Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать третья

Глава 14 Возмездие

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — магические удары густо посыпались на одинокую скалу.

— ГДАХ!!! ГДАХ!!! ГДАХ!!! — испещренный ветрами камень обвалился, словно небоскреб, под который саперы положили несколько тонн тротила.

Залп высокоранговых плетений возник из ниоткуда, казалось, ни в чем не виноватую гору постигла кара свыше. Сами небеса ударили по несчастной земле, в начале облаках появились концентрические круги, они постепенно набирали силу, светились все ярче и ярче, а потом бам! Зрелище завораживающее, мощное, пугающее. Проделал все в петле, чтобы сторонние наблюдатели не могли связать пространственную бомбардировку с Реликтовой Рощей Теленгитского улуса. Ни у одной души не должно быть даже косвенных доказательств того, что здесь разрабатывается столь мощное оружие.

Идея, как обычно, возникала спонтанно, экспериментировал с магическими спутниками, а потом решил связать их с оружием, которое использовал чужак перед вторжением. Так как сумел прекратить атаку в петле, то никто и не увидел, как боевые плетения поражают живую силу и магические пушки прямо из параллельного пространства. Значит можно сохранить секрет втайне и получить технику способную достать кого угодно, в любой точке пространства. «Помощник» зафиксировал происходящее, а я в момент защиты от чужака примерно понял общую концепцию.

Вызвать стихийные удары в принципе не проблема. Суть в том, что оболочка мира, как бы защищает нас от внешнего хаоса. Изнутри или снаружи прорвать грань довольно сложно, но можно ее «встряхнуть», заставить колебаться и тогда сгустки маны сами собой обрушатся на планету. В принципе такой дождь уже отлично, но площадные заклинания довольно быстро теряют концентрацию, да и бьют куда попало. А вот тварь в хитиновом доспехе поражала цели на удивление точно и концентрированно. Здесь есть две проблемы, как ливень из маны превратить в копье, и навести на мишень?

Решил попробовать, двигался исключительно в петле, чтобы не выдать свои новые достижения. Мост между мирами не протягивал, только выдвинул поисковое щупальце в пространство и через него надавил на грань. Почти сразу получил град маны. Провел два десятка экспериментов, в итоге методом тыка нашел оптимальный вариант воздействия. Короткий, почти прокалывающий импульс извне и в реальности возникает «гнев небес». Задачу нанесения удара в принципе решил, но как быть с целеуказанием? Тут пришлись ко двору магические спутники, их нельзя обнаружить, идеальные шпионы!

В общем связал две перспективные разработки и в итоге получил магическое орбитальное оружие, которым можно поразить любую точку на планете, к тому же потенциально неограниченное по мощности, можно хоть год подряд бомбить заданную область. Правда предполагаю, что рано или поздно порву грань и тогда станет совсем не весело. В общем пользоваться можно, но лучше редко, аккуратно и только по серьезному поводу. Тут же провел показательные стрельбы, несколькими ударами снес мешавшую Реликтовой Роще скалу, правда ее потом уберут при помощи классической взрывчатке, но в петле все получилось довольно быстро и красиво.

Блин убил на это несколько сотен циклов. Пришлось проводить эксперименты, запоминать результаты и продолжать после восстановления резервов хрономагии. Но оно того стоило, в итоге и концептуально новое оружие получил, и полностью сохранил его в секрете. Осталось провести испытания в реальных условиях. Руки зачесались врезать по Лондону, сразу по Вестминстерскому дворцу, однако акция в принципе бесполезная, высокоранговых магов вряд ли уничтожу, только внесу сумятицу и заставлю Винчестеров носом землю рыть. Думал поискать другие перспективные цели, но жертва нашлась самостоятельно.

— Ваше высочество, мы завершили работу в Турфане, выявлены шпионские ячейки, инструкторы-рекрутеры и агенты влияния, организовавшие нападение на Теленгитский улус, — с докладом обратился сотрудник СИБ, возглавивший работу по расследованию вторжения на территорию Российской Империи.

Волнения на южных границах наделали шуму. Точнее говоря, британские СМИ постарались раздуть инцидент, чтобы подать происходящее, как слабость Дома Романовых. Дескать пограничники не смогли предотвратить набег диких кочевников, рубежи Российской Империи дырявые, а воинская слава дутая. Опять же зашли со стороны Поднебесной, вроде как не все гладко между Москвой и Пекином, потасовали разные факты, представили все чуть ли не как вооруженный конфликт на границе двух сверхдержав.

Вроде вранье, а урон политическому имиджу огромный. Где-то в Европе или Юго-Восточной Азии недалекие правители поверили в шаткость Тандема и развернули торговые потоки в сторону гегемона. Ситуация не критичная, тем более в последнее время гораздо больше пострадало реноме Туманного Альбиона, тем не менее спускать все на тормозах смертельно опасно, лайми могут попробовать закрепить успех. Тем более они не получили желаемого результата, но смогут выбить финансирование на повторение атаки, так как инцидент сам по себе принес экономические и политические дивиденды.

— Где сейчас находятся подозреваемые? — надо копать дальше.

— На пути к Долине, — ответил офицер.

— Нашли след, ведущий к заказчикам? — в принципе сам проведу расследование, но сейчас важна скорость.

— Нити ведут в Пуштун, нам известны лишь посредники, агенты пытаются выкрасть функционеров, чтобы получить прямые доказательства причастности сотрудников Ми-6, — ответил СИБовец.

— Не рискуйте, по ряду причин улики утратили свое значение, мне необходимы просто имена тех, кто разрабатывал операцию и отдал приказ, — поменял цели, впрочем, ничего удивительно, обычная корректировка по ходу дела.

— Есть, — поклонился агент и добавил, — Перекинул вам список лиц, которые с высокой долей вероятности руководили операцией из Пуштуна. Также получена версия о предполагаемом кураторе из центрального аппарата Ми-6, некий Иден Оливер барон Хэнли прибыл в Кабул за несколько дней до начала атаки и до сих пор находится там, ожидая вести от братьев Болингброков.

— Можете предоставить информацию о местах проживания, работы вышеуказанных лиц? — даю новую вводную.

— Безусловно, но они постоянно меняют локации, необходимо установить слежку, — замялся подчиненный барона Корфа, дело непростое, почти невозможно осуществить негласный контроль на территории чужого государства, да еще за профессионалами, обложенными охраной.

— В этом нет необходимости, нужны только фотографии и точки, где вышеуказанные лица бывают чаще всего, — развеиваю сомнения офицера, слежку возьму на себя.

— Дополнил отчет, эта информация собирается по фигурантам, но эпизодически, возможно произошли изменения, — тут же отреагировал собеседник.

— Пока достаточно, если потребуются уточнения, дам знать, — знаком отпустил СИБовца, в принципе получил все необходимое.

Дальше просто, запустил магические спутники и направил в небо над Кабулом. Расстояние небольшой, особенно если двигаться в стихийных потоках по стратосфере, вскоре мои глаза и уши висели над Пуштуном. Как раз пройдет обкатку система разведки, нацелил колдовские аппараты на адреса, указанные в отчете СИБ и настроил на поиск совпадений по лицам. Заклинание простое, однако есть куча нюансов. Фигуранты меняют одежду, аксессуары, некоторые могут и поработать над лицом: парики, накладные маски, очки и прочее.

С другой стороны, имею дело с высокоранговыми функционерами, они давно отвыкли от подобной экзотики. Вскоре стали поступать данные, у меня перечень лиц небольшой, от силы полдюжины, так что нашел оппонентов и взял под плотный контроль. Дольше всех пришлось вылавливать лондонского хлыща, тот наглухо заперся в посольстве и не высовывал нос наружу. Однако и столичному сановнику свойственны слабости, так что в один из вечеров барон Хэнли изволил развеяться, после чего сразу попал под прицел. Дальше пришлось немного повременить, необходимо установить истинные возможности агентов Ми-6, чтобы нанести удар нужной силы.

При этом меня одолевают два взаимоисключающих условия. Во-первых, хочу наказать британцев и тем самым прекратить попытки заброски разведчиков в Теленгитский улус. Во-вторых, против того, чтобы новое оружие могли связать со мной. В общем надо оставить врагам пищу для размышлений, скорее всего лучше уничтожить всех одним мощным ударом, плюс были бы не лишними и другие жертвы, не связанные с инцидентом в России. В общем попытаюсь дать жирный намек, но при этом оставить массу домыслов и вариантов.

Так что набрался терпения, слежу, ловлю удобный момент. Увеличил орбитальную группу, отследили связи фигурантов, картотека сильно расширилась. Естественно, местные специалисты заняты не только Российской Империей, отдельные группы работают по Персии, Турфану, Великой Степи, Тибету и Поднебесной. Круг интересов широкий, а людей дефицит, так что агенты охватывают сразу несколько направлений. Установил личности при помощи разведчиков СИБ и обширной картотеки «помощника». Шпионы регулярно совещаются, проводят брифинги, так что возможностей для выполнения замысла хватает.

Пока собирал информацию, в петле десяток раз отрепетировал удар по Кабулу, получилось неплохо. Цикл дал возможность определить уровень защиты тех или иных объектов, также опытным путем рассчитал силу импульса, необходимую для гарантированного уничтожения магических барьеров. Дальше простая математика, прикинул ранги мишеней, сделал поправку на артефакты, без которых аристократы, да еще такой опасной профессии точно не выходят из дома. Ну и сформировал некую магическую серию, которая со стороны будет выглядеть как один, случайный удар, осталось только ждать…

Иден Оливер прибывал в паршивом настроении. Из Лондона миссия смотрелась великолепным приключением, которое станет еще одним кирпичиком в блестящей карьере молодого барона Хэнли. Именно его тактический гений нашел подходящих исполнителей для рискованной операции. Коллеги и руководство давно отмечали острый ум и нестандартное мышление аристократа, так что молодому, но уже опытному чиновники в недалеком будущем прочили высокую должность. Однако начавшаяся как по нотам спецоперация неожиданно заглохла.

Вельможа ожидал трудностей, готовился задействовать скрытые резервы, подготовил запасной план, но все идеи разбились о непреодолимую стену молчания. Болингброки не могли сгинуть просто так, братья имели все инструменты для того, чтобы дорого продать жизни, но они тупо исчезли с радаров. Тишина, молчание — это худший враг для разведчика, нужна обратная связь, чтобы сделать ответный ход, а высокоранговые исполнители сгинули без следа. При этом естественно началась активность китайских и российских спецслужб в Турфане, после вторжения силовики частой гребенкой прошлись по местной резидентуре.

Каратели хватали всех без разбора, однако сито получилось настолько частое, что и реальные агенты влияния Британской Империи попали в застенки местных силовиков. Это еще не признаки раскрытие сети, но факт тревожный. Появились слухи о том, что СИБовцы нашли след и сейчас тянут за ниточки. Пошла обычная игра, состязание на опережение. Контрразведчики безусловно обнаружат и зачистят посредников, но у Ми-6 хватало спящих ячеек и запасных вариантов, чтобы продолжить борьбу. Но Болингброки должны были, даже умирая, дать знать, как далеко зашли, чтобы следующие использовали их результат, но пока тишина.

— Что у нас нового? — барон Хэнли собрал исполнителей на еженедельный брифинг, к слову деятельный карьерист заодно влез в проблемы Персии и Поднебесной.

— По Хорасану пока без движений, — отчитался резидент, отвечающий за западного соседа.

В принципе все знали, что причиной неудач британской разведки в Персии является принц Али, который открыто ратовал за союз с Москвой, а потому весьма рьяно пресекал попытки вмешательства со стороны Ми-6.

— Понятно, — зло кивнул Иден, эти провинциалы, вечно сонные как мухи, бесили столичного чиновника, привыкшего к совсем другому темпу.

— В Тибете у нас сильные позиции, готовим очередное восстание против Поднебесной, однако Пекин ввел много войск, солдаты готовы залить кровью любой бунт, — взял слово следующий офицер.

— Вы кормите меня общими фразами уже третье совещание, больше дела, меньше слов! — вспылил барон Хэнли, — Когда вы начнете мятеж?

— В ближайшие дни, — вынужден был уступить разведчик, он явно не хотел эскалации, понимая важность равновесия в этих местах. Нарушивших баланс сил могли легко найти в водах бурного Пянджа.

— Ну хоть что-то, — желчно прокомментировал сановник и повернулся к ответственному за Турфан, — Чем вы порадуете?

— У меня скорее дурные новости, — покачал головой опытный агент, — Мы обнаружили аномальную активность боевиков СИБ и коллег из Поднебесной, похоже они все-таки получили информацию и зачищают всех, кто принимал участие в атаке на границу Российской Империи.

— Что⁉ — недоумевал чиновник и что-то хотел сказать, однако был прерван самым бессовестным образом.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — высокоранговые плетения в считанные мгновения сожгли штаб-квартиру Ми-6, защищенную по высшему разряду.

Инцидент в Кабуле наделал немало шуму. Колониальным властям не удалось скрыть гибель верхушки регионального представительства Ми-6. Причем контора в Пуштуне считалась одной из самых серьезных, местные разведчики находились на переднем крае, работали в условиях противостояния со спецслужбами Российской Империи, Поднебесной и Персии. При таком раскладе сюда направлялись наиболее перспективные агенты, настоящие волкодавы и самые талантливые аналитики. Потеря элиты сразу сказалась на положении Туманного Альбиона.

Позиции Пекина в Тибете и Турфане, Персии в Белуджистане резко окрепли. Колеблющиеся племена и князьки мгновенно развернулись в сторону более удачливых соседей. А Москва, обеспечившая безопасность своих южных границ, получила еще больше возможностей для уверенного, безболезненного переваривания Великой Степи. Теперь даже самые пессимистические аналитики прогнозировали высокую вероятность расширения владений Дома Романовых на юг. В новых реалиях Тандем напрямую угрожал Британским Индийским колониям.

— Как это произошло? — мрачно спросил директор Ми-6, раздумывая о том, что докладывать Генриху Винчестеру.

— По свидетельствам очевидцев и записям камер видеонаблюдения высокоранговые плетения ударили буквально с небес, короткая серия уничтожила защиту нашей штаб-квартиры, а потом погасила личные щиты офицеров, выживших почти нет, — ответил глава департамента.

— Неизвестные техники, неизвестные исполнители… — процедил руководитель, — Какие рабочие версии, чьих рук дело и какое оружие могли задействовать наши враги?

— Ммм… представительство в Кабуле руководило несколькими спецоперациями, наиболее знаковые это вторжение в Российскую Империю через Турфан, мятеж в Тибете и борьба за племена в Белуджистане, — прикинул аналитик.

— Касательно средства уничтожения, то профильные специалисты утверждают, что применено абсолютно неизвестное заклинание. Картина не подходит ни к одному из артефактов подобной мощи. При этом амулет такой силы должен был засветиться ранее, — ответил эксперт по магии.

— Значит кто-то вскрыл новое хранилище древних, причем весьма богатое, — сделал выводы директор Ми-6.

— Скорее всего так, — кивнул специалист.

— Тщательно проработайте все версии, мне нужно знать, кто и как нанес нам коварный удар! — потребовал руководитель, неудовлетворенный размытыми ответами подчиненных.