Истоки магии: Последняя воля (СИ)

Глава 10

Как и предполагалось, если долго укрываться в одном месте, то однажды враг обязательно найдёт лазейку. Когда речь идёт о магии, выражение “Мой дом — моя крепость” легко может стать неактуально.

— Я знаю о твоей необычной силе, Айрен Лостар, нам нужно поговорить — внезапно произнёс человек в капюшоне.

— Кто ты такой?

Естественно, не мешкая, я уже давно обнажил клинок, который так и не удосужился вернуть Десмонду.

— Меня зовут Борс, и я тебе не враг, успокойся.

После этих слов незнакомец стянул капюшон, раскрывая мне тайну светящихся точек. Это был не человек. Лицо существа было покрыто шерстью. Усы, уши и длинный хвост, — всё по форме напоминало кошачью физиономию. Без сомнений, он был другой расы, причём мне уже довелось узнать о ней из книг.

— Ты кэм? — Уточнил я.

— Верно, а ты человек, да? — Саркастично спросил он.

— Мне не до шуток, как ты сюда пробрался?

— С помощью магии, очевидно же, у вас тут охраны многовато, а мне срочно нужно обсудить с тобой важные вещи, на кону стоит судьба всего Страгоса.

— И с чего ты решил, что я так легко тебе поверю?

— Вот мы и вернулись к тому, с чего начинали, я говорю, что знаю о твоей необычной силе.

— Говори конкретнее.

— Предвидеть чужие движения, для особо тупых, — видеть изумрудные ниточки — Борс поставил одну руку на другую и закрыл ею лицо, — Мне надо будет абсолютно всё объяснять?

— Чем подробнее, тем лучше, я сейчас нахожусь не в самом лучшем положении, чтобы доверяться каждому встречному, и тем более обладателю тёмной магии.

— Дверь закрой, моих братьев не жалуют в ваших краях, так что долго раздумывать не будут, прежде чем напасть.

Этот котяра знает то, что неведомо никому. Мой интерес был задет ещё в самом начале, но осторожность на первом месте. Нет сомнений, он использовал тёмную магию, чтобы пробраться сюда, и встреча наша произошла в довольно критичный момент, поэтому с доверием надо повременить.

— Сначала ещё один вопрос.

— Быстрее спрашивай.

— Откуда тебе известно?

— Ты задаёшь неправильные вопросы, если хочешь убедиться в том, что я тебе не хочу вредить, поэтому, как насчёт факта поинтереснее? — Теперь он опустил руку к другой и скрестил их на груди, — ты не из нашего мира.

Большего не надо, у этого кэма могут быть нужные мне ответы. Если у него хватило духу, чтобы так нагло заявиться сюда, то уверен, для убийства он мог бы подобрать более удобный момент.

Закрыв дверь, я не стал убирать клинок, но и боевая стойка уже ни к чему, потому он был опущен.

— Да неужели, свершилось, когда мы продолжим, можно так не затягивать с каждым действием? Если закрыть дверь так сложно, то боюсь представить, сколько мне потребуется тебя уговаривать, чтобы сделать что-то серьёзнее.

— Ты не понимаешь, что сейчас вокруг меня творится, Борс.

— Так может ты уже поделишься, вместо того, чтобы в гостя этой железякой со входа тыкать?

Я вкратце поведал кэму свою историю, чтобы тот понимал в общих чертах, почему я так напряжён и всё ещё не могу ослабить хватку.

— Сядем для начала — предложил он.

Не дождавшись моего ответа, Борс подошёл ближе и сел на край кровати ко мне лицом, сложив руки на коленях.

— Пожалуй, постою.

— Хорошо, если что, чувствуй себя как дома.

— Перейдём к делу, откуда тебе известно обо всём?

— Хранитель Эроф поделился со мной этими знаниями.

— Кто это?

— Ты ни легенд, ни историй не слышал ни разу?

— Мне неизвестно ничего, за исключением некоторых обрывков воспоминаний, и в тех пока что не до конца уверен.

— Туго тебе приходится, ещё и охоту на своих врагов устроил, достойно уважения.

Даже не знаю, хотел он поддеть меня или действительно верил в свои слова, но в этот раз тон его не был насмешлив.

— Так кто такой Эроф?

— Великий дух леса Кордас, старейший из существующих. Говорят, он родился вместе с появлением света и ему известны истории всех народов.

Настолько древнее создание. За всё время мне довелось наблюдать только одного духа, грозовую фурию, считавшуюся достаточно опасной, чтобы к ней запрещено было даже прикоснуться. Неужели с ними как-то можно наладить контакт?

— То есть, пообщавшись с духом, ты узнал обо мне?

— Говорил только он, если можно это так назвать.

— Как понять?

— Ну, когда к тебе в голову лезет чужой голос, это не тянет на привычный разговор, как у нас с тобой сейчас.

Голоса в голове… Даже не знаю, стоит ли мне уточнять, все ли дома у моего незваного гостя. Как мне теперь расценивать его действия? При встрече с духом, я никакой телепатической связи не почувствовал. Можно лишь предположить, что этот лесной дух совершенно на ином уровне, нежели заключённая в хрустальный шар фурия.

— Ладно, и что же он тебе сказал?

— Эроф ждёт тебя в лесу Кордас, он желает лично встретиться с тобой, на.

— И это всё? Звучит не очень убедительно.

— Тебе хоть всё дотошно объясни, неубедительно прозвучит, такова ваша людская натура — сказал Борс с нескрываемым раздражением, — в общем, времени у нас мало, силком я тебя тащить не собираюсь, либо собираешь пожитки, и мы выступаем, либо сиди думай, я тебя попозже навещу, а мир пускай подождёт.

Пока он говорил в моей голове родилась необычная идея. Он ведь владеет магией тьмы и не очень старательно, но всё-таки демонстрирует дружеские намерения, почему бы не убить двух зайцев. Проверить кэма на вшивость и попробовать выбить клин клином. Кто как ни тёмный маг сможет найти другого такого же?

— А как насчёт третьего варианта? Я пойду с тобой, если поможешь мне поймать тех, кто хотел меня убить.

— В толк взять не могу, я тебе про все народы Страгоса, включая твой, ты мне про какую-то шайку, уйдёшь отсюда, и они больше тебя не потревожат, в чём проблема?

— У такого решения могут быть страшные для королевства последствия, сейчас всё разъяснять будет слишком долго, ты поможешь или нет?

Демонстративно хмыкнув, Борс ответил:

— Помогу.

Кэм поднялся с кровати, вновь приблизившись к окну.

— Среди них точно есть маг тьмы, возможно, он будет не один. Сможешь разыскать?

— Айрен Лостар, мы сокрушим твоих врагов и затем сразу же покинем это место, в ином случае я найду другие способы убедить тебя пойти со мной.

— Звучит, как угроза.

— Лишь предупреждение, своё слово нужно держать, неважно перед кем даёшь его.

— Как только наведём порядок, я немедля отправлюсь с тобой.

— Тогда я вернусь, когда найду что-нибудь.

Борс сделал несколько шагов в сторону. Проникавший через окно голубоватый мягкий свет не попадал в ту область комнаты. Через несколько секунд силуэт кэма растворился в тени, что напрягло меня, ведь я точно знал, что Борса здесь больше нет. Я почувствовал, как он применил магию тьмы.

Десмонд как-то упоминал, что каждый маг может почувствовать только ту стихию, которую использует сам, а рождение с двумя или более элементами невероятная редкость. Совмещение в человеке двух противоположных стихий вовсе считалось невозможным. Случаи, когда в семье отец и мать владели двумя противоположными по свойствам стихиями, например, вода и огонь, ребёнок наследовал лишь один из них.

Может ли оказаться так, что во мне есть предрасположенность к тьме? Надеюсь, я доживу до встречи в более благоприятной обстановке, и мы сможем обсудить с Борсом эту возможность.

Скоро должен подойти Десмонд для вечернего обряда тренировки.

Сев на стул, игнорируемый на протяжении всего этого времени, я положил меч на колени. Пальцы упали на рукоять и плавно поползли от её навершия к острию.

В первый же день после пробуждения я попал в самый эпицентр событий. Наследник престола, на которого могли организовать покушение, обезумевший от ярости брат, пытавшийся меня придушить, затем ещё и полноценное нападение. Сейчас, пережив все эти ситуации, я чувствую, что закалился ими и уже был почти готов смириться со своей новой ролью. Да и не сказать, что было только плохое, в конце концов, мои боевые навыки постоянно росли и окружают меня в основном отнюдь не плохие люди.

Появление кэма перевернуло всё с ног на голову. Он единственный, кто понимает, в какой ситуации я нахожусь, и у него могут быть ответы на вопросы, которые в разы важнее насущных проблем Фолдома.

Возможно, стоило отказаться от всяких предстоящих рисков и просто уйти, но тогда за что я вообще должен сражаться? За чужой мир? Во имя угасающей жажды мести? Мне подарили новую жизнь, на меня надеются многие люди, и теперь я имею реальные силы, чтобы защитить от зла тех, кто слабее. Имею ли я право покинуть их в такой тяжёлый момент?

Крайне лёгкий и в то же время сложный выбор. Я уже пообещал, что уйду вместе с Борсом, как только мы избавимся от культистов, но получится ли у нас, это уже совсем другая история. В любом случае, убийство мирных жителей не должно остаться безнаказанным, иначе мне не обрести душевного покоя. Пока что этой решимости хватит.

Холодное лезвие клинка слегка обжигало пальцы, приближавшиеся к острию, когда я остановился. За дверью раздались неспешные шаги и стихли они рядом с моей комнатой и следом в неё раздался ритмичный стук.

“Старик, как же ты вовремя”, - первое, что пришло на ум. Ни раньше, ни позже, он как чувствовал момент, в который надо появиться.

В этот раз обошлось без сюрпризов и проверок, мы быстро дошли до площадки, где мне предстояло вывести свою силу на новый уровень. Обычно тренировка состояла из обычных физических упражнений, давно изученных и привычных, но сегодня на тренировочном поле меня ждал сюрприз. В самом его центре расположился огромный цельной камень на полметра выше меня.

— Это что? — Недоумевая, поинтересовался я.

— Новый тренажёр, разрежь его хотя бы до середины.

Здесь поможет световой разрез, который ранее я уже освоил. Но будет ли его силы достаточно, чтобы так сильно повредить эту громадину…

— Как ты его притащил сюда?

— Попросил помощи у гильдии магов.

— Ты же не хочешь сказать, что они такую махину по улицам прокатили?

— Конечно, нет, есть и другие способы.

Подход старика с самого начала казался мне достаточно простым, но сомневаться в его эффективности не приходилось. Если говорит бегать или безостановочно размахивать прямой ладонью под разными углами, то за этим обязательно последует результат. К слову последним я чаще занимался свободную неделю перед поездкой, чтобы научиться делать световой разрез.

С помощью маны, текущей внутри каждого живого существа и хорошей фантазии можно сотворить многое. Течение этой силы нужно прочувствовать в организме, а затем подключить воображение, чтобы высвободить её. Процесс далеко не самый лёгкий и доступный для понимания, всё равно что учиться шевелить ушами, не всем дано осознать его. Видимо, по этой причине владеет ей меньшинство, называющее себя видящими.

— Можно начинать? — Уточнил я, встав перед камнем.

— Начинай.

Приноровившись, я собрал поток маны в руке и, нарисовав в воздухе дугу, пустил заклинание в сторону камня. Дуга врезалась в каменную глыбу и легко разбилась об него, растворившись в пространстве.

— Что не так?! — Ужаснулся я.

Магия оказалась не такой всесильной, как я её себе представлял. В реальном бою непозволительно, чтобы требующая затрат энергии сила наносила простые удары, которые могут разве что раздразнить противника.

— Размыто получилось, разрез потерял свою плотность и начал рассеиваться ещё раньше, чем достиг цели, сконцентрируйся на дуге, каждая частичка маны должны быть влита в её тонкую линию.

— Его вообще возможно настолько сильно повредить? Если ты решил пошутить, Десмонд, то клянусь, вызову тебя на настоящую дуэль.

Старик молча быстро взмахнул рукой и раньше, чем я успел заметить, его разрез добрался до цели. Верхняя малая часть камня наискось съехала вниз по образовавшейся идеально гладкой поверхности и упала на землю. Возможно, я как-то поддел старика, стало даже не по себе.

— Продолжай, Айрен — Холодно ответил он.

Конечно, не могло же всё быть слишком просто. Физические упражнения способны привести лишь к верхушке айсберга, который прячет под собой истинный потенциал. Теперь мне открылось понимание того, чем различается сила магов. Как и любое мастерство, магические приёмы требуют грамотного развития.

Терпения мне с этим…

Множество попыток, которые я не удосужился считать с самого начала, оказались безуспешными. Ладони на обеих руках покалывало, как от удара током, и с каждым разом это чувство нарастало. Боюсь, если бы я не остановился, то последствия могли быть такими же, как после неудачно задетого нерва на локте, только эффект обширнее.

— И это всё? — Разочарованно спросил Десмонд.

— Мне нужна передышка, руки неприятно колет.

— А на камне до сих пор всего пара царапин.

— Без тебя вижу, что результат никакой, лучше подскажи, как это изменить в лучшую сторону.

— Усердие — твой главный помощник.

Кратко и поучительно, ничего не сказать. Решив не обращать внимание на колкости со стороны Десмонда, я вернулся к колкостям, раздражающим мои руки от запястья до кончиков пальцев. Они уже стихли, что позволило ещё некоторое время продолжать тренировку.

Очередной взмах оказался удачным, поверхность камня заметно раздробило на несколько сантиметров вглубь. Теперь мои руки изнывали от боли и непрерывного жжения, но я не жалел об этом. И пусть результат оказался не слишком внушительным, я испытал неимоверную радость от этой маленькой победы.

— С этим сегодня можно закончить, перейдём к следующему занятию. Поиграем в догонялки. Я убегаю, а ты догоняешь, чтобы выиграть, хватит одного касания рукой, всё просто.

— Магией пользоваться можно?

— Это твой единственный шанс поймать меня.

С учётом того, что старик намного искуснее использует свои силы, у него было право на такое высокомерное заявление, однако кое-что меня начинало беспокоить. Десмонд стал намного суровее, чем раньше. Что-то не так.

— Если справишься, устроим дуэль, как ты и хотел.

И он не шутил. Этот человек, кажется, вообще с юмором ничего общего не имеет, он всегда настроен решительно. Кажется, я чем-то вызвал его недовольство, спровоцировавшее изменения в его поведении и отношении ко мне. Как оно выльется неизвестно, однако мне бы хотелось вернуться к прежнему общению, может, не слишком тёплому, зато размеренному.

Нас разделяло несколько метров. Не теряя времени, я использовал блик и оказался рядом с Десмондом. Тот даже не дёрнулся с места. Победа была близка, я уже почти дотянулся до него, когда старик перехватил меня, крепко сжав оба предплечья.

— Кто здесь кого ловит? — Строго спросил он, смотря мне в глаза, — ты сам стал добычей, попавшись на придуманную тобой же уловку.

Я не стал отводить взгляд, мне не было страшно или жутко от его слов. Эта игра для меня ничем не отличался от настоящего боя, в котором я умудрился совершить фатальную ошибку с самого начала, но сдаваться никто не собирался. Моё физическое состояние оказалось не хуже, чем у Десмонда. Для начала я попытался согнуть руки в сторону его предплечий и, к своему же удивлению, понял, что постепенно приближаюсь уже к ним. Осознав это, старик сразу отпустил меня и отскочил назад. Мне выпал отличный момент, чтобы быстро закончить игру, пока он обескуражен. Увы, вывод оказался провальным, Десмонд полностью оправился, и теперь каждая моя попытка приблизиться к нему была безуспешна.

Дать противнику думать, что его цель уязвима и почти беззащитна. Он действительно применил такой же подход. Чтобы поймать его, придётся найти или создать элемент неожиданности. Ничто не мешает ему отбивать или ловить мои руки. Как обычно, без подводных камней здесь не обошлось.

По итогу догонялки закончились тем, что покалывание распространилось по всему телу, а каждый новый блик приносил жгучую отвратительную боль.

— Продолжим завтра, иди домой.

Видя моё состояние, Десмонд решил прерваться.

— Я ведь могу попробовать поймать тебя в любое время?

— Когда захочешь в течение дня.

— Тогда до завтра.

Старик не спешил возвращаться в резиденцию, ожидая, когда это первым сделаю я. Забавно, ведь он даже не подозревает, что там уже побывал чужак и ещё очень повезло, что он не был настроен против нас. Однако, что мешает кому-то из людей, имеющих те же способности, пробраться в этот с виду надёжный, но одновременно такой бестолковый огромный дом? Придя к этому вопросу, я почувствовал растерянность и нежелание возвращаться в свои апартаменты.

Меня посетила спонтанная идея переночевать в хорошо освещённом холле поближе к охраняемому входу. Главным её минусом выступала беззащитность перед тем, кому вход сюда не запрещён, — неадекватным старшим братом, да и Десмонд может неправильно понять, потом замучаюсь объясняться.

Смирившись со своим ограниченным мышлением, не позволявшим найти выход из сложившейся ситуации, я всё же вернулся в комнату с надеждой на то, что свет ламп убережёт от незваных гостей, по крайней мере сегодня.

Уже второй день я не расставался с врученным перед поездкой мечом. Даже устроившись в постели, оставил его рядом. Тело неприятно ныло, но голова словно находилась отдельно от него, напрочь лишая меня желания спать, мешая и путая мысли. Мои тараканы приобрели довольно высокую активность под конец дня, и это заметно удручало.

За двадцать лет у меня столько событий не было, сколько произошло меньше, чем за пару недель, это ни в какие ворота не лезет. Как со всем этим справиться? На глаза навернулись слёзы, нервное напряжение дало о себе знать. Я позволил нескольким влажным каплям скатиться, а затем вытер их и взял себя в руки, почувствовав небольшое облегчение.

Мне очень не понравилась слабость, которая прорвалась наружу, она может привести к краху все затраченные усилия. Я должен продолжать закаляться дальше, несмотря ни на что. Несмотря на боль, я поднялся и встал посреди комнаты.

“Теперь я смогу защищать слабых и побеждать злодеев!” — выскочила фраза маленького Айрена Лостара. Будучи ребёнком он уже стремился к справедливости и силе для защиты слабых, и я помню те чувства, что он проживал в тот момент также хорошо, как и последующую за ними душераздирающую боль.

Мана скорым потоком перетекла в правую руку и на кончиках её пальцев почувствовалось покалывание.

“С самого своего появления в этой комнате я задавал так много вопросов и рос, пытаясь отвечать на них”.

Я подошёл к окну и распахнул его свободной рукой, почувствовав приятный свежий воздух. Поток маны по-прежнему циркулировал, и я сжимал все его частицы сильнее и сильнее, игнорируя нарастающее напряжение.

“На деле ответы уже известны, а я просто продолжаю оттягивать неизбежное, давая хаотичности мыслей взять верх.”

Забравшись на широкий подоконник, я посмотрел с высоты второго этажа в сторону злосчастного булыжника, мирно лежащего на площадке.

“Все вещи имеют свой собственный порядок, и моя смерть в купе с появлением в этом мире неслучайны. Я понесу волю человека, стремившегося к лучшим переменам для своего народа, и не позволю сломить свою собственную!”

— Разрез! — Крикнул я, не стесняясь громкости.

Рука описала полукруг и плотный, уложенный в светящуюся золотистую дугу поток маны вылетел в сторону камня. Меньше секунды прошло, прежде чем лежачий булыжник с глухим хлопком разлетелся на множество кусков.

— Айрен! — Прозвучал волнительный голос Десмонда за моей спиной.

Хе, а старик-то беспокоится, как бы он ни пытался спрятаться за своим мрачным холодным тоном. С виду он был шокирован или даже напуган.

— Кажется, я немного перестарался, Десмонд, извини, что побеспокоил — виновато улыбнулся я, держась за пострадавшую руку.