Класс: Боевой Целитель. Том 5

Глава 23

Удар слева, удар справа, снизу, парирование.

Богдан принялся атаковать меня, как сумасшедший. Ему явно было трудно управляться всего одной рукой. Меч одноручный, двойного хвата не требует, но мышечную память так быстро не исправить.

Его левая рука то и дело пыталась атаковать наравне с правой. Богдану приходилось терять концентрацию и убирать руку за спину. По технике его боя могу предположить, что в прошлом он орудовал мечом и кинжалом одновременно.

Уж больно рвётся левая рука Богдана к моей шее.

В вопросах фехтования мой оппонент оказался весьма серьёзным противником. Прошло всего две минуты битвы, а я уже получил одно ранение в плечо и два по коленям.

/Активируется режим автоматического исцеления…/

Отмена!

/Для успешного завершения боя требуется восстановление повреждённых мышц и связок/

Я сказал — отмена!

Настырная же всё-таки эта система! Прекрасно ведь понимает, что я не собираюсь пользоваться магией. Она умеет читать мои намерения. Значит, ей известно, каковы правила боя. Так чего же она всё никак не уймётся?

/Идёт анализ шансов на победу/

/Вероятность одолеть противника в честном бою: 49 %/

/Рекомендуется подключить магическую поддержку и сменить оружие/

Отмена.

Я продолжал мысленно повторять это слово до тех пор, пока система не утихла. И в этом есть смысл. Дело даже не в клятве, которую я дал Богдану. Проблема в моих личных навыках.

Слишком уж сильно я полагаюсь на систему и свою магию. Побеждаю своих врагов исключительно с помощью этих инструментов. Но что будет потом? Я ведь планирую избавиться от вечной гонки за балансом. Для этого мне придётся отринуть систему. Может быть, я даже буду вынужден отказаться от магии.

Ради спокойной жизни.

Но в средневековом обществе полноценного спокойствия нет и быть не может. Что будет, если на меня нападут, когда я останусь без своих магических козырей? Всё зависит от мастерства противника.

Например, Крука я победить не смог. И с Богданом пока что битва идёт очень туго. Но если я не смогу одолеть однорукого воина, то на выживание в будущем мне и рассчитывать не стоит.

— За Ярца! — Богдан продолжал неустанно пробивать мой блок. — За моего брата! За то, что ты с ним сделал, гад! За…

До меня дошло. Как только я запретил себе пользоваться магией, мой разум вошёл в состояние потока. Тело начало отбивать удары на автомате. Больше для меня ничего не существовало. Только я и Богдан. Только наш бой.

И тогда я увидел слабое место своего оппонента. Понял, что, несмотря на своё мастерство, он уже проигрывает.

В нём слишком много гнева. Гнев в движениях, гнев в мыслях, гнев в намерениях. Чувство мести одновременно даёт ему нечеловеческую силу и в то же время забирает человеческий разум.

Другими словами, он не думает. Допускает ошибки, о которых так часто рассказывал мне Яволод.

Теперь я вижу. У меня есть все шансы для контратаки. Я могу положить конец этой схватке в любой момент. И будет лучше, если я сделаю это прямо сейчас.

Чем больше Богдан упивается своим гневом, тем сильнее путается. Совершает действия, которые спокойный воин никогда себе не позволит.

Он уже трижды открылся для удара. При желании я мог снести ему голову несколько раз, но не сделал этого.

Почему? Ответ очевиден. Но, к сожалению, очевиден он только для меня.

Я спровоцировал Богдана своим спокойствием, резко отскочил в сторону. Выбросил свой меч, а затем поймал его предплечье и сжал до хруста. Смог надавить на нервы, отвечающие за хват.

И Богдан выронил своё оружие. Он согнулся, и я воспользовался этим. Одним крепким пинком в грудь я повалил его на землю.

И замер. Бой окончен. Продолжать эту битву не имеет смысла.

— Я одолел тебя, когда в моих руках не было меча, зато ты был вооружён, — подметил я. — На этом мы с тобой закончим.

— Вижу! — брызжа слюной, прокричал он. — Твоя взяла. Я не смог закончить начатое. Зато это можешь сделать ты. Убей меня, как и обещал.

Лишить человека жизни только ради того, чтобы сдержать обещание?

Что ж, пожалуй, этот тот редкий случай, когда я готов нарушить данное слово.

— Ты запутался, Богдан. Хватит с тебя, — помотал головой я. — Посмотри, что сделала с тобой месть! Чего ты теперь добиваешься? Требуешь, чтобы я тебя добил, даже отказываешься от сопротивления. Уму непостижимо.

— Ты что, издеваешься надо мной⁈ — он вздрогнул от ярости, попытался подняться, но я снова наступил на его грудь. Придавил оппонента к земле. — Продолжай сражаться или убей меня! Твои слова — пустой звук. Честь тебе чужда! Я ошибся в тебе, Лад, сын Добромира. Рассчитывал, что ты не соврёшь. Верил, что ты дашь мне честный бой.

— И где же тут честь, Богдан? — спокойно спросил я. — Посмотри, что сделала с тобой твоя ярость. По твоим движениям я понял, что некогда ты был очень способным воином. Но гнев затмил твой разум. Если бы ты действовал хладнокровно, я бы уже давно был мёртв. Ты сам слил этот бой. Но это не значит, что я стану так бездарно сливать твою жизнь. Хватит с меня убийств.

— И ты не боишься, что я приду за тобой ночью? Не боишься, что я перережу тебе глотку, пока ты будешь спать⁈ — его голос сорвался на хрип.

— Нет. Не боюсь. Тем более я знаю, что ты так не поступишь. Если бы честь позволила тебе это сделать, то в лаборатории Юрги ты бы воспользовался настоящей бомбой, а не усыпляющим веществом. У тебя было так много шансов покончить со мной… Мы спали в одном лагере больше недели. И наши караульные далеко не всегда следили за твоими действиями. Но ты ни разу не попытался меня убить.

Я всё же добил Богдана. Но не физически, а ментально. Он больше не мог держаться. Его психика была раздавлена.

— И что же ты мне предлагаешь? — он уже не кричал. Теперь его голос больше походил на отчаянный стон. — Пожмём друг другу руки и разойдёмся? Нет, не бывать этому!

— Что ты! Ни в коем случае, — помотал головой я. — Предлагаю тебе другой вариант. Раз я сохранил тебе жизнь, теперь ты будешь меня обучать. Как только успокоишься. Преподай мне пару уроков фехтования. И мы будем в расчёте.

— Да ты совсем обнаглел… — в глазах Богдана вновь вспыхнул гнев. — Буду ли я учить убийцу своего брата? Да ни за что в жизни! Ты — слабак, Лад. Поэтому тебе не хватает духу меня убить.

— Как раз наоборот. У меня достаточно духа, чтобы избежать очередного убийства, — парировал я. — Ты вообще задумывался о том, к чему приводит месть? Твой брат напал на меня, и мне пришлось его убить. Теперь начал мстить ты. Допустим, ты лишишь меня жизни — что дальше? Тебе начнут мстить мои соратники. И это будет продолжаться бесконечно.

— Тогда просто закончи начатое, добей меня, как и обещал! — потребовал Богдан. — За меня никто мстить не будет. У меня больше никого не осталось.

— Нет, — твёрдо сказал я. — Может, это и заденет твою гордость, но я отказываюсь. А взамен за то, что я сохранил тебе жизнь, ты обучишь меня. Больше повторять не стану.

— Да что ж ты заладил… — Богдан откатился в сторону, поднялся на ноги. А затем со злостью пнул свой меч.

Было ясно, что бой не продолжится.

— Не делай месть смыслом своей жизни, — я решил дать ему свой последний совет. — Я видел, какую гору золота ты забрал у Деяна за то, что привёл меня сюда. Распорядись ею по уму. Этого хватит, чтобы прожить безбедно хотя бы несколько лет. А уж если найдёшь, куда вложить эти деньги, то итоговой выручки тебе будет достаточно на всю жизнь.

— И откуда ты такой взялся, Лад? — после долгого молчания спросил меня Богдан. — Любой на твоём месте уже давно бы убил меня. Ты ведь не думаешь, что такой поединок — первый в моей жизни? Нет. Я уже участвовал в таких боях. И всегда добивал своих противников. Клянусь, если бы они победили, то сделали бы то же самое. Не пощадили бы меня. Так чем же ты отличаешься от них? Почему тебе жизнь своего врага ценнее, чем данное тобой обещание?

— Не забывай, что я — целитель. И Скиталец, — с этим словами я убрал меч в ножны. — Моя задача — лечить людей. И убивать монстров. Если есть шанс загасить конфликт словами — я скорее выберу этот вариант, чем очередное смертоубийство.

— Мне тебя не понять. Но я думаю согласиться на твоё предложение, — подытожил Богдан, успокоившись. — Движения у тебя не отточены. Тебе и вправду есть чему поучиться. До мастера фехтования тебе ещё далеко.

— Вот ведь два паршивца… — в проходе между скал появился силуэт Деяна. — Стоило мне задремать ненадолго — и вы тут же устроили потасовку. Правда, не стану скрывать — я знал, что это случится. И знал, чем закончится этот бой.

— Простите меня, господин Деян, — Богдан тут же упал на колени. — Я не хотел оскорбить вас. Мы с вашим внуком…

— Успокойся, — перебил его старик. — Я знаю, почему ты затеял эту схватку. Это мне стоит извиниться перед тобой. Ведь твой брат погиб именно из-за меня. Если уж хочешь отомстить, то лучше напади на меня, а не на Лада.

— Нет… — оторопел Богдан. — Я не могу себе такого позволить. Я знаю, кем вы были раньше. Какое место занимали в королевстве Арадон. Я не имею права покушаться на вас.

О чём он? О каком титуле идёт речь? Такое впечатление, что Деян был дворянином. Может, он сколотил огромное состояние и сбежал?

— Вот и славно. Значит, никаких больше конфликтов не намечается, — кивнул Деян. — Тогда, быть может, позавтракаем? Твои соратники, Лад, уже начали просыпаться.

— Нам нужно поговорить. Один на один, — бросил деду я. — У нас вчера выдался долгий разговор. Но мы ещё не закончили. Думаю, ты сам понимаешь, к чему я клоню.

— Знаю-знаю, — улыбнулся он. — Я так толком и не рассказал тебе, зачем захотел увидеться. И между тем, я знал, что ты захочешь продолжить беседу именно сейчас.

Слишком уж много он знает. Даже то, чего знать не должен.

Как только старик сопроводил меня в свой кабинет, заполненный полками с травами, я задал уже созревший вопрос:

— Прежде, чем мы подведём итоги, я бы хотел узнать, какой магией ты обладаешь?

— Магией? — протянул старик и устало приземлился на свой рабочий стул. — Никаких особых способностей у меня нет. Моя сила — это знания, а не магия.

— Однако ты назвал имя Яволода ещё до того, как он представился. Целые сутки ты опережаешь события своими действиями, — отметил я. — Ты что, умеешь читать мысли?

— Хорошее предположение, Лад, — улыбнулся старик. — Но это не так. Я умею видеть смысл имён.

— И что это значит?

— Ты, наверное, даже не догадываешься, какой силой обладают имена, данные человеку, — ответил Деян. — Не представляешь, как много может увидеть слепец, который добровольно отказался от человеческого зрения…

— Может, хватит говорить загадками? — повысил тон я. — Ты сам хотел, чтобы я оказался здесь. Так будь добр, изъясняйся человеческим языком.

— А ты ещё не понял? Странно… — покачал головой старик. — Ты ведь очень похож на меня. Явно не в отца пошёл. И не в мать. Настоящий авантюрист!

На эту тему спорить глупо. Очевидно, что конкретно я ни в кого не пошёл. Я просто случайно оказался в теле Лада.

А уж мой предшественник и вовсе не походил ни на одного из членов этой семейки. Вполне может оказаться, что слабоумным он родился из-за генетического конфликта. Отец — человек, мать — хайд. Какой тут может родиться ребёнок? Либо монстр, либо больной человек.

В итоге за пятнадцать лет из «Лада» вышла сборная солянка. Слабоумный человек, монстр, попаданец, система, магия, жизнь, смерть — всё перемешалось. Благо пока что этим генетическом борщом управляет моё сознание.

— Не важно, в кого я пошёл. У меня всё ещё остались вопросы. А ты пока что даже не попытался на них ответить, — подметил я.

— Хорошо-хорошо, — сдался дед. — Давай начнём с самого начала. Травами я увлекался. Чуть ли не с самого детства. А детство моё прошло ещё две сотни лет назад.

— Две сотни⁈ — вскинул брови я. — Да сколько же тебе лет?

— Не забывай, что я ведьмак. Я травами своё тело сохраняю. Признаться, жизнь мне уже изрядно осточертела, — заявил он. — Но я продолжаю поддерживать себя, потому что у меня остался ряд незаконченных дел. Про Невзора ты уже всё знаешь. Я хочу его убить, но не могу. И не только потому, что он — мой сын. Таковы условия моего магического контракта. Создавая хайда, я поклялся, что не причиню ему вреда.

— Значит, за этим ты меня сюда позвал, — подытожил я. — Хочешь, чтобы я своими руками разделался с Невзором?

— И да, и нет. Моя задача — не направить тебя. Куда идти и что делать ты сам поймёшь. Чай не дурак.

— Тогда зачем я здесь?

— Чтобы учиться, Лад, — Деян звучно хлопнул ладонями по своим коленям. — Я могу показать тебе правильный путь. Обучить тому, до чего ты пока что не дошёл своим умом. За этим ты здесь.

— Прости, дед, но я тебе не верю, — помотал головой я. — И мне не составит труда тебя проверить. Я умею распознавать ложь с помощью магии. Могу просто положить пальцы на твою кисть — и всё сразу же станет ясно.

— Во имя Двенадцати… — вздохнул старик. — Да у тебя хватка, с которой даже мне не совладать! Думаешь, всё так просто? Причин у нашей встречи множество. И одна из них — это твоя учёба. Но я всё же хочу, чтобы ты положил конец злодеяниям Невзора. Да. Не стану это отрицать. Кроме того, я хочу уйти в мир иной только после того, как узнаю, что у меня осталось хоть какое-то достойное потомство. Ты хоть понимаешь, почему я живу столько лет? Я пытаюсь исправить свои ошибки! Двух детей я уже потерял. Одна погибла, а второй… второй хуже. Но ты… Ты, Лад! Ты можешь принести смысл в мою жизнь. Стать тем, кто всё исправит!

— Деян, не хочу тебя расстраивать, но я — не тот, кто будет искупать за тебя грехи.

— А я этого и не прошу. То, что я сотворил со своими детьми — это чисто моя вина. Моё безудержное стремление к созданию новых организмов! — выдал он. — Мне достаточно будет знать, что в этом мире останется хотя бы один человек с моей кровью, который не оступится, как я и мой сын. Кто будет жить, как праведный человек. Тогда я перестану пить эти гадкие травы и спокойно уйду в мир иной. Мне уже давно пора туда отправиться. Только ради этого момента я держался всё это время. Ради встречи с тобой.

Теперь всё понятно. Деян уже и сам толком не понимает, зачем живёт. Во многом он похож на Тиса. Только друид свихнулся от своего долголетия, а Деян всё же смог сохранить рассудок.

— Наши планы хоть частично, но всё же пересекаются, — ответил я. — Сколько продлится обучение?

— Месяц, — с облегчением улыбнулся старик. — Этого будет достаточно.

— Месяц… — задумался я. — Слушай, Богдан рассказал мне, что у тебя есть огромная власть. Власть и деньги. Откуда всё это у тебя?

— Это долгая история. Некогда я был вторым человеком в королевстве Арадон. Но меня изгнала тамошняя церковь. Сам, думаю, догадываешься, почему. Однако я до сих пор помогаю королю. Поэтому меня снабжают всем необходимым, — объяснил старик.

— Значит, ты можешь помочь моим соратникам? — перешёл к делу я. — У тебя достаточно связей, чтобы отправить их домой. В Когарию.

— Не проблема. Я найду людей, которые согласятся их туда сопроводить.

Отлично. Именно это я и хотел узнать.

— Тогда я буду у тебя учиться Месяц, два… Да сколько потребуется! — кивнул я. — Но перед этим дай мне пару часов. Мне нужно разобраться с одним делом, которое на данный момент гораздо важнее всех остальных вопросов.

Я дождался, когда все Скитальцы проснутся, и только после этого собрал их в гостиной.

Предстояло важное. Возможно, последнее собрание. Я должен был рассказать им, что задумал.

— Друзья, — начал я. — Хочу сообщить, что…

Пришлось выдержать паузу. Проследить за реакцией соратников и сдержать собственные эмоции.

Это решение далось мне тяжело. Но я его уже принял, и назад дороги нет.

— Я ухожу из Скитальцев.