Как достать стража. Влюбить и присвоить

ЭПИЛОГ

За двадцать счастливых лет Аэрлея изменилась, даже климат стал мягче, ласковее. Кругом цвели сады, наполняя воздух благоуханьем. Даже на уступах скал трудолюбивые жители разбили яркие клумбы и бережно ухаживали за хрупкими цветами. Впрочем, с помощью магии это было несложно.

Да-а-а, двадцать лет муж правил Леандором. Правил мудро и справедливо. Процветала не только Аэрлея, но и королевства людей, с которыми все арсы без исключения сотрудничали с удовольствием, как с равными.

Совет магов не разогнали, но поскольку возглавлял его теперь ни кто иной, как герцог Агиар, слишком недовольные отсеялись сами, остальным же пришлось смириться с новыми правилами. Впрочем, выглядело это вполне искренним. Любимую академию Орфес тоже не бросил, хотя Настасья иногда жаловалась, что муж слишком устает, пытаясь везде успеть.

Сама же сестра открыла в столице перинатальную клинику, которая пользовалась огромным спросом. За все это время не родилось ни одного неодаренного арса. На Настю смотрели как на богиню, сошедшую с небес, а когда она распахивала свои белоснежные крылья, так и вовсе благоговейно вздыхали.

Лесар стал главнокомандующим. Женька тоже сделала неплохую карьеру военного, но в последнее время все чаще бывала в храме. Ей ведь предстояло занять должность верховной жрицы после того, как Хорилайн отойдет от дел.

Я же заняла должность главного артефактора и по праву расположилась в башне вечности. Орфес и несколько других одаренных арсов помогали мне разбираться с изобретениями прошлого и создавать новые, еще более необходимые жителям Леандора.

Отец в последнее время появлялся в башне нечасто. Граф предпочитал проводить свое время, наставляя и обучая подрастающее поколение. Что и говорить, семья Фреев-Мидров-Агиаров-Рацисов-Стевов разрослась не на шутку. У Настасьи — четверо детей, у Женьки — трое. Только у нас с Китом после первенца долго ничего не получалось, но два года назад Адан Первородный благословил — на свет появилась наша младшая дочь Ая.

Я вышла на площадку и вдохнула морозный воздух. Вечерело. Там, в столице уже наступила весна, а здесь в горах, несмотря на сияние Стража врат, все еще лежал снег.

Определенно, пора домой, к мужу, ведь сегодня особенный день — день коронации, день нашего с Настасьей первого полета. Конечно, его не праздновали на государственном уровне, но мы вшестером обязательно куда-то выбирались, чтобы пропустить по кружечке-другой доброго эля и вспомнить былые времена в тихом семейном кругу.

Магический путь слегка отсвечивал. Герцог, как и обещал, создал его в самые кратчайшие сроки. И, чтобы не терять время, я воспользовалась им. Дворец встретил меня тишиной. Приветственно сверкала защита первородных. Магия восстановилась сама, замкнув контур, как только в этих стенах поселился истинный король.

Муж отыскался в кабинете. Я решительно перевернула документ, который он изучал. Синие глаза сурово блеснули и тут же оттаяли.

— Мой Свет, — улыбнулся он. — Я снова заработался?

— Не больше меня, — вернула ему улыбку. — Ты ведь помнишь, какой сегодня день?

Китрэн поднялся, сгреб меня в охапку и поцеловал так, как умел только он, обволакивая любовью и нежностью, укутывая в них, словно в кокон.

— Помню, моя птичка, — прошептал он. — Самый лучший день.

Сразу захотелось остаться дома, но… традиции на то и традиции, что нарушать их нельзя, и вскоре, держась за руки, мы вылетели из дворца. Это была еще одна наша крошечная традиция — насладиться свободным полетом, рассматривая огни Аэрлеи с высоты. Магическим путем, чтобы добраться до «Седьмого неба», мы не пользовались никогда, только мало кто об этом знал. Разве что сестры и их мужья, но они и сами поступали так же.

Полет доставил несказанное удовольствие. Иногда, после напряженного дня так приятно размять крылья.

Когда мы приземлились на площадке башни, в которой располагалась таверна старого Илки, уже почти стемнело, и на небе зажглись первые звезды. Но даже в сумерках были различимы знакомые силуэты. Кажется, наши родственники не спешили заходить внутрь, а Женька так и вовсе жестикулировала, умоляя нас вести себя потише.

— Ничего не понимаю, — нахмурился Кит. — Что происходит, Свет мой?

— У нас есть повод узнать, если не станем сильно шуметь, — ответила я и улыбнулась.

— Идите сюда, а то все пропустите, — шепотом позвала Настасья, уступая нам место у приоткрытой двери.

Все это было так необычно, что я уже практически умирала от любопытства и жаждала узнать, что же происходит в таверне.

С первого взгляда — все как обычно. Грубые столы, лавки, стойка. Старый вояка Илка почти не изменился за эти годы. Возможно, прибавилось седины на висках и морщин, сделавших шрамы глубже и заметнее, но арс все еще был силен и по-прежнему вел свое дело с удовольствием. А ведь с момента коронации, когда народ прознал, что здесь часто бывают герцог, главнокомандующий и даже сам король, «Седьмое небо» стало очень модным заведением, куда стало трудно попасть. Хорошо, что для нас всегда держали свободный стол.

Вот и сегодня таверну заполнили посетители под завязку. Возможно, именно поэтому я не сразу заметила то, на что указывала Настасья, но потом…

Один из столов занимали три молодых арса. Три головы — две темные и одна белобрысая — склонились над массивной столешницей щедро уставленной грязными тарелками и початыми кружками. Головы были мне смутно знакомы. Впрочем, как и сами юные арсы. Так-так…

Между кружками важно прохаживался Лошариус и с умным видом что-то вещал нашим отпрыскам. Чтобы расслышать его слова, пришлось применить крошечный артефакт, изобретенный лично мною для… личных бытовых целей и не пущенный по понятным причинам в серийное производство. Приборчик представлял собой крошечную пуговицу, не вызывающую ни у кого подозрений, но позволял подслушивать некоторые детские тайны на расстоянии. Да, подслушивать нехорошо, но зная наших детей и племянников, и уж тем более зная Лоша, приходилось держать руку на пульсе.

— Как хорошо, что ты его захватила, — улыбнулась Женька. — Как же хочется узнать, чему их учит этот пройдоха!

Сестра осталась все такой же непоседливой девчонкой, которая больше всего любила розыгрыши, шутки и шалости.

— Ничему хорошему, — ответила я.

— Тише, ну дайте же послушать! — взмолилась Настасья.

Иногда меньше знаешь — крепче спишь, но убеждать в этом сестер дело неблагодарное, поэтому я больше ничего не сказала, но отрегулировала артефакт так, чтобы речь Лошариуса слышали все присутствующие.

Кажется, клюв у птица изрядно заплетался. Лош явно изменил своей любимой ветчине и нахлебался эля с подрастающими арсами. Это по маркам Земли в девятнадцать лет взрослеют, арсы развиваются иначе, и наши сыновья еще не вступили в тот период жизни, когда юношу уже смело можно было бы именовать гордым словом «мужчина».

— Так вот, — вещал птиц. — Главное, ребята, выбрать самку с самыми зачетными крыльями и пушистым хвостом… Э-э-э нет, у вас же не та анатомия… Стоп! Телку выбираете по буферам и заду! Ясно?

Послышались вялые «угу» и аррел продолжил:

— Как только выбрали, тащите ее в свободное гнездо и говорите… Это тайные слова, идите ближе! — Три головы склонились к птицу, и что он им зашептал не услышал даже мой артефакт.

— Я ему сейчас пошепчу, паразиту косоклювому! — рассердилась Настя.

И поскольку она была беременна пятым, герцог тут же пришел жене на помощь.

— Тише, моя девочка, тише. Тебе сейчас нужны только положительные эмоции, — зашептал ей Агиар. — Я их сейчас разгоню, а дома каждый отец поговорит со своим сыном. Ты же сможешь выдергать у аррела хоть все перья. Обещаю его лично подержать. Тем более, он уже не единственный говорящий аррел на Леандоре.

Настасья кивнула и выдохнула, но пожелание супругу все же высказала:

— И скажи им, чтобы немедленно отправлялись спать! С ними сейчас разговаривать бесполезно.

— Как скажешь, моя малышка, — ласково улыбнулся герцог, но его черные глаза сверкнули совсем не нежно.

Он решительно направился в зал. Я даже струхнула немного.

— Может, его остановить, пока не поздно? — шепнула мужу.

— Что ты, Свет, — ответил мне Китрэн. — У герцога большой опыт в воспитании юных арсов. Нашему сыну небольшая трепка пойдет только на пользу.

Возможно, он прав, но я все равно нервничала.

— И когда она раздвинет свои лапки и поднимет хво-о-о-о-о-остик… — на этом месте пламенная речь Лошариуса в процессе полового воспитания наших отпрысков резко оборвалась, поскольку ручища Агиара сжалась на его горле.

— Адепты, встать! — зычно скомандовал Орфес.

Вскочили не только трое бедолаг, встали все арсы, кого судьба занесла в этот вечер к Илке. Все же, авторитет герцога сомнению не подлежал, его уважали все от простых арсов до знати. Мужа, конечно, тоже уважали, но Агиара еще и побаивались.

— Так-так… Кто тут у нас? Орас Рацис, Себриэн Агиар и… — О, такие многозначительные паузы ректора академии были знакомы всем, кто когда-либо проходил там учебу. — И Вигмарий Стев! Итак, объясните мне, господа адепты, что делает ваша троица в питейном заведении в подобное время суток?

— Э-э-э-э… — протянул Женькин сын.

— Внятнее, Орас, внятнее! — подбодрил его герцог. — Ваш дед, в честь которого вас назвали излагает свои мысли замечательно, чего нельзя сказать о вас.

— Мы это… — проблеял юный Агиар.

— А с вами я лично поговорю дома!

И только наше чудо уже давно пришло в себя. Его синие глаза блестели предвкушением и азартом.

— А вы что скажете, адепт Стев? — спросил Орас.

— Все, что вас интересует, магистр! — отрапортовал сын. — Разрешите доложить?

— Разрешаю, — вяло откликнулся Агиар, ибо понял, что загнать в угол неугомонного мальчишку не так-то просто.

— Я здесь изучаю жизнь! — заявило чудо.

— Жизнь? — усмехнулся Орфес, кивнул на полудохлого аррела и поинтересовался: — Половую птичью?

— Жизнь прекрасна во всех ее проявлениях, магистр, даже с изнанки! — ответил ему Вигмарий и озорно подмигнул.

Герцог склонил голову, на секунду задумался и усмехнулся.

— Пожалуй, — ответил он. — Даю вам десять секунд, чтобы испариться отсюда. И да, этого заберите с собой. Не забудьте ему блюдце с водой поставить. Наверняка утром жажда замучает.

Он вручил Себриэну тушку аррела, и мальчишки ушли через магический путь.

— Наш сын весь в тебя, — выдохнул муж.

— Это плохо, дорогой? — рассмеялась я.

— Время покажет, — философски заметил он. — Лично мне жаловаться не приходится.

Мы расположились за столиком, кивнули Илке и почти сразу получили наши напитки. Что ни говори, а эль у старого вояки самый лучший на Леандоре. Только Настасья довольствовалась соком.

— Ну, и за что выпьем, родные мои? — окинув нас взглядом, спросила Женька.

— За Леандор, — предложил герцог.

— А я бы выпил за Землю, — задумчиво произнес муж.

— Вот как? И почему? — Лесар явил нам свою фирменную ухмылочку.

На самом деле всем было интересно, что же ответит Китрэн.

Он повертел кружку и пояснил:

— Любой мир обладает магическим полем, даже самый техногенный. А магия влияет на качество души. Леандор прекрасный мир, и все же именно Земля подарила нам прекрасных, нежных и любящих, и в то же время отважных и стойких женщин.

— За Землю, — согласился с ним Агиар.

— За Землю, — кивнул Лесар и добавил: — За Землю и за любовь.

Кто бы спорил? Мы же просто выпили.

КОНЕЦ

10.05.2024 г.