Изгнанница для безликих

ГЛАВА 48

В подвале дома было немного консервированных помидоров, закруток и вина. Мы выгребали все, что видели — переговоры должны были оказаться сложными, а чем как не едой задабривать перепуганных людей?

На улице была лютая зима, поля не плодоносили, но Эльда с Дунканом успели наделать много заготовок, руководя безликими, что преданно ждали совершеннолетия их дочерей. Система была донельзя удобной для всех сторон, безликим нужны были женщины, а девочки сами с трепетом ждали того дня, чтобы почувствовать себя королевами. Да, эти парни ухаживать умели и женщин ценили пуще драгоценных камней, но сам факт кощунства, когда родители так распоряжаются судьбами детей, выбивал из колеи.

Хотя что в этом мире сейчас можно назвать правильным?

Благо, у меня была целая армия безликих, и они спокойно пособирали яйца в курятниках, выдоили коров и коз, обнаружили холодильную подземную камеру, до верхов забитую разной молочкой, которую изготовили не далее, как неделю назад.

На всех процессах точно стояли безликие, но на работу они сегодня не вышли, видимо, решили не мешаться под ногами и не провоцировать новых хозяев фермы.

Я не знала, сколько тысяч людей осталось живыми в общине, но, если держать ферму в надлежащем состоянии, можно было прокормить всех, включая мою тысячу безликих. Вообще, я смогла составить статистику, безликие чувствовали голод, если не ели три дня, кормежка не была им так необходима, к тому же каждый безликий мог работать быстро и за троих людей — идеальные работники.

Понятно, что в здравом обществе любая работа должна оплачиваться, но я пока ничего не могла дать большинству из этих мужчин, кроме своей энергии, которую они и то, получали безтактильно.

— Кли, с людьми будет общаться Алекс, — огорошил меня отец ближе ко второй половине дня, когда я пересчитывала в прихожей продукты, консервы, литры молока и так далее, записывая все на листике.

Названный сын спал в детской кроватке неподалеку, которую мы нашли разобранной в кладовке. Правда, детская мебель была розовой, явно для девочки, но другого сейчас было не сыскать.

— То есть? — переспросила я, вздернув бровь.

— Ты останешься здесь, с Аджахом и Элимом.

— Но почему?

— Люди могут быть опасны, ты сама знаешь.

— Хочешь сказать, если с ними будет говорить безликий, они быстрее примут истину, чем если бы это был их соотечественник? — вспылила я, разбудив громким звуком голоса ребенка.

— Хочу сказать, что стены хорошо защищают. Дэн не признается, какое количество оружия осталось в общине и сколько люди имеют патронов. Алекса не убьют даже десять выстрелов, а тебе хватит одного.

Дэна и его людей мы закрыли в ванной на втором этаже. Там не было окна, они не могли сбежать и не мешали приготовлениям к мирному захвату Общины.

— Но я наполовину безликая!

— Твоя мать была человеком, — отец говорил спокойно, в отличие от меня, — ты унаследовала ее вид, ее регенерацию, ее… характер.

— А вот это уже лишнее, — я фыркнула, — ты совершенно меня не знаешь, и если думаешь, что стану отсиживаться…

— А вот это правда, — хмыкнул вошедший в гостиную Аджах, — Кли цветочек, но с шипами. Я в этом убедился. И не раз. Боюсь, она уже за несколько минут успела выстроить в голове план, как будет от нас с Элимом сбегать, чтобы самолично свидеться с людишками, все-таки она росла среди этих дикарей. Так что, я бы не стал ей препятствовать.

Я первый раз смотрела на Аджаха глазами, преисполненными благодарности. Хоть он и интриган, и его методы достижения цели далеки от идеала, но, кажется, он совсем не со зла такой едкий. Как все-таки трудно, когда не можешь разобраться в мужчине, а я уже привыкла читать их мысли.

— Кли, малышка, не забывай, что это работает в обе стороны, — он подмигнул, — моя магия сильнее твоей. А это значит что? Что не ты, а я читаю твои мысли, так что не разбрасывайся ими так просто.

— Как насчет сказать прямо, а не играть в эти игры? Ты переспал со мной однажды обманом, без моего на то согласия, а сейчас ходишь, ехидничаешь?

— Что он сделал? — слишком спокойно спросил отец, но столько кровавой тьмы было в его голосе, что в комнате сразу стало морозно.

— Отец… было и прошло, не надо сейчас… — договорить не успела, комната наполнилась таким черным мраком, что создавалось ощущение, будто выключили свет.

Что-то громыхнуло — это тело Аджаха пролетело через половину комнаты и врезалось в сервант, со звоном побив коллекционную посуду.

Я кинулась к кроватке ребенка, принявшись его успокаивать и кутать еще в одно одеяло, потому что реально становилось холодно.

— Папа, стой! — кричала я, потому что во мраке снова был слышен какой-то звон, — папа! — на мой ор никто не реагировал.

Лишь еще секунд через тридцать темнота схлынула, и я смогла рассмотреть две фигуры — одну валяющуюся на полу, вторую — склонившуюся сверху над обморочным Аджахом, из которого, казалось, высосалась половина души. Он стал похожим на тень себя — щеки впали, под прикрытыми глазами залегли синяки.

— Что ты сделал?!

— Я не только твой отец, но и действующий Первый Наместник Бездны, Нийя. К слову именно это имя я дал тебе при рождении. И именно оно записано чернилами в книгу Бездны, — отец развернулся, собираясь уйти, но добавил: — его метка исчезнет в течение нескольких часов, вы больше не будете связаны брачными узами. А после, если сможет выжить, он больше никогда не будет иметь прежней силы, — после этих слов отец вышел на улицу, громко хлопнув дверью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Нет, нет, нет, Аджах, — я хлюпала носом, орошая слезами его рубашку, пока склонялась над едва дышащим телом.

Лицо мужа было необычайно бледным, он дышал через раз. Рука, которую я сжимала в пальцах, была больше похожа на кости, обтянутые кожей. Да и вообще казалось, что в предсмертной агонии Аджах дышит последние минуты.

В коридоре стали возиться, выносить куда-то припасы и еду, но я не реагировала ни на кого, даже когда меня звали мысленно, отмахивалась от всего.

«Кли, любимая, всего пару часов и я вернусь сюда. Ты любишь свою Общину несмотря ни на что, и я займу сторону людей в переговорах, сделаю все, чтобы выбить лучшие условия» — шептал мне Рем.

«Мы оставляем ей Элима, но, кажется, Мирак убил Аджаха, ее лучше сейчас не трогать…» — поймала отголосок размышлений Тита.

«Может мы еще можем ему помочь?» — тихо спросил Алекс, я знала, он чувствует вину из-за того, что произошло.

Но виноват был только Мирак и его жестокость.

«Магия смерти неотвратима».

Все чувствовали мою боль и ощущали ответную, но никак не могли утешить, поэтому решили сделать для меня то, что могли — решить дела с Общиной, пока я оправляюсь от потери Аджаха.

Но он еще не умер!

Лишь когда кто-то коснулся коего плеча услышала тихое отрезвляющее:

— Кли!

Это был Элим. Кажется, все остальные ушли вместе с припасами в Общину, задабривать людей, но у меня не было сил даже сдвинуться с места. Весь мир сузился в точку, в угол комнаты, в котором на полу возлежал полуживой безликий.

— Что мне делать, Элим? — спросила, снова горько всхлипнув, внутри, где-то в ребрах разрывалось сердце, — я люблю его…

Муж молчал несколько минут, видимо, размышляя над моими словами, а потом все-таки проговорил:

— Ты должна обратиться напрямую к Бездне. Она слышит только своим приближенных — наместников. И чаще лишь самого первого, но может быть, тебе повезет, все-таки ты дочь Мирака.

— Не хочу даже слышать о нем, — проговорила зло, — он мне не отец.

— Но ведь это неправда. Послушай, у нас уважают лишь силу. Тьмы или света — неважно. Пока Мирак сильнее тебя, а значит и мудрее, ты не можешь отказаться от него, как от отца.

— Не мешай мне, — отрезала, зажмурившись.

Я обращалась к Бездне, долго и нудно взывала, плакала, даже была готова учинить ей скандал, не переставая сжимать руку Аджаха. Но она не отзывалась. Либо я просто не могла понять, как Бездна должна ответить. Может ее намеки за гранью моего понимания? Да и что являет из себя эта Бездна? Магия? Ад? Мир тьмы? Я не понимала, но упорно звала.

И когда уже почти сдалась, с горечью решив, что Бездна не может быть разумной, в голове зазвучал голос:

«Что тебе нужно?» — вопрос я услышала, но совершенно не поняла, принадлежит он женщине или мужчине.

«Аджах! Спаси моего мужа. Это ведь ты соединила нас брачными метками. Я не отказывалась от него и ни за что бы так не поступила!»

«Но такова воля Мирака, он лучший мой сын…»

«Мирак не имел права рушить мою семью!»

«Ошибаешься. Он делегирует частичку прямой моей силы, чистой и первозданной. Пока не вызвался другой кандидат, лучше и сильнее него, я ничего менять не стану».

«Я вызываюсь!» — отчеканила четко, совершенно уверенная в своем выборе, — «что нужно, чтобы заменить Мирака?»

«Выдержать бесконечный холод, равный попаданию на человеческую Антарктиду и не умереть от натиска всей моей тьмы, которая обрушится на тебя в одно мгновение. Ты не готова».

«Нет, я готова! Приступаем!»

Больше Бездна не отвечала мне, притихла. Я вслушивалась и звала ее, но та не отзывалась. Тогда я аккуратно открыла глаза, и со страхом поняла, что нахожусь на заснеженной поляне. Мороз сразу ударил по телу, я закашлялась, пытаясь согреться, растирая плечи руками. С каждой минутой становилось все холоднее, а я была только в тонких домашних штанах, легкой кофте и розовых тапках с помпонами. Пыталась пританцовывать, но не помогало, холод словно шел изнутри меня и не зависел от температуры воздуха.

Внезапно стало темнеть, меня замутило. Давление было такое, словно я находилась на вершине самый высокой горы мира. По мере того, как это ощущение увеличивалось, пришлось присесть на пол. Дышала, как загнанная лошадь, упираясь ладонями в обжигающий лед под ногами.

Я была убеждена — сознание терять нельзя, поэтому старалась думать о чем-то отстраненном, пытаясь абстрагироваться от ощущений, которые буквально выворачивали наизнанку.

Лучше всего помогали думы о мужьях, о моих нежных и сильных защитниках. Но и тут ждала подстава — как я смогу высвободить Троя, если он в плену у Мирака неизвестно где? Он ни за что его не отпустит…

И не нужно! Я сама спасу своего мужа!

С воинственными мыслями даже появилось больше сил, выдерживать холод и давку Бездны. Я уже лежала на полу — все равно положение тела никак не влияло на ощущения, борьба шла внутри меня самой.

Мальчик… которому я так и не дала имя. Как мне его назвать? А если и я рожу мальчика, как и Эльда, тьма заберет его, как и всех мальчиков-безликих, которые когда-либо рождались? Я не увижу детства своего сына?

Столько было вопросов, которые разрушали меня изнутри. И почему-то только такие в голову и лезли.

Было плохо. Очень плохо. Головокружение, тошнота, от холода я не чувствовала конечностей, не могла пошевелиться, словно приросла к тому льду, что подо мной.

В какой-то момент мысли и вовсе пропали, осталась единственная самоцель — не отключиться.

Не знаю, сколько я лежала там, десять минут или три часа? Все смешалось в сплошную линию борьбы с желанием умереть, заснуть или молить Бездну о пощаде. Даже несколько раз казалось, что я уже мертва и таков загробный мир — вечная непонятная боль. А вдруг реально ад? Я же убила человека при жизни.

Но сцепив зубы я терпела и держалась за мысль о том, что ни за что не умру, слишком рано. Пока в какой-то момент не поняла, что не нужно держаться — Бездна хочет, чтобы я открылась ее тьме, но также ей нужно было проверить, насколько я упряма.

И я опустила все заслоны, подалась на встречу, чувствуя, как все внутри буквально выжигается тьмой, и хоть губы замерзли и покрылись корочкой льда, в тишине я неистово кричала от боли. Кажется, эта агония длилась еще дольше, по ощущениям, целую вечность, не менее. И когда холод бездны смог добраться до самой души, переплелся с моим светом и остановился.

Я открыла глаза и поняла, что лежу на полу в гостиной и чувствую себя так, будто заново родилась.