Как достать стража. Влюбить и присвоить

Глава 7

Одевались мы так же быстро, как и раздевались до этого, но совсем не так сексуально. Четко. По-деловому.

Супруг был обескуражен, растерян практически весь вечер, начиная с моего заявления в тронном зале короля Кайо, а жизнь все преподносила и преподносила ему новые сюрпризы. Будь он чуть послабее, психика могла и не выдержать. Но в Китрэне я была уверена, и ничего скрывать от мужа не планировала.

По замку Мидра Кит тоже ходил с опаской и старался не отставать от меня. Ему все еще не верилось, что вокруг собрались единомышленники. И верно, после многих лет одиночества трудно свыкнуться с мыслью, что ты часть дружного, хотя и беспокойного, коллектива.

Уже спускаясь по лестнице, мы натолкнулись на еще одну неотъемлемую часть семьи Фреев-Мидров, с которой уж на счастье ли или на беду, но Китрэн еще не успел познакомиться. На искусных кованых перилах восседал нахохлившийся аррел и смотрел с укоризной отчего-то на меня.

Что я снова успела натворить? И чем снова не угодила Лошариусу? Если мне не изменяла память, то все наши общие договоренности я выполнила, это он не смог узнать имя проклятого стража. Так я не в обиде, потому что ситуация повернулась так, что оно само как-то узналось.

— Здравствуй, — поприветствовала птичку.

— Здоровее видали, — огрызнулся аррел и покосился на Кита. — Твой?

— Мой, — кивнула я.

— Тот самый? — уточнил птиц.

— Да… — на этот раз отвечала я уже с осторожностью, потому что пока не понимала, куда клонит Лош, но уже предчувствовала обвинения в свой адрес.

И они тут же последовали. Но для начала аррел театрально закинул голову назад, закатил глаза и прикрыл их крылом. Только потом вскричал:

— Неблагодарная! Я с лап сбился разыскивая твоего стража, а ты уже и замуж за него вышла и оприходовать успела, а мне никто даже словечком не обмолвился, на ужин не пригласил, слова доброго не сказал! Уйду я от вас…

— Куда? — с живым интересом поинтересовалась я, наблюдая, как от разыгравшейся драмы глаза мужа округляются.

Кит прекрасно слышал нашу беседу. Значит, Лошариус для усиления эффекта своей трагедии позволил ему внимать и наблюдать за процессом, о подобной способности птицы Настасья нас с Женькой давно предупредила. Впрочем, как и о том, что аррел Фрея артист, каких еще поискать.

— Хотя бы назад, в питомник! — нахохлился Лош.

— Там нет вкусной магии и ветчины, — возразила я и, пока он не очухался, размышляя о том, чего может лишиться, быстро добавила: — И потом, мы тебя любим.

— Да-да, конечно… — огрызнулся птиц. — Только на словах! А на деле Лошик несчастен, позабыт-позаброшен, пока вы все погрязли в плотских утехах, позабыв и обо мне, и о том, что миру угрожает опасность!

Я бы ответила, но вмешался Кит. Он с таким восхищением смотрел на аррела, что даже тот пресек фонтан своего недовольства и с интересом посмотрел на мужа.

— Чего уставился? — спросил Лошариус.

Но Китрэн ему не ответил. Обратился он ко мне:

— Это ведь аррел, верно? Я не ошибаюсь? Настоящий древний, взрослый аррел?

Хмм… И столько благоговения в его голосе прозвучало, что до птица дошло — он обзавелся еще одним поклонником. И если герцог про него все давно понял, то из Кита еще вполне можно было бы веревки вить.

— Не ошибаешься, — вздохнула я. — Аррел и есть. Зовут Лошариус.

— Твой? — почти прошептал супруг, не решаясь протянуть руку к птице, словно Лош был не Лош, а редкая ценная ваза.

— Семейный. Когда-то принадлежал нашему отцу Вигмарию Фрею, а теперь в большей степени Настасье, но и нам с Женькой, как видишь, от него периодически прилетает, — пояснила я мужу. Да он и сам все прекрасно видел, но моего мнения не разделял.

— Это восхитительное существо, — произнес Кит. — Вам с ним очень повезло.

— Хмм… А он небезнадежен, — тут же оттаял Лош. — Как арс-то, ничего? Как в постели?

Китрэн выпрямился и на его щеках заиграл румянец. Да, этот редкостный попугай кого угодно в краску вгонит, если ему это позволить.

— Ты еще спроси — сколько раз, и что ощутила для полноты картины! — разозлилась я. — Или выкладывай, зачем я тебе понадобилась, или проваливай! Кстати, свое условие нашего договора ты так и не выполнил.

— Я могу искупить, — примирительно и спокойно произнес птиц.

— Искупай, — благосклонно кивнула я, что было совершенно лишним, поскольку Лош тут же стал наглеть.

— За два куска ветчины.

— Лети домой, — ответила и, взяв Кита за руку, собиралась войти в лабораторию.

— Ну, если тебе не любопытно, что затевает Кайо… — если бы мог, Лош пожал бы плечами, но их у него не было, поэтому он просто принял самый безразличный вид, на который только был способен.

— Хорошо, два, — пришлось согласиться мне. — И ни куском больше!

— И ты больше не вспоминаешь мою оплошность в нашем договоре, — гнул свою линию птиц.

— Хорошо, — вздохнула я. — Говори уже, чудовище!

— От чудовища слышу! — огрызнулся Лош, но продолжать перепалку не стал. — Кайо подписал тайный указ о возвращении прав твоему мужу, но оглашать его не будут.

Мы с Китом переглянулись. Это означало лишь то, что теперь Китрэн Стев снова лорд и подданный короля, а на нас, как на семейную пару распространяются все законы Аэрлеи, в том числе и самые древние.

— Право второй ночи, — прошипел муж, и я отчетливо услышала скрип его зубов.

Право да, с этим не поспоришь, но, чем больше я думала об этом «праве короля», тем коварнее план зрел в моей голове. А талант артефактора подстегивал к действию, и мысленно уже прорисовывались некоторые конкретные детали.

— Прорвемся, — подмигнула я мужу и ободряюще сжала его руку. — Ветчина с меня, заслужил, — это уже предназначалось аррелу.

— Значит, про лорда Таэрта узнать ничего не хотите? — снова почти равнодушно спросил птиц.

Вот же поганец! Махинатор какой-то!

— Хотим! И? — да, я готовилась торговаться.

— И я расскажу. Заметь, по дружбе и совершенно бесплатно, — ответил Лош.

Лично меня его «совершенно бесплатно» настораживало больше, чем честный торг.

— С чего такая щедрость? — осторожно спросила я.

— Просто мне понравился твой муж. Он знает толк в магических компаньонах, испытывает к ним уважение и должное почтение, в отличие от всех вас. Кроме того, у него отличный вкус! — выпалил аррел, одновременно укоряя меня и возвеличивая Кита. Однако, на меня подобные дифирамбы никогда не действовали.

— Разумеется, у него отличный вкус, иначе он не выбрал бы меня, — остановила я монолог птицы. — Так что там с Таэртом?

— Если б бедный Вигмарий знал, сколько вредности накопится в его дочерях… — птиц снова закатил глаза. — И это я не говорю о злословии и ехидстве…

— Короче, — перебила я.

— Таэрт отправил арсов на поиск частей артефакта, которые ищут Лесар и Инни, — неохотно ответил Лош.

И почему информацию из аррела всегда нужно едва ли не клещами вытягивать? Можно подумать, нам ему магии или ветчины жаль.

— Спасибо, — кивнула я птице и создала шар-приказ. Этому простому бытовому заклинанию научил меня граф Мидр, чтобы не бегать за слугами, а просто попросить их на расстоянии исполнить ту или иную просьбу. — Лети к повару, и он выдаст тебе столько ветчины, сколько ты сам захочешь.

— Так бы сразу… — пробурчал птиц и посмотрел на Кита. — Рад знакомству, Китрэн Стев.

— И я рад нашему знакомству, аррел Лошариус, — ответил ему супруг и уважительно слегка поклонился, прижав к сердцу кулак.

— Учись, детка! — кивнул на мужа Лош. — Чтоб к следующей встрече выучила слова и движения! Я проверю!

От моего подзатыльника его спасла лишь быстрота реакции и сила крыльев. Он оказался шустрее и взмыл под потолок. Я не сердилась, птиц принес действительно важные вести.

— Что ты обо всем этом думаешь? — спросил Кит. — Знаешь, раньше Таэрт был хорошим арсом…

— Раньше? — переспросила я.

— До смерти моих родителей. До того, как меня обвинили в их смерти. До того, как он занял мое место… — ответил муж.

Да, тут было о чем поразмыслить. Сразу на вопрос Китрэна и не ответишь. Одно я могла сказать точно:

— У меня складывается впечатление, что Таэрт вовсе не Таэрт…

— Хмм… — склонил голову Кит. — Я боялся в этом признаться даже дяде. Он счел бы, что я лишился разума, а мне тоже показалось, что моим дальним родственником словно управляет неведомая сила.

Я все больше и больше убеждалась в том, что Китрэн, как истинный король из сказки Аоры, видит и подмечает намного больше, чем все остальные. Даже больше, чем мы с сестрами.

— Ведомая, Кит… Очень даже ведомая… — тихо ответила я и повела супруга в лабораторию.

Нас ждали неотложные дела: и очередные, и новые.

Моя обитель супругу понравилась. Он долго рассматривал приборы и инструменты, уважительно кивал головой, тайком поглядывал на меня, когда думал, что я этого не замечу, и, наконец, сказал:

— Теперь я понимаю, почему мой семейный кулон заинтересовал тебя едва ли не больше меня самого.

— Глупости, — тут же возразила я, переливая в колбы очередную партию эликсира первородных.

Перья Кита по-прежнему работали исправно и ускоряли процесс еще сильнее, чем вчера. Возможно, такой прогресс был связан с тем, что в замке Мидр находились не только перья, но и сам экземпляр, на котором они, собственно, и произрастали в избытке.

Поскольку больше я ничего не добавила, а приступила к загрузке очередной партии, муж решился уточнить:

— Значит, важнее я?

Ох, мужчины! Иногда слова для них значат больше, чем реальные поступки. Зато потом они в обязательном порядке требуют доказательств этих самых слов. А нелогичными называют нас — женщин! Есть ли у мироздания логика вообще? На этот вопрос никто не ответит, но я могла бы утверждать, что у мироздания определенно имеется чувство юмора, и оно несколько извращенное.

Пришлось доказывать свои слова и поднимать самооценку супруга. Бросив все дела, я с упоением целовала его чувственный рот и получала от этого не только эстетическое удовольствие.

— Свет… — простонал Китрэн. — Вернемся наверх? Или ты предпочитаешь здесь?

Что именно я предпочитаю в это раннее утро знала наверняка. Об этом и сообщила разгоряченному Киту:

— Предпочитаю, чтобы мое тело не досталось королю Кайо.

— А душа? — усмехнулся муж.

— А душа без остатка принадлежит тебе, дурачок! — и я ему подмигнула.

— Ты же понимаешь, что король вернул мне права лишь для того, чтобы получить тебя? — очень серьезно спросил Кит. — Сейчас это в его власти.

Скорее всего, он очень сожалел, что ночью не настоял на спешном отлете, но и у меня имелся план. Начала я с того, что рассказала мужу, как работают его перья, какой силой обладает даже крошечная толика его магии.

— И как моя магия поможет решить нашу проблему? — поинтересовался он.

— Давай посмотрим вместе, — предложила я и раскрыла книгу, переданную Аорой.

Закон мы нашли довольно быстро. Герцогу Агиару в вопросах юриспруденции я доверяла, но ведь и он мог ошибаться. Если никто не пользовался изложенным правом, то зачем его так подробно описали? Да, супруги должны были являться подданными монарха, жаждущего прелюбодеяний с чужой женой, но и его ждали сложности. Женщина могла сама избирать себе наряд, использовать магию противостояния и амулеты. Если до утра король не сможет достичь желаемого, преодолев силой своей магии магию дамы, то право считается утерянным безвозвратно. Заковыристо.

Не важно, кому и зачем пришлось расписывать этот закон. Главное, у нас появился шанс оставить Кайо с носом. Кое-какие идеи у меня появились еще до чтения книги, а сейчас… сейчас я думать ни о чем не могла, кроме как о вытянувшейся физиономии короля, который… Впрочем, обо всем по порядку.

— Особое удовольствие не победить врага, а просто лишить его победы, — с улыбкой сообщила я мужу.

Китрэн моего энтузиазма не разделял, поэтому откликнулся вяло:

— Это как? — спросил он

Как-как… Арсы менее искушенная раса, чем люди в любых мирах, и мыслят они прямолинейно, без изюминки. Даже такие продвинутые, как Лесар и герцог Агиар, а уж мой отшельник и подавно.

Все, что между нами случилось ночью, мне весьма нравилось, и, возможно, поэтому сейчас я абсолютно не знала, с чего начать с мужем довольно интимный разговор.

Начала с азов — с истории Земли, со средневековья и крестовых походов, в которые отправлялись доблестные рыцари, оставляя дома без присмотра жен своих. В качестве присмотра хитрые мужчины использовали некоторые изделия, искусно выполненные кузнецами прошлого, называемые — пояса верности. О, их я описывала подробно: и выемки, и ремешки, и замочки, а уж про ключи просто соловьем пела. И не сразу заметила, как побледнел Китрэн.

— Тебе плохо? — обеспокоенно спросила я мужа.

— По сравнению с женами средневековых рыцарей Земли мне хорошо, — выдохнул он.

Я умилилась — до чего же трепетный супруг мне достался. Король с добрым сердцем, я вам скажу, это прогрессивная находка для любой страны. Особенно, если у него твердый кулак, находчивая жена и куча отважных родственников с ее стороны.

— Не переживай, — рассмеялась я. — У кузнеца всегда имелся дубликат ключа, о котором рыцарь и понятия не имел.

Кит мое веселье не разделял. Наоборот, он был хмур и сосредоточен.

— Не хотел бы я быть средневековым рыцарем, — вздохнул он. — Но мое положение сейчас не многим лучше. Ты ведь что-то придумала, Свет?

Я кивнула и еще шире улыбнулась. Про пояса верности я рассказывала Киту лишь с одной целью — чтобы он понял принцип и оценил коварство моего плана, а главное — во всем поддержал. Не хочешь быть рыцарем — не будь, какие проблемы?

Я вдохновенно рисовала схему артефакта, принцип действия которого сводился к принципу действия пояса верности, только выглядел приятнее. Это были вовсе не бронированные трусы с пудовым замком и амбарным ключом, а тонкий поясок, который я хотела начинить всеми видами магии, встречающимися в нашей семье. Усилить эффект действия такого артефакта должны были перья Кита, о чем я ему и сообщила. Осторожненько, вспоминая слова аррела о том, что перья для птиц священны.

— Если это тебе поможет, Свет, можешь выщипать их все! — тут же кивнул муж, совершенно ничего не понимая в моих схемах и расчетах. Но Фрей советовал его привлекать, что я и делала, следуя воле отца.

— Конечно, поможет! Главное никому об этом не говорить. Пусть будет для Кайо сюрприз!

Только теперь, когда Кит вник в суть моего плана, он повеселел и даже скупо улыбнулся мне в ответ. Я уже хотела приступить к созиданию и тщательно подбирала тонкие полоски кожи, чтобы начать плетение, как дверь бесцеремонно отворилась, и в лабораторию пожаловали Женька с Лесаром.

— Тебе никто не говорил, Светка, что мужчину после брачной ночи кормить полагается, а не заставлять работать? — вместо приветствия спросила сестра.

— Светлого утра, леди Слана, лорд Стев, — кивнул нам Лесар. Вообще, воспитание или есть, или ребенка упустили, это сразу заметно по манерам и поведению.

— И вам того же, — ответила я. Отвлекаться от работы не хотелось, но Кита было жаль, его действительно давно следовало накормить завтраком.

— Вы не будете возражать, если я на несколько часов украду вашего супруга? — спросил Лесар. — Многие стражи корпуса желали бы с ним познакомиться или возобновить былое знакомство.

Кит расправил плечи, словно ему бросали вызов, но подвоха в словах стража не было, я бы почувствовала. Значит, произошло нечто иное.

— Информация о том, что Китрэн больше не проклятый страж, и все обвинения сняты, уже просочилась в массы? — спросила я

— Вся Аэрлея гудит, — кивнула Женька.

— Я должен туда полететь, — произнес супруг и зачем-то посмотрел на меня, словно спрашивал разрешения.

Я понимаю, что выступала сейчас чем-то вроде компаса в незнакомом для него мире, но помощь это одно, а принятие собственных решений — совсем другое.

— Должен — значит, лети, — пожала плечами я. — Но несколько перьев я у тебя все же возьму.

— Сначала завтрак! — напомнила Женька. — Стол уже накрыт.

Да, дела делами, а обед по расписанию. Против еды никто не возражал, поэтому мы дружно направились в столовую.