Кайрин 4. Проклятое зелье

Глава 9

Я схватил Зурта за рубашку, заставляя подняться на ноги. Он расширил глаза, явно не ожидая от меня такой бурной реакции на его слова. Я же больше не мог себя сдерживать:

— Спятил⁈ Ты же просто убить меня решил, да? Какого демона ты додумался использовать на мне эту дрянь, зная, что выживу я, лишь постоянно принимая её, и что ингредиентов для этого проклятого зелья днём с огнём не сыскать⁈ Да тебе же одному их едва хватает!

Зурт расцепил мои пальцы и выпрямился:

— Кайрин, тебя давно не били? Ты чего с ума сходишь?

— А что, я, по-твоему, должен был это выслушать с каменным выражением лица? Кивнуть с улыбкой и спать завалиться? Ну, подумаешь, нужна кровь демонов, которых не то что в Академии, даже в нашем королевстве нет, экая небольшая досада… Так⁈

— Ну, примерно, — усмехнулся Зурт. — От того, что ты полезешь на меня с кулаками, демона-то перед тобой не появится.

— Ты… — скрипнул я зубами. — Зачем ты меня отравил этой гадостью⁈ — сжал я кулаки.

— Я уже говорил тебе для чего. И поаккуратней скачи тут по комнате, а то котёл опрокинешь, а он ещё горячий.

— Издеваешься⁈

Зурт хмуро на меня посмотрел, потом накинул плащ, надвинул капюшон и холодно проговорил:

— Следуй за мной.

После чего вышел из комнаты. Я выскочил вслед за ним.

Куда ему приспичило глубокой ночью?

Приспичило ему на арену.

— Что, подраться хочешь? — с предвкушением спросил я, стоя напротив.

Он откинул в сторону плащ и пожал плечами:

— Не особенно. Я не люблю драться. Вообще, не могу понять, что вы все в дюжине так помешаны на драках, но раз я теперь один из вас, то буду соответствовать, — усмехнулся он. — К тому же я действительно не прочь тебя проучить, Кайрин. А то мнишь о себе неизвестно что. Раздражает.

О, так не только он меня бесит, оказывается, и я его? Забавно. От этого почему-то так приятно…

Он сделал подзывающий жест:

— Нападай.

Я не заставил себя просить дважды. Призвал с десяток лезвий ветра и разом обрушил их на него. Наконец, он снял запрет, теперь татуировки меня никак не ограничивали, я мог атаковать его, сколько душе угодно!

Вокруг Зурта сформировался прозрачный голубой барьер. Он казался тонким, но все мои лезвия, каждое из которых должно было пробить столь хрупкую защиту, исчезло, едва соприкоснувшись с ней.

— Ты серьёзно хотел мне бросить вызов только с этим? — спросил Зурт.

Тогда я активировал трёхкольцовую печать вихря. И сформировал я его за спиной Зурта, в непосредственной от него близости. Предыдущие лезвия были лишь для отвлечения внимания.

— Ну это хоть что-то, — оглянулся он назад, как-то умудрившись почувствовать заклинание не его стихии ещё до полной активации печати.

Вихрь успел сформироваться лишь частично. Зурт махнул рукой, и в него полетела голубая искра. Попав в крутящиеся потоки воздуха, она неожиданно взорвалась, нарушив их движение. В итоге вместо того, чтобы поднять Зурта и закрутить, отбросив на несколько жезлов, ветер лишь легонько дунул на него, его порыва не хватило даже на то, чтобы скинуть капюшон.

Шавр, этот парень… почему-то отбивает всё желание сражаться. Но я, конечно, ещё не сдался. В конце концов, у меня был покров, а недостаточное количество маны Зурта никогда бы не позволило ему им овладеть, не говоря уж о дэве, а я ведь и его мог призвать. Так что мы ещё посмотрим, кто кого. Он просто не может быть сильнее меня!

Он и не был сильнее в прямом смысле слова… Но был скользким, словно угорь. Спустя пять минут, я потратил уже половину запаса маны, а так ни разу и не смог в него попасть, удары проходили всегда рядом, но всегда на какую-то малость промахивались. А больше всего раздражало то, что меня преследовало ощущение, будто надо мной издеваются. Потешаются, словно над маленьким ребёнком, возомнившим, что он сможет отобрать мяч у старшего брата, словно Зурт не затрачивал даже половины силы. Но как это могло быть? Я же был с покровом и выкладывался на полную!

Я использовал попрыгунчики, чтобы быстро передвигаться вокруг Зурта, гораздо быстрее, чем могли обычные маги. Но всё равно, он каждый раз словно предугадывал мои удары.

В конце концов, я не выдержал:

— Шавр! Да что ты за магию используешь? Признавайся, ты как-то влияешь на меня при помощи татуировок, чтобы я постоянно промахивался и не мог тебя достать⁈

Он рассмеялся, повернулся ко мне, его взгляд был снисходительным:

— Если бы мне было это нужно против тебя, я бы действительно зря рисковал, создавая демоническое зелье.

— Так твоя скорость от него.

— Не только. Ты слишком предсказуем, не прячешь магию. Это действительно смешно: будто я, заметив твою атаку, так и буду дальше стоять на месте, чтобы встретить её в лоб. Так обычно и действуют парни в нашей дюжине, да? Тебе это правда кажется умным поведением? Строго говоря, я даже не использовал демонические силы. Но и ты ведь не дерёшься в полную силу? Почему?

Он имел в виду призыв дэва? Возможно, потому что он украл моего дракона и передал Экзе, я немного опасался призывать Хару. Вдруг он и ему мог навредить? Да и причины особой не было. Даже если бы я победил Зурта, призвав дэва, не получил бы того, чего хотел. Всё же двое на одного даже в моих принципах перебор.

Я промолчал.

— Ну допустим, дэва тебе сложно призвать из-за каких-то договорённостей с ним, но почему ты не используешь даже воду? Думаешь, я отниму у тебя над ней контроль? — приподнял он бровь.

Вообще-то, судя по тому, что он вытворял при помощи простейших заклинаний, его контроль, возможно, был не хуже, чем у Корна или Айрисса. И он действительно вполне мог перехватить управление над моей водной магией. Но причина была другой:

— Я не могу её использовать, — признался я.

Действительно… Этот парень расстраивал. Против него было неинтересно сражаться, это было так… уныло. Во время боя с ним не возникало того азарта и драйва, что были у меня обычно, когда я с кем-нибудь спаринговался. Никакого удовольствия. Похоже, ему действительно не нравилось драться. Скучно.

Я не ждал ответа, но получил его:

— Как я и думал, — Зурт склонил голову набок и, после того, как я поймал его взгляд, улыбаясь, добавил: — Если попросишь, я помогу тебе её вернуть.

Попросить его? Серьёзно?

Гордость возмущённо поднялась на дыбы, нашёптывая дать одному наглому придурку в глаз, но я велел ей уняться. Если буду поддаваться таким глупым чувствам, Зурта мне никогда не победить, и я, конечно, вовсе не о нынешнем бое. Да и что я потеряю, если попрошу? Ну, кроме гордости…

А она мне поможет выжить?

— Зурт, прошу тебя, помоги мне, пожалуйста, со стихией воды, — улыбнулся я, хотя это и стоило мне некоторых усилий.

Если он откажется, я всё-таки оставлю ему фингал под глазом. Просто подойду поближе и ударю, когда будет не ожидать.

— Да ладно? Ты так просто попросил? — скинул он капюшон. Его брови были слегка подняты, а губы поджаты. — Скучно. Я-то надеялся понаблюдать за муками выбора, перекошенным от гнева лицом… А как же гордость Ниро?

— Гордость? — я усмехнулся. — Что это? Её можно съесть? Или, быть может, продать? Задорого ли?

Зурт расхохотался:

— Ну… Продать-то как раз можно. Разве ты только что не сделал это?

— Раз эту бесполезную вещь можно дорого продать, почему бы мне не сделать это?

— Неплохо, Кайрин. Ладно, иди сюда…

Я медленно подошёл, опасаясь подвоха:

— Так ты знаешь, в чём причина того, что моя стихия воды словно вовсе пропала?

Я, конечно, догадывался, что дело в татуировках, но чем именно они могли помешать магии воды, когда как воздух откликался без проблем, я не понимал.

— Дело в том, что кровь, на основе которой было сделано зелье, принадлежала демону с огненной стихией. Она у них вообще почти у каждого, является доминантной и чаще всего подавляет все остальные виды магии. Как ты должен знать, вода и вовсе конфликтует с огнём. Таким образом, отголоски огненной стихии мешают тебе управлять водой, — он снял перчатки и отдал мне их. — Подержи, — после чего обошёл со спины и положил руки мне на плечи. — Приготовься. Будет неприятно. Лучше сожми зубы, чтобы язык не прикусить.

Как от всего лишь «неприятно» можно прикусить язык?

Я всё же сжал зубы, а затем по мне как будто муравьи заползали. Жгучие муравьи! Они словно не по коже ползали, а под ней. Как же противно!

— Всё, — ударил он меня по спине. Ощущение, что что-то шевелиться под кожей стало утихать.

Я оглянулся. Он довольно улыбался, словно проделал хорошую работу.

— Всё? — спросил я, и не дожидаясь ответа, призвал водную стихию. Выставил вперёд ладонь, и над ней сформировался водный шар, закручивающийся вокруг своей оси.

Он получился как раньше, без каких-либо затруднений. Я удивлённо спросил Зурта, растворяя шар:

— Ты так просто помог?

— Я очень добрый, — кивнул он и со смешком добавил: — с теми, кто мне нужен.

Я истерически засмеялся. В гробу я видел такую «доброту»!

А затем резко прервался, вновь посмотрев на Зурта, но уже другим взглядом.

Демоны! Кого-то мне это напоминает. Разве я сам не был очень «добр» к тем, кого использовал?

От этого осознания меня пробрал озноб.

Ну вот и пришла пора отправляться на «каникулы». Думаю, они будут «лучшими» в моей жизни, ещё круче они могут быть разве что у демонов, и то сомневаюсь.

Что касается контрабанды зелий, предварительно я позаботился о том, что бы Хэйрин отвлёк преподавателя, что дежурил на порталах. Он ожидаемо справился, но мне ещё придётся договориться с его заменой — студентом, что был так же, как мой старший брат, на пятом курсе и уже почти выпустился, только в дюжину не входил, учась просто на боевом факультете.

Корн глубоко вдохнул и постарался расслабиться. Выражение лица у него было таким, что, казалось, он хотел отправляться в поместье Массвэлов чуть ли не меньше моего.

— Ты разве не хочешь снова увидеть свой дом? — спросил его я. — Почему по твоему лицу кажется, что ты съел подряд несколько лимонов?

— Хочу, конечно, — вздохнул он. — Но вряд ли я там отдохну.

— Держи голову выше. Если ты киснешь, на кого мне полагаться, чтобы выжить в недружелюбной обители заклятых врагов?

— Конечно, только на себя, — перевёл на меня взгляд Корн. — Даже не думай, что я тебе буду помогать. Если навлечёшь на себя гнев любого из моих родственников, я просто поставлю тебе красивый надгробный камень и, может быть, пару цветочков принесу. На большее не рассчитывай.

— Шавр! Ты издеваешься? — поднял я брови. Я думал, хотя бы Корн меня постарается прикрыть. Но кажется, он больше беспокоился о сохранности своей шкуры, как-то это не настраивало на оптимистичный лад. Раз уж он так боится побывать дома, то я вообще оттуда смогу унести ноги?

А Корн, чтобы со мной не объясняться, даже в печать портала шагнул, и вскоре его фигура исчезла во вспышке света.

— Проходи, — через несколько секунд сказал мне маг.

Я встал в круг печати. Она засветилась белым, а затем заскрежетала и потухла.

— Что у тебя в сумке? — отстранённо спросил парень.

Какая жалость, зелья действительно были запрещены… Но как мне без них выживать?

Я открыл сумку и проговорил, указывая на флакон за флаконом:

— Успокоительное, укрепляющее, а это целебное снадобье, которое мне выписала лекарь нашей дюжины, — свалил я всё на Агер. — Мне обязательно надо его принимать, иначе начнутся страшные боли, всё это после одного неудачного ранения, которое даже она не смогла полностью вылечить, — заливал я.

Парень пару раз недоумённо моргнул, видимо соображая, как ему с этими новыми ненужными знаниями быть, а затем строго произнёс:

— Не положено.

Ну вот же, какой упёртый и правильный, придётся прибегнуть к плану «Б».

Я вытащил из-за ворота кулон с гербом Ниро и тряхнул им перед глазами мага, ледяным голосом поинтересовавшись:

— Мне всё ещё нельзя вынести каких-то пару флаконов микстур, которые мне выписали?

Глаза парня заметались, но он всё ещё не соглашался. Тогда я приблизился к нему, угрожающе посмотрел на него:

— Мне позвать Мао или сразу отца?

Он не выдержал моего взгляда и отвёл глаза:

— Думаю, ничего страшного, если ты возьмёшь с собой выписанные лекарства…

Я едва успел встать в портал, как он засветился, выбрасывая меня на площади в городе.

Это что, своеобразная месть? Или он такой нервный, что побыстрее хотел от меня избавиться, пока не поймали на горячем?

Прямиком к Массвэлам из Академии Ниро, разумеется, попасть было нельзя. Было невозможно, чтобы такой портал существовал.

Оклемавшись от неприятных ощущений, словно меня скатили с горы кувырком, я выпрямился.

Впервые за время обучения, не считая прогулки по лесу, когда мы с Маком участвовали в выборе капитанов и сражались с волками, чуть не погибнув, я оказался на земле. Ах да, был ещё приём во дворце, но мы из него же и не выходили даже, так что и это не в счёт. Шум торговой улицы был уже непривычным, а масса ароматов от выпечки и прочих вкусностей заставляла голову кружиться.

Хочу здесь всё попробовать! Хорошо, что Хэй мне напомнил захватить деньги и даже дал их столько, что мне на них можно питаться, наверное, целую жизнь.

Так, а куда делся Корн?

Я стал оглядываться. Он же не ушёл без меня⁈ Что-то мне подсказывало, что попасть в поместье Массвэлов без Корна будет ещё сложнее, нежели с ним. Не то чтобы я очень расстроился бы по этому поводу, но отец такого бы не простил.

— Эй! Ко-о-орн, ты где⁈ — позвал я.

Никто мне ожидаемо не ответил. Эх, следилку надо было на него поставить, но кто ж думал, что он попытается от меня удрать?

Я прикрыл глаза и, призвав ветер, сплёл заклинание, которое, кстати, я прочёл в книге Массвэлов. Оно должно было мне помочь отыскать парня с длинными, как у Корна, волосами. После одной осечки, заклинание нашло моего куратора. Я поспешил в его сторону, которая, к сожалению, уводила меня от улочек с вкусностями.

Корн обнаружился рядом с красивой белой каретой, запряжённой четвёркой чёрных лошадей. Рядом с ним стояла изящная брюнетка в дорогом алом платье в пол.

Как только я подошёл поближе, она нахмурилась и указала на меня рукой воскликнув:

— Это был он!

Мне даже стало интересно, что я успел натворить, сам об этом даже не подозревая.

Что ж, как там говорил Корн, он похоронит меня, если буду конфликтовать с его родственниками? И как прикажете мне этого не делать, когда его любимая сестра готова меня убить ещё до того, как я успел поздороваться.

Я подошёл к ним поближе и проигнорировал Корнелию. В конце концов, мои изысканные манеры и почти что флирт в прошлый раз совершенно не помогли наладить с ней контакт, так что париться? Обратился к Корну:

— Ты решил меня кинуть? Просто «забыть» здесь? А как же твоя ответственность в качестве моего куратора? Или распоряжение директора вне территории учебного заведения уже можно не выполнять? — обвиняюще проговорил я.

Не то чтобы я хотел ссориться с Корном, но если он даже по минимуму мне не поможет, я только до его дома буду добираться не пойми сколько. И что-то мне подсказывало, что когда доберусь, проникнуть в поместье его семьи будет невозможно. Ну а просто погулять в городе я не мог, потому что уже отец мне не даст покоя. Поэтому мучаться нам вместе! Для этого я был готов даже наступить на мозоли куратора.

— Ты же не «забылся», — с демонстративным вздохом ответил Корн. — Так что кипятишься?

— Да для этого мне даже заклинание пришлось использовать!

— Вот! — встряла в наш разговор Корнелия, у которой мило порозовели щёки, видимо, оттого, что её игнорировали. — Он меня лапал!

У меня после её заявления глаза вытаращились, а рот открылся.

Когда⁈ И почему я не помню? Скользнув взглядом по её фигуре, я подумал, что определённо должен был такое запомнить, даже если бы это было во сне.

— Ты куда смотришь? — возмутилась она.

А Корн так вообще пронзил меня убийственным взглядом.

— Включи голову, — сказал я ему. — Когда бы я успел⁈

Корн вопросительно посмотрел на Корнелию. Та смутилась под его взглядом:

— Ну… воздухом лапал, — тихо выдала она.

— Воздухом⁈ — возмутился я. — Лапал⁈

— Разве ты только что не прощупывал всех заклинанием? — грозно посмотрела она на меня. — Между прочим, таким же заклинанием, какое разработала наша семья! — теперь она посмотрела на Корна.

Я же сделал вывод: оказывается, у Корнелии открыта стихия воздуха.

— Эм… Ну он же мой подопечный. Должен же я был чему-то его учить, — отвёл он взгляд.

— Что? — вспылила Корнелия. — Ты учил Ниро заклинаниям нашей семьи?

Корн поспешил закрыть сестре рот и шикнул:

— Тише…

Ты расслабилась и убрала его руку ото рта, оставив нежно держать её в своей ладони и даже расплылась в улыбке, смотря на их держащиеся друг за друга руки. Диво дивное, что Корн это позволял.

Я усмехнулся. Как мило…

После чего нагло первым забрался внутрь кареты, пока они там чуть ли не обнимались, а затем, выглянув из неё и, встретив опешившие взгляды Массвэлов, спросил:

— Вы едете или как?