Капитан без прошлого 3

5. Образцовый человек и гражданин

С приветственной беседы у люка минуло уже почти полчаса, но трюмы «Евы» так с тех пор заметно и не опустели. По условием нашего контракта, обязанности по разгрузке целиком и полностью лежали на получателе, а с обычно использующейся для этого техникой у миссии было, мягко говоря, напряженно. По сути, работы велись вручную — стоило ли удивляться, что конца и края им и близко не просматривалось! Собственно, так и было задумано, простой нам даже оплатили — с запасом, аж двое суток! А значит, уж точно никому и в голову не придет спросить, какого это ордена звездолет столпом торчит на тверди и не торопится в новый рейс: все согласно договору!

Оставив Ксен следить за процессом, я поднялся к Уняйе — обсудить ее новоявленную соплеменницу. Увязалась со мной и Дик.

— М-ня, насчет изгоя я уточнила у Мняйи и вот что узнала… — начала в ответ на высказанные мной соображения бомбардир.

— Уточнила — и узнала? — перебил ее я, не скрыв своего удивления. — Уже⁈ — нашей фелиде и раньше доводилось отправлять разного рода запросы своей кровной матери, но обычно получение ответа оказывалось делом совсем не быстрым.

— М-ня, перед отлетом с Бака Мняйя дала мне координаты ретранслятора — для срочной связи, — поведала моя хвостатая собеседница.

— Вот как? А почему я об этом ни ордена не знаю? — нахмурился я.

— М-ня, — если Уняйя и смутилась, то разве что самую малость. — Это не в рамках нашего проекта здесь, на Кол-Шадда, м-ня. Личное дело, между Мняйей и мной… Но вы правы, капитан, мне следовало поставить вас в известность, м-ня, — добавила она.

— Да уж, — буркнул я, кроме всего прочего поймав себя на том, что после чистой речи Эйи мняканье кошкодевочки — казалось бы, привычное и милое — будто бы слегка меня коробит. Ничего себе новости! Я от души тряхнул головой, силясь отогнать столь вздорные мысли. — Так что тебе сказала Мняйя? — осведомился затем.

— М-ня, — шаккр! Реально же бесит! — изгой — не ее креатура, — сообщила мне фелида. — Но это и так было яснее ясного: Мняйя не ведет никаких дел с подобными отщепенцами, м-ня! Но и не похоже, чтобы здесь были замешаны, как вы их назвали, конкуренты. М-ня, во-первых, таковых в принципе не должно наличествовать. А во-вторых, Мняйя сбросила мне справку на эту Эйю Мня иль Лугга, — имя изгоя Уняйя произнесла с таким лицом, словно, срываясь с губ, оно резало их ей тупым ножом. — В Сообществе Большого Треугольника та — личность отнюдь не безызвестная, м-ня. Шутка ли: настоящая фелида, интегрировавшаяся в человеческий мир, подобных эпических героев в галактике по коготкам одной руки можно перечесть! — мне показалось, или тут так и сквозило неприкрытым сарказмом? — М-ня, ну и, помимо общедоступных, у Мняйи, конечно же, есть собственные источники… Заведомо достоверные и очень оперативные, — продолжила тем временем моя собеседница. — Резюме однозначно: мы имеем дело с добропорядочным, я бы даже сказала, образцовым гражданином, м-ня. Никаких сомнительных связей или даже намеков на таковые. М-ня, наоборот: эта гуманитарная миссия у нее уже третья! А дома, на Лугга, изгой как-то спасла из пожара целую семью — просто проходила мимо, заметила дым и не пожелала оставаться в стороне, м-ня. А когда выиграла в лотерею десять тысяч кредитов — весьма значительная сумма для тамошнего обывателя — большую часть сразу пожертвовала в местный Фонд помощи детям-сиротам. М-ня, это при том, что сама живет небогато… Вкратце — так, м-ня.

— Кстати, мне она сразу чем-то понравилась! — подала голос Дик — кажется, к заметному неудовольствию Уняйи.

— Хм… — глубокомысленно выдал между тем я.

С одной стороны, к общественным активистам с пылающим взором, расталкивающим друг друга локтями, дабы перевести через улицу очередную старушку или снять с дерева испуганного котенка, я еще на Земле относился с некоторым не то чтобы подозрением, но все же довольно сдержанно. С другой — в душе, пожалуй, немного стыдился этой свой черствости: добрые дела есть добрые дела. С третьей — насчет Эйи все как раз предельно понятно: чтобы худо-бедно влиться в человеческий мир, фелиде-изгою требовалось стать большим гуманистом, чем сами люди. Ну или, как минимум, показать себя таковой. Что, впрочем, ни в коей мере не исключает со стороны кошкодевочки искренности и бескорыстия…

Ну да Космос с Бездной ей судьи! Нам тут сейчас важнее иное.

— То есть, получается, Эйя — не проблема? — почти без вопросительной интонации подытожил я.

— М-ня, — отрицательно покачала хвостом Уняйя. Я было решил, что это она так со мной согласилась, но вопреки моим благостным ожиданиям бомбардир продолжила: — Изгой — именно проблема! Серьезная проблема, м-ня!

— Что-то ты у нас путаешься в показаниях! — заметила не менее моего удивленная подобным оборотом юнга.

— Поясни, — в свою очередь потребовал у кошкодевочки я.

— М-ня, какая ни есть, она фелида — пусть изо всех сил и притворяется человеком. Мы — не как вы, мы другие. И наша техника — совсем не такая, как ваша, м-ня. Большая ее часть, по сути — лишь усилители наших внутренних ресурсов. Точнее, ресурсов Дара, но для понимания разница не принципиальна, м-ня. Разумеется, по этому принципу работает и оборудование, что предоставила нам Мняйя. Не стану грузить вас деталями, капитан, только суть, м-ня: если я открою Храм, почти наверняка изгой это почувствует. М-ня, а также поймет, откуда идет сигнал. Это категорически недопустимо, м-ня!

Вот с последним точно было не поспорить.

— Ну и какие у нас варианты? — сосредоточенно спросил я.

— М-ня, от изгоя нужно избавиться! — безапелляционно заявила Уняйя.

— Что⁈ — ахнула Дик.

— Ну, знаешь!.. — дернувшись, как от удара, ошалело посмотрел я на кошкодевочку.

— М-ня, я не сказала «убить» или чего-то в этом роде, — поспешила уточнить фелида. — Достаточно убрать ее подальше от долины Храма, м-ня. Хотя бы на сотню-другую килодулов. А лучше — вообще с тверди, м-ня.

— И как такое обстряпать? — буркнул я.

— М-ня, я не знаю, — нервно прижав треугольные ушки, широко развела руками Уняйя. — Надо думать, м-ня.

— Пригласить ее на «Еву» и под каким-нибудь предлогом подняться на орбиту! — тут же с готовностью выдала идею юнга.

— И под каким же это? — хмыкнул я.

— Ну, мало ли… Можно что-нибудь изобрести!

— М-ня, не годится: «Ева» должна оставаться на тверди, — вздохнула кошкодевочка. — В рабочем состоянии оборудование немобильно, с борта его не переместить, м-ня.

— Тогда могу попросить Эйю устроить мне что-то типа экскурсии по планете, — предложила Дик. — Или лучше с этим Траша к ней подошлем — мне же в Пирамиду идти, а он свободен… В лагере наверняка есть ровер, отъедут на нем, сколько нужно. Если она такая добрячка, как описала даза Мняйя — не откажет любознательным… деткам.

— Она, может, и не откажет, но у Фарра Гно иль Космо так просто мы ровер не выпросим, — покачал головой я. — Техника у них тут явно без дела не простаивает. Да и Эйя, как я понял, загружена работой в миссии по самые кисточки на ушах…

— М-ня, ох уж мне эти кисточки! — фыркнула Уняйя. — Форменное бесстыдство, м-ня! Признак крайне низкого происхождения! М-ня, встречаются у одной на дюжину. Приличные фелиды их состригают, м-ня!

— В самом крайнем случае можно Эйю тупо похитить, — продолжила тем временем фонтанировать соображениями юнга. — Оглушить и оттащить на время подальше, а потом, типа, найти — и свалить все на местных, у нее же уже были с ними какие-то терки! Или даже просто оглушить — тогда ведь она не сможет услышать наше оборудование?

— М-ня, «слышит» Дар, а его так просто не оглушить, — без энтузиазма заметила кошкодевочка. — Да еще, чтобы самим при этом остаться вне подозрений, м-ня… Но знаешь, — встрепенулась тут она, — ты навела меня на одну интересную мысль! М-ня, правда, абсолютно непристойную… — осеклась она, однако почти тут же продолжила: — Но у нас же речь об изгое, м-ня!

— Что за мысль? — быстро спросила юнга.

— Если непристойную… — поспешил было вмешаться я, покосившись на Дик.

— М-ня, не по человеческим меркам, — заверила меня бомбардир. — И точно не для изгоя, м-ня. Это мне даже думать о таком неловко, а ваша Мня иль Лугга, — имя гражданки Сообщества Большого Треугольника снова было произнесено Уняйей словно сквозь стиснутые от боли зубы, — небось и не поймет, что не так, м-ня!

— Говори, не тяни! — потребовала у фелиды юнга.

— М-ня, если… — кошкодевочка все же снова замялась. — О, Бездна, хорошо, что Мняйя меня сейчас не слышит! Но это ради семьи, м-ня, так что… В общем, если изгой разделится, гармония ее отношений с Даром будет нарушена! — собравшись с духом, выпалила Уняйя. — М-ня, хотя о какой гармонии я говорю, это же изгой… В общем, нужно, чтобы она разделилась, м-ня! После этого, даже вновь слившись с Даром, на некоторое время изгой останется лишена его сил. М-ня, минимум стандартные сутки. Этого нам вполне должно хватить, м-ня!

— И как такое организовать? — деловито осведомилась Дик.

— М-ня, более чем уверена, периодически изгой разделение практикует, — выговорила фелида. Было заметно, что развитие темы дается ей не без труда, но Уняйя не сдавалась. «Ради семьи», да… — Это — удовольствие, м-ня. Запретное и постыдное, но не для изгоя же! Как если человек, особенно подросток…

— Давай только без сомнительных аналогий! — торопливо перебил я кошкодевочку.

— Я поняла, о чем ты, — заговорщически подмигнула фелиде юнга.

— Дик! — всплеснул я руками.

— Простите, капитан, — не слишком правдоподобно потупилась она.

— М-ня, как бы то ни было, мы не можем полагаться на случай, — продолжила между тем Уняйя. — Придется взять инициативу в свои руки, м-ня. Способов много. М-ня, и один из действенных — внезапное погружение в холодную воду. Только в очень холодную, м-ня!

— Река! — воскликнула Дик. — Нужно столкнуть туда Эйю! Будто бы нечаянно!

— М-ня, как вариант, — кивнула кошкодевочка.

— Мне это не нравится, — кисло скривившись, покачал головой я.

— М-ня, капитан! Само по себе купание изгою нисколько не повредит! А разделение даже послужит усладой, м-ня!

— Помнится, когда у люка она говорила о реке, это не походило на приятные воспоминания! — скептически заметил я.

— М-ня, я видела в тот момент ее лицо на экране — там не было такой уж глубокой печали! Одно слово: изгой, м-ня! Возможно, она сожалела об испорченной одежде, м-ня — судя по голограммам в досье, до недавнего времени Мня иль Лугга предпочитала носить брюки, а в них разделиться — сами понимаете… М-ня, или, допустим, кто-то застал ее в миг экстаза. Такого даже последний изгой может устыдиться, м-ня!

— И все же — нет! — решительно мотнул головой я. — Ты сама говорила, что для любой фелиды разделение — неимоверный позор!

— М-ня, жить изгоем — это уже позор!

— Перехитрить, на время похитить, даже аккуратно оглушить — еще туда-сюда, — продолжил я, — но то, что ты предлагаешь, больно уж похоже на… — слово «изнасилование» я при Дик произносить не стал, вместо этого перешел прямо к выводу. — Нет, нужен иной вариант.

— М-ня, какой, в Бездну⁈

— Пока не знаю. Мы сейчас вообще мало что тут понимаем! Те же десантные катера — к чему они здесь? Или взять конфликт Эйи с колонистами — почему в ней не признали богиню? У тебя же прокатило! Все это может оказаться важным! Короче, нужно вернуться к тому, с чего собирались начать — к сбору информации. Через четверть часа, — сверился я с хронометром СИКа, — у меня назначена встреча со здешним руководством, на их территории — Эйя, кстати, наверняка там тоже будет. Постараюсь прояснить обстановку…

— М-ня… — не слишком довольно скривилась Уняйя. — Любой иной план всяко окажется сложнее!

— Посмотрим, — пожал я плечами.

— А можно мне с вами в лагерь миссии, капитан? — а вот Дик, на удивление, спорить не пыталась.

— Почему нет? — не увидел причины возражать я.

— Тогда я готова! — заявила девочка. — Четверть часа — как раз чтобы дойти!

— Ну, значит, выдвигаемся, — усмехнулся я.