Истинная со скидкой для дракона

Глава 31

Я умолкла, прислушиваясь к треску прогорающего в костре хвороста.

И Добанеско не спешил нарушить образовавшуюся паузу.

Молчание затягивалось, становясь неловким.

Вдруг парень негромко усмехнулся и я растерянно покосилась в его сторону.

— Хочешь увидеть дракона? — процедил он вроде с улыбкой, но такой невыносимо холодной.

— А это возможно? — спонтанно вымолвила, едва шевельнув губами.

Неужели Аргалон действительно воскрес, приняв обличие дракона?

Я до сих пор не могла в это поверить. Даже с первыми признаками заново возрождающейся метки истинности.

Она не сформировалась до конца, но старые линии скромно и неуверенно проступили.

Эфрон стрельнул в меня острым взглядом. Затем просто отвернулся, пожав плечами:

— Возможно. Ты будешь не первая. С момента его пробуждения за несколько дней у родового замка отца собираются паломники, желающие увидеть возродившегося из пепла.

— Но почему дракон расположился в твоем доме? — удивилась я.

— Я у него не спрашивал, — в голосе Добанеско проскочило выраженное недовольство.

— Тебе не нравится это, да?

Услышав мой вопрос, Эфрон нахмурился. Мне показалось, что он вообще не хочет это обсуждать и не ответит. Но, Добанаско выпрямившись, отчитался:

— Аргалон - первый, в ком спустя долгие столетия пробудился и вырвался на свободу зверь. Он смог обуздать силу своей звериной сущности, что делает его лидером и нашим новым правителем.

— Правителем? — я растерялась. В голове сразу возник ворох вопросов и нестыковок.

Насколько мне было известно — Аргалон и так занимал крайне высокое положение среди других представителей благородных вейнов, но Аргалон не первый претендент и не прямой наследник на престол.

— Правителем, — кивнул Добанеско, — когда дракон возрождается в зверином обличии, обуздав свою сущность — престолонаследие меняет свой порядок в пользу сильнейшего дракона.

— Вот как…, — грустно хмыкнула, поймав себя на мысли, что на фоне Аргалона я чувствую себя ничтожной.

С другой стороны — стать правителем страны, в которой узурпировал власть верховный волхв, тоже перспектива не из приятных.

Моему истинному досталось государство, раздираемое войной. А ведь с момента его воскрешения не прошла неделя. Сложно представить, сколько неприятных сюрпризов и новостей обрушилось на дракона за несколько дней.

Возможно, ему как никогда нужна поддержка, но что ему могу дать я, изгнанница с очень спорным прошлым?

Я даже не могу разобраться в своем происхождении, ведь почти ничего не знаю о своем детстве.

Я не знала настоящих родителей и очень смутно помню женщину, передавшую мне Драхонгар. Артефакт, который я еще умудрилась потерять на годы.

Мое прошлое и будущее слишком смутные и неясные, а Аргалон…

— Эй, ты здесь? — Добанеско щелкнул пальцами рядом с моим носом и я вздрогнув, часто захлопала ресницами.

— Ага, здесь. Эф, выходит, что драконы признали Аргалона своим новым правителем как только он пробудился?

— Большая часть драконов-да. Все верно. Мы все почувствовали рождение зверя, даже те, кто не видел комету. Он выбрал мой дом, тем самым оказав великую честь роду Добанеско. Думаю, его выбор обусловлен стратегически удобным расположением наших земель.

— К нему пускают посетителей?

— Смотря кого, — напрягся Добанеско, — ты то зачем хочешь его увидеть?

Внезапно для себя я потерялась. Элементарный вопрос загнал меня в тупик.

Эфрон не знает о моей истинности с драконом и если скажу прямо — вряд ли поверит. В глазах Добанеско я наверное выгляжу как сумасшедшая фанатка.

Я не из драконорожденных и по официальной версии, просто бывшая адептка Аваркана, а Аргалон мой ректор. Бывший ректор.

— Так в чем дело? — нетерпеливо надавил Эфрон. — Из человеческих девушек к нему пытаются попасть только с одной целью…

Добанеско не уточнил, но я догадалась, о чем он.

Воображение нарисовало красочную картину толп красавиц, страждущих внимания Аргалона и сердце неприятно кольнуло.

Тряхнув головой, мысленно примерила варианты и выдала:

— Надеюсь на защиту дракона от Ингара. Я готова сражаться на его стороне, ведь я боевой маг.

Брови Добанеско высоко взлетели. Он просканировал меня пристальным взглядом, что-то обдумал и кивнул.

Остаток скромного ужина мы провели в молчании и только под конец, когда последние кусочки дичи были съедены, я смогла от парня чуть больше разузнать обо всем важном и насущном.

Дорога в сторону земель Добанеско пролегла через лагерь бывших адептов, представляющий собой вполне отлаженную инфраструктуру с палатками, простыми постройками, внутренним рынком и секциями, где продолжались занятия, а также защитными ограждениями.

От увиденного масштаба — мое сердце приятно екнуло. Значит, многие преподаватели и адепты все-таки спаслись и пытаются по своему налаживать быт в непростое время.

Я сразу же накинулась на Эфрона с допросом.

Парень отмахиваясь, пробубнил:

— Как видишь, все не так печально, — он отцепил от своей одежды один из амулетов и быстрым движением взмахнул им в воздухе. Камень сверкнул зеленым светом и откуда-то с кроны дерева блеснул ответный лучик. — Все, можем идти дальше. Нас пропускают.

Оказалось, в лагере дежурил караул и чужакам пройти через территорию без сопровождения было проблематично.

Прячась под капюшоном дорожного плаща, рассматривала частично сам лагерь.

У меня болезненно тянуло внутри, я с трудом сдерживалась, чтобы не броситься на поиск Ларча. Хоть краем глаза увидеть профессора и ребят.

— Передумала? — Добанеско словно считал мои мысли.

— Нет, — потерянно поджав губы, зашагала вперед.

— Тогда стоит поторопиться. Нам до замка добираться около двух часов. Можем взять лошадей.

— Отличная идея, — с радостью кивнула в ответ. — Так быстрее.

— Хорошо, но имей в виду, я бы без них обошелся.

— Почему?

— Увидишь, — усмехнулся Эф.

Я замялась на месте, гадая, в чем подвох и только когда мы почти приблизились к воротам замка Добанеско, я с лихвой осознала, что именно парень имел в виду.

Протолкнуться на не самых расторопных лошадках сквозь толпу показалось безумным квестом.

Раскрыв от удивления рот, изучала обстановку.

Вереницы людей, паломники, купцы с дарами, вояки и наемники, девушки в цветочных венках и полупрозрачных одеждах, простые крестьяне…

Их было так много, что в глазах двоилось и от шума несмолкаемых голосов в ушах стоял гул.

Но не надолго.

В одно мгновение громкий рой стих и земля содрогнулась от звериного рева.

Испуганно вскинув голову, я сжала поводья.

По толпе пронеслась громоздкая тень от огромного существа, парящего в небе.

Сверкая черной чешуей, дракон быстрым взмахом перепончатых крыльев взметнулся в воздух из-за высоких макушек деревьев. Быстро рассек воздух, проносясь над сотнями ошарашенных глаз за каменные ворота замка.

Огромный крылатый монстр растворился за высокими стенами, а я не моргая продолжаю всматриваться в небо. В то место, где только что сверкала чешуя.

— Невероятно, правда? — весело интересуется Добанеско.

Мне стоит огромных трудов вернуть свою челюсть на место.

На уровне подсознания продолжаю отрицать и сопротивляться увиденному.

Аргалон жив и он превратился в дракона!

То, что впринципе казалось невозможным даже для этого мира — произошло.

Меня охватывает такой ощутимый шок, что я не слышу людской гул вокруг. А люди безумно и хаотично копошатся, желая побыстрее пробиться, попасть на территорию и увидеть снова чудо.

Драконорожденные так давно утратили способность обращаться, что возможность однажды расправить крылья — стала считаться легендой. Чем-то более невозможным.

И вот… Все изменилось.

Сердце забилось часто-часто, разгоняя по венам взбудораженную кровь.

Желание побыстрее увидеть Аргалона забилось в висках адреналином.

Эта толпа…Как же много людей. Нам не проехать.

Скольжу взором по тесно прижатым друг к другу людям, стремящимся примкнуть к тем, кого пропускают стражи.

Кажется, что несколько часов точно придется простоять.

— Я говорил, что лошади плохая затея, — усмехается Добанеско, перекрикивая людской гул. — Сейчас попробуем пробиться, — Эфрон дергает поводья и на расстоянии подает знак охране у ворот.

Как ни странно, но они замечают и несколько стражей выходят на встречу. Разгоняя народ, образуют узкий коридор, позволяющий нам проехать на территорию.

— Такое каждый день происходит с момента пробуждения? — я киваю на толпу, что осталась позади.

— Почти. С утра и до ночи, — выдыхает Добанеско, направляя коня от ворот в сторону огромного замка.

На территории тоже много людей, но ряды редеют и паломники не толпятся так активно.

Все их внимание приковано к высоченной каменной арке, ведущей к парадной группе. Именно там сложив крылья, на землю опустился дракон.

От блеска черной чешуи перехватывает дыхание. Он невероятно огромен. Нас по-прежнему разделяет расстояние и толпы зевак, но я могу рассмотреть его.

Мощный хвост, покрытый шипами, россыпь шипов по шее и телу. Желтые-горящие глаза и внушающий ужас оскал.

В этом чудовище сложно узнать Аргалона, но я узнаю.

Сердце екает, замирает и до безумства ускоряя свой бег.

Веки пощипывает от непрошенных слез и я часто моргаю.

Не верю. Не могу поверить.

По запястью разливается приятное тепло и пощипывание. Метка истинности чувствует дракона.

Никогда в жизни я не была ей так рада. Никогда ранее не желала настолько сильно, что бы узор на коже побыстрее сформировался до конца.

Боги...

Массивное туловище дракона на моих глазах уменьшается, принимая человеческие очертания.

Люди вокруг буквально начинают сходить с ума.

Трансформация проходит удивительно быстро.

Один финальный взмах крыла и за спиной высокого широкоплечего мужчины развивается черный плащ.

Не оборачиваясь, он уверенным шагом поднимается по лестнице, где его встречают.

Я не без удивления узнаю среди мужчин у распахнутых дверей — Фридона Норма и Дорина вейн Рэйна. Рыжеволосого и роскошно одетого мужчину не знаю, как и многих других, но догадываюсь, что это отец Эфрона — Тандер Добанеско.

Среди встречающих замечаю только двух женщин. Одна рыжеволосая, с высоко поднятой головой, наряженной в цвета фамильного герба Добанеско — пурпурный с золотом. Видимо супруга Тандера и мать Эфрона.

А вот вторая девушка кажется отдаленно знакомой. Эмоциональная блондинка, обвешанная украшениями едва ли не больше, чем хозяйка угодий. Девушка нетерпеливо дергается, улыбается, не сводя глаз с Аргалона.

По началу я особо не обращаю на блондинку внимания, вскользь пробегаю взглядом и полностью сосредотачиваюсь на драконе.

Сверлю мощную спину, мысленно молю его обернуться, заметить меня, а сама замираю на месте, не в силах даже вдохнуть.

Внезапно блондинка чуть не выпрыгнув из платья, бросается к Аргалону и я в ступоре округляю глаза.

До меня вдруг доходит…Я знаю эту девушку.

Эрин. Служанка из Аваркана.

Она припадает грудью к мужчине, толпа ликует. Эрин что-то говорит, поглядывая на дракона снизу вверх, затем отступает склонив голову.

Аргалон поднимается выше и останавливается рядом с Дорином и Нормом, а Эрин пристраивается за его спиной, застенчиво посматривая на него.

Несколько раз ошарашенно моргнув, я разворачиваюсь к Эфрону.

— Истинная дракона, — спокойно сообщает он.

Мои брови ползут на лоб и мою реакцию Добанеско трактует по своему.

— Она истинная дракона, — поясняет Эфрон.

— Кто? — чувствую, как вытягивается мое лицо.

— Она, — Добанеско кивком указывает в сторону Эрин, — служанка с академии оказалась истинной дракона.

На мгновение кажется, что сквозь меня пропустили мощный разряд тока. Шок сковывает каждое движение и я едва шевелю губами:

— Но это невозможно…

— Почему невозможно-то? — Добанеско вопросительно изгибает бровь. — Истинные пары большая редкость, но они встречаются. У возрожденного дракона пара должна появиться.

— Но как? — я все еще не понимаю.

— Понятие не имею. Знаю только то, что девушка нашла Аргалона в лесу в момент пробуждения и он распознал в ней истинную. Все.

Опустив глаза, пытаюсь переварить.

На моей руке воскресшая метка, а истинной в итоге стала Эрин. Неужели это возможно?

Лицо полыхает, руки сжимающие поводья, дрожат Сердце делает кульбит за кульбитом. Внутри меня словно все дребезжит и голова кружится.

Мне не хватает воздуха, каждый вдох ранит.

Кажется, меня сейчас накроет истерика.

— Эй, что с тобой? Расстроилась, что дракон нашел подружку? — едко усмехается Эфрон. — Мы дальше едем, или ты передумала? Как на счет ужина?

Вопросы Добанеско льются для меня бессвязным потоком. Я никак не могу собраться и плохо соображаю.

— Наверное…нет…я…да, передумала.

Прежде чем соображаю, что делаю — тяну за поводья и разворачиваю коня. Я пытаюсь покинуть территорию как можно скорее, пока я в состоянии это сделать.

За спиной слышу возмущение Эфрона:

— Куда ты?

А еще в спину бьет чей-то пристальный взгляд.

Прожигающий до костей, от которого нутро трепещет.

Чей это взгляд — не оборачиваюсь и не проверяю.

Мне все равно.