Испытания стелы

Глава 29

Габриэла шари Норгорас

Уж не знаю, кому первому потребовалась передышка друг от друга: демону или же близняшкам, но воспользовалась ей в итоге именно я! Вдоволь насладившись тишиной, спокойствием, сном, в конце то концов. Вот только все хорошее имеет свойство заканчиваться, а в моем случае это еще и происходит поразительно быстро.

Вспомнив все заветы Варина, я встала и собралась еще до восхода солнца. Ведь сегодня меня ждет полоса куда более серьезных препятствий, нежели привычных, тренировочных. Зато и приз намного ценнее. Третье испытание стелы, после которого я смогу вступить в наследие рода! Теперь главное дотянуть до круга силы, не дав возможности кронпринцу лишить меня свободы. Ведь даже для фаворитки будущего монарха — это совершенно лишнее качество.

А для этого всего-то надо не получить открытого предложения — это раз. Что ж, не будем надеятся на тактичность мужчины, скорее сделаем ставку на вбитые в подкорку сознания правила этикета. Не станет же истинный аристократ тревожить таким интимным предложением даму при посторонних. Конечно, не стоит забывать, что этот господин в поисках своей женщины не постеснялся раздеть всех на своем пути. Однако, это происходило без свидетелей, так что не теряем надежды.

Нужно лишить моего отца удовольствия встречи с будущим монархом — это два. Уверена, папенька с удовольствием вверит заботу о дочери в чуткие, а главное щедрые руки члена королевской семьи. Причем шла бы речь о деде, решение бы не поменялось. А тут сам наследник, вообще шанс, выпадающий один раз в жизни. Вот как бы только от него увернуться?

Ладно, не время оплакивать сложность задач, время прикидывать способы их решения. Отсидеться в комнате не получится, боюсь, для кронпринца просто не существует закрытых дверей. Значит, сегодня мне предстоит стать, как никогда общительной! Жаль возможность прибиться к неразлучному квартету девиц, давно упущена, вот бы где коллективный разум смог спасти меня…

С большой неохотой приходиться лишиться главного козыря. Конечно, было бы здорово оставить свое любимое оружие при себе, вот только больше я никому не доверяю. А оставить отца без присмотра, значит, проиграть без боя. Найти Уотана ша Норгорас совершенно несложно. Значит, нужно сделать так, чтобы с ним было практически невозможно поговорить.

— Агна, Хелена!

Я и не сомневалась, что погром, учиненный в гостинной не исчез, а лишь сменил место. Поэтому удивляться разбросанным бумагам, книгам, чернильным пятнам на ковре — было нечего, Да и некогда.

— Просыпайтесь!

Девочки, которые все еще спали, вызывали умиление и негодование одновременно. Конечно, тяга и страсть в них однозначно способны свернуть горы, но надо же знать меру! Стоит, конечно, обратить внимание на помятые ночные рубашки и расправленную кровать. Значит сестры хотя бы пытались лечь спать. Но судя по тому что застала я их свернувшимися калачиками на полу, потерпели сокрушительное фиаско, вернувшись к своим исследованиям.

— Вы уже испортили ковер, поэтому ведро ледяной воды ему хуже не сделает, а вас явно взбодрит.

Те, кто не раз мог убедиться в отсутствии у меня привычки бросать пустые угрозы, неохотно, но все же зашевелились. Две сонные мордашки поднялись от пола и радовали перепачканными щеками, с забавными заломами ворса отпечатовшегося на коже.

— Девочки, думаю последняя прогулка с отцом произвела на вас такое впечатление, что все это время вы только и делали, что задавались вопросами. Как же мы скучали? Как же тосковали? Как вообще жили без нашего дражайшего папеньки?

— Габи, ты издеваешься?

— Или пытаешься нас наказать?

— Я абсолютно серьезна. Мне нужна ваша помощь.

— Ты уже попросила нас о помощи.

— Мы не можем выполнять два поручения одновременно!

— Поверьте, сейчас провести время в семейном кругу с главой рода Норгорас, куда важнее, чем наши тайны.

— Но нам почти удалось!

— Ты просто не поверишь, что мы узнали!

— Не будет иметь никакого значения, что вы узнали, если я не дотяну до начала третьего испытания стелы! — так, вдох… выдох… они вообще-то стараются для тебя! — Девочки, помните ли вы как мне удалось привлечь на свою сторону демона? Отлично. Значит осознаете, что некая помощь в этом процессе мне была оказана? Прекрасно. А можете ли представить, что любезный, оказавший мне такую услугу, был совершенно не в курсе причины и даже не имел понятия как я выгляжу? Да-да, представляете! Самое смешное, что чем-то его моя неискушенность все-таки поразила. Вот, поэтому извольте не повторять ошибок сестры! А главное, проявив недюжее упорство, этот господин меня таки отыскал. Правда проявив качества не красящие его как настоящего мужчину. Вот только разве наш с вами отец будет разбираться в моих привязанностях? Если перед ним предстанет кандидат, на которого можно переложить заботу о старшей дочери!

— Габи, ты не преувеличиваешь?

— За один день, даже отец не отдаст тебя за не пойми кого…

— Это кронпринц Тедерик.

Девочкам потребовалось всего несколько секунд, чтобы ошарашено переглянуться, практически синхронно закусить губу и сжать кулачки, дабы остановить рвущийся поток вопросов. Мои умнички, скоро станут совсем взрослыми!

— Хорошо, папу берём на себя.

— Но как же ты планируешь избегать во дворце его хозяина?

— Очень легко, — криво усмехнулась я, — наконец воспользуюсь его гостеприимством.

Вот кто бы мог подумать, что праздное времяпрепровождение отнимает столько сил? Больше не буду снисходительна к девицам, что целыми днями только и заняты собственным внешним видом, да подготовкой к светским мероприятиям. И, пожалуй, поостерегусь закатывать глаза, на их фразы о том, что не удалось выкроить время даже на музицирование…

Потому что теперь верю каждому слову!

Пройдя через сауны, кабинеты массажа, салоны цирюльников и даже стойко перенеся несколько примерок абсолютно не нужных мне платьев — вообще удивляюсь, как девицы успевают хоть что-то кроме этого!

Жаль, только обход всевозможных развлечений занял не весь день. Мог бы, но выносить эту пытку моих сил больше не осталось! А значит, мне срочно нужно новое прикрытие! Ибо переодически мелькающая рядом фигура кронпринца, подсказывает, что все мои передвижения не остались незамеченными. Были приняты за привычный быт молодой аристократки, да. Четко отслеживались, тоже да. Подошли к концу, да и ещё раз да, бездна меня раздери!

Я задушила в зародыше идею искать убежище у своего делового партнера. Конечно, сомневаться в компании господин Джервас Симена у меня лично не было ни единой причины. Самая приятная и полезная из всех возможных. Вот только боюсь с кронпринцем и непосредственным работодателем распорядитель помочь мне никак не сможет.

Тоскливо бросила взгляд на тренировочную площадку, где вовсю занимались Горст шари Полдор и Хейн шари Лукаш. Которые, судя по накаленному спаррингу, сегодня планировали стать ша. С удовольствием бы присоединилась, вот только сейчас молодым аристократам я не соперница. На площадке искрит от магии, потому как мужчины явно вспоминают все боевые плетения и комбинации, которые им только доступны. Могу их понять, по-другому положенные три минуты в круге силы не выстоять. Когда счет идет на секунды, любая уловка сможет выиграть переломное мгновение.

Уж мне ли не знать. Видят Боги, я пыталась совместить тактический гений всех полководцев нашего мира. Но даже объединенные усилия тысячи манускриптов не смогли мне помочь. В битве против мага, любому кто лишен дара не выстоять три минуты. Мой личный рекорд был минута тридцать семь. Именно столько способно вынести незащищенное человеческое тело против атакующих заклинаний. Хотя к чему переживать о том, что является проблемой Райнхарда? Тем более для высшего демона человеческие заклятия скорее досадная неприятность.

А вот для меня появившаяся из-за угла тень, сродни концу света! Этот силуэт я узнаю теперь где угодно и до конца жизни… проклятье! Ныряю на террасу, чтобы забежать во дворец и прибавляю шаг. Придерживаю юбки, петляю по коридорам, пытаюсь думать. Выходит из рук вон плохо. Потому что ощущение, что кронпринц меня вот-вот нагонит, сковывает любой мыслительный процесс… нет, так я делаю только хуже! Мне нужно укрыться. Еще на небольшую передышку… самую малую!

— Прости! Прости! Прости! — совершенно наплевав на приличия, я забегаю в знакомую дверь, подперев ее спиной. Видимо, сами ноги привели меня по единственному спасительному пути.

— Габриэла? — само удивление моей бесцеремонности вопросов не вызывает, в отличие от слишком легкой степени. Неужели я успела сыскать репутацию сумасшедшей, от которой можно ожидать чего угодно?

— Фелики, — подумаю об этом позже, — меня почти загнали в угол! Я понимаю, что не имею права просить тебя прикрывать меня. Снова. Поэтому я буквально на секунду. Сейчас передохну и придумаю, что мне делать.

— Как интересно, — хмыкнула аристократка, — а мы с тобой успели утвердить список того что можно и нельзя делать в нашей дружбе?

— Что? Ты о чем? — или мозг окончательно отказался работать, или девушка резко стала изъяснятся на непонятном мне наречии.

— Габи, тебе не нужно думать сколько раз я тебя прикрываю. Мне хочется верить, что в наших отношениях у взаимовыручки нет количественных ограничений, — видимо увидев мои выступившие слезы облегчения и благодарности, Фелики лишь строго подняла ладонь, — поэтому, давай не тратить время. Кронпринц?

— Да, все утро от него прячусь.

— Далеко?

— Намного ближе, чем хотелось бы.

— Тогда, прячься за дверь, и будь готова выскользнуть, при первой же возможности! — стоило мне открыть рот, как подруга шикнула. — Давай же! Мне еще надо настроится…

Послушалась аристократку я вовремя, потому как стоило мне пристроится за массивным полотном дерева, как раздался стук. Причем такой силы и ярости, что назвать его данью вежливости не получалось, скорее грозным предупреждением.

— Да-да, войдите, — теперь понятно, на что настраивалась Фелики, так скрывать в голосе имитируемую дрожь… Боги, да у нее талант!

— Наконец-то! — дверь распахнулась и, сделав несколько размашистых шагов по инерции, в нее влетел кронпринц. Вот только его ждал сюрприз удивление, которому он даже не удосужился замаскировать. — Фелики шари Лонгшар?

— Ваше королевское высочество!

Не знаю как девушке удалось успеть просиять, словно весеннее солнышко, залиться румянцем, торопливо встать, болезненно ахнуть и начать заваливаться, всего за какие то секунды. Но результат на лицо, мужчина молниеносно подхватывает девушку, освобождая мне путь.

— Вы в порядке?

И пусть вопрос адресован не мне, почему то ответить на него хочется! Кажется, да! Ведь самое время собираться на бал, а значит, у меня получилось!