Как белки в колесе

Глава 7

Возможно, посыльный до владения Сабурова добирался около часа. Зато обратно мобили с боярскими прапорами буквально прилетели. Наша тройка стояла скромно в сторонке, не отсвечивая, пока боярские ближники шерстили школу. Удивились они, конечно, сильно. В смысле, когда наших престарелых дедков из охраны встретили и пообщались. Так-то понятно, что территория защищена амулетами и чужак не пройдёт. С другой стороны, случись что-то серьёзное, и не с кого спросить. Спустя два часа ближники добрались и до нас

— Кто такой? — сразу наехал на Фалулея один из доверенных людей боярина.

— Друг главы рода Анохиных, — завуалированно перевёл на меня стрелки Фалулей.

Пока ближник моргал глазами и соображал, мы с парнями удалились на практику по амулетному ремеслу. Спросили бы нас нормально, мы бы ответили, а с такими наездами предпочли сделать вид, что упорно занимаемся. Проникнуть в лабораторию посторонние не могли. Так что прождали нас боярские грубияны почти три часа. Да и после мы порулили в сторону столовой, не обращая внимания на призывные возгласы ближников Сабурова. В следующий раз подумают о более вежливом обращении.

Кирилл, правда, тихонько возмущался, волнуясь о девушке, но мы с Фалулеем дружно заверили, что с Евдокией всё хорошо. Она нужна язычникам для торга, такого заложника будут беречь. К тому же не стоит сразу демонстрировать все наши козыри на случай того, что за школой наблюдают. Всё должно выглядеть естественно и ожидаемо, тогда злоумышленники успокоятся.

После обеда прыти в действиях ближников поубавилось. Да и ограждение школы они самолично проверили. Человек пять так точно. Иначе с чего имели покрытые сажей лица и обгоревшие волосы? А глава школы сразу предупредил, что здесь всё серьёзно. И самый мощный амулет установлен на воротах. В общем, у ближников Сабурова своих идей не осталось, зато были мы, сообщившие о пропаже девушки.

— Кирилл Ростиславович, а вы сами видели Евдокию Ильиничну вчера в школе? — очень вежливо поинтересовался у меня ближник Сабурова, представившийся Константином Святославовичем.

Прошло несколько часов безрезультатных поисков, и самый сообразительный из доверенных лиц Сабурова сменил тактику, перейдя от угроз к нормальному разговору. В чём-то я его понимал, гнев боярина может быть страшен. И пусть у нас имелось решение проблемы, я предпочёл не форсировать события, по этой причине ответил только на поставленный вопрос: Евдокию ни вчера, ни сегодня мы не видели.

— В школу она зашла. Телохранитель всегда доводит ее до дверей, — напомнил мужчина порядок сопровождения боярышни.

— До дверей в привратницкую, — повторил за ним Фалулей, и я тут же сообразил, что он имел в виду.

— Вчера же Мухомор дежурил? — уточнил я, хотя и так это помнил.

— Кто такой Мухомор? — перебил ближник Сабурова.

— Дед в привратницкой, мерзкий тип, — пояснил я. — Может закрыть дверь раньше, чем положено. Студенты, чтобы не попасть под наказание, платят ему по сто рублей за проход.

— Если я правильно понял, то этого охранника могли подкупить? — мгновенно сообразил Константин Святославович.

— Комната привратницкой — единственное место, где могли похитить Евдокию Михайловну, — подтвердил я. — Формально это помещение ещё не в школе, но уже не снаружи. Там мог быть кто угодно. Оглушить одну девушку труда не составит, а Мухомор потом просто выпустил злоумышленников.

Ближник выпрямился и засверкал глазами. Похоже, собрался деда ловить. По мне, так бесполезное занятие. Предполагаю, что Мухомору заплатили прилично, а вот жив ли он сейчас — под большим вопросом. К тому же пора было разыгрывать представление с сигнальной нитью.

— Юлиан, а ты закончил амулет, который хотел сделать? — озвучил я отрепетированный вопрос.

— Ой! Да, конечно! — отыграл друг свою роль. — Как же я забыл! Мой браслет должен чувствовать Евдокию.

— Чего? — не понял ближник.

Тут мы наперебой начали рассказывать, что являемся студентами амулетного ремесла и опробовали сигнальную магию. Если Кирилл всё сделал правильно, то он почувствует, в какой стороне девушка, а далее покажет точное место пребывания.

— Вы трое со мной! — вернул в голос командные нотки Константин Святославович. — Где там ваш браслет?

Браслет нашёлся в комнате. И о чудо! Он имел привязку к украшению Евдокии.

— Ну мальцы, ну таланты, — не то возмутился, не то восхитился ближник.

Ещё минут десять он потратил на сбор всей своей команды и велел выдвигаться для начала к боярину. Мы, разумеется, поехали с ними. Какую-то часть ближников Константин Святославович отправил искать Мухомора по месту проживания, чтобы допросить и убедиться в моей версии. Хотел я вставить слово, но, подумав, не стал мешать «взрослым». По-моему, не совсем разумно посылать три машины на поиски одного деда. Кто тогда за Евдокией поедет? Конечно, люди Сабурова не имели всей информации, не знали, что им будут противостоять язычники с особой магией. И как раз по этой причине нам не стоило демонстрировать свои знания.

До резиденции Сабуровых мы домчались лихо. Боярские машины украшал не только прапор рода, но и флажок на капоте. Это чтобы бояр от простых родовитых отличать ещё издали. Нам давали «зелёный свет» на всех перекрёстках. Да и на территорию владений Сабурова мы буквально влетели.

— Сидите и ждите, я пойду доложить, — предупредил Константин Святославович и помчался в особняк.

В очередной раз я задумался о том, как плохо без мобильных телефонов. Да что там мобильные, у местных и обычных телефонов не имеется! Изобрести, что ли? Не то чтобы я разбираюсь в этой теме, но есть же подходящие амулеты. Чуток доработать, и будет связь, которой так не хватает в быту.

Додумать идею и помечтать на тему того, как я разбогатею, продавая телефоны, не успел. Водитель мобиля шикнул на нас и велел вытряхиваться из салона, поскольку сам боярин Сабуров вышел и спускается по ступеням. Нам надлежит проявить почтение и поклониться.

Боярин от обычного человека ничем не отличался. Ни тебе шапки бобровой, ни кафтана, ни собольей шубы. Простое пальто с каракулевым воротником и такой же отделки шапка. Внешне мужчина выглядел лет на тридцать, но это не показатель возраста. Маги медленно стареют. Можно смело добавить ему лет двадцать, а то и больше. Этот самый возраст угадывался в движениях и степенности. С одной стороны, боярин торопился, но и бегать ему не пристало. То, что он лично собрался искать дочь, я ничуть не сомневался. Скорее всего, боярин владеет боевой магией. И уровень силы у него выше, чем у ближников.

Водитель мобиля, выскочивший следом за нами, успел шепнуть, чтобы мы рот не открывали и отвечали, когда к нам обратятся. Константин Святославович коротко нас представил и пояснил насчёт амулета.

— Что за прихоть? Издеваться надумал над боярской дочерью?! — рыкнул боярин.

— Никак нет, никак невозможно, — заблеял Кирилл.

— Это он от чувств, — встрял я, пока Кирилл в обморок от испуга не бухнулся. — Влюблён и страдал.

Гнев родителя сменился досадой. Окинув беглым взглядом Кирилла, как потенциального ухажёра, переспросил у ближника имя рода. Высоцкие на слуху были, так что гримасы брезгливости на лице боярина не появилось. На роль жениха Кирилл не подходил, но и не совсем нищеброд. Далее Сабуров стал рассаживать народ по мобилям.

Поскольку амулет в виде браслета был у Кирилла, то друга определили в мобиль боярина. Не на заднее сиденье, а рядом с водителем. По какой-то причине Сабуров захотел видеть меня подле своей персоны. Подозреваю, чтобы расспросить подробности. Не думаю, что ближник успел доложить обо всём.

Константин Святославович с Фалулеем и двумя охранниками разместились во втором транспорте. Третий мобиль заполнили ближники боевых рангов магии. И собственно, всё, боярин решил, что для вызволения дочери четырнадцати магов, включая его самого и водителей, будет достаточно. Возможно, он и прав. Охранять одну девушку и двух человек хватит. Не армию же собирать для этого. Не стоит забывать о том, что похитители уверены в надёжности укрытия и отсутствии свидетелей.

Так мысленно я успокаивал самого себя, а вслух пересказывал Сабурову события предыдущего дня и утра.

— Когда Юлиан Алексеевич увидел, что цветы так и стоят в корзине возле двери, то расстроился, а после заволновался. Мы осмелились постучать в дверь и сразу доложили о своих подозрениях наставнику.

— Почему доложили? — не видел причинно-следственной связи в наших действиях Сабуров.

Я её тоже не видел, пришлось импровизировать, поясняя, что мы встречались с Евдокией возле привратницкой почти каждый вечер. То есть она обязательно должна была присутствовать в школе. Допустим, не вышла на завтрак, но после того как Евдокия не открыла дверь, влюблённый парень заволновался, вдруг девушка заболела или ей стало плохо?

Тем временем мы почти выехали за пределы столицы.

— Не совсем на юг, чуть западнее, — впервые за время поездки подал голос Кирилл, направляя водителя.

— Сёмка, кто там у нас по пути будет? — отвлёкся боярин от разговора со мной.

— Непонятно пока, господин. Смотря сколько ехать будем. Почти рядом Воронцовы. Чуть подальше Деляновы. Ежели направо будем забирать, там много имений.

Мне же после второй фразы стало понятно, куда мы направляемся, но предпочёл промолчать и обменялся с Кириллом многозначительными взглядами. Деляновы — знакомая фамилия язычников. Именно из этого рода должен был приехать кандидат на роль волхва. Как говорится, мир тесен. Собственно, мы за язычниками и охотились. Не думаю, что в этом регионе их слишком много.

Мы удалялись от Москвы, и я невольно залюбовался заснеженными просторами. Солнце садилось за горизонт и окрашивало поля нежным розовым оттенком. Примерно через полчаса водитель уверенно заявил, что конкретно эта дорога идёт к Деляновым.

— Всё же Всеволод Богданович, — кивнул сам себе боярин и сжал кулаки. Похоже, подтвердились его догадки.

— Имение большое, наверное, — позволил я себе фразу. — Охраны много… — тонко намекнул, что нашей группы для полномасштабных боевых действий может не хватить.

— Не твоего ума дело, — заткнул меня боярин и больше ни с кем не разговаривал.

Собственно, говорить было не о чем. Причину похищения Евдокии мы знали. Кто похитил, тоже известен. По заверениям водителя, через час будем на месте. Жаль, к этому времени совсем стемнеет, как воевать-то будем впотьмах?

Уже непосредственно перед воротами имения Сабуров ещё раз уточнил у Кирилла, точно ли привязка амулета ощущается из этого владения и, получив подтверждение, дал команду водителю сигналить. Тот подавал звуковой сигнал минут десять. К моему большому изумлению, ворота мобилям с боярскими прапорами открыли. Честно говоря, если бы не это, то не факт, что боярин попал бы внутрь. У язычников особая магия защиты, и преодолеть её даже сильным магам непросто.

В то, что обитатели имения впечатлились и на них повлиял авторитет боярина, я не верил. Ситуация в большей степени напоминала ловушку. Я даже оглянулся, чтобы посмотреть, как охранник шустро закрывает ворота после того, как проехала третья машина. Не думаю, что нас планируют обратно выпускать живыми. Из хорошего, что было, — мощное освещение двора перед особняком.

Мобиль Сабурова хоть и въехал первым, но выходить из него сразу боярину не пристало. Сёмка-водитель кивнул нам с Кириллом, чтобы мы покинули салон, да и из других мобилей высыпали ближники, занимая какое-то только им ведомое построение. При этом боярин оставался незащищённым. Открытая дверка мобиля вряд ли будет серьёзным укрытием.

— Кирилл, сместись так, чтобы боярина закрыть, — тихо сообщил подошедший к нам Фалулей. Похоже, он увидел то же, что и я, и решил подстраховаться.

Встречающих пока было немного. Делянова мы в лицо не знали, и кем являлся мужчина, вышедший из дверей центрального входа, определить не могли.

— Чем обязаны таким высоким визитом? — поинтересовался он, не думая спускаться со ступеней вниз. Вообще-то это была неслыханная наглость по отношению к боярину.

— Боярин Сабуров приехал забрать свою дочь, — ответил Константин Святославович. От самого Сабурова я услышал только скрип зубов.

— Почто у нас он свою дочь ищет? — продолжал задавать глупые вопросы мужчина.

Переговоры стали затягиваться. Стороны вели непродуктивный диалог.

— Главу рода зови, — потребовал через несколько минут ближник Сабурова.

— Всеволод Богданович отсутствует, а без его ведома гостей не велено принимать.

— Ах ты ж, смерд! — не сдержался Сабуров и без лишних политесов запустил чем-то огненным в мужчину.

Урона простое огненное заклинание мужчине не причинило. Зато в ответ он тоже решил чем-то стрельнуть. По счастливой случайности промахнулся. Поскольку «наши» уже получили негласный приказ от боярина и активировали свою магию. Неожиданно на ступенях главного входа действующих лиц добавилось. Человек десять высыпало, и они так слаженно по нам саданули, что Кирилл еле успел толкнуть плечом боярина. Сабуров что-то недовольно рявкнул. А между прочим, огненная стрела пролетела как раз на том месте, где он был мгновение назад.

— За мобилем укрывайтесь! — крикнул я, надеясь, что и ближники услышали.

— Слева пять человек! — заорал Фалулей.

Ближники разделились. Трое из них сосредоточились на тех, кто бежал с фланга. Боярин хоть и прикрылся мобилем, но продолжал кидаться магией.

— У них особые амулеты, пробиваются с третьего раза! — донёс я информацию.

Пусть там не амулеты, а руны, но суть от этого не меняется. Главное, три раза ударить. Кстати, в меня чем-то попали. В груди прижгло и сразу отпустило. Количество попаданий в мою тушку также кратно трём, и лучше поберечься. Стоило мне присесть за капот мобиля, как рядом снова что-то кинули. Похоже, один из смерчей. Кирилл тем временем начал швыряться воздушными стрелами, при этом он умудрялся контролировать свой тыл. В смысле продолжал закрывать собой боярина. Фалулей ему так раньше скомандовал, а после приказ не отменил.

— Высоцкий, зараза! Схоронись! — запоздало закричал я.

Куда там! Шум от боевой магии стоял такой, что мои вопли потерялись на фоне того, что творилось вокруг. С шипением спустились передние колёса боярского мобиля, а потом ещё и задымились, частично перекрыв мне обзор. Рядом разорвалось что-то воздушное, выбило булыжники из покрытия двора и сдуло с моей головы шапку.

В ответ я кинул рой воздушных стрел. Точность попадания была низкой. Зато запустил с десяток. Те, кто был на ступенях, особым умом не отличались. Не иначе решили, что рунная магия поможет. Стояли, идиоты, как на сцене. Правда, когда их число сократилось наполовину, кто-то сообразил укрыться за дверью. В него я точнёхонько воткнул воздушное копьё, буквально пригвоздив к той двери. Не убил, конечно. Ещё две стрелы вдогонку, и эта наколотая на «булавку бабочка» перестала трепыхаться.

К тому моменту, как я добил выбранного противника, ближники Сабурова и он сам расстреляли остальных. Всё же я не ошибся в боярине, магия у него действительно мощная. Та тройка, что била магов с левого фланга, тоже закончила сражаться. У них не всё сложилось удачно. Одного ближника закрутило в воздушном смерче. Он так и вращался, пока Фалулей не определил, кто удерживает магию, и не прикончил язычника.

И тут же раздался крик Сёмки: «В окнах!»

Оказалось, что не все защитники имения Деляновых как дураки выбежали во двор, в доме ещё оставались противники. Рассмотреть, кто там был в окне, я не успел. Оттуда жахнуло так мощно, что подпрыгнул мобиль. И прилетело это нечто не в меня, а Сабурова. Помним, что у Кирилла была установка прикрывать боярина? Он и прикрыл, успев не только закрыть собой, но и подмять тело под себя. Не то чтобы комплекция Кирилла могла полностью заслонить телеса боярина. Да и свалить Сабурова не так-то просто, но здесь сыграло роль то плетение, которым шарахнули из окна. Кир буквально впечатался в боярина, закрывая его и впитывая в себя убийственную магию.

В ответ по окну мы дружно выпустили всё, что смогли. И снова магический удар исподтишка, но с левой стороны. Похоже, где-то там, за особняком, казарма охраны. Фалулей сразу помчался разбираться, кто это такой храбрый. Подлый удар нашёл свою жертву. Сёмка-водитель свалился замертво.

Сабуров, прикрытый телом Кирилла, тем временем закопошился и стал выбираться. Из его ушей текла кровь, но других ран на теле не было. Я поспешил к Кириллу, молясь, чтобы с другом ничего не случилось.

— Кир, Кир, ты как? — перевернул я его.

— Спина чешется, — пожаловался он и тут же спросил: — Всех уже прибили?

— Возможно, мы же сразу предполагали, что охраны здесь немного.

Качаясь и опираясь на капот мобиля, поднялся на ноги Сабуров. Похоже, что он частично оглох, потому показал жестом, что нужно идти в дом. Наверное, это выглядело смешно со стороны, но первым помчался по ступеням именно я — самый мелкий и самый молодой. Ближники, разглядев, что пацан храбро мчится навстречу врагам, поспешили за мной. И даже помогли отворить дверь, на которой был пришпилен один из охранников Делянова.

И снова я опередил всех, ворвавшись в здание. Не то чтобы я такой герой, просто помнил, что здесь может быть особая защита. А я, как ни крути, языческий волхв. В холле ничего опасного в меня не прилетело. Скорее всего, никто не успел активировать защиту. Четверо ближников вполне профессионально рассредоточились, проверяя коридор и выходящие в холл двери.

— Где-то слуги и женщины. Скорее всего, попрятались, — сообщил Константин Святославович. — Не теряем бдительности и ищем боярышню, где этот ухажёр хренов?! Куда идти?!

Кирилл услышал, но кивнул, что не может отойти. Боярин намеревался сам принять участие в поисках и, облокотившись на плечо Кира, пытался преодолеть несколько ступеней наверх. Позади Сабурова шёл только один ближник, зорко оглядывая округу и отслеживая тылы. А я вдруг увидел, что рядом с мобилями остались лежать три неподвижных тела. В горячке боя я и не заметил, что кого-то убило.

— Куда? — прохрипел Сабуров, добравшись до холла.

Кирилл показал в сторону ступеней. Похоже, что в подвале Евдокию не держали, а предоставили вполне комфортабельную комнату на втором этаже. Причинять вред боярышне Деляновы не думали и уж тем более не предполагали, что озверевший папаша вломится в их владение.

— Сгною Деляновых, всех уничтожу! — порыкивал Сабуров, двигаясь вслед за Кириллом. Не завидую я этому роду. Говорят, боярский гнев дюже страшен! Верю, что Сабуров изведёт весь этот род, включая троюродную родню.