Истоки магии: Последняя воля (СИ)

Глава 4

Прежде чем мастер Адам объявил о начале поединка, мы выбрали оружие. Я не стал долго думать и выбрал одноручный меч, полагая что с любым типом не смогу ужиться, ведь я никогда раньше ничего опаснее кухонного ножа не держал. Щитов не было, но, к счастью, тренировочные экземпляры оружия были деревянными.

Выбор Кейрона пал на копьё, что показалось мне в какой-то мере жестоким. Наверняка у него хороший опыт в обращении с таким типом оружия, а значит контроль дистанции и преимущество за ним. Если же посмотреть на это с другой стороны, никто нас не ограничивал в применении магии, следовательно, оружие нужно только для удобства владельца, чтобы дополнить его стиль боя и дать возможность нанести существенный ущерб оппоненту.

Только вот я ещё понятия не имею, как пользоваться магией…

Мгновенно в мою сторону протянулась изумрудная нить. Она была практически ровной и заканчивалась в области моего плеча. Это не могло быть совпадением, судя по всем предыдущим опытам, она показывает траекторию удара.

До последнего не мог понять, чего Кейрон хочет, даже с подсказкой. Как оказалось, он решил сделать начало взрывным, метнув в меня копьё. Всё случилось достаточно быстро, заметный замах, как на олимпийских играх и плавный бросок. Я увернулся, пропуская копьё мимо себя, но, когда оно было параллельно со мной, Кейрон мгновенно переместился вслед за ним, задействовав уже знакомую мне магию. Не рассчитав с инерцией, он неловко перенаправил его удар в мою сторону. Благодаря этой неловкости и небольшой задержке мне удалось парировать неожиданный выпад.

Мой оппонент потерял баланс, лезвие его копья ушло в сторону. У меня появилась прекрасная возможность для атаки. Увы, исчезла она также быстро, когда Кейрон, уже используя собственный дисбаланс от моего удара, докручивал тыльную тупую сторону копья, чтобы нанести ею удар.

Я просто сделал шаг в сторону и таким образом подловил его, желая одним хорошим ударом по древку копья, выбить оружие из его рук. Рефлексы оппонента оказались какими-то запредельными. Чтобы не позволить мне ничего сделать, он быстро крутанул копьё вокруг себя и следом, снова используя заклинание, оказался в метрах пяти над землей.

Наверное, от этого зрелища глаза мои были с бильярдный шар, а Кейрон спокойно опустился, применив ещё одно заклинание перемещения и внимательно разглядывал меня, глубоко дыша.

— Предугадываешь все мои движения? Неужели я настолько себя выдаю? — Спросил он несколько напряжённо.

— Думаю, мне немного везёт — солгал я.

— А почему ты не используешь блики?

Я лишь машинально пожал плечами, не зная, что на это ответить. Вероятно, бликами он назвал применённые им заклинания.

Кейрон нахмурился, его зрачки стали золотистыми и вместе с тем в мою сторону потянулось сразу несколько нитей, каждая из которых соприкасалась с моей одеждой. Я всё не мог понять, что это значит, ведь у оппонента лишь одно копьё.

Он сделал несколько взмахов рукой с выпрямленной ладонью, создав новое заклинание. Золотистые дугообразные силуэты разрезали пространство, и в этот раз я не успел увернуться от всех снарядов, почувствовав, как под ребрами заныла неприятная тупая боль. Эти действия были слишком быстрыми для моего восприятия.

— Да что с тобой такое, Айрен? Используй магию! — Подначивал Кейрон.

К сожалению, сейчас у меня нет полноценных знаний о магии и её применении, я однозначно нахожусь в невыгодном положении. Возможно, стоит сдаться, я итак увидел достаточно. Плевать кто что подумает, мне никто из присутствующих не знаком и мотивы у меня совсем иные, чем просто подраться.

Боль продолжала растекаться. Она не была слишком сильной, но всё же меня поразило невероятно знакомое чувство. "Как тогда, на крыше новостройки", — подумалось мне, и эта мысль побудила невольно улыбнуться иронии.

Ещё недавно у меня родилось спешное желание закаляться, проходя через множество поражений, но стоит сразу сделать поправочку. Теперь я буду принимать бой так, будто он последний в моей жизни, как и все последующие. Однажды проигрыш принес за собой смерть. Допускать такой исход ещё раз непозволительно.

Быстро стерев с лица злобный оскал, чтобы не задевать чувства Кейрона ещё сильнее, я сосредоточился. В ближнем бою у меня было больше шансов, ведь я прекрасно видел, куда попадёт каждый его следующий удар. Чтобы сократить дистанцию, я побежал напролом, быстро устранив разрыв между нами.

От копья оппонента вновь нарисовалась нить. Когда я был на достаточном расстоянии, Кейрон сделал логичный выпад, который вполне мог решить исход сражения. Без особого труда проигнорировав эту атаку, я перехватил древко копья и хотел приставить к шее противника меч, но с этим пришлось повременить. Он попытался ударить по моему колену сбоку, из-за чего я сделал шаг назад и отвлёкся от своей основной цели, древко копья ускользнуло из моей ладони, а оппонент снова разорвал дистанцию.

Я не стал дожидаться нового шага оппонента и ринулся за ним следом. Кейрон бросил ещё несколько золотистых дуг в мою сторону. Сдвинувшись вбок я смог проигнорировать одну из них, тогда как вторая неприятно ударила по ноге, что меня раззадорило только сильнее. В исступлении от возникающей боли, я позволил кончику копья скользнуть по броне, а затем ударил коленом по древку прежде, чем Кейрон провернул свой трюк с подсечкой. Мой клинок аккуратно лёг на его плечо, ознаменовав конец боя.

— Невозможно — на лице парня читалось недоумение — сдаюсь, — выдавил он из себя.

Золотистый блеск в его глазах исчез.

— Поединок окончен! Победитель Айрен Лостар! — заключил мастер Адам.

— Я хочу реванш — заявил недовольный Кейрон, направившись к мастеру.

— Может, не сегодня, мне хорошо досталось — выступил я в свою защиту.

Честно говоря, боль почти ушла, из-за чего мне стало интересно, что творится под доспехом. Однако, продолжая держаться за бок, я хотел показать, что не горю желанием продолжать. Опыт опытом, но нужно разобраться с использованием магии.

— Ты дрался несерьёзно.

— На сегодня мы закончим, Айрен, отдохни и зайди попозже ко мне — наставник был конкретен в своём решении.

Он не стал ничего объяснять и покинул тренировочную площадку.

— И тебе не стыдно? — Отчитывала Лилит брата.

— Я думал всё будет как обычно, раньше всё было нормально.

Давия же молча аккуратненько подошла ко мне и тихонько произнесла:

— Вы были великолепны, ваше высочество.

— Эм, спасибо — я немного смутился от такого комплимента.

— Так не пойдёт, на днях устроим ещё один спарринг.

— Как скажешь.

Я был рад, что смог выбить себе передышку, чтобы подготовиться.

На улице вечерело, когда мы, переодевшись обратно в форму, покидали лекторий.

— Эй, Айрен, не заглянешь как-нибудь к нам в гости? Давненько тебя уже не было — как бы невзначай спросил Кейрон, выйдя следом за мной из раздевалки.

Он немного успокоился и вернулся к своему относительно спокойному состоянию.

— Конечно, как только будет возможность.

Я не был уверен, что действительно хочу этого, но и полностью исключать возможность заглянуть к тем, с кем складываются нормальные отношения казалось не совсем правильным. В конце концов, я всё ещё не уверен, что будет лучше: сыграть роль наследника престола или же сдать все позиции и пойти другим путём.

Когда мы подошли к Лилит, ожидавшей на входе, Кейрон добавил:

— А то мы уже истосковались по тебе — ехидно улыбнувшись, сделал он акцент, косо глянув на сестру, — Ай! Хватит меня бить! — Воскликнул он, схватившись за плечо, в которое прилетел нещадный удар сестры.

— Лучше помолчи — она начинала закипать, — в общем, в уделе нашей семьи вам будут рады, ваше высочество, хорошего вам вечера — девушка легко поклонилась и ушла к своему экипажу.

— Сегодня она излишне сильно поддается эмоциям, не нравится мне это — тон Кейрона стал холодным.

Он оценивающе проводил сестру взглядом.

— Возможно, я заставил её поволноваться, сейчас она нуждается в отдыхе — предположил я.

— И то верно, но мне что-то не даёт покоя — он задумчиво растянул эту фразу, — слушай, ты извини, что сразу потащил тебя на дуэль, да и повёл я себя глупо, поддался эмоциям, но никак понять не могу, что мешало тебе использовать магию?

Будто с другим человеком разговариваю. Вульгарность и резкость сменились вежливостью и рассудительностью.

— У меня пока что не получается её использовать — ни правда, ни ложь, таков был мой выбор.

— Ясно, мне следовало быть тактичнее в этом моменте — Кейрон горько ухмыльнулся, — хотя ты и без того меня уделал, боюсь подумать, что бы произошло, используй ты максимум своих сил.

— Не знаю, сколько времени потребуется, чтобы выяснить это.

— Не унывай, скоро будешь лучше прежнего — тут же подхватил позитивный тон мой новый приятель, — ладно, до завтра, и я всё ещё рассчитываю на полноценный бой в будущем, когда восстановишься — Кейрон вытянул кулачок.

— Дай только время, и я выложусь по полной — я также отбил кулачок, как и при встрече.

Он ушёл вслед за сестрой. Что-то было в этом парне необычное. Кейрон кажется таким мальчишкой: ребячится, веселится и общается по-простому, без всяких выкрутасов. Я бы солгал, если бы сказал, что мне не по душе его компания, но сейчас, в его небольшом беспокойстве о сестре и моём состоянии я заметил, что он совсем не так прост, как представляется большинству.

Ланис ожидал меня. Среди других экипажей его выделялся сильнее всего, ведь он был пустым. Однако, прежде чем уйти, я решил, что нельзя так быстро покидать место, в котором может храниться множество необходимых знаний об этом мире.

Вернувшись в лекторий, я хотел найти библиотеку или что-то похожее на неё, главное, чтобы там находилась информация. В дальнем конце коридора я заметил дверь с деревянной табличкой, на которой был красиво выжжен рисунок книги. Попытался открыть дверь, но та не поддалась.

— Принц Айрен, что вы делаете? — Сбоку послышался голос Давии.

Растерявшись, я быстро одернул руку и нелепо уставился на девушку, словно увидел призрака. Ума не приложу, как она так тихо подкралась.

— Просто хотел найти кое-что — взволнованно протараторил я, будто вор, пойманный с поличным.

— Отец уже закрыл библиотеку, ваше высочество, он сейчас в своём кабинете, если хотите, можем попробовать попросить ключ — приятный голосок девушки ласкал ухо.

— Спасибо, Давия, мне сейчас очень нужно туда попасть.

— Вы так взбудоражены, это выглядит мило — хихикнула она — позвольте вам помочь.

— Ты бы очень меня выручила — неловко улыбнулся я.

Получалось убить двух зайцев. Наставник ведь просил меня зайти, идти с кем-то поспокойнее. Мы вместе дошли до кабинета мастера Адама, и Давия легонько постучала.

— Входите!

Открыв дверь, я пропустил девушку вперёд, как и полагается человеку с манерами, а затем вошёл сам. Достаточно просторное прямоугольное помещение с крупным овальным окном было заставлено шкафами и тумбочками. В его дальнем правом углу расположился стол и стул, за которым и сидел наставник.

— Рад, что вы пришли.

Мастер Адам встал со своего рабочего места, скрестив руки на груди. Повязка по-прежнему закрывала его глаза, но это не мешало ему смотреть прямо на нас с Давией.

— Отец, мы хотели попросить ключ от библиотеки.

— Интересно, не думаю, что вам хочется побаловаться, залезая в самый кладезь знаний, принц, однако, могу я спросить? — Адам сделал паузу, — почему вы сразу не обратились ко мне?

Он подошёл к столу и открыл выдвижной шкафчик, из которого извлёк небольшой ключ потускневшего бронзового цвета. Мастер повернул голову прямо на меня, отчего по коже пробежали лёгкие мурашки. Вот почему я не хотел никого просить, единственный известный на данный момент наставник нагоняет жути одним своим видом.

— Мне казалось, что библиотека ещё открыта, мастер.

— Допустим, и что же вы хотите там узнать? — Не успокаивался он, переведя внимание сначала на ключ, а затем снова на меня.

— Сегодня вы рассказывали, что правильное использование магии позволяет раскрыть потенциал заклинателя на максимум, поэтому мне захотелось дополнительно изучить элементы стихий — выкрутился я, спешно соображая.

— Похвальное стремление, ваше высочество, как наставнику, мне приятно наблюдать за таким ростом — холодно одобрил Адам — возьмите ключ — он вытянул руку с раскрытой ладонью, на которой красовался бронзового цвета предмет.

Подойдя ближе, я намеревался неспеша взять его и с благодарностью покинуть комнату, но прямо передо мной в области живота нарисовалась изумрудная нить. Я быстро сделал шаг в сторону, и Адам рассек ногой пустое пространство.

— Вы всегда так насторожены, принц? — С завидным спокойствием поинтересовался наставник.

— Как это понимать?!

Неожиданная агрессия Адама вызвала у меня некоторое раздражение. Что происходит сейчас в голове у этого человека?

— Принц, ваши движения во время сегодняшнего поединка были невероятны, даже в боевом трансе Кейрон не смог победить, это признак огромного потенциала. Хотя, ещё повезло, что он пытался опробовать новые приёмы, из-за чего делал ошибку на ошибке.

Адам подкинул ключ в сторону, немного левее от меня, на что я легко отвлёкся, по привычке желая поймать столь нужный летящий предмет сразу. Изумрудная нить вновь протянулась сбоку, я едва смог уловить её боковым зрением, но в этот раз моей реакции не хватило. На своей лопатке я ощутил слабое прикосновение, как если бы это было дружеское похлопывание по спине.

— Кое-чему ещё нужно научиться, но это естественно, я жду от вас больших успехов. К слову, не расскажете, почему вы не использовали магию? Возможно, я смогу помочь — Адам вернулся к столу.

Я не хотел оставаться здесь ни секундой дольше и, проигнорировав вопрос, покинул кабинет, переключившись на первостепенную цель.

— Принц Айрен! — Сзади послышались быстрые шаги, — ваше высочество, подождите, прошу, — Давия не унималась, поравнявшись со мной.

— Что ещё?

Девушка была ни в чём не виновата, и я хорошо это понимал, но всё же она называла отцом человека, который только что меня неприятно спровоцировал, а потому лёгкий осадочек оставался.

— Понимаю, вы сердитесь из-за того, что произошло, но прошу вас, послушайте, отец не злой человек, и он не хотел вам сделать ничего плохого — она на удивление быстро говорила.

— Я не сержусь лично на тебя, Давия, однако подобные выходки раздражают — облегченно выдохнул я, отпуская ситуацию.

— Он никогда ничего не делает просто так, ваше высочество, мне лучше всех это известно.

— Надеюсь, всё так, как ты говоришь.

— Позвольте мне вас сопроводить, я нередко бываю в библиотеке и могу помочь найти то, что вам нужно.

— Хорошо, идём, и ещё, Давия.

— Да, ваше высочество?

— Зови меня просто Айрен, без всяких принцев и высочеств, так проще.

— Но я не имею такого права…

— А я только что тебе такое право дал, и как ты теперь ко мне обращаешься?

— А… Айрен.

— Славно, начало положено, уверен, дальше будет проще.

Отказываться от такой помощи казалось глупо, тем более она выглядит вполне доброжелательной, почтительно относясь как к своему отцу, так и ко мне. Что ни говори, а воспитание у девушки очень хорошее, что вызывает уважение.

Наконец, мы настигли злосчастную запертую дверь, а ключ настиг её замочную скважину. Книжные шкафы с полками, всё, как и положено. Содержимое полок не особо отличалось от привычного.

Я взял одну из первых попавшихся книг, открыл её и выявил важное отличие. Две скреплённых деревянных корки прятали в себе страницы, сделанные не из бумаги. Материал ощущался более эластичным, гладким и приятным на ощупь. Если бумагу не придумали, то можно рискнуть предположить, что они из кожи. В этом случае книги становятся поистине бесценными сокровищами, на вторую такую библиотеку зверей не напасёшься.

— Итак, что вы хотели узнать? — Поинтересовалась Давия.

— Мне интересна магия, а также сведения о расах и истории нашего мира.

— Расы и история мира?

Давия задумчиво прошлась вдоль длинного шкафа, который стоял в вплотную к стене справа от входа.

— Вот это и это должно быть вам интересно, а насчёт магии… — она немного задумалась, — что именно вы бы хотели найти?

Вопрос несколько выбил меня из колеи, ведь я не уверен до конца, какой магией владел раньше.

— Хочу лучше узнать собственную стихию.

Обобщённый ответ должен стать ключом. Давия наверняка хорошо меня знает.

Девушка быстро перебежала в левое крыло библиотеки, скрывшись за большим количеством полок, хранящих ценные знания. Я не торопясь отправился следом, но через несколько шагов Давия выскочила мне навстречу с третьей книгой.

— Она о магии света, пожалуйста.

Всё, что я хотел получить на сегодня, теперь у меня в руках, оставался один небольшой вопрос.

— Слушай, Давия, а я могу забрать их на пару дней с собой?

— Да, конечно, только не забудьте вернуть, пожалуйста, вдруг этот материал понадобится кому-то ещё, книги очень ценные — она резко закрыла рот руками, — простите моё невежество, я ничего такого не имела ввиду, вы можете взять их насколько захотите, ваше высочество!

— То, что у меня есть какая-то власть — не значит, что я обязательно должен ею злоупотреблять, книги вернутся на место в ближайшие дни, обещаю.

— Как вам будет угодно, вы просто невероятны ваше…

— Давия, как я просил ко мне обращаться?

Девушка немного замялась и повторилась уже тише:

— …Айрен.

— Так-то лучше, спасибо, но я вроде бы ничего особенного не сделал, чтобы быть невероятным.

Давия уже не первый раз хвалит меня. Честно говоря, у меня зародился некоторый интерес к такой симпатии с её стороны. Не слишком ли сильно эта девушка с милым голосом льстит.

— Для меня сделали очень много — смущённо произнесла она, — и вам не за что меня благодарить, это я должна быть бесконечно признательна.

В этом моменте наступило неловкое молчание. Видимо, я сделал что-то очень важное для неё в прошлом, этим можно объяснить такое трепетное отношение. Только как узнать, что именно?

— Ладно, думаю, пора идти — решил закончить я.

— Простите меня за откровенность.

Давия стояла как провинившийся ребёнок, держа руки вместе перед собой и немного опустив голову.

— Не стоит, мне было приятно это слышать.

— Правда? — Вновь засияла она.

— Правда.

Мы покинули библиотеку. С Давией я распрощался на выходе из здания. Она вернулась в лекторий, чтобы отдать ключ от библиотеки, а я поехал в резиденцию. По дороге домой слопал фрукты, уложенные в сумке, чтобы их место благополучно заняли книги. На вкус они оказались кислыми, но с приятной сластинкой и освежающим эффектом, смахивавшим на мяту. В общем, я остался полностью доволен лакомством, после тяжёлого дня самое то.

Десмонд встретил нас прямо на пороге:

— Ваше высочество, что задержало вас?

— Хотел немного почитать и заглянул в библиотеку.

Я продемонстрировал старику три книжки, торчащих из сумки. Больше он не стал задавать никаких вопросов.

— Ужин готов, желаете поесть у себя?

Мне начинала нравиться его проницательность. Я просто кивнул.

— Десмонд, ты хорошо знаком с нашим миром?

— Достаточно хорошо.

— Мне бы хотелось побольше узнать о магии, духах и других вещах, могу я рассчитывать на тебя в этом вопросе?

— За подобным всё же лучше будет обратиться к наставникам из лектория.

— Мастер Адам сегодня на меня ногу поднял, пока что мне не особо хочется с ним общаться.

— Поднял ногу? — Переспросил старик непонимающе.

— Замахнулся с ноги, долгая история, но я пока что не готов говорить с ним один на один.

— Айрен, ты уверен, что правильно понял ситуацию?

Как только Ланис пропал из виду, официально обращение быстро сошло на нет.

— Нет, но мне не понравилось.

— Сильно сомневаюсь, что Адам мог просто так замахнуться на своего ученика. Он всегда плотно занимался твоей подготовкой, может, это новый подход?

— Я подумаю над твоими словами, а пока что мне пора бежать, книги у меня всего на несколько дней, время уходит.

Десмонд не стал меня задерживать, и каждый пошёл по своим делам. В свою очередь я поднялся к себе в комнату, чтобы познавать и изучать. В первую очередь, мне было интересно, куда я попал, поэтому сначала мне открылась история мира. Расположившись поудобнее на кровати, я ещё раз легонько стукнул по деревянному переплёту, чтобы услышать его гулкий звук, а затем, отворив его, заглянул в гости к словам и строкам.

Страгос — мир магии, сердцем которого является светоч. Его свет никогда не гаснет. Этот же светоч является источником магии, средоточием огромного количества маны, циркулирующей по всему миру.

“Об этом сегодня рассказывал Адам”.

Почему-то мне хотелось называть наставника просто по имени, без лишнего официоза. Вероятно, это из-за того, что он казался внешне довольно молодым, хоть и вёл себя достаточно сдержанно на занятиях, чего не скажешь о приватной беседе.

Стук в дверь прервал моё изучение первой книжки. Я спешно поднялся, подошёл к двери и открыл её. Девушка в бежевом платье пришла вместе с передвижным столиком, на котором располагалось несколько блюд.

— Можно войти, ваше высочество? — Скромно попросилась она.

Я немного завис и перекрыл ей возможность прохода, глупо пялясь то на стол, то на неё. По привычке думал, что всё привезёт Десмонд.

— Эм, да, проходи.

— Вам ещё что-нибудь нужно? — Приятно улыбаясь, спросила она.

— Пожалуй, нет, спасибо.

После этого девушка молча оставила стол возле кровати и ушла. Наверняка, приготовленное блюдо было вкусным, но этим вечером я забылся в чтении.