Истоки магии: Последняя воля (СИ)

Глава 18

Быстро летящий сгусток света оказался Мастером Адамом. Приблизившись к нам, он бросился в сторону Борса, озарив пространство яркой вспышкой.

— Стойте! — Крикнул я, надеясь, что ещё не поздно.

К сожалению, наставник не собирался слушать. Он безостановочно кидался на Борса, в какой-то момент успевшего вооружиться своими странными нарукавниками с двойными стальными когтями, встроенными них.

Пришлось потратить остаток сил, чтобы разнять сцепившихся. Благо, Борс не владел магией света, и подобраться к ним на своих двоих вполне возможно. Поскольку ни одному, ни другому не нужна моя смерть, я взялся в наглую загораживать кэма от нападков мастера.

— Айрен, отойди — заговорил Адам, соизволив прекратить.

— Хватит, он нам не враг.

— Ты знаешь, насколько кровожадны кэмы? Они не брезгуют людьми, когда охотятся, вдобавок большинство из них владеют магией тьмы.

— Обвиняешь весь мой народ, но далеко не всем хочется жрать человечину — ответил Борс вместо меня.

— Обвинения небеспочвенны, этого достаточно, чтобы прикончить тебя, животное.

— Я… Не… Животное — с оскалом огрызнулся Борс, сделав ударение на каждом слове.

Только я подумал, что появляются шансы на конструктивный диалог, как всё полетело к чертям.

— Мастер, сейчас все на взводе, прошу, давайте спокойно всё обсудим, на кону стоит нечто большее, чем судьба Фолдома — попытался я воззвать к рассудительности наставника.

— Слишком рискованно.

— Он мог убить меня множество раз, но до сих пор только помогал, по его наводке мы смогли отыскать убежище тёмного культа и расправиться с Киланом Мантисом.

— Тогда давайте дождёмся всех, в любом случае, я не оставлю тебя наедине с кэмом.

Поздновато для подобных заявлений, но в данной ситуации я решил оставить своё невероятно важное мнение при себе.

— Борс, подождём остальных, заодно познакомишься со всеми.

— Совсем из ума выжил? Твои друзья из меня коврик сделают, как только увидят, один уже попытался.

— Если кто-либо захочет тебе навредить, я самолично с ним разберусь, даю слово — уверенно провозгласил я, не сводя глаз с Адама.

— Твои слова намного твёрже, чем в нашу первую встречу — похвалил меня Борс, — так и быть, в этот раз доверюсь.

Он опустился на одно колено, поднёс руки к своей тени и плавным ловким движением стряхнул боевые нарукавники. Те буквально сквозь землю провалились, поглощённые потусторонним теневым пространством.

— Сначала доберёмся до условленного места, не отставайте — сказал мастер, взяв хороший темп.

Мы шли в лесной зоне, скрываемые деревьями и кустарниками, но при этом до определённого момента не теряли из вида изъезженную повозками и протоптанную людьми дорогу.

Свыкнуться с ролью изгоя тяжелее, чем казалось раньше. На глазах у сотен людей мои спасители нещадно изничтожили служителей ордена, олицетворявшего справедливость и добро. Получится ли у нас снискать поддержку после такого…

В какой-то момент мастер свернул налево, уводя нас вглубь леса, пока в тени деревьев не мелькнуло строение. Подобравшись к нему ближе, я смог разглядеть дом с каменными стенами, прятавшимися под ковром из нарастающей зелени.

— Где мы?

— Пока что в безопасном месте, но надо сразу собираться в путь — ответил мастер, открывая скрипучую старую деревянную дверь.

Внутри безжизненного строения, пропитанного сыростью, имелось всего три основных секции. Общий зал сразу на входе, с широким столом и приставленными к нему стульями, объединяющий остальные другие помещения. Слева от входа кладовая с некоторым количеством засушенных припасов и воды. Справа спальная комната с несколькими спальниками, уложенными в один крупный сундук и набитыми мягкой периной, стоящий около дальней стены.

— Для начала переоденьтесь, ваше высочество, в сундуке лежат необходимые вещи, наручи и накидку тоже одевайте сразу, неизвестно, когда придётся выступать.

— У вас есть идеи касательно дальнейших действий? — Недоверчиво поинтересовался я.

— Пойдём на восток, в нейтральный Голдерон. Возведённый лортанами и людьми, он является символом мира между двумя народами, поэтому вряд ли орден осмелится отправлять туда большие отряды.

Возможно, мне стоило побольше времени уделить истории. Если есть город, построенный двумя расами, тогда он может располагаться на самой границе. Как раз туда-то мне сейчас и надо.

— Как скоро прибудут другие?

— В лучшем случае до вечера, в худшем — завтра днём.

— Понятно.

Уединившись в холодной пустой комнате, я подошёл к окованному деревянному сундуку примитивной прямоугольной формы и изъял хранимые в нём сокровища. Меня ожидали новые ботинки, штаны, рубашка, и в придачу ко всему короткая зелёная накидка с наручами. Было бы здорово ещё помыться, но пока что о такой роскоши можно и не мечтать, разве что рядом есть какой-нибудь водоём.

Чёртовы крестовидные пуговицы цеплялись за рубашку, не желая попадать в предназначенные им разрезы. Благо, с остальной одеждой таких проблем не возникло. Ремень легко сошёлся на штанах, кожаные плотные ботинки надёжно зашнуровались, накидка аккуратно покрыла часть тела, и даже застёжки наручей не стали проблемой.

Переодевшись, я выяснил в коротком разговоре с наставником, что неподалёку от домика действительно находился небольшой пруд. Я отправился к нему и как следует искупался в приятной прохладной воде. В домике также нашлось несколько деревянных сланцев. Жёстко, но вполне удобно, хоть без грязи в ботинках обойдусь.

Сидя на берегу, я наслаждался прекрасным воздухом вырванной свободы, однако, так заложено, что умиротворение не может длиться вечно. Картины жестоких убийств перебили сладостное наслаждение, и первым делом мне вспомнилась последняя воля, которую неосознанно получилось использовать наяву в схватке с магистром Альбертом. Вытянув полусогнутые руки перед собой, я представил те же ощущения, что испытывал, удерживая в руках клинок и ножны. Изумрудный свет растёкся по кровеносным сосудам и наполнил ладони, формируя очертания меча, спрятанного в изящные ножны.

— Значит, мне не померещилось тогда.

Борс подкрался тихо, как обычно.

— Что ты здесь забыл? — Спросил я у него, изучая грани меча.

— Да так, присматриваю за тобой, чтобы не утонул.

— Не беспокойся, плавать я умею, а пока ты присматриваешь за мной, за тобой присматривает мастер Адам.

— Думаю, ему не меньше интересно узнать, что за штуку ты сейчас так увлечённо рассматриваешь.

— Мне интересно не меньше, чем вам обоим вместе взятым.

С этими словами я потянул за рукоять, извлекая клинок из своего пристанища. За округлой гардой показалось тёмное основание с обоюдоострыми краями, переливающимися знакомым изумрудным цветом. Не обнажая клинок полностью, я вернул его в исходное положение, пожелав исчезновения оружия, и развернулся к собеседнику с пустыми руками.

— Интересный приём, чем-то похож на мой.

— Ты что-нибудь об этом знаешь?

— Не, первый раз вижу подобное. Зато я слышал про живительную магию, способную залечивать раны даже на пороге смерти.

— К чему ты это?

— Хотел спросить, ты владеешь ею?

— Я развивал только магию света.

— Тогда что скажешь насчёт чудодейственного исцеления, когда ты собственной кровью захлёбывался?

А Борс прав, я как-то не удосужился поразмыслить над этим, пока был озабочен одним лишь выживанием. Магия исцеления? Если такая существует, то к какой стихии она относится? Здесь либо нестыковка, либо исключение из правил.

— Не знаю, что сказать, всё произошло само собой.

— Или ты что-то скрываешь, Айрен Лостар — с неприкрытым недоверием добавил кэм.

— Что мне скрывать и зачем? Не понимаю, о чём ты вообще говоришь.

Слегка нахмурившись, Борс поделился ещё одной догадкой:

— Может, ты просто ничего не знаешь, твоя мать…

— Довольно! Ни слова больше! — Неожиданно резко вмешался мастер Адам.

Наставив на Борса оголённый кинжал, он продолжил:

— Не смей вмешиваться в дела Фолдома, если не хочешь, чтобы хрупкое перемирие закончилось здесь и сейчас.

— Мне плевать на дела людей, я хочу понять, как обычный человек смог исцелить себя с помощью магии.

— Давайте закончим с этим, не хватало ещё драку завязать. Пусть всё останется, как есть.

Я поспешил затушить новый разгорающийся конфликт, однако также кое-что почерпнул из его пепла. Сдаётся мне, наставник скрывает что-то важное, связанное с моей матерью, и данный аспект никак не причислить к плюсам, какой бы страшной ни была правда.

В томном молчании мы вернулись к дому. Обстановка оставалась чрезмерно напряжённой, и идей по её изменению в лучшую сторону не зарождалось. Я боялся, что лишнее общение может запустить взрывную реакцию, потому предпочёл не занимать позицию миротворца.

Время медленно клонило день к вечеру. Я восстановился и чувствовал себя намного лучше. Раны заживали, как на собаке, только ещё быстрее, даже синяков не оставалось. Эта особенность давненько не давала мне покоя и сильно граничила с поставленным вопросом Борса, но сейчас я больше переживал за Десмонда и его отряд. Плохие мысли гнались прочь усилием воли, но неизвестность выедала мозг вопреки любому позитивному настрою.

Единственное, что вызывало большее раздражение — это местные насекомые. Твари, походившие на мелких мошек, постоянно подыскивали удобное местечко и пытались укусить. Не вытерпев, я перестал задерживаться на одном месте, наматывая круги перед домом.

Наконец, ближе к ночи, в лесной чаще показалось шевеление. Две сосредоточенных пары глаз и одна повязка внимательно высматривали каждое движение. Первым общему взору предстал Десмонд, он молчаливо направился в нашу сторону, а вот следующие за ним, кажется, хотели разбудить всю местную фауну.

— Кто вообще додумался дом построить в такой глуши? Мы его до завтра искать будем — ворчал Кейрон, вываливаясь на свободною от растительности прогалину леса.

— Не ной, девушка и то терпеливее себя ведёт — поучал его Грайлем, выйдя следом.

Стоило ему это сказать, как позади мужской составляющей отряда послышалось звонкое: “Айрен!”. Лилит со всех ног бросилась в мою сторону. Зная, что сейчас будет, мне лишь оставалось достойно ответить на яркое проявление эмоций. Я выставил руки вперёд и с улыбкой поймал девушку в свои объятия.

Кейрон не упустил шанс поддеть Грайлема:

— Говоришь, она тише меня?

— Не ехидничай — коротко отбился здоровяк.

Кажется, эти двое нашли общий язык на фоне сложившихся обстоятельств.

— Хорошо, что помирились раньше, чем началась вся эта суматоха, а? — С усмешкой подметил Кейрон, обратившись уже ко мне.

— Точно, так бы и оставил меня в той тюрьме.

— Да ладно тебе, я не настолько бессердечен, но кто знает — зло усмехнулся друг.

Он подошёл и проявил инициативу, вытянув кулачок и получив скорую отдачу. После этого мой взгляд метнулся в сторону Лилит. Наверное, в другой ситуации она могла смутиться, но только не сейчас. Её зелёные глаза привлекали также, как и в самый первый раз после пробуждения.

— Айрен, прости, что не смогла прийти, когда тебе было плохо — пролепетала она, смущая меня непостижимой самоотдачей.

— Нет, ты всё сделала правильно.

В общей численности, к лесному укрытию подоспел отряд старика в полном составе, брат и сестра Лэнс, Давия Крайнел, а также несколько рядовых видящих, не утративших своей лояльности к наставникам. За собой они вели повозку с припасами и мёртвым телом, накрытым тканью…

— Для начала, объясните, что здесь делает кэм — строго потребовал Десмонд.

— Его зовут Борс, и он давно мне помогает — ответил я, не колеблясь.

— Это он был осведомителем, когда мы гонялись за культом?

— Да.

— Сомнительный союзник, никому не позволит расслабиться — задумчиво произнёс старик, хмуро посмотрев на кэма.

Борс не удержался от подлива масла в огонь:

— Мне тоже приятно познакомиться, надеюсь, мы недолго будем друг другу докучать.

— А что произошло с Ланисом? — Проигнорировав кэма, продолжал разбираться Десмонд.

— Когда мы покинули Молт, на нас напали магистры ордена — отвечал я, будучи основным участником событий.

— Кто именно?

— Альберт и Ванесса.

Дальше разговор перешёл в русло полноценного выявления общей картины. Адам и Десмонд, отошли в сторону, дискутируя о чём-то важном, тогда как остальные прошли внутрь дома. Почему-то только Кейрон занял один из свободных стульев, остальные не стали пользоваться возможностью передохнуть после тяжёлого дня.

— Лилит, а где сейчас графиня Элин?

— Мама осталась в Молте, наша семья официально осталась на стороне аристократии, но на самом деле мы всегда были преданы его величеству.

— В таком случае вам разве не опасно находиться сейчас здесь?

— Все думают, что мы с братом гостим в Онударе у дяди Танмиса.

— А дядя в курсе творящегося хаоса?

— Они с отцом всегда отлично ладили, конечно, он давно в курсе, только и ждёт возможности наподдать тем, кто посмел убить его родного брата.

Похоже, кровное родство в семье Лэнс довольно сильное, и никто не простит, когда их гордость задета горечью от потери.

Десмонд и Адам не стали задерживаться и вскоре раздался скрип входной двери. Ранее пустующий дом наполнился жизнью, собрав в себе более десятка человек.

— Так как все в сборе, предлагаю ещё раз обсудить наши дальнейшие действия — объявил мастер Адам.

Под рукой у него как раз находился широкий свёрток светло-коричневого цвета с зернистой текстурой. Адам подошёл к столу в центре зала и полностью разложил на нём свёрток, скрывавший карту королевства. Все собрались возле стола, отодвинув стулья, чтобы места хватило каждому.

— Итак, спасение принца прошло отлично, нам удалось проредить ряды ордена и уйти невредимыми в полном составе. Теперь необходимо закрепить успех и уберечь все имеющиеся на данный момент силы, отправимся в нейтральные земли Голдерона. Последующие удары будем наносить с помощью диверсий, а приоритетом станет устранение всех магистров ордена — выдвинул обобщённую схему Десмонд.

— Мы договорились, что последнее слово останется за его высочеством. Уверен, ему будет интересно узнать альтернативные версии и мнения — пошёл старику наперекор Адам.

— В сложившейся ситуации решимость, — один из важнейших факторов, пока что нельзя распыляться на множество мнений — зло зыркнул Десмонд на своего товарища.

— От принятых решений зависят судьбы многих людей, одной лишь стратегией утраченное не вернуть — как всегда спокойно и настойчиво отвечал мастер.

— Выкладывай давай, всё равно кроме Вильгельма никто с тобой спорить не брался, знали, что дело гиблое — отмахнулся старик.

За этой фразой почти одновременно у обоих на лицах нарисовалась слабая грустная ухмылка, показывающая тонкую связь между ними. Они хорошо понимали друг друга, и не желали мириться с безнаказанной смертью общего друга.

— Я бы хотел предложить выступить против неокрепшей власти вашего брата в ближайшее время, пока огонь в сердцах людей не погас. Если мы обернём против ордена не только граждан королевства, но и военные силы, то у них не останется выбора, кроме как пойти на компромисс. Для этого немедленно выступим на север в сторону Тангора, расправимся с силами ордена там или переманим их, далее пойдём в Антерс и Энерат. Когда доберёмся до последнего города будет всего два варианта в зависимости от накопленных сил. — изложил свой вариант Адам.

— Каким образом ты представляешь себе такую победу без огромного числа жертв? Прямое восстание станет самой кровавой страницей в истории Фолдома — отреагировал Десмонд раньше, чем я успел обдумать сказанное.

— Действовать исподтишка тоже неэффективно и рискованно, сражаться небольшим отрядом против всего королевства равносильно самоубийству, тем более, тебе прекрасно известно, на что способны магистры.

— Возьмём их тактикой и хитростью, к тому же ты по силам никому не уступаешь, мы прорвёмся, если действовать аккуратно и расчётливо. И ещё, где предлагаешь брать ресурсы на снабжение восстания?

— Молт перенасыщен аристократами, они давно забыли, что за пределами столицы существуют другие города. Можно отправиться в Онудар и постепенно начать оттуда.

Немного понаблюдав за перепалкой старших, забывшихся в своих спорах, я поймал себя на мысли, что замечаю со всех сторон странные взгляды. Как будто все ждут чего-то от меня.

— …Только Вильгельм мог рассудить нас — тяжко выдохнул Адам.

— Его больше нет! — Крикнул Десмонд, ударив по столу.

От такого действия все присутствующие сделали шаг назад. Только старик остался на месте, не отводя холодного твёрдого взгляда от Адама, а его кулак застыл на карте. В воздухе повисло нервное молчание.

— Ругаться в такой тяжёлый момент, вот, что по-настоящему равносильно самоубийству — вступил я в разговор, — последнее слово останется за мной, верно?

— Истинный наследник трона должен уметь принимать тяжёлые решения несмотря ни на какие смуты, потому я считаю правильным предоставить выбор вам, ваше высочество — аргументировал свою позицию Адам.

— Здесь мне нечего добавить, ты будущий король, и я пойду за тобой до конца, как и все здесь присутствующие — подтвердил Десмонд.

Все застыли, приковав к моей персоне свои внимательные взгляды. Волнение от ответственности всячески подавляло накопившуюся решимость, но я понимал, что тянуть больше некуда. Пора объявить окончательное решение, даже если оно вообще никого не устроит.

— Я отправлюсь в Кордас.