Изгой Высшего Ранга V

Глава 10

Фетисов нажал одну из кнопок сенсорной панели и заговорил, но уже не со мной.

— Виктор Олегович, — глава ассоциации говорил с наигранной вежливостью, словно обращался к старому знакомому. — Хотите поговорить с сыном?

Я заметил, как отец прищурился, глядя в объектив. Узнал меня. Понял, что я его вижу и слышу, это уже хорошо. Пусть хотя бы знает, что помощь уже близка.

— Глеб? — отец говорил без какого-либо страха. Я слышал в его голосе лишь злость. — Не слушай этого урода. Делай что делаешь. Если ради спасения нашей семьи и вообще всего человечества придётся пожертвовать моей жизнью, то я готов с этим смириться.

Он смотрел прямо в камеру. И выглядел как человек, который давно всё для себя решил. Который смирился со своей участью.

— Идиот! — проворчал Фетисов и отрубил связь.

Экран мигом погас.

— Идиот здесь только один, — хмыкнул я. — И это вы.

— Выбирай выражения, щенок! — прорычал Фетисов, багровея от злости.

На самом деле мне было чертовски сложно отринуть злость и начать думать головой. Внутри всё кипело. Кулаки сжимались сами собой, в висках стучала кровь. Хотелось схватить этого ублюдка за горло и прикончить прямо на месте.

Но я заставил себя найти другие варианты. После которых меня не упекут в тюрьму для магов на крайнем севере.

В соседнем зале прямо сейчас шло совещание с участием генералов ФСМБ. Там сидели люди, которые принимают решения о судьбе страны. На это совещание был приглашён и глава Ассоциации магов как представитель магического сообщества.

А этот самый глава пытается саботировать исследования, от которых зависит выживание человечества. Угрожает учёным и берёт заложников.

Бред? Ещё какой. Но с этим бредом нужно разобраться.

— Если хочешь, чтобы твой отец дожил до утра, то тебе и твоим родителям придётся сотрудничать, — процедил он.

Да уж, отношения у нас с ним сразу не заладились. Ещё с тех пор, как его сынок пытался меня убить. До сих пор сомневаюсь, что папаша не имел к этому никакого отношения.

Но это уже не доказать. Да и неважно это сейчас.

— Рассудите сами, — я усмехнулся, глядя ему в глаза. — Вы мало того, что саботируете спасение магов, так ещё и пытаетесь мне угрожать. Похитили одного из ведущих исследователей. Говорите о каких-то «друзьях в тени». Как будто я дурак и не понимаю, что в первую очередь вы сами причастны ко всем этим экспериментам. Финансирование проекта «Пустота» шло от Ассоциации магов. Это же очевидно.

Лицо Фетисова потемнело от ярости. Желваки заходили на скулах.

— Эта дрянь всё разболтала! — прорычал он.

Явно имел в виду мою мать. Значит, пока не знает, что она уже официально передала все нужные данные по экспериментам ФСМБ. Что секреты, которые он так отчаянно пытается сохранить, уже перестали быть секретами. И совсем скоро учёные научатся делать хаос стабильным.

Хорошо. Это можно использовать.

— А вот это вы зря, — улыбнулся я. И посмотрел на телефон в его руке.

[Запрос: определить местоположение объекта по визуальным данным]

[Анализ видеопотока…]

[Идентификация архитектурных особенностей…]

[Сопоставление с базой данных…]

[Местоположение определено: подземный бункер]

[Координаты: 55.7312, 37.6184]

[Расстояние от текущей позиции: 12.3 км]

[Предупреждение: дальность прямого портала недостаточна]

[Рекомендация: использовать руну переноса для преодоления дистанции]

Отлично, Система справилась. Теперь я знаю, где держат отца. Осталось только до него добраться.

Но сначала нужно разобраться с этим идиотом.

Я шагнул к Фетисову и положил руку ему на плечо. Крепко, не давая отстраниться.

— Не смей меня трогать! — он дёрнулся, пытаясь вырваться. В глазах промелькнул страх. Понял, что что-то пошло не так.

Поздно.

Я активировал перенос в хранилище.

Мир мигнул. Исчез кабинет с дорогой мебелью и портретами на стенах. Вместо него теперь нас окружало знакомое пространство хранилища Громова.

Фетисов пошатнулся, огляделся по сторонам. Несколько секунд не понимал, где находится.

Потом до него дошло.

— Что ты… — он побледнел. — Выпусти меня немедленно! Ты хоть понимаешь, что делаешь⁈

— Посидите здесь пока, — я отступил на шаг. — Подумайте над своим поведением.

Фетисов вскинул руки. Воздух вокруг него завибрировал, закрутился спиралью. Всё-таки это его стихия, и маг он довольно сильный.

Но в этом пространстве действуют только мои правила.

Воздушный удар обрушился на меня и разбился о пространственный щит. Защита слегка дрогнула, но выдержала.

— Советую не разбазаривать воздух, — ухмыльнулся я. — Его тут хватит максимум часов на десять. А я могу и задержаться.

Фетисов открыл рот, чтобы что-то сказать — наверняка очередную угрозу или оскорбление.

Но в этот момент я использовал Искажение дистанции. Расстояние между мной и его рукой с телефоном схлопнулось до нуля. Я выхватил аппарат из его пальцев, он даже моргнуть не успел.

— Стой! — заорал Фетисов. — Ты за это ответишь! Ты даже не представляешь, с кем связался!

— Представляю. С человеком, который похитил моего отца и угрожал убить мою мать. И который сейчас посидит в изоляции, пока я не решу, что с ним делать.

Сказав это, я вернулся в кабинет. Здесь было пусто и тихо. Только руна на столе всё ещё слабо светилась — защита от прослушки, которую Фетисов так предусмотрительно активировал.

Я посмотрел на телефон Фетисова в руке. Видео было закрыто, но координаты я уже знал. Где-то на окраине Москвы, судя по цифрам.

Вышел в коридор. Дружинин стоял у стены, явно нервничая. При моём появлении он выпрямился.

— Где Фетисов? Вы были там почти десять минут. Я уже хотел…

— Отдыхает, — я глянул на часы. — Совещание ещё идёт?

— Идёт, а нас уже ждёт машина внизу, — кивнул куратор. — Но где Фетисов? Он должен был выйти вместе с вами.

Дружинин даже заглянул в кабинет и осмотрелся. Вышел с выражением полного непонимания на лице.

— Ему понадобится время, чтобы вернуться. Андрей Валентинович, у меня есть ещё одно дело. Пара минут.

— Глеб Викторович, что вы натворили? — тяжело вздохнул он.

— Пока ничего непоправимого. Но мне нужно срочно поговорить с Крыловым.

Я направился к двери кабинета, где проходило совещание. Постучался. Открыла мне секретарь — та самая женщина с бесстрастным лицом.

— Идёт совещание, посторонним сюда нельзя, — сухо сообщила она.

— Вопрос срочный. Касается национальной безопасности. И лично генерала Крылова.

Она смерила меня взглядом. Потом кивнула и исчезла за дверью.

Через минуту ожидания дверь открылась. И она пригласила меня внутрь:

— Проходите.

Я вошёл и увидел всё тех же генералов и министра. Крылов нахмурился при моём появлении.

— Глеб Викторович, мне передали, что у вас что-то срочное. Надеюсь, это действительно важно, — сказал он, скрестив руки на столе.

— Да, товарищ генерал. Это очень важно.

Я подошёл к столу и положил перед ним телефон Фетисова. Благо забрал его в разблокированном состоянии. Видно, глава ассоциации хотел попытаться позвать на помощь из хранилища.

Нашёл видео, включил воспроизведение. На экране появилась камера, в который связанным сидел мой отец.

— Моего отца взяли в заложники, — сказал я. — И я намереваюсь его освободить.

Крылов с непониманием смотрел на экран. Несколько раз моргнул, но не ответил.

— Подождите, — один из генералов подался вперёд. — Кто это сделал? Зачем?

— Фетисов.

Имя упало в тишину как камень в воду.

— Фетисов? — Крылов медленно поднял взгляд на меня. — Глава Ассоциации магов?

— Он самый. Это он ответственен за финансирование экспериментов по созданию магов. Включая проект «Пустота». Возможно, есть кто-то ещё над ним, но пока я в этом не разбирался.

Все присутствующие переглянулись. По кабинету пошла волна шепотков.

— Где Фетисов сейчас? — строго спросил Крылов.

— В моём Пространственном кармане. Временно изолирован.

Крылов выпучил глаза. Такого поворота он явно не ожидал.

— Вы его похитили, — констатировал Крылов.

— Я его задержал. До выяснения обстоятельств.

— Глеб Викторович… — генерал потёр переносицу. — Зря вы туда полезли. У Фетисова есть защитники. Очень влиятельные люди. И вряд ли мы сможем что-то сделать, когда они захотят разобраться с этой ситуацией.

— Тогда он просидит в моём кармане долго. До тех пор, пока я не встречусь с этими защитниками лично, — выставил я условие.

Ибо просто так этого идиота я отпускать не собирался.

— Не наживайте себе врагов, Глеб Викторович. Эти люди… — опасливо начал Крылов.

— Эти люди, — я перебил его, — похитили моего отца. Угрожают убить мою мать, если она будет делиться информацией о прошлых экспериментах. Несмотря на то, что только эти сведения могут помочь человечеству выжить. Это саботаж, товарищ генерал. Саботаж в условиях глобальной угрозы.

Я указал на окно, за которым виднелась чёрная трещина в небе.

— Там, наверху, штука, которая уничтожит мир меньше, чем через год. Вы сами полчаса назад обозначили эти сроки. А здесь, внизу, люди готовы убивать ради сохранения каких-то чёртовых секретов, которые уже никому не нужны. Это настоящее безумие.

В кабинете повисла тишина. Некоторые смотрели на меня с недоумением. А другие — как на безумца.

— Я не собираюсь его убивать, — добавил я. — Пока. Но прежде чем отпустить этого идиота, я хочу знать, кто стоит за всем этим. Кто эти «влиятельные друзья».

Крылов откинулся на спинку кресла.

— Глеб Викторович, не делайте глупостей, — попросил он.

Что-то часто меня об этом просят в последнее время. Словно у меня своей головы на плечах нет.

— Я не делаю. Никого не убил, никому не навредил. Просто изолировал угрозу. А вот мой отец сидит в какой-то камере, пока мы тут разговариваем, — напомнил я.

— Хорошо, — генерал кивнул. — Я сейчас прикажу хакерам найти его. Отправлю группу захвата.

— Не нужно, — отрезал я. — Сам его вытащу, быстрее будет.

Я подошёл к стене.

— Что вы делаете? — спросил один из заместителей Крылова.

Я не ответил. Начал чертить руну своей собственной энергией. И пока работал, представлял камеру с отцом и думал только о нём.

Затем активировал руну собственной энергией.

Перед глазами пронеслась вспышка света. А потом я оказался в тёмном помещении с серыми бетонными стенами.

Отец сидел на нарах, прислонившись спиной к стене. Руки по-прежнему были связаны за спиной. При звуке моего появления он поднял голову.

Несколько секунд просто смотрел на меня. А я улыбался. Потому что впервые в жизни был рад его увидеть.

— Я уже, наверное, бредить начинаю, — хрипло сказал он.

— Нет, — я присел рядом с ним. — Не бредишь. Я пришёл тебя вытащить. Слишком уж ты тут засиделся.

Создал тонкое пространственное лезвие и разрезал верёвки на его запястьях. Помог подняться. Отец пошатнулся, ухватился за мою руку.

— Как ты меня нашёл? — он смотрел на меня с недоверием. Словно всё ещё не верил, что это происходит взаправду. Что я реален.

— Долго объяснять. Идти можешь?

— Могу, — он выпрямился, превозмогая боль. Я видел, как он морщится: его явно не только по лицу били.

— Хорошо. Держись за меня.

Я начертил вторую руну прямо на стене камеры. На этот раз думал только о Крылове, как бы иронично это ни звучало.

И снова перед глазами появилась вспышка. Мы оказались посреди кабинета.

Реакция присутствующих была впечатляющей. Один из генералов вскочил так резко, что опрокинул стул. Крылов замер с поднятой рукой: видимо, собирался что-то говорить. Другие застыли с выпученными глазами.

А вот отца явно замутило от переноса — пришлось его придержать, чтобы не упал. При нормальном освещении он выглядел ещё хуже: синяк под глазом наливался фиолетовым, губа распухла, на скуле запеклась кровь.

— Вы сможете обеспечить защиту моего отца, пока я буду в Испании? — спросил я у Крылова. — Его и мою мать.

Генерал несколько секунд молча смотрел на нас. Переваривал происходящее. Потом медленно кивнул.

— Я приставлю к ним лучших оперативников. Таких же, как к вашей матери сейчас.

— Хорошо. Под вашу ответственность, товарищ генерал.

Крылов невесело усмехнулся.

— Быстро же вы изменились, Глеб Викторович. Начинали с обычных просьб, потом перешли к ультиматумам. А теперь вот уже отдаёте приказы. Право сильного? Не спорю, сейчас оно работает как никогда. Но помните кое-что.

Генерал указал на окно, за которым виднелась чёрная трещина.

— Сила не всегда вам поможет. Справиться с этой угрозой мы сможем только все вместе. Поэтому будет правильно, если мы станем учитывать интересы друг друга. А не воевать между собой, — он объяснял спокойно.

И в общем-то он был прав. И я это понимал. Переборщил с выражениями. Хотя это и было из-за переживания о жизни моих родителей. Впервые я понимал, что у меня есть живые родственники, которых нужно защищать.

— Я вас понял, товарищ генерал. Это был не приказ, а просьба, — спокойным тоном поправился я.

— И я вас понял. Поэтому всю ответственность за охрану ваших родителей беру на себя. Лично, — кивнул Крылов.

— Спасибо, — сказав это, я повернулся к отцу. — Ты в безопасности. Тебя осмотрят врачи, приставят охрану. Мама тоже под защитой.

Отец смотрел на меня так, словно видел впервые.

— Глеб… — он запнулся. — Ты…

У него явно было уже такое состояние, что ещё немного — и потеряет сознание.

— Потом поговорим, — я сжал его плечо. — Мне нужно срочно улетать на закрытие разлома.

Кивнул Крылову, который уже вызывал бригаду медиков, помог отцу присесть на стул, а затем направился к выходу.

В коридоре меня ждал нервный Дружинин.

— Машина внизу, — сказал он. — Едем в аэропорт. Самолёт уже ждёт.

Мы спустились вниз, сели в служебную машину. Водитель тронулся с места, не дожидаясь команды — видимо, тоже понимал срочность.

Некоторое время ехали молча. Я смотрел в окно. Москва готовилась к эвакуации. Город замирал, и прохожих становилось всё меньше.

— Как вы? — наконец спросил Дружинин.

Я повернулся к нему:

— Честно?

— Желательно.

— Сначала думал, что убью его. От злости. Прямо там, в том кабинете, когда он показал видео.

Я замолчал и выдохнул, прогоняя вновь накатывающую злобу.

— А потом? — уточнил куратор.

— А потом услышал голос отца. Который сказал не слушать этого урода. Который был готов пожертвовать собой… ради всего, — я покачал головой. — Знаете, что странно? Это не те родители, которых я помнил. Не те, которые отдали меня в интернат, когда выяснилось, что я Пустой.

— А сейчас что изменилось?

— А сейчас… — я задумался. — Сейчас они как будто совсем другие люди. Мать работает день и ночь, чтобы помочь с исследованиями. Отец готов умереть, лишь бы я продолжал делать то, что делаю. Я сам не понимаю. Что изменилось?

— Скорее это вы изменились, Глеб Викторович.

— В смысле?

— Вы повзрослели. Причём очень быстро. За несколько недель прошли путь, который у других занимает годы, — невесело усмехнулся он. — У меня даже теория появилась. Что чем сильнее вы становитесь магически, тем больше… как бы это сказать… мозгов прибавляется.

— Это комплимент или оскорбление? — ухмыльнулся я.

— Констатация факта. Любой другой восемнадцатилетний парень, увидев своего отца в заложниках, поддался бы на провокацию. Бросился бы спасать очертя голову, наделал бы глупостей. Может, даже убил бы Фетисова сгоряча.

— А я что, поступил мудро? Выставил условие Крылову для его освобождения… Это тоже ничем хорошим не закончится.

— Смотрите, вы просчитали ситуацию. Нашли выход, который даёт вам преимущество, а не загоняет в угол. Изолировали угрозу, получили козырь на руки, освободили отца — и всё это за пятнадцать минут.

Дружинин замялся, а потом продолжил:

— Это правда впечатляет.

— Но? — я уловил по его интонации, что это ещё не всё.

— Но теперь Фетисов у вас в заложниках. Вы переиграли ситуацию с точностью до наоборот. И Крылов не шутил, когда говорил про проблемы. У главы Ассоциации магов много влиятельных друзей.

— Значит, будем решать по мере поступления.

— Только не забывайте ему воздух подавать, — со всей серьёзностью напомнил Дружинин. — А то если он умрёт, проблем будет втрое больше. Всё-таки это глава Ассоциации магов. Публичная фигура.

— Человек, который ради своих секретов был готов убивать.

— Не мне вам рассказывать, что это ничего не меняет. Особенно если станет известно, что вы сами — плод одного из тех экспериментов, которые он финансировал.

Я кивнул. И Крылов, и Дружинин были правы. Ситуация сложная. Я выиграл тактически, но стратегически всё только начиналось.

Но я не собирался просто так отпускать этого гада. Хотя и держать его вечно не получится. Нужно было найти способ использовать его как рычаг. Выйти на тех, кто стоит за ним.

Но это потом, и, возможно, Крылов правда сможет организовать встречу. Сейчас меня ждёт разлом в Испании. Там моё участие куда нужнее.

Военный аэродром Чкаловский встретил нас пронизывающим ветром и рёвом прогреваемых двигателей.

Самолёт ФСМБ уже стоял на взлётной полосе. Техники суетились вокруг, заканчивая последние приготовления.

Мы поднялись по трапу. Моя команда уже была на месте.

Денис сидел у иллюминатора, уткнувшись в телефон. При моём появлении поднял голову и кивнул. Саня что-то жевал. Лена читала какие-то документы — наверняка инструктаж по операции.

А дальше, ближе к кабине пилотов, расположилась группа Громова: Алексей, Станислав, Ирина. Я подошёл в первую очередь к командиру.

— Привет, — улыбнулся и протянул руку.

Он пожал её, и в этот момент я активировал новый навык.

[Защита передана]

[Носитель: Монов Алексей Николаевич]

[Текущее количество носителей: 12/15]

— Привет, — Алексей кивнул, не заметив ничего необычного. — Слышал, что произошло в исследовательском центре. Расскажешь подробнее, как ты смог спасти Борисова?

— Расскажу, когда взлетим, — улыбнулся я.

Кстати, заметил, что не все чувствуют передачу Дара. И это зависит отнюдь не от ранга или опыта, поскольку на Алексее не сработало. Возможно, дело в природной чувствительности.

Или же играет роль сам нестабильный хаос. В кого успела попасть пара частиц из трещины, уже чувствуют изменения. Но большинство ещё были чисты.

Потом я повернулся к Станиславу. И тоже протянул ему руку. Тот сжал её своей лапищей — крепко, до хруста в костях.

[Защита передана]

[Носитель: Зелягин Станислав Михайлович]

[Текущее количество носителей: 13/15]

— Как дела? — спросил я, стараясь не морщиться от боли в пальцах.

— Да как сказать… — он пожал плечами. Состроил мрачное выражение лица. — Пришлось семью эвакуировать. Жена и двое детей теперь в Казани, у родственников. Не нравится мне это всё, Глеб. Совсем не нравится.

— Понимаю, — кивнул я. — Но так им будет безопаснее.

— Знаю. Просто… — он махнул рукой. — Ладно, проехали. Работать надо.

Видимо, переживал за семью, но не хотел прямо об этом говорить. Что очень скоро и в Казани им будет небезопасно.

Я подошёл к Ирине. Она сидела чуть в стороне, глядя в иллюминатор. При моём приближении повернулась.

Попросил Систему проверить её на наличие энергии хаоса.

[Концентрация нестабильной энергии хаоса: 2%]

Всё-таки есть немного. Сейчас проверим теорию.

— Привет, Ирина, — я положил руку ей на плечо. — А ты как?

[Защита передана]

[Носитель: Светлова Ирина Сергеевна]

[Текущее количество носителей: 14/15]

Она резко вздрогнула.

— Что… что это было? — её глаза расширились. — Глеб, я почувствовала странное тепло.

— Андрей Валентинович, — я повернулся к Дружинину, который уже занял своё место в хвосте салона. — Может, вы объясните? Вам скорее поверят.

Куратор тяжело вздохнул.

— Думаете, мне больше поверят? Я сам до конца не верю в то, что видел.

— Вы же всё своими глазами наблюдали в лаборатории, — нахмурился я.

Он явно возмущался чисто для галочки.

— Ладно, — он неохотно кивнул и повернулся к остальным. — В общем так: Глеб научился стабилизировать энергию хаоса. И обращать уже заражённых людей обратно в нормальное состояние. А также защищать от заражения других.

Все с явным недоверием смотрели на меня.

— Это как? — первым спросил Алексей.

— Как показывают текущие исследования, это работает при концентрации энергии хаоса не выше восьмидесяти пяти процентов. После этого порога человека уже не спасти. Но до — можно. Хоть он обратился, хоть нет.

— А то, что он сейчас делал? — Ирина потёрла плечо. — Это тепло?..

— Он может делиться частичкой стабильной энергии с другими. Своего рода защита. Нестабильная энергия хаоса в стабильную не проникает. Вы теперь не сможете превратиться в тех тварей.

— Твою ж мать… — Станислав первым нашёл слова. — Вот такую способность я бы с удовольствием обменял на свою!

— Есть ограничения, — я поднял руку. — Я могу защитить только ограниченное число людей. Сейчас у меня осталась возможность защитить или спасти только одного.

— Из скольких? — спросила Лена. Она уже отложила документы и внимательно слушала.

— Из пятнадцати.

— И ты потратил эту технику на нас⁈ — понял Алексей. — Почему?

— Потому что мы летим закрывать разлом класса A в море. Там будут твари, от которых местные маги бегут. И мне нужна команда, которая не превратится в монстров в разгар боя.

Но на самом деле причина была проще: я не хотел терять людей, с которыми работал. Не хотел смотреть, как они обращаются в Пожирателей. Не хотел потом их убивать.

— Внимание! — раздался голос пилота из динамиков. — Начинаем подготовку к взлёту. Просьба занять места и пристегнуть ремни. Время в пути до точки назначения — приблизительно четыре часа.

Я сел в своё кресло и пристегнулся. Достал телефон. Пока мы не взлетели, хотел успеть сделать ещё один звонок.

Даша ответила после второго гудка.

— Глеб? — в её голосе слышалось беспокойство. — Ты в порядке? Я видела новости, там такое показывают… Эта трещина растёт, говорят про эвакуацию…

— Я в порядке. Сейчас сижу в самолёте, улетаю на задание.

— Улетаешь? Куда?

— В Испанию. Там разлом А-класса в море, и местные не справляются. Попросили помощи у нас.

Я слышал её прерывистое дыхание в трубке.

— Это опасно?

— Не опаснее, чем обычно.

Враньё, конечно. Подводный разлом — это совсем другой уровень сложности. Но зачем ей лишние переживания?

— Будь осторожен, — её голос дрогнул. — Пожалуйста, Глеб. Очень тебя прошу!

— Буду. Ты как сама?

— Да как… — она вздохнула. — Из-за обстановки в городе пришлось притормозить все проекты. Фонд заморозил финансирование до выяснения ситуации. И подготовку к нашему благотворительному вечеру пришлось отменить. Сейчас людям не до этого.

— Не переживай. Есть проблемы поважнее. А вечер мы организуем, когда всё уляжется.

— Обещаешь?

— Обещаю, — улыбнулся я. Было приятно слышать её голос.

Самолёт начал выруливать на взлётную полосу. Двигатели загудели громче.

— Даш, у меня к тебе просьба. Важная, — я быстро перешёл к сути дела.

— Какая?

— Уезжай к отцу в Питер. Хотя бы на время, пока здесь всё не успокоится.

— Что⁈ — она явно не ожидала. — Но тут же учёба. Занятия, проекты!

— Сейчас все учебные заведения в Москве переходят на дистанционное обучение из-за эвакуации. Ты можешь перевестись на удалёнку.

— Могу, но… — она замялась. — А как же ты? Ты же здесь будешь…

— Я буду там, где нужен. Сегодня Испания, завтра… не знаю где. Но если ты будешь подальше от этой трещины, от всей этой опасности… то мне будет гораздо спокойнее. Пожалуйста, Даш.

— Хорошо, — сказала она после нескольких секунд раздумий. — Я тебя поняла. Уеду завтра утром первым поездом.

— Спасибо.

— Только обещай звонить. Каждый день. Неважно, где будешь и что будешь делать — звони. Хотя бы на минуту!

— Обещаю, — я снова улыбнулся.

Связь прервалась. Самолёт набирал скорость, готовясь оторваться от земли. Поэтому я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

Четыре часа полёта прошли быстро. Я дремал, восстанавливая силы. Остальные тоже — кто спал, кто читал инструктаж, кто просто смотрел в иллюминатор.

Мы приземлились на небольшой военный аэродром на побережье.

Как только спустился с трапа, увидел белые домики вдалеке, пальмы. А синева Средиземного моря блестела на горизонте под ярким солнцем. В другое время я бы залюбовался.

Но сейчас было не до красот.

На лётном поле нас уже ждала делегация. Испанские офицеры в форме и переводчик. Рядом с ними стояли несколько магов в гражданском. Судя по виду, это и есть местные оперативники.

Офицер шагнул вперёд и представился, а переводчик озвучил нам его слова:

— Добро пожаловать. Мы рады, что Россия откликнулась на нашу просьбу. Меня зовут капитан Родригес.

Он пожал руку Алексею, потом мне.

— Ситуация у нас сложная, — добавил он через переводчика. — Идёмте, введу в курс дела по дороге. Корабль уже ждёт в порту.

Нас погрузили в военные джипы и повезли к берегу. Дорога заняла минут двадцать.

Родригес всё это время говорил быстро и эмоционально. Переводчик едва успевал за ним:

— Разлом открылся три дня назад. В двадцати двух километрах от берега, на глубине около пятидесяти метров. Прямо на морском дне. Сначала мы думали, что справимся. Отправили группу магов на закрытие. Но они не вернулись.

— Сколько человек? — спросил я.

— Восемь. Лучшие маги нашего региона. Потом мы отправили вторую группу, уже с военной поддержкой. Два корабля с командой, двенадцать человек оперативников.

— И что в итоге? — поинтересовался Алексей.

— Один корабль вернулся без половины команды. Второй… — он махнул рукой. — Его нашли на следующий день. Перевёрнутым и пустым.

Джип выехал на набережную. Я увидел порт и военный корабль, стоявший у причала. Серый, массивный, ощетинившийся орудиями и антеннами. На борту надпись: «Almirante Juan de Borbón».

Как мне потом пояснили, переводилось это как: «Адмирал Хуан де Бурбон». Названо в честь отца короля Хуана Карлоса Первого.

— Один из лучших в нашем флоте. Ещё три корабля поддержки пойдут следом. Мы выделили всё, что могли, — пояснил Родригес.

— Что за твари выходят из разлома? — спросил Алексей. — Есть описания?

— Мы называем их «дьяволами глубин». Выглядят как акулы. Но другие. Они куда больше и умнее. И магия на них почти не действует.

— Почти?

— Огонь их обжигает. Лёд замедляет. Но ненадолго. Они регенерируют очень быстро. Нужно уничтожать полностью, иначе восстанавливаются за минуты.

Вскоре мы поднялись на борт фрегата. Команда суетилась на палубе, готовясь к отплытию. Матросы бросали на нас любопытные и полные надежд взгляды.

Я слышал обрывки разговоров на испанском. Переводчик нам их не переводил.

Но уже по интонации было ясно, что команда встревожена. И настроение здесь паршивое. Но это логично, ведь люди видели, что эти твари делают с кораблями и людьми.

— Отчаливаем! — раздалась команда.

Корабль медленно отошёл от причала. Три судна поддержки двинулись следом.

Берег начал удаляться, превращаясь в тонкую полоску на горизонте. И ко мне подошёл Алексей.

— Мне уже доводилось закрывать разломы в море, — сказал он негромко. — Один раз в Чёрном море, второй на Балтике.

— И как прошло?

— Очень сложно. На суше ты можешь поставить барьер, оградить территорию, не выпускать тварей за периметр. А здесь… — он обвёл рукой горизонт. — Здесь барьер не поставишь. Твари могут уйти на глубину, обойти, вынырнуть с любой стороны. Придётся их выслеживать и уничтожать по одной.

— Не придётся, — я смотрел вперёд и обратился к Системе.

[Внимание!]

[Обнаружена крупная магическая сигнатура]

[Расстояние: 850 метров]

[Направление: прямо по курсу]

[Класс угрозы: A]

[Рекомендация: немедленная боевая готовность]

— Не нужно выслеживать. Одна из них прямо по курсу, — обозначил я.

Алексей повернулся, чтобы отдать команду. И в этот момент море впереди вспучилось. Вода поднялась горбом, будто что-то гигантское выходило из глубины. Поверхность забурлила, покрылась белой пеной.

А потом появилось оно.

Тварь была размером с корабль. Акулоподобное тело, вытянутое, обтекаемое. Чёрная чешуя блестела на солнце, отливая синевой. И горящие красным глаза!

Матросы на палубе выругались на своём языке и начали что-то делать.

— Полный назад! — заорал капитан корабля, и переводчик перевёл нам. — Полный назад, немедленно!

Твою ж акулу! Вот это я понимаю — «дьявол глубин»!