Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать третья

Глава 16 Опасный эксперимент

Спутники начали работу в Новом Мире, но информация мне пока недоступна, ее требуется снять и обработать. На Земле уже собрал волшебный вычислительный центр, но опирался на мозг Реликтовой Рощи, что в параллельной реальности совершенно недоступно. Пришлось изобретать могучий артефакт, что-то вроде приемной станции с накопителями информации. Кристаллы взял из хранилища на Аляске, а вот отдельные амулеты связи вырастил по технологии Ангкор-Вата. Штука получилась довольно громоздкая, так что изначально сделал ее модульной.

Один блок отвечал за связь, второй за хранение информации, третий отслеживал спутники и взял на себя функции управления… При этом все равно получились довольно весомые приборы, пришлось и их разделить. Все пронумеровал, чтобы на месте можно было легко собрать станцию, как конструктор. Предусмотрел специальные зажимы и даже силовую защиту на случай природных катаклизмов. Ветер и дождь дереву нипочем, но кто знает какие стихийные бедствия могут случится на чужой планете. Даже толстый слой снега станет помехой, поэтому пришлось прикрыть все магическим куполом.

Мерцающий раз двадцать носил в параллельное измерение готовые блоки. Складывал все на заранее примеченной ровной площадке. Последний, наиболее ценный притащил уже вместе со мной, в надежде, что аура прикроет артефакт от беспощадного влияния пустоты. «Прыгнул» на скалистое плато, естественно опять в петле. Времени совсем немного, так что большую часть подготовительной работы провел на Земле. Модули распределены по номерам, подтащил их друг к другу и начал собирать. Физически работа несложная, особенно для одаренного, но вот настройка заняла время.

Потребовалось запитать установку, артефакты подвязал к местным узлам силы. Потом соединил отдельные составляющие, через блок управления. В общем в один цикл не уложился, пришлось «прыгать» обратно на Землю, выходить из петли и начинать новый оборот. Тем не менее вскоре в Новом Мире заработала мини-станция по управлению волшебными спутниками. Сателлиты тут же скинули на накопители собранную ранее информацию, я забрал полные кристаллы памяти и установил новые для следующего раза. Уже дома активировал артефакты, чтобы изучить данные.

Массив получился огромный, даже пара дней съемок — это просто гигантский объем информации. Так что бегло просмотрел кадры, а дальше поручил дело «помощнику». Альтер Эго принялось тщательно сканировать каждый байт в поисках следов разумной формы жизни. Параллельно составлялась самая настоящая интерактивная, трехмерная карта, спутники взяли несколько ракурсов, так что смогу виртуально осмотреть ту или иную гору, проследить русло реки, заглянуть в глубокое ущелье. Оцифровка данных займет какое-то время, но мне есть чем заняться.

Параллельно начал сбор мобильного форпоста. Пионерам и первооткрывателям понадобится надежное, хорошо защищенное, комфортное жилье, которое можно развернуть в кратчайшие сроки. Естественно, решил собрать его на основе магических техник. Применил заклинания из субмарины, а часть оборудования просто вырастил. При помощи артефактов могу контролировать оптимальную температуру, вентиляцию, влажность и ряд других параметров. Магия также взяла на себя освещение и ряд бытовых функций вроде готовки пищи или очистки одежды, нашлись соответствующие заклинания древних, к слову, утраченные современниками.

На самом деле получилось очень круто. Разделил помещение на несколько комнат: жилой модуль, лаборатория, небольшая оранжерея, склад… Все защищено силовыми куполами, часть мебели и оснащение собраны из тонких, но прочных пластин Ангкор-Вата. Предусмотрел возможность постепенного усиления конструкций и последующего развертывания в целый городок. То есть, если перебросить несколько сотен таких компактных жилищ, то можно на их базе собрать полноценное поселение, похожее на то, что нашел на дне океана у Сандвичевых островов.

Естественно, чтобы перебросить такую штуку потребуется стационарный портал, однако единичный модуль по силам Мерцающему. Правда бедолага ягуар на время превратился в настоящего межпространственного мула, который целыми днями таскал на пустынное плато деревянные панели, различные артефакты, собранные в установки, ящики с барахлом и многое другое. Пришлось даже взять с собой запас провизии и воды. Естественно, в будущем не стану селиться в безжизненной местности, а выберу берег пресноводного озера или реки, но сейчас у меня немного другие задачи, так что обойдусь привезенными припасами.

Сам в петле «прыгал» еще раз десять, проверял станцию, управляющую спутниками, собирал жилые модули и лабораторию. По итогу на голой скале появилось настоящее жилье. Однако меня не устроила безопасность поселения, форпост в Новом Мире должен стать настоящей крепостью. Так что посвяти еще пару экспедиций установлению полноценного барьера. Один купол накрыл все помещения, мощный монолитный, жрет кучу энергии, это последний рубеж, если не считать личную защиту гарнизона. Подпитка предусмотрена как от накопителей, так и от стихийных узлов силы.

Второй — представлял собой совокупность стационарных щитов, которые активировались на конкретные угрозы. Использовал классические башенные артефакты, увязанные в одно целое с блоками датчиков. Третий слой, скорее сигнальный, охватил огромное пространство, по сути, это система раннего предупреждения. В общем логика следующая, вражеское плетение или снаряд проходят сеть, нарываются на динамическую защиту, которая гасит основную часть импульса, а остаточные поражающие элементы примет на себя монолитная полусфера.

Но одой пассивной защитой не обойтись, поэтому еще пару рейсов посвятил установлению орудий. Мудрить не стал, выращенные Реликтовой Рощей артефакты разместил по периметру, запитал и получил батареи орудий, защищающих целые сектора, в том числе и воздух. Тут ничего вычурного, обычные импульсники, разят сериями унитарных плетений, берущих не качеством, а количеством заклинаний и скоростью. Таким оружием высокоранговую тварь не завалить, но можно положить кучу тяжеловооруженной пехоты или бронетехнику, просто, надежно и эффективно.

Хорошо бы высадить несколько «деревьев-источников» и защитную полосу из волшебных растений, но боюсь ненароком оставить слишком ясный след, ведущий на Землю. Так что пока обойдусь артефактами древних, и растительными приборами, главное выдержать первый натиск, а там просто сбегу за грань. Кстати, придумали с Мерцающим несколько маршрутов отхода через неисследованные миры, дабы не притащить на Землю хвост. В общем завершил приготовления к исследованию хитиновых доспехов, жезла, посоха и других амулетов агрессора.

Идея потенциально опасная, вещи колдуна столь высокого уровня могут сами по себе причинить серьезный вред. Также не исключаю, что при попытке активации они дадут сигнал соплеменникам врага. Сейчас они вроде в состоянии стазиса и не фонят никакой магией, но для полноценных испытаний оружия мне предстоит вдохнуть в них жизнь. По идее неплохо бы сочинить какой-нибудь экран, но даже не представляю как это сделать. В принципе мои три купола не должны пропустить импульс изнутри, изначально предусмотрел такой функционал, но диапазон может быть разный, так что гарантий нет.

С другой стороны, есть мысль поглядеть на тех, кто придет на зов. Воевать с монстрами даже не думаю, однако изучить в цикле, понять в чем их сила весьма интересно. Противостояние уже дало технику пространственной бомбардировки, возможно сумею научиться паре новых фокусов. В общем, несмотря на крайнюю опасность, вижу от изучения трофеев только пользу, поэтому не терпится приступить к делу. Кстати, если враг все-таки появится, то позже можно перенести работы в третье измерение, чтобы не подвергать риску потенциально необитаемый мир.

Ну и жду результаты расшифровки информации со спутников, возможно планетой вообще не стоит дорожить, а как раз следует использовать, как испытательный полигон для развертывания форпоста и эксперимента с непонятными артефактами. В общем увлекся по-настоящему важными делами. Борьба на родной планете за отдельные территории и ресурсы — это ничто в сравнении с освоением параллельных измерений. В потенциале могу получить неограниченные пространства для экспансий и развития, которые сделают Россию империей, владеющей колониями за гранью реальности.

Тем не менее вынужден выделять немало времени для отслеживания ситуации в регионе. Британская Империя после моей акции в Кабуле изрядно накачала Пуштун оружием и солдатами. Учитывая истерику, которая поднялась в Лондоне, от лайми можно ожидать всякого. Хотя им сейчас не на руку полномасштабный военный конфликт, но давно не жду от Дома Винчестеров рациональных действий. Гегемон слишком долго считал себя абсолютной силой, поэтому по инерции принимает решения, исходя из ложного чувства превосходства.

Поэтому магические спутники довольно плотно следят за регионом. В первую очередь опасаюсь провокаций вдоль реки Пянджа, хотя там система горных замков и мощный российский контингент гарантируют относительную безопасность. Однако ушлые джентльмены из Ми-6 вполне могли поиграть на настроениях степняков, посулить отдельным сепаратистам поддержку, чтобы бросить вызов власти Сункар-батыра. Некоторые вожди бывают по торговым делам в Пуштуне, недалеких могла впечатлить собранная там армия индусов. Поэтому держу границу на замке, вижу каждый шаг.

Есть вероятность агрессии с сторону Поднебесной, но Пекин серьезно нарастил группировку войск в Турфане и Тибете, так что у британцев на той стороне нет и не будет решительного преимущества. Ко всему довольно трудно пробиваться по высокогорным тропам, в отдельных местах пара батальонов сможет сдержать натиск тысяч бойцов. По идее остаются только персы, но с ними воевать политически невыгодно, это единственная страна в регионе, пока еще сохраняющая нейтралитет. Отношения с лайми напряженные, но и жесткого союза с Тандемом нет.

Агрессия окончательно развернет Шах-ин-Шаха в сторону Москвы и Пекина, поэтому не вижу предпосылок для широкомасштабного конфликта. Но для чего тогда в регионе собрали столько войск? Однажды утром спутники дали ответ на этот вопрос…

— Ваше величество, мы прибыли с тем, чтобы испросить вашего высочайшего дозволения реализовать план операции, призванной обезопасить наши колонии в Индии, — коротко обратился лорд-председатель.

— Слушаю, — сдержанно ответил Генрих Винчестер.

— Позвольте представить карту, — вперед вышел директор Ми-6, который, собственно, и стряхнул пыль с одной из старых задумок, — Здесь на севере оборонительная линия русских, идет по естественным рубежам и замкам древних, военных перспектив немного. На востоке китайцы, их рубежи уязвимы, но пока там, собственно, нечего и некого захватывать, пустынные горы, без инфраструктуры и населения.

— Вы что нацелились на Персию? — перебил Император и разочарованно добавил, — Завоевать стомиллионное государств, перебросив жалкие десять дивизий, не сможете, но таким шагом толкнете Шах-ин-Шаха в объятия Москвы.

— Мы отчаянно пытаемся наладить отношения с персами после недавних недоразумений, покупаем нефть, сотрудничаем в ряде областей, — взял слово глава Форин Офиса, — Будет большой ошибкой затеять очередной бесперспективный конфликт.

— Хмм… на юге нас разделяет беспокойный Белуджистан, причем белуджи и брауги проживают по обеим сторонам границы, там трудно воевать, а на севере Хорасан, с некоторых пор отлично защищенный, атака вообще не принесет успеха, — высказался глава сухопутных сил, не скрывая скепсиса.

— Все верно, поэтому мы не собираемся воевать с Шах-ин-Шахом, а даже попробуем оказать ему помощь, тем самым укрепив взаимовыгодные партнерские отношения, — хитро улыбнулся коварный директор Ми-6.

— Подробнее! — тут же заинтересовался Генрих Винчестер.

— Мы оттянули сто тысяч мадрасской и бомбейской пехоты на север, всегда можем мотивировать тем, что опасаемся агрессии со стороны Российской Империи, при этом часть браугов и белуджей, проживающих в Пуштуне, перебросили на юг, — заинтриговал шпион.

— Так! — подбодрил сюзерен.

— На нашей территории проживают в основном брауги, со стороны Персии белуджи, это родственные племена, которые грезят о собственном независимом, суверенном государстве, — продолжил директор Ми-6, — Мы давно тайно поддерживаем сепаратистов и по нашей команде они могут начать бунт.

— То есть мятеж начнется как бы на территории подконтрольной нам и персам? — уловил суть Генрих Винчестер.

— Да, дадим восставшим развернуться, но так как исконные кочевья белуджей и браугов по большей части находятся под властью Шах-ин-Шаха, то пострадают его юго-восточные провинции, — ответил глава разведки.

— Нам какая от этого вывода? — монарх задал резонный вопрос.

— Сейчас силы персов оттянуты на север во многом в противовес нашим индусским дивизиям, поэтому они не успеют среагировать на мятеж. Вокруг начнется хаос, беспорядки, мародерства, — директор Ми-6 красочно описал картину бунта, — На своей территории мы быстро подавим волнения, а потом предложим братскую помощь Шах-ин-Шаху.

— Ооо… мы тайно создадим персам проблемы, а потом сами же их решим, — восхитился император.

— При этом восстание изрядно ослабит вооруженные силы Шах-ин-Шаха, начнутся обязательные чистки рядов, потребуются деньги на восстановление инфраструктуры, — тут же подхватил лорд-председатель.

— Если мы обеспечим заем на выгодных условиях, то вернем Персию в орбиту наших интересов, — поддакнул глава Форин Офиса, ориентируясь на изменившееся настроение патрона.

— При этом по факту мы практически не потратим ни одного фунта из казны, — директор Ми-6 закрепил успех, — Просто продемонстрируем племенам армию индусов и пообещаем поддержку, а потом уничтожим наиболее воинственных туземцев, освобождая земли под лояльное население.

— Блестящая комбинация, в духе Владычицы Морей, — высказался советник, старый волк редко кого-то хвалил.

— Более того, это лишь обкатка идеи, после успеха наши люди попробуют реализовать похожий сценарий в Великой Степи. Только там мы не станем подавлять бунт, а наоборот постараемся раздуть пламя мятежа так, чтобы он перекинулся на территорию Российской Империи, — тут глава разведки больше выдавал желаемое за действительное, но решил ввернуть словцо, ради пущего эффекта.

— У вас есть высочайшее одобрение, действуйте, — поощрительно кивнул довольный Генрих Винчестер.

Брауги издавна владели горами на западе от Индостана, а белуджи обрабатывали плодородные равнины на востоке Персии. Два народа жили в мире и образовали цветущее государство. Через древнюю Гедросию шли торговые пути из сказочной Индии в Грецию. Несмотря на недостаток воды Белуджистан процветал, однако выгодное стратегическое положение и небольшое население стало приговором для страны, бесчисленные набеги разорили оазисы, захватчики вытаптывали посевы, грабили и убивали, а вскоре несчастную державу разорвали на части жадные соседи.

Однако вожди бругов еще помнили времена независимости и процветания. Поэтому они доверчиво отнеслись к посулам британцев, обещавших поддержать их борьбу, если новая держава станет надежным буфером между Индией и воинами Шах-ин-Шаха. Так что горцы перетрясли родовые сокровищницы, собрали целую армию и готовились дать бой.

— Такой шанс выпадает крайне редко, с оружием в руках мы освободим угнетенных белуджей и восстановим древнее королевство, — старейшина держал речь перед военными вождями.

— Даа!!! — гулко поддержали могучие воины.

— Рааааа!!! — в долине единым организмом проревело огромное войско.