Как белки в колесе

Глава 29

Татьяна в Цареморске задержалась надолго. Особых дел для неё в Москве не было, она занималась сыном и была не в курсе изменений в моей семейной жизни. Фалулей и Кирилл целыми днями пропадали на строительстве канатной дороги. Один я, кормящий папаша, сидел с Ванькой в особняке. Пару раз выбрался по приглашению князя во дворец и не на пиры, а просто на домашний обед. Три раза сводил Алёну в новомодные рестораны с караоке и предпочёл беседовать с ней по телефону, чем посещать такие сомнительные развлечения. Да и не до прогулок с девицами мне было.

Из значимых событий начала года можно отметить сватовство княжеского наследника к Людмиле Журавлёвой. На юге Журавлёвы известный род. Практически все корабли княжества построены на верфях Журавлёвых. Наследник пожелал невесту из этого рода, и князь согласился. Думаю, что не последнюю роль здесь сыграло то, что Журавлёвы породнились с Бобровскими, которые благодаря Фалулею в фаворитах у князя.

Сам князь и наследник в Цареморск не ездили. Заслали, как и положено, сватов, оговорили примерную дату свадьбы — не раньше чем через год. То есть после окончания Людмилой первого года обучения в школе магии. Фалулей в цветах и красках расписал, как сватали наследнику невесту. В Цареморске надолго запомнят это событие. Кстати, у Журавлёвых осталась «непристроенной» последняя из трёх сестёр — Светлана. По словам того же Фалулея, девица долго и пристально разглядывала нашего Кирилла. Подумаешь, вдовец! Зато богатый, молодой, симпатичный и наследник рода.

Кирилл тему новой женитьбы не поднимал. Он снял в Москве квартиру для своей не то Лялечки, не то Милочки, в общем, для содержанки, и уверял, что на ближайшие годы это его вполне устраивает. Я вежливо поддакивал и не разочаровывал друга. Даже не напоминал ему о том, что если девушка из рода Журавлёвых берётся за дело и наметила для себя жениха, то свернуть её с намеченного пути не получится.

Для меня же весна пролетела как один миг. И это притом, что в строительстве канатной дороги я не участвовал. Её запуск прошёл без лишней помпы и восторгов. Когда закончили натягивать канат, долго регулировали автоматику. Так и не смогли довести до ума, решив в конце концов, что наличие двух техников в начальной и конечной точке маршрута не будет обременительно по деньгам. К тому же они нам понадобились и в другой роли. Нечто интересное привлекло многих москвичей. Кто-то решил, что это новый вид развлечений для горожан. Интересовались билетами и ценой. Пока всех любителей аттракционов от канатной дороги отгоняли, там и без них есть кому кататься.

Рабочим завода новый вид транспорта очень понравился. Последнюю башню установили неподалёку от наших особняков с таким расчётом, чтобы люди могли самостоятельно добраться до лавок или куда им там нужно в столице. По словам обслуживающего персонала, некоторые работяги в свободное время просто так катаются туда-сюда, не покидая вагончик на конечной точке маршрута. Мы, как хозяева воздушной дороги, на это никак не отреагировали. Своё свободное время люди вольны использовать по личному усмотрению.

Как я и планировал, рассчитал Соньку в середине лета, взяв для Ваньки взамен двух нянек. Мелкий перешёл на искусственное кормление, и лишние люди в особняке не требовались. Уехала Сонька куда-то под Воронеж с полностью обновлённой памятью. Фалулей хотел вообще её придушить по-тихому, но я воспротивился. Зачем лишняя смерть, если она всё равно ничего не помнит?

Думаю, в этот год княжеская промышленность для детей сделала большой рывок вперёд. Памперсы мы запатентовали и стали выпускать малыми партиями на заводе Телепневых-Оболенских. У Павла с Марией тоже пополнение (женского пола). Павел мою придумку с памперсами воспринял на ура, правильно оценив и сравнив их с пелёнками.

В детских вопросах я стал бо-о-ольшим специалистом. Безусловно, мне повезло, что Ванька родился с магией. Они, в смысле маги, практически не болеют. Простуды и инфекции проходят мимо в большинстве случаев. У детей к тому же дополнительный иммунитет. Это я попутно обучающие курсы посетил, подковался во всех вопросах воспитания детей с нуля до пятилетнего возраста.

Кирилл с Фалулеем мои конспектики тоже почитали. Пусть у Фалулея был свой сын, но с ним он виделся гораздо реже, чем с Ванькой, по причине того, что все мамки-няньки не подпускали мужчин к дитятке. Зато я всегда был рад лишним рукам и с удовольствием перекладывал хлопоты с Ванькой на плечи друзей.

— Повезло, что ты тоже блондин с голубыми глазами, — играл в один из вечеров с весело хохочущим Ванькой Фалулей. — Ты, конечно, не так красив, как этот щегол, но и не выглядишь для него чужим дядей.

— По масти он и мне бы подошёл, — продолжал испытывать вину перед сыном Кирилл.

С мнением друга о Ванькиной внешности я был полностью согласен. Этот кроха рос настолько красивой куколкой, что няньки повадились рядить его в девичьи одёжки.

— Прикинь, если у него родовая магия настоящего отца проснётся, — продолжил Фалулей и обратился к Ваньке: — Что, мелкий, подрастём и всех девок перепортим?

Ванюша радостно агукнул, подтверждая, что как только, так сразу.

— Узнать бы подробно о той магии, — задумался я.

— Поспрашивай у Мишки деликатно, — рекомендовал Кирилл. — Кстати, Куракин просил для своих парочку телефонов с вибросигналом. У тебя не осталось?

— Откуда? Эту новинку сразу распродают.

— Мы так никогда и не обеспечим население телефонами, — возмутился Кирилл. — Бояре да родовитые уже по третьему, а то и четвёртому аппарату меняют, гоняясь за новинками.

— Главное, князь деньги платит, — назидательно сообщил Фалулей, отрываясь от игры с малышом.

— Звонил он на днях. Возмущался, почему воздушная дорога уже работает, а он не в курсе, — пожаловался я. — Думаю, скоро в гости нагрянет.

— Отчего он не в курсе, пусть вопросы своим слугам задаёт. Насчёт гостей… — Фалулей изобразил печальную мину. — Мои искренние соболезнования.

— Алёну наверняка приведёт, а у тебя Ванька. Давай я его к себе заберу, — предложил Кирилл.

— Рано или поздно всё равно узнают. Не стоит оттягивать неизбежное.

— Татьяна скоро в Москву приедет, — добавил Фалулей. — Людмила в этом году в школу магии поступает.

— И Алёна, — добавил я.

— И мой брат, — увеличил список тех, о ком мы знали, Кирилл. Под братом он подразумевал Сергия, сводного брата моего тела и сына Василисы.

В целом гостей в августе месяце должно понаехать прилично. Фалулей предпочёл заранее подготовить Татьяну к встрече с Ванькой, рассказав ей о таком неожиданном приобретении.

— Отчего скрывали?! — возмущалась Татьяна в разговоре со мной по телефону. — Ты же не знаешь, как с дитём управляться!

Насчёт этого я бы поспорил, но доказывать обратное не стал. У меня была задача поставить её в известность о наличии малыша, предотвратив возможные недопонимания. Узнав такие новости, задерживаться больше в Цареморске Татьяна не стала. Со всеми своими помощницами загрузилась на поезд и отправилась в столицу.

Естественно, что знакомиться с сыном Фалулея я пришёл не один, а с Ванькой на руках.

— Ох ты ж боже мой! — запричитала Татьяна, оценив моего сыночка. — Как солнышко. Это точно мальчик, не девочка?

— Пацан, не сомневайся, — усмехнулся я.

Фалулей тем временем вынес из спальни Сашку.

— Как день и ночь, — оценил зрелище Кирилл.

Ванька был светлокожим блондином с золотистыми кудрями. Санёк же полностью перенял внешность Бобровских — кареглазый, с тёмными колечками волос.

Мальчишки же, увидев друг друга, радостно загомонили и попытались затащить каждый себе в рот кудри «соперника». Татьяна ревниво осмотрела обоих малышей и промолчала. Потом-то, конечно, забросала меня вопросами на тему того, как и чем кормлю Ваньку. Режим сна, бодрствования выспросила и всё остальное, включая качество стула. В результате тест на звание родителя я прошёл.

— Гостей у нас много приедет, — сообщила Татьяна. — Но позже можно позволять играть детям вместе.

То, что я малыша скрываю, было и так понятно. Лучше подольше держать народ в неведении. Единственному, кому я не мог отказать, это князю. Напомнил он о себе через несколько дней, сообщив, что намеревается осмотреть канатную дорогу, а Алёна с наследником — ещё и покататься. Предполагаю, что Владимир согласился на эти покатушки, когда узнал о приезде Людмилы к старшей сестре.

Собственно, визит князя был к Бобровскому, а не ко мне. Канатная дорога к особняку Фалулея была ближе, а вид из окна на эту конструкцию отовсюду хорош. Меня же высокородные посетители обещали навестить сразу после обеда. Я их ждал, неспешно прогуливаясь с Ванькой по галерее. Амулеты охлаждения насыщали воздух прохладой и здесь было гораздо комфортнее, чем на улице. Июль в этом году выдался жарким и засушливым. В домах только амулетами и спасались. А у меня в галерее растения всякие росли, опять же Ваньке интересно, если не сорвать, так хоть пошлёпать ладошкой по крупным листьям.

В общем, мы увлеклись этой забавой и не заметили, как со стороны владения наследника Бобровских пришли гости.

— Ой! Это кто такой? — услышал я голос Алёны.

— Мой сын Иван, — представил я мелкого.

Гости уже доехали по бегущей дорожке и с недоумением разглядывали нас.

— Ты ещё скажи, что и жена имеется, — мрачно поинтересовался князь.

— Увы, мамы у Ваньки нет.

— Хорошенький какой. Ути-пути, лапочка, — продолжала умиляться Алёна.

Ванька на улыбки дамочек падкий и сразу засиял в ответ.

— Дай подержать, ну дай, — заканючила Алёна.

Князь переглянулся со старшим сыном и воздержался от комментария.

— Ой, смотрите, какие ямочки на ручках! А кудряшки! И реснички длинные.

— Хм… Алёна, — предпринял князь попытку образумить дочь. — Это не игрушка, а хм… маленький человек.

— Маленький и хорошенький, — затискала Ваньку Алёна.

В течение получаса продолжалась эта сцена. Ваньку у Алёны удалось отобрать с большим трудом.

— Пора девку замуж выдавать, — резюмировал князь.

Сам я Алёне за Ваньку готов был простить все её прошлые девичьи капризы. Кто бы мог подумать, что она такая заботливая? Малыша я потом передал нянькам и отправился демонстрировать «молодёжи» канатную дорогу. Мы думали проехаться до завода и обратно. Князя такое сомнительное развлечение не заинтересовало, но нас останавливать он не стал. Уточнил некоторые технические детали, спросил, сколько будет стоить такая воздушная трасса от дворца до загородного имения князя. Ответ я не дал, пообещав позже прикинуть. Саму идею князя полностью поддержал, действительно подвесной транспорт разгрузит московские дороги.

На эту тему я продолжил разговор с княжескими детьми. Расписал им, как было бы удобно использовать канатную дорогу в горах и в том же Цареморске. Меня слушали, но без особого интереса. Владимиру и Людмиле Журавлёвой, похоже, было всё равно куда и за чем ехать. Алёна же всю дорогу продолжала щебетать о чудесном малыше, пока брат не повторил родительскую версию о замужестве.

— Может, ну её, школу магии? — спросил он.

— Как это «ну»? — обиделась княжна. — Мы с Людочкой хотели на амулетное мастерство идти, поделки полезные придумывать. Батюшка сказал, что это дело государственной важности.

— Если по воле батюшки… — откровенно насмехался над сестрой Владимир.

Прокатались мы до самого вечера. Больше к себе домой я никого из княжеской семьи не повёл. Пояснил, что у ребёнка режим, не стоит отвлекать нянек и самого Ваньку. Алёна пообещала спросить у родителя разрешения проведать малыша.

Поведение княжны меня сильно озадачило. Я же переживал, что мне дадут от ворот поворот. Иметь бастарда считается постыдным у родовитых, таких детей прячут. Меня же не осудили и даже напротив похвалили. Странно это как-то.

Ещё большее удивление вызвало то, что проведывать Ваньку и контролировать каждый день его нянек стала Татьяна и вскоре задала вопрос. В умственных способностях бывшей Журавлёвой, а теперь Бобровской, я никогда не сомневался, аналитиком она была первоклассным.

— Это нормально, что я, бросив своего сына, бегу проведать чужого и после оторваться не могу? — поинтересовалась Татьяна. Мы втроём дружно потупили взоры. — Рассказывайте, отчего так?

— И откуда ты такая умная? — пробормотал я. Кирилл только удивлённо хлопал глазами.

— Почему его няньки ведут себя как ненормальные? — продолжала наседать на нас Татьяна.

— Сами не понимаем, — ушёл я в несознанку, — но обещаю разобраться.

Единственный человек, кто мог помочь мне в этом деле, был Мишка Куракин. На мою просьбу прийти срочно в особняк он отреагировал быстро. За последние месяцы Мишка сильно изменился, набрал вес, стал вальяжным, к тому же одним из богатейших людей юга. Дочку Брюховецкого надумал сватать и боярин ничего против не сказал. Матушка Куракина, правда, попыталась возразить. Ей хотелось невестку из «своих», да где сейчас найти язычников и невест из их числа? Разбежались по углам и попрятались. Мишке, собственно, моё мнение важно, я дал добро на то, чтобы он породнился с Брюховецким.

— Ты по поводу взрыва в доме Харченко? — удивил он меня вопросом, едва переступив порог кабинета.

— Нет. Поясни.

— Что ты! Ночью так бабахнуло, что весь город в курсе.

— А причина взрыва?

— Родня дальняя со стороны Харченко приехала. Как-то узнали, что глава рода и ближники пропали, и стали претендовать на наследство. Куда полезли и что сделали, я не в курсе.

— Они не из наших были? — уточнил я, подразумевая язычников.

— Конечно, нет. Иначе б ко мне пришли или вообще взрыва не было.

— Дом Харченко серьёзную защиту имел. Кто бы ни сунулся в сокровищницу без спроса, огрёб бы проблему. Как ты думаешь, от хранилища книг что-то осталось?

— Куда там, — покачал Мишка головой. — Там воронка образовалась саженей в пять глубиной. Повезло, что владение полностью под защитной магией. Никого из соседей не коснулось, хотя сотрясение почвы было серьёзное.

— Жаль… — ответил я, подразумевая потерю библиотеки. — Но я тебя не для этого позвал.

— Снова княжеские посыльные партию городских телефонов забирают? — задал Мишка вопрос.

— С телефонами проблем нет. Мне совет твоей матушки требуется.

Демонстрировать ей Ваньку я не собирался, но вкратце описал ситуацию.

— Предположительно он магией очарования владеет, — пояснил я Михаилу. — Пару месяцев назад было не так заметно. Я и сейчас нормально реагирую, а няньки души в Ванюше не чают. Как бы узнать об этой магии?

Отсутствовал Куракин недолго и вернулся с не самой приятной новостью. Магия малыша стопроцентно стихийная. Управлять он ею не скоро научится. Мне рекомендовали сменить весь персонал, оставив в прислугах одних мужчин. А лет с пяти можно начинать обучение. До этого времени сложно сказать, как будет проявляться очарование у Ваньки, но гарантировано то, что любая мачеха (если я надумаю жениться) будет любить его как родного.

— Влияет он только на особей женского пола? — уточнил я.

— Вы же на себе не замечаете. Позже можно научить, — Мишка чуть замялся. — У меня самого имеются немного схожие способности, когда нужно, я их использую.

— Об этом я в курсе. Они у тебя слабые и на меня не действуют. Главное, что этим можно управлять.

— Не сейчас, Ванюша слишком маленький, — повторил Куракин.

Друзьям я проблему обозначил и попросил помощи в подборе персонала. Заменить слуг несложно, а что делать с няньками? Фалулей вначале хотел моих работниц подвергнуть ментальному воздействию и с удивлением понял, что ничего не сработало.

— Властелин мира растёт, — щекотал он смеющегося Ваньку. — Мелкий, я тебя и Сашку ещё своей магии научу.

— Э! Какой Властелин? Притормози, — не согласился я с такой перспективой.

— И что такого? Надоест мне в княжестве копошиться, пойду Персию завоёвывать и Ваньку с собой возьму.

— Сдалась тебе та Персия, — не понял я. — Дома сиди, амулеты изобретай, своего сына воспитывай. А то придумал тоже… властелина из хорошего мальчика делать.

— Пошутил я, — заверил Фалулей. — Мы с вами втроём самая мощная сила этого мира. Жаль, людишки не трепещут по причине того, что не в курсе. Ладно, пойду буду думать, где парней на роль нянек взять.

— Татьяну нужно как-то от Ваньки оградить, — напомнил Кирилл.

— Это вряд ли получится при условии, что мальчишки будут вместе расти. С другой стороны, совсем без женской ласки Ванюшу нельзя оставлять.

Позже пришлось серьёзно поговорить с Татьяной, обрисовав ситуацию и сообщив по секрету, что у малыша магия очарования и те чувства, которые она испытывает к малышу, ненастоящие.

— Мать язычница поди была? — сообразила Татьяна.

— Почти, — неопределённо ответил я.

— Моя мамка сильно удивится, если я всех слуг поменяю на парней.

— Говори, что дюже ревнуешь мужа, — не увидел я проблемы.

Фалулей высказался более экспрессивно: это его дом, его слуги и его деньги! Он-то и Бобровского не особо слушается, а уж Журавлёвых и подавно. Глава рода Бобровских пытался одно время на наследника «наехать». Вот только рычаги влияния он давно потерял. Наша компания «Телефон» никому не подчиняется. Счёт пусть и совместный на троих, но Высоцким и Бобровским тот недоступен. К тому же у нас за спиной князь, которому выгодны поставки телефонов на прежних условиях.

Кстати, в начале осени начнут устанавливать уличные аппараты и в Москве. Боярин Брюховецкий провёл отличную рекламную компанию себя любимого. Теперь его имя символизирует небывалый прогресс. Столица неожиданно отстала от всех этих новинок. Толку-то, что бояре имеют телефоны? Брюховецкий прославлял телефонизацию южного региона не только в местных газетах, но и в московских.

Бояре, прикупившие по несколько сотен телефонов для своей родни, стали наседать на князя, возмущаясь тому, что новинки обошли стороной столицу. Коварный Мишка ещё нашептал Брюховецкому насчёт канатной дороги, предположив, что князь снова будет долго считать и прикидывать. За это время в Цареморске успеют ввести в эксплуатацию канатную дорогу. Я рекомендовал использовать её в большей степени для развлечения праздной публики.

В общем и в целом наша троица устроила серьёзные преобразования в стране. Фалулей уверен, что секрет мобильной связи никто не разгадает. Это означает, что со временем и соседние государства захотят приобрести удобное средство связи. И здесь может возникнуть проблема, что для кого-то мы окажемся слишком богатыми. Пусть во дворце бываем редко, но подсчитать чужие доходы многие сумеют. Об этом я серьёзно поговорил с друзьями.

— Нам нужна защита, и не княжеская, а своя. Преданные люди, готовые приходить на помощь по первому зову.

— Правильно, — согласился Фалулей. — Привлекаем Велесовых из числа тех, кто согласится на клятву. От их владений построим несколько порталов в московские особняки и в Цареморск.

— Не только оттуда. Порталы должны стать связью между язычниками, — добавил Кирилл. — Прогуляемся в Саратов, поищем, кто там остался, привлечём к себе для охраны.

— Собственная служба безопасности из числа язычников, — изобразил Фалулей мечтательную улыбку на лице.

— Твои планы по обретению власти в стране претворяются в жизнь? — усмехнулся я.

— Всегда мечтал быть теневым владыкой, влиять на поступки и решения правителей.

— У тебя для этого всё имеется.

— Эх, какая интересная жизнь впереди!

С этим я не мог не согласиться. Кто бы мог подумать, что проведённый когда-то Фалулеем ритуал даст такие результаты? Ни о чём не жалею и имею много планов на будущее. Главное, есть на кого положиться, кто не предаст, всегда будет на моей стороне, а всё остальное решаемо!

КОНЕЦ

Вот и сказочке конец, а кто слушал — молодец! Кто не слушал, тот тоже молодец.

Хорошо, уговорили... Конец 2-й части