушке требуется так настраиваться на испытание? Но если женщинам для уверенности стоит хорошо выглядеть, то судя по всему моя связанная очень сильно переживает. Ведь такой божественно красивой я ее ещё не видел!

Она прибыла прямо к началу. Словно знала, что будет выступать первой. Она вышла на сцену. Словно не сомневалась в своем успехе. Она начала. Словно уже не успела покорить весь высший свет и намеревалась исправить это досадное недоразумение.

Ещё этой ночью я был уверен, что нельзя найти кого то лучше на обоих планах нашего мироздания. И вот, пожалуйста! Девчонка снова доказала мне обратное, превзойдя саму себя и мои самые смелые фантазии. Потому что даже в демоническом воспаленном разуме не нашлось бы столько воображения, чтобы представить такое!

Плавные движения и резкие звуки. Мелодичный перезвон и крутой разворот. Неожиданная стойка и нарастающий стук.

Габриэла вытворяла на сцене, что-то не поддающееся описанию. Играла с нервами всех присутствующих, управляла биением сердца, туманила разум. Уверен, попроси сейчас девчонка шагнуть в портал в бездну, туда с удовольствием отправился бы каждый!

Кроме завистливой старухи, что окончательно разбила магию этого перфоманса. Впрочем, задав в целом очень правильный вопрос. И признаться у меня у самого нет на него ответа. Ведь если Габи должна была продемонстрировать дар, то причем здесь это шоу? Восхитительное, но к сожалению абсолютно не магическое. Или… погодите-ка.

— Отнюдь, — о чем это толкует полузмей? Будто у него есть какие то секреты с моей связанной! И видимо лишний хвост! Потому как этот я планирую оторвать! — А вот Иллюзии достойные даже моего клана бездны вполне. Габриэла шари Норгорас, прошу вас, продемонстрируйте уже главную часть выступления!

Я видел, как сверкнули торжеством два океана глаз. Заметил, как дрогнул уловок рта в победной улыбке. Отчетливо наблюдал, как Габи вытянула руку вперед, потом вверх, после другую, и ещё раз. Но совершенно не понимал, что это, бездна меня дери, такое?

— Кажется, ваш клан бездны отвечает за увеселение публики? — сарказма у старухи не занимать.

— Нет, но мы подумаем над вашим предложением, — вскинул бровь Оллард. Вот что значит глава клана. Разговаривает, как ни в чем не бывало, вместо того, чтобы придушить противную мерзавку.

— Тогда в чем смысл продолжающегося выступления? — кажется и монарх не оценил странных движений девушки, но хоть проявил должный такт.

— Смысл не в движениях, Ваше величество, — наг даже слегка склонил голову в знак почтения, после этого сделав указательный жест в сторону бальной залы, — а в том кто их повторяет.

За рукой высшего устремились сотни глаз. В помещении моментально стало светлее. И теперь отчетливо были видны слуги. Десятки слуг. Что повторяли движения вслед за Габриэлой. Точь в точь. Невзирая на подносы, на которых дрожала посуда. Наплевав на бутылки, из которых плескались напитки. Забыв об их истинном предназначении. Словно не осталось цели важнее, чем стоять и попеременно поднимать вытянутые руки.

— Массовый гипноз? — пораженно ахнул король Фаристоля.

— Достаточно высокого уровня, — недовольно процедил Властелин бездны.

— И не имеющий никакого отношения к демонстрации магии, — победно задрала нос старая грымза.

— Вынуждена с вами не согласиться! — стряхнув руки, Габи наконец сбросила наваждение и судя по всему только теперь смогла подключиться к разговору.

А несчастная прислуга вернуться в реальность и к выполнению своих прямых обязанностей. По всему залу раздался нестройный грохот от подхватываемой посуды, где-то даже послышался звон битого стекла. Видно, не все успели сориентироваться в происходящем. Так как это сделала моя связанная, что невозмутимо продолжила.

— Цель задания второго испытания королевской стелы стоит в том, чтобы продемонстрировать магию, дар, волшебство. И на ваших глазах, я показала ярчайший пример дара высших демонов клана Иллюзий.

— Какой отношение магия бездны имеет к волшебству Фаристоля? — скрипнула зубами единственная женщина среди жюри.

— Никакого, — вскинула подбородок моя девочка, — но в задании для успешного прохождения не было уточнений по поводу принадлежности магии. Поэтому я выбрала ее по собственному предпочтению.

— Неужели среди всего достойного многообразия заклинаний, рун, стихий, вы решили остановить свой выбор на гипнозе? — может они знакомы? Давние враги? Иначе откуда столько яда в каждом слове?

— Я всего лишь хотела сделать зрелищное и необычное представление, — Габи нахально усмехнулась и невинно добавила, — или вы считаете, что Иллюзии бездны не достойны демонстрации в магическом соревновании?

В тишине, что опустилась на бальную залу отчетливо был слышен шелестящий звук. Да и только слепой бы не увидел, как змеиный хвост нага пришел в движение, собираясь кольцами и перекручиваясь. Выдавая напряжения хозяина.

Что ж, будь ты даже главой клана и гением дипломатии, такого открытого оскорбления терпеть не станет никто. Оттого наглая старуха и порадовала всех присутствующих своим резким молчанием.

— Итак, дамы и господа, — стоит отдать должное поставленному голосу церемониймейстера, что даже не дрогнул, не смотря на накалившуюся атмосферу, — пришел момент истины, когда члены жюри решат продолжит ли Габриэла шари Норгорас свое участие в испытаниях королевской стелы.

— Я голосую за, — на правах хозяина первым слово взял конечно же монарх, — мы видели поистине достойное представление пусть и непривычной нашему плану магии.

— Я голосую против, — холодно отрезала старуха, — мы не видели волшебства самой девушки, а как глава магической академии, я хотела бы оценивать именно его.

Уж не знаю кто обычно занимает третье место в жюри, но в этот раз Габриэле явно не повезло. Ведь ее судьба находиться в руках неожиданного, но почетного гостя. Того, кто не допустит ее прохождения дальше…

— С одной стороны, я один из немногих, кто может трезво оценить уровень, что продемонстрировала юная госпожа. В конце концов, для меня эта магия вполне привычена. С другой стороны, как можно объективно говорить о способностях, что дарует бездна? Как можно их недооценивать? И тем более прятать от наших собратьев по миру. — Властелин вальяжно откинулся на кресло и не мигая смотрел на девушку. Отчего мне хотелось сейчас же задвинуть ее за собственную спину. Этот взгляд неприятен то и для высших демонов, что говорить о хрупкой человечке! — Ваши удивительные познания и упорство достойны будущей герцогини. Я голосую за.

Пока весь зал содрогался от оваций. Пока Габи легко кланялась и спешно покидала сцену. Пока церемониймейстер объявлял следующего учатника. Я все силился понять… почему никто не обратил внимание, на то, что в испытании на магию, решающий голос был отдан за личные качества? И зачем Властелин вообще решил продолжить эту игру?

Судя по тому, как спешно Габи набрасывает плащ и отступает к сестрам, у меня есть немного времени, чтобы это узнать. Вот только как бы подобраться к демону, что восседает за столом с самим монархом. Да и стоит ли, если можно обратиться к не менее сведущей компании?

Пожалуй, общения с Меино мне хватило до конца жизни. Да и усугублять подозрения огненного нет никакого желания. Остается наг, с которым наш последний разговор едва не закончился поединком… что ж, самое время принести свои извинения!

Тем более около полузмея так удачно никого нет. Видимо, первого из Иллюзий бездны все-таки задело поведение человеческой старухи. Уверен, отсутствие рядом любопытных аристократов — это исключительно его собственное желание, которое теперь просто не подпускает никого к демону. Кроме равного, конечно. И дабы не демонстрировать это всем, пожалуй наброшу на себя отвод глаз.

— Оллард.

— Райнхард.

— Ни грамма удивления? — конечно, вариантов подкрасться к высшему демону не так много, но все равно обидно. Неужели теряю сноровку?

— С чего бы? Неужели думаешь, что твое заклятье подействует на меня? — прошипел наг, а значит я рискую увести разговор совсем не туда куда мне требуется.

— Даже не надеялся провести самого клаву клана Иллюзий, — но капля лести может спасти что угодно.

— Хоть кто-то здесь оценил силу моего дара, — смягчился полузмей, однако, до душевного равновесия ещё далеко.

— Разве? Мне кажется, у твоего клана есть куда более яркая поклонница, — как удачно все складывается.

— Габриэла? — хмыкнул демон. — Твоя человечка действительно смогла выкрутиться. Если бы знал, причину ее интереса к моим способностям раньше, был бы не столь разговорчивым на балу в бездне.

— С каких это пор, ты держишь свою магию в секрете?

— Причем здесь магия? У девчонки ее нет. Но она умудрилась найти лазейку и воспользоваться тем, что гипноз всегда приравнивается к дару Иллюзий. Поразительная смекалка. А уж ее перфоманс относительно того, что магия бездны не достойна демонстрации на человеческом плане? Выше всяких похвал! Одной фразой покорила и короля Фаристоля, и не оставила Властелину возможности сказать ей нет. Ведь, как глава всех демонов посмеет признать свою же магию не достаточно впечатляющей?

Наг все говорил и говорил. Вот только слова доносились до меня словно через толщу воды. В ушах стоял звон, а разум никак не хотел воспринимать сказанное.

— Нет магии?

— Ни капли. И при этом смогла загипнотизировать всю прислугу! Конечно, то были жалкие пустышки без дара. Однако, все равно впечатляет.

Быть этого не может! Габриэла ведь призвала меня… и вообще. Проклятье!

— Знаешь, Райн, не представляю как ты планируешь остановить свою связанную. Но тебе лучше поторопиться. А то нас ждёт возрождение забытого клана. Причем совсем скоро.

Плевать на кланы! Меня ждёт только очень серьезный разговор с одной завравшейся девчонкой! Прямо сейчас!