Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать третья

Глава 6 Друид

Прибыл в горную долину, с высоты птичьего полета оглядел локацию.Место и в самом деле удивительное, магические потоки закручены в огромный вихрь, который невидимой стеной окутывает спрятанное между холмами урочище. Это не мощный барьер, окружающий Андаманские и Никобарские острова. Физически почти незаметное препятствие, однако волшебное явление создает что-то вроде атмосферного термоса. А если еще и принять во внимание окружающие возвышенности, то становится понятна причина аномально высокой среднегодовой температуры.

Более того с юга идет устойчивый поток теплого воздуха из пустыни Такла-Макан, который круглый год выполняет роль естественного нагревателя, еще больше усиливая температурную разницу с окружающей тайгой. По факту нахожусь в Сибири, к тому же из-за гор условия на отдельных участках приравнены к арктическим. Однако в небольшой долине необычайно мягкий климат, не тропики, конечно, но такая погода скорее характерна умеренным широтам, где-нибудь в Европе. Отсюда уникальные для этих широт растения и животные.

В округе функционирует пара метеостанций, так что ученые удалено, при помощи зондов исследовали температурный феномен и предоставили статистические данные за последние пол века. Также есть отчеты зоологов, ботаников и энтомологов, магические звери не попадались, однако довольно много эндемиков, обитающих лишь в этой, относительно небольшой котловине. По деревьям, кустарникам и травам тоже интересно, по границам урочища соседствуют обычные для севера хвойные и более теплолюбивые лиственные деревья.

Для ростков Ангкор-Вата привычны тропики, но магические растения менее прихотливы, чем обычные собраться, поэтому надеюсь, что при помощи маны смогу создать комфортные условия. Тем более несколько ростков прижились самостоятельно и уже пустили корни. С собой притащил еще под полсотни саженцев, выбрал оптимальную с точки зрения безопасности поляну и приземлил мини-ковчеги. Волшебная автоматика сама пробурила лунки, вытянула из атмосферы воду, и впрыснула в почву питательный раствор. Первый этап вроде прошел нормально.

Аурным зрением «вижу», как магические деревья потянули нити к местным узлам силы. Контакт нормальный, однако сильные вихри маны как бы отталкивают энергоканалы, так что саженцы получили доступ лишь ограниченному количеству энергии. Может быть это и правильно, но мне конечно не терпелось интенсифицировать процесс роста, поэтому, недолго думая, наколдовал целую сеть, запитал ее от стихийных источников и мягким покрывалом опустил на будущую Реликтовую Рощу. Таким образом молодые побеги оказались как-бы в паутине ирригационных капилляров, только по трубам течет не вода, а живительная мана.

Кстати, с водой тут проблем нет, хватает сезонных осадков, да и в долину спускается куча ручьев, проходят русла нескольких речушек. Тем не менее по Ангкор-Вату помню, что магическое производство требует огромного количества влаги, ведь древнему замку не хватало даже тропических дождей. Три Башни вырастили могучий канал к озеру Тонлесап, здесь неподалеку тоже есть огромный, природный резервуар пресной воды. Тянуть корни-трубопроводы еще рановато, но план наметил, если мои ростки сами не додумаются, или не смогут пробить скалы, то придется помочь.

Касательно месторождений тоже есть вопросы. В принципе условия потенциально гораздо лучшие, чем в Камбодже, номенклатура здешних руд и минералов в разы богаче, плюс часть залежей расположены довольно компактно и у «живой фабрики» не должно быть проблем со снабжением. Однако вокруг скалы, много гранита и других твердых пород, глубина залегания отдельных металлов вызывает опасения. А смогут ли корни пробиться так далеко под землю? В общем будем посмотреть, сам уже заранее сочинил заклинание магического бура, если что займусь добычей полезных ископаемых.

Однако пока рано бить тревогу, в начале необходимо вырастить лес. Деревья-гиганты, конечно, поднимаются в десятки раз быстрее, чем обычные собраться, магия им в помощь, но все-таки дело не одного дня. Пока словно заправский садовод планирую дальнейшее укрепление будущего логова друида. По периметру высадил плодовые культуры из семян Нурхаци-Завоевателя. Орешник, яблони, груши, сливы и прочие не только станут источником пищи для моих вассалов и зверей, но и защитят молодую поросль от ветра, снега и избытка стихийной маны. Могу контролировать уровень энергии, поглощая ее ради выращивания фруктов и ягод.

Далее выделил несколько мест силы, в которых сходятся энергетические поля нескольких природных вихрей. Для всего живого тут верная смерть, потоки маны относительно спокойны, но если ударит резонанс, то вполне может разорвать в клочья ауру. Тонкое тело — вещь хрупкая, а тут такие могучие силы. Недаром благодатный уголок до сих пор не заселен. Тепло, богатые месторождения, вода, однако выжить — задача совсем непростая. Местные старейшины и шаманы с незапамятных времен наложили табу на эту долину, слишком много людей и скота без причин погибли здесь.

Мне просто, «вижу» эти места и обхожу стороной, к тому же мое духовное тело не так-то просто разрушить. К слову, сильные одаренные будут тут в безопасности, почувствуют недомогание или упадут в обморок, но магия и воля сохранят ауру. А вот простецы и дети под большой угрозой. Однако для Реликтовой Рощи тут раздолье, размещу в местах силы ростки «деревьев-источников» и получу море теплой, родной энергии. Можно будет подпитать саженцы Ангкор-Вата, построить защитный барьер, еще сильнее повлиять на температуру.

У меня ведь получалось создать микроклимат на отдельной поляне под Москвой. А сейчас, изучив техники подводного города, могу сильно оптимизировать процесс. К тому же определенные идеи навевает купол Замка Ришат в Сахаре, там он, наоборот, спасал от жары и сохранял влагу, однако в целом структура изоляции от внешних неблагоприятных условий вполне рабочая. Более того такая штука пригодится в других мирах, фильтрация воздуха от возможных ядов, защита от агрессивных излучений, создание благоприятных физических параметров.

В голове уже возник проект будущих чертогов друидов. По краям посажу обычные ели и сосны. Далее расположу просеки плодовых растений и первый силовой купол. За ними встанут «деревья-источники» и другие гиганты, их стволы и ветви — сами по себе непреодолимое препятствие, но они станут каркасом для второй полусферы. Внутри же создам настоящий инкубатор, пузырь по лекалам подводного города, со своим составом атмосферы, температурой и даже количеством света. Естественно все механизмы запитаю маной, пока все видится замечательно.

И конечно следует не забывать про защиту, купола могут не только изолировать внутреннее пространство от холода или жары, при случае волшебные полусферы отразят боевые плетения и современные снаряды. Понятное дело позже наколдую по периметру отдельные проактивные щиты, орудиями и прочим боевые механизмы. В этом изрядно поднаторел, изучая родовые крепости современных кланов, бастионы древних и артефакты. Но для сложной структуры требуется море энергии, которую обеспечат только классические «деревья-источники».

К тому же чертогам друидов необходим гарнизон. Лесная стража Ангкор-Вата — идеальная охрана. Могучие артефакты связаны с деревьями, так что воины «зеленого листа» и жрецы уже готовятся к великим сражениям, правда пока не понимают, насколько далеко их закинет судьба. Подумывал о формировании элитных батальонов спецназа, с бронетехникой, танками, опять же в небе не помешают «Соколы» и «Кречеты» с корпусами из живых пластин. Однако пока это только голая идея, в ряде измерений электроника не будет работать, так что нужны чисто магические девайсы.

Еще подумаю, как интегрировать достижения технической цивилизации в мир магии. Некоторые решения могут быть гораздо эффективнее всяких «божественных копий» и «небесных секир», только надо их грамотно защитить от стихии и доработать с учетом меняющихся физических параметров. Опять же умные ракеты и БПЛА немыслимы без спутникового наведения, чего естественно не будет в «диком» мире. Однако гораздо быстрее адаптируются магические звери. В Гранаде мне крепко помогли батальоны мангустов-менталистов и отряды магрибских макак, этот опыт явно необходимо применить и расширить.

Ммм… только мелкие и многочисленные звери довольно уязвимы. К тому же они хороши против неодаренных или современных солдат, слабо защищенных от когтей и клыков. Но что, например, сделает даже самый крупный самец маготов с воином «зеленого листа»? Волшебный доспех не вскрыть, заклинанием не уничтожить, а вот лесное воинство будет умирать под ударами заклинаний и острых мечей. Необходимы крупные животные, защищенные магией и… способные нести панцирь с шипами. А если еще и усилить артефактами или узорами когти?

Яки с Аляски или волки? Предпочту хищников, но пока нужно минимум зверей и максимум возможностей. По этой причине даже Ярый отпадает, хотя свирепости в нем не занимать. Хмм… идеально подходит тигрица Арука и ее прайд. Если защитить полосатые тела выращенной броней и щипами, выжечь на когтях и клыках боевые узоры, то получатся настоящие смертельные машины, быстрые, тяжелые, с умением управлять хорошими объемами маны. Просто у магических зверей слабо с резервами, в ярости они вкладывают в стихийные удары все, что есть. Однако привязка к «деревьям-источникам» обеспечит запас энергии.

К тому же тигры живут в тропиках, но при этом неплох переносят холод, в общем появился еще один проект. Благо Арука и ее собраться относительно недалеко, надо предложить им пожить в настоящем волшебном лесу. Заодно поэкспериментируем с броней, амулетами и взаимодействием с Реликтовой Рощей. В общем определился с планом поселения друидов, осталось только вырастить сам лес. Кстати саженцы из Первого кадетского корпуса уже прибыли, отряд Дугара Тапхоева встал лагерем в соседней долине. Предупредил вассалов об опасном месте, но думаю ойраты и сами наслышаны.

— Как в округе, тихо? — заранее предупредил вассалов о своем прибытии, но народ все равно вздрогнул.

Оно и понятно, даже опытные следопыты не поняли откуда я взялся, ищейки молчали, и сигнальная сеть подвела. На самом деле ойраты в курсе, что могу перемещаться по воздуху, но в этот раз дополнил плетение «парящей доски» сферой из подводного города, ко всему скастовал вокруг «воздушные зеркала». Если не приглядываться, то и не заметишь бесшумно летящий в небе объект, так прошла незаметная рябь. Для окружающих сюзерен буквально материализовался из ниоткуда, этак пойдут слухи про «порталы».

— Ваше высочество, чужаков не видать, однако приходили местные, спрашивали надолго ли мы здесь, обратили внимание на лагерь, — Дугар Тапхоев кивнул в сторону укреплений, воины не теряли время даром и выстроили настоящую крепость.

— Соберите старейшин, посвящу их в свои планы, возможно кого-то привлечем к проекту, — кивнул в ответ.

Не думаю, что местные представляют опасность, они давно и плотно интегрированы в вертикаль власти Российской Империи, имеют определенный статус и обязанности вассалов Дома Романовых.

— Сделаем, племена волнуются по поводу маршрутов кочевок, сложностей быть не должно, — кивнул офицер, он со мной уже очень давно, так что понимает задания с полуслова.

— Больше интересуют чужаки, не исключаю засылку агентов из Поднебесной или Великой Степи. Сейчас объект малоизвестен, но в перспективе будет привлекать внимание разведок ведущих держав, в том числе и наших союзников, — мыслю наперед.

Понимаю, что конкуренты будут искать источник могущества Российской Империи, да и если поставлю стационарный «портал», это вызовет много вопросов.

— Мы наметили периметр, как вы и поручали начнем с одного плотного кольца секретов и патрулей, с постепенным увеличением до трех полноценных охранных зон, — доложил офицер.

— Следует обратить внимание на дальние подступы, — дал новые вводные.

— Ммм… в округе проживают верные короне племена, дальше на юг пограничные заставы, на востоке Турфан, а на западе Великая Степь, — прикинул Дугар Тапхоев и спросил, — Как далеко раскидывать ловчие сети?

— На территорию Поднебесной не лезьте, поэтому следует создать систему дозоров от границы до объекта, причем иметь ввиду, что диверсионные группы вполне могут затеять обходной маневр. Что касается кочевников то выйдите напрямую на Сункар-батыра, пусть тоже уплотнит рубежи, — звучит избыточно мощно, но и объект на самом деле скоро может стать величайшей ценностью Российской Империи.

— Какая основная задача ловчей сети? — опытный Дугар Тапхоев задал правильный вопрос.

— Раннее обнаружение групп одаренных, способных нанести удар сравнимый по силе с Арканом Высшей Магии, — озвучил критерии, все остальные тупо не смогут пробиться в Реликтовую Рощу.

— Ооо… тогда критически важно расширить агентурную сеть на дальних подступах. Разрешите привлечь местных? — тут же сориентировался ойрат.

— Безусловно, более того обсудите с ними щедрое жалование, доступ к волшебным плодам, эликсирам и возможность медицинской помощи, — сразу начал привязывать народ бонусами.

— Ммм… оплатим больницу в ближайшем городе? — уточнил вассал.

— Нет, будем лечить при помощи магии, в начале легкобольных, а позже возьмемся за тяжелые случаи, — по инерции думал, что здесь все в курсе о моей обширной практике Ангкор-Вате.

— Ооо… а люди наших племен могут получить лечение? — тут же озаботился Дугар Тапхоев.

— Конечно, — блин чувствую опять не будет отбоя от паломников, а мне еще в Камбоджу летать, помогать страждущим.

С другой стороны, в Российской Империи с медициной гораздо лучше, тут такого количества больных быть не должно. Но народная молва — штука страшная, придется готовить временные лагеря, пункты фильтрации и все такое. Но это заботы будущего, лес еще не поднялся. Да и хлопоты нужные, как показала практика, выздоровевшие вскоре станут самыми верными фанатиками, а мне нужны преданные люди для освоения новых миров.

— Как быть с саженцами, которые прибыли из Москвы? — ветеран напомнил о главном.

— Привезите их к границе долины, дальше сам разберусь, — ойратам не стоит заходить на запретную территорию, опасно.

— Скоро будем, дорогу уже разведали, — кивнул воин.

— Сделай запрос домой, как только вырастет лес, следует направить сюда тигрицу, — перешел к следующему пункту.

— Принято, только мы не сможем загнать Аруку в вагон, она слишком умна, — ойрат тут же указал на проблему.

— Она послушается, — вселил в ветерана уверенность, ментально свяжусь с тигрицей.

Самка прибудет первой, осмотрится, обсудим планы, а там позовет остальной прайд. В общем провели целое совещание. Обсудили бытовые вопросы, щедро увеличил миссии финансирование. Контингент ойратов вскоре вырастет вдесятеро, плюс необходимо набрать и обучить местных. Также выделил деньги для кочевников Великой Степи и на расширение сети агентов. Когда сюда сунут носы лайми или китайцы, их должны встретить самые матерые контрразведчики.

Пока беседовали на вездеходах привезли саженцы. Несмотря на огромный размер, это молодая поросль, просто у деревьев-гигантов даже побеги огромные. Вассалы недоумевали, ведь в долину не пройти на транспорте, и люди зайти не могут. Встал вопрос перемещения неподъемных волшебных саженцев. Однако я уже поднаторел с «парящей доской», поэтому легко подхватил молодняк и прямо по воздуху отправил в заранее выбранные точки. Причем по пути начал обвязку растений каналами маны, а то они выглядели немного вяло…