Класс: Боевой Целитель. Том 5

Глава 13

— Что ж, мы тебя внимательно слушаем, Вацлав, — Яволод упёрся локтями о стол, скрестил пальцы и положил на них подбородок.

Знаю эту его позу. Обычно после этого он взрывается не хуже бомбы Стояна.

Вацлав же не заметил повисшее в зале напряжение, сел за стол и принялся накладывать себе еду.

— Вообще, я немного оговорился. Формально Камновицы — это уже не княжество, ведь им заправляет совет, причём не дворянский, — тараторил он. — Но мы собираемся это изменить.

— Только не говори, что тебя каким-то боком решили выбрать в качестве нового князя, — пока что спокойно произнёс Яволод.

По лицу командира даже короткая ухмылка пробежала. Тоже не самый хороший признак. Яволод уже перешёл на вторую стадию возгорания. Ещё чуть-чуть — и взорвётся.

— Нет, что ты! — замотал головой Вацлав. — Какой из меня князь? Я лишь немного повлиял на совет. Подтолкнул их, так сказать, к единственному верному решению.

— К какому, Вацлав? — процедил сквозь зубы Яволод.

Все Скитальцы молчали. Никто даже вздохнуть лишний раз не осмеливался. Лесорубы и вовсе есть прекратили.

— Я нашёл способ довести нашу экспедицию до логического завершения, — улыбнулся торговец. — Как только Лад и Радко разрушат стену, представители совета устроят встречу с властью Арадона. Заключат мир и вернутся в состав бывшего королевства. Снова присягнут королю. Ясное дело, что воевать местные уже не могут. Людей тут осталось очень мало. А так королевство Когария сможет торговать и с Камновицами, и с Арадоном. На остальные княжества можно спокойно плюнуть.

— СЕЙЧАС Я ТЕБЕ В МОРДУ ПЛЮНУ, ИДИОТ! — взревел Яволод и чуть не перевернул стол, за которым мы ужинали. Благо остальные удержали.

Только Радко так и остался сидеть с вилкой и ножом в руках.

Вацлав хоть и находился в другом конце зала у стола с лесорубами, но всё же на всякий случай вскочил на ноги. Аж еду выплюнул, которой успел рот набить.

— Яволод, т-ты чего? — задрожал он, осознав, что командир Скитальцев медленно шагает в его сторону.

— Ты что, вообще думать перестал? — ускоряя шаг, кричал Яволод. — Как можно было так облажаться?

Я понял, что пора бы уже вмешаться. Яволода нужно остановить, иначе он и вправду прикончит Вацлава. А оно того явно не стоит. Ситуация куда сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Никто из Скитальцев, кроме меня одного, больше не решился рвануть за командиром.

— Яволод, уймитесь, — попросил я и схватил его за плечо.

Но разъярённый лидер сбросил мою руку и пошагал дальше. Да, такую тушу словами не остановить. Ну ладно, у меня есть другой способ…

— Если ты ещё не понял, Вацлав, за нами несколько дней назад гналась армия Арадона. Они были готовы нас растоптать и забрать двух моих подчинённых, — продолжал читать нотацию Яволод. — Уж не знаю, получится ли у вас заключить с ними мирный договор, но если вы это сделаете — они потребуют, чтобы ваш чёртов совет отдал им Лада и Радко. А остальных убьют. И тебя тоже, лободырная ты башка!

Яволод замахнулся, чтобы врезать Вацлаву. Но я вовремя поймал его руку. Командир дёрнулся, но не смог даже сдвинуться с места.

— Лад, если ты меня не отпустишь, я и тебе врежу, — он медленно обернулся, чтобы пригрозить мне.

И тут же замолчал.

Осознал, что я смог остановить его одной левой.

Я решил, что перед отбытием не помешало бы и второй редкий навык протестировать. Благо зелий маны у меня теперь хоть отбавляй.

«Мышечная гипертрофия» уже пришла в действие. Я почувствовал, как все мышцы моего тела начали разбухать. Правый рукав рубашки не выдержал напряжения и треснул по швам.

— Заранее извиняюсь, командир, — бросил я, а затем схватил Яволода обеими руками, без особого труда оторвал от земли и отшвырнул назад. Весьма сильно, но недостаточно резко — так, чтобы лидер устоял на ногах, но в то же время осознал, что устраивать драку я не позволю.

Смысла в рукоприкладстве нет. Только силы и время зря потратим.

— Скалесова задница… — Яволод, пошатываясь, поймал равновесие, схватился за сидящего рядом Стояна, уронил его вместе со стулом на пол, зато сам устоял на ногах.

Впервые в жизни я не услышал от падающего Стояна трёхэтажного мата с упоминанием всех известных ему богов.

— Лад, ты сдурел, что ли? — Яволод даже злиться перестал. Произошедшее его настолько шокировало, что командир даже про Вацлава забыл. — Ты чего творишь?

— Не будем разжигать конфликт, — возвращая мышцам исходную массу, произнёс я. — Вацлав допустил очень большую ошибку, не посоветовавшись с нами. Но здравый смысл в его решении всё же есть.

Торговец решил не участвовать в нашем разговоре. Опасался, что ему всё ещё может прилететь.

— Какой здравый смысл, Лад? Какой⁈ Он же приготовился сдать нас с потрохами чёртовым арадонцам! Тебя же в первую очередь! — размахивая руками, восклицал Яволод.

— У этого княжества и вправду нет другого выхода. Если они не сдадутся Арадону, их завоюют соседние государства, — спокойно объяснил я. — Эти люди уже достаточно настрадались.

— Уж извините, господа, если моё мнение кого-то заденет, — съязвил Яволод. — Но разве кому-то есть дело до местных? Разве ты, Лад, вылечил их не ради того, чтобы мор не перешёл на нас? Или ты теперь всем помогать собираешься? Каждому встречному?

Теперь он переключился на меня. Что ж, это было ожидаемо.

— В первую очередь я действовал в интересах нашей группы. Но это не значит, что я могу спокойно смотреть на то, как целый народ вымирает, — ответил я. — Не забывайте, мастер, я — целитель. Это моё призвание.

— И что же? Ты ради своего призвания готов подохнуть? — нахмурился он.

— Во-первых, умирать я не собираюсь. И никем из наших людей жертвовать тоже не хочу. А во-вторых, не вы ли внушали нам, что Скитальцы — самоотверженные люди? Что мы гибнем каждый день, чтобы защищать людей от монстров и распространяемых ими болезней?

— Верно. И я готов умереть за свой народ. За свой, Лад. А не за княжество, которое находится на другом конце света, вдали от моего дома, — парировал он.

— А есть разница? — пожал плечами я. — Да, мы находимся на чужой земле. Но я не говорю, что нам нужно умереть за этих людей. По крайней мере, мы можем принять решение, которое не навредит ни им, ни нам.

— И какое же это решение?

— Командир, вы уже сами всё поняли, — заключил я. — Решения в отряде принимаю не я, а вы. Когда остынете, поймёте, что выход у нас теперь только один. У нас уже давно остался только один путь.

— Говоришь, решения не принимаешь? — хмыкнул Яволод. — В последнее время ты только этим и занимаешься. Решаешь и за меня, и за весь отряд.

— Именно поэтому мы до сих пор не потеряли ни одного бойца, — твёрдо сказал я. — Кроме того, вы сами назначили меня своим заместителем. Поэтому я и участвую в принятии решений.

Яволод злостно прикусил нижнюю губу.

— Так, а напомни-ка мне, Лад… Сколько тебе лет? — перейдя на спокойный тон, спросил Яволод.

— А это какое отношение к делу имеет?

— Ответь на мой вопрос.

— Пятнадцать. Что? Вы теперь мой возраст собираетесь использовать как аргумент?

— Пятнадцать… — покачал головой Яволод. — Хоть ты и выглядишь гораздо старше и часто принимаешь здравые решения, Лад, но ты едва созрел. Может, всё-таки не будешь перечить мне и подрывать мой авторитет?

— Это моя задача — перечить вам, когда того требует ситуация. Полагаю, именно поэтому вы меня и сделали правой рукой. Ваш авторитет неоспорим, командир, — заключил я. — И вам это скажет каждый из нашей группы. Без убийственных тренировок и вашего опыта мы бы никогда не пересекли Западный лес живыми. Но сейчас я хочу, чтобы вы прислушались ко мне или хотя бы ко мнению большинства.

— Можешь мне врезать, Яволод, — вмешался в наш спор Радогост, — но я согласен с Ладом. Последнее, что нам сейчас нужно — это ссора и раскол команды.

— Я всего лишь хотел расколоть рожу одному зарвавшемуся торгашу, — хмыкнул Яволод.

— Возможно, мой аргумент прозвучит мелочно на фоне всего, что вы только что обсудили, — Радогост подошёл к нам, после чего добавил: — Но Вацлаву ещё предстоит оплатить наше сопровождение. Вряд ли кто-то из нашего отряда или команды лесорубов обрадуется, если торговец не вернётся домой или урежет плату из-за нарушения договора.

Хоть всё и свелось к деньгам, но слова бывшего лидера Скитальцев всё же сыграли свою роль. Вместе нам удалось достучаться до Яволода.

На самом деле именно вмешательства Радогоста я и ждал. Таков был мой план. Ведь я уже пользовался этой тактикой ранее.

По дороге от Западного леса и до Камновиц у нас возникало много конфликтов, которые в итоге всегда решались тремя людьми. Яволодом, Радогостом и мной.

Можно сказать, что у нас в группе три лидера, без участия которых всё бы развалилось.

Яволод — стальной хребет нашей команды. Тот, на ком всё держится. Тот, кто поднял наш отряд с колен, когда бывший лидер сдался.

Радогост — холодный ум. Такой волей, как Яволод, он не обладает, но способен мыслить спокойно даже тогда, когда всё катится к чертям.

А я, выходит, даже здесь играю роль баланса. Регулировщика конфликтов. Так уж вышло, что чаще всего окончательное слово всегда остаётся за мной.

В зале повисло долгое молчание. Тишину нарушал только хруст в другом конце зала. Волибор не удержался и продолжил трапезничать, пока мы решали будущее нашего отряда.

Вряд ли Радогост с Яволодом вообще услышали хруст жареной курицы, но лично для меня Волибор обстановку разрядил. Я аж мысленно посмеялся над его аппетитом. Пускай ест! Он почти три недели в отключке провалялся. А если учесть, что весит он чуть ли не больше ста пятидесяти килограммов, мышцы за время болезни успели пострадать. Теперь их придётся наращивать обратно.

— Простите, что не обсудил этот вопрос с вами… — прошептал Вацлав.

— Поздно извиняться, — ответил ему я. — Постарайся, чтобы впредь такого не повторялось.

— А «впредь» больше не будет, — после долгого молчания заговорил уже остывший Яволод. — Ты ведь сам сказал, Лад, что у нашей команды есть только один выход. Сказал, что я сам об этом знаю. И ты был прав, — согласился он. — На этом наши пути с Вацлавом расходятся.

Да. Именно это я и имел в виду. Знал, что Яволод, несмотря на вспыхнувшую ссору, меня поймёт.

— Как это… — оторопел Вацлав. — Почему расходятся?

— Лад, будь добр, — смягчился Яволод. — Объясни ему сам. Я с ним болтать не горю желанием. И да, спасибо, что вмешался. Я и вправду погорячился.

— Рад помочь, — кивнул я.

Ничего себе погорячился! Судя по данным «Диагностического анализа», у Яволода даже давление подскочило выше двухсот на сотню. С таким успехом можно себя и до инфаркта довести.

Хотя это вряд ли. Как раз у холериков вроде Яволода инфаркты случаются реже, потому что такие люди не держат напряжение в себе и постоянно выпускают его наружу. Чаще всего на окружающих.

Выслушать меня собирался не только Вацлав, но и остальные члены нашей команды. Не все ещё догадались, как развернётся наш дальнейший план.

— Вацлав, наш командир имел в виду, что сопровождать тебя назад в Когарию мы пока что не сможем, — объяснил я.

— Это из-за зимы? — не понял торговец. — Потому что мы не сможем пройти через леса?

— Нет, проблема не в этом, — помотал головой я. — Просто Скитальцам теперь нельзя пересекаться с представителями Арадона. Сам уже понял почему. Самый лучший вариант для нашей команды — разделиться. Ты с лесорубами останешься здесь и заключишь договор с Арадоном. Вашу группу они не тронут. А вот на нас у них другие планы. Поэтому, как только стены не станет, мы уйдём.

— Но… Куда? — пожал плечами Вацлав. — Куда вы пойдёте? Вам же некуда идти.

— Это уже наше дело, — ответил я. — Ради нашей безопасности мы не станем рассказывать, куда будем держать путь. Мы ведь не можем знать наверняка, как с вами поступят арадонцы. Может, они вас допросят. Или достанут информацию с помощью магии.

Куда мы в первую очередь направимся — ещё предстоит решить. Тут уже всё зависит от Яволода. Если он решит, что нам пора возвращаться домой, тогда мне придётся отделиться от основной группы и в одиночку отправиться вместе с Богданом к ведьмаку, который его нанял.

— Подождите, — вмешалась в наш разговор Видана. — А что насчёт нас с Астрой? Мы не работаем на Вацлава, но и в число Скитальцев не входим. Нам куда деваться?

— Ты, Видана, вольна выбирать сама. Можешь остаться здесь, прибиться к группе Вацлава или действовать в одиночку. Либо пойдёшь с нами. Что касается Астры… — я перевёл взгляд на девушку.

В её взгляде читалась печаль. Она уже привыкла ко мне и к моим людям, но понимала, что вариант у неё только один.

— Ты, Астра, пошла с нами, чтобы получить у арадонцев кристаллы для создания магического барьера. Твоё поселение всё ещё остаётся без защиты, поэтому тебе придётся проводить договоры с Арадоном. Иными словами, остаться вместе с Вацлавом здесь, — заключил я.

— Я подумаю, — коротко ответила она.

Подумает? А о чём тут думать? Иных вариантов всё равно нет. За эти два месяца я и сам привык к ней. Но всё же надеюсь, что она не решится бросить своё поселение только ради своей навязчивой идеи завести от меня потомство в будущем. По крайней мере, об этом она уже давно не упоминала.

Я вернулся к разговору с Вацлавом.

— Если сможешь договориться с королевством, то домой тебя могут проводить арадонцы. Тот же Крук прекрасно знает, как добраться до Когарии. Если их заинтересует торговля, тебя доставят в целости и сохранности, — подытожил я.

— Лад, но Скитальцы должны понимать, что в таком случае я не смогу оплатить вам всю дорогу. Только… половину или две трети от оговоренной суммы, — предупредил Вацлав.

— Нас это устроит. Верно ведь, господа?

Скитальцы дружно кивнули. Хотя лица у них были кислые. Окончательный расклад мало кого порадовал.

— Вот и договорились. Добро, — заключил я. — Завтра утром мы с Радко займёмся стеной. Все наши споры не будут иметь смысла, если у нас двоих не выйдет разрушить барьер. А пока… Давайте ужинать и набираться сил. Они нам ещё понадобятся.

— А можно в таком случае добавки? — Волибор жадно позарился на стол лесорубов. На нашем курицы уже не осталось.

Следующая часть вечера прошла, как ни странно, спокойно. Перед предстоящим расставанием оба отряда решили отпраздновать относительно удачное завершение первой половины экспедиции.

Когда я уже собрался идти медитировать, чтобы вновь восстановить ману, меня нагнал Вацлав. Я уж было думал, что он собирается продолжить дискуссию насчёт принятого нами решения, но оказалось, что цель у него была совсем иная.

Торговец успел повидаться с Юргой и догадался, что это я восстановил ему лицо. Вацлав здорово переживал из-за своего шрама, которым наградил его Остей Чёрный, поэтому принялся настаивать, чтобы я и ему кожу пересадил.

В итоге я схитрил. Уболтал Вацлава, чтобы он оплатил Скитальцам все сто процентов обещанной оплаты. А взамен восстановил ему лицу.

Теперь два человека в Камновицах не могли полноценно сидеть на пятых точках. Зато остались довольными своим внешним видом.

Утром следующего дня мы с Радко проснулись очень рано. Светать ещё не начало, а мы уже принялись готовиться к предстоящей задаче. Ни я, ни Радко толком не понимали, в чём заключается наша избранность и как конкретно нам нужно разрушить эту стену.

Но всё же вышли за ворота Камновицей, остановились около магического барьера. Взглянули на недосягаемый для нас верёвочный мост — единственный путь к свободе.

Переглянулись.

— Готов? — я достал Бойма из ножен.

— А что мне ещё остаётся? — Радко сделал несколько шагов назад и приготовил своё метательное копьё. — Давай попробуем, Лад.

— Ударим одновременно, — произнёс я. — На счёт «три». Раз, два…

Я замахнулся, Радко уже практически метнул копьё из чёрной стали.

— Три!!! — прокричал я и нанёс удар по магическому барьеру. В эту же секунду мимо меня пролетело копьё Радко.

Вот только то, что произошло дальше, мы оба не ожидали.

И Богдан, зараза, нас об этом не предупреждал!