Класс: Боевой Целитель. Том 5

Глава 22

Заданный мной вопрос волновал многих. Да, Скитальцы мне доверяют, у них нет ни единой причины сомневаться в том, что я на их стороне. Что я один из них.

Но я чувствовал повисшее в комнате напряжение. История тяжело далась всем присутствующим. Не только Деяну и мне, но и всем моим соратникам.

Они тоже хотели узнать, кто я такой. Человек, монстр или хайд. Система ничего не говорила мне об этом. Но ведь неспроста я могу пользоваться сразу двумя противоположными ветвями магии сразу.

Лечением и некротикой. Жизнью и смертью.

Деян только было открыл рот, чтобы дать ответ на мой вопрос, но его перебил Радко.

— Подождите! — воскликнул рыжий. — Не спешите. Господин Деян, а вам точно необходимо отвечать на этот вопрос?

— Хм? — старик приподнял густые брови.

— Ты это к чему, Радко? — не понял я.

— Простите, возможно, моё мнение для вас не так уж и важно. Возможно, я не имею права лезть в ваш разговор, — проговорил Радко. — Но я думаю, что ответ на этот вопрос Лад должен услышать один. Без нас.

— Радко, ты голову, что ли, отморозил? — бросил ему Новик. — Всем же интересно!

— Ага, особенно Волибору, — усмехнулся Стоян. — Он вон уже храпака даёт в поломанном кресле.

— Я серьёзно, — твёрдо сказал Радко. — Зачем нам знать, человек Лад или нечто иное? Что от этого изменится? Мы будем меньше ему доверять? Выгоним его из команды, как Искуса?

— Это что было? Камень в мой огород? — прищурился Яволод.

— Да, командир. Уж простите, но кто-то должен об этом высказаться. Искус нуждался в помощи. А вы… — продолжал Радко.

— Не надо поднимать эту тему, — попросил Искус. — Я не держу зла на командира. Я и в самом деле был опасен. Он поступил так, чтобы защитить вас.

— А что, если командир поступит точно так же с Ладом? — не унимался Радко.

— Выговорился? — Яволод сложил руки на груди. — Молодец, Радко. Хоть раз в жизни высказал своё мнение. Вот только скажу честно, мне на него плевать. Мои приказы не обсуждаются. И вам пора бы уже это понять. А насчёт Лада… Он имеет право решить сам. Без нашего вмешательства.

— Вы развели ссору на ровном месте, — подметил я. — Но при этом вы оба правы. Я сам приму решение. Вернее, я уже его принял. Ведь только что сказал, что мне от вас скрывать нечего. Вы сейчас думаете, будто я, наконец, воссоединился с семьёй и раскрыл тайны, к которым давно стремился. Но на деле, — я перевёл взгляд на Деяна, — без обид, Деян. Но так сразу я не могу назвать тебя членом моей семьи.

— Не знаю, к чему ты клонишь, Лад, но я на это и не претендую, — пожал плечами Деян.

— Я лишь хочу сказать, что моей семьёй уже давно стали Скитальцы. После всего, что мы пережили вместе, мы стали чем-то большим, чем просто команда. Большим, чем охотники на монстров. Именно поэтому я не хочу ничего от вас скрывать, — закончил речь я. — Говори, Деян. Пусть все слышат.

— Позволь мне проверить тебя, — предложил Деян. — Дай мне свою руку, Лад. И тогда я смогу дать тебе точный ответ.

В гостиной моего деда вновь повисла тяжёлая тишина. Я положил руку на стол. Деян накрыл её сморщенными трясущимися ладонями.

По моему телу прошёл короткий импульс. Магический источник внутри меня откликнулся обжигающим теплом. Деян поморщился, а затем оторвал от меня свои пальцы.

— Теперь всё понятно… — задумался он. — Впервые в жизни вижу нечто подобное. Лад, если честно, я не могу сказать, кто ты такой.

— И как это понимать? — вскинул брови я.

— Я бы не назвал тебя хайдом. Но в тебе определённо есть два начала. Начало монстра и начало человека. И что-то ещё… — он задумался.

Видимо, ощутил присутствие системы, но не понял, что она из себя представляет.

— Но от хайда ты отличаешься тем, что две твои части борются друг с другом. И пока что человеческая сторона побеждает, — заключил старик. — Вот только я не уверен, что ты сможешь вечно бороться со своей тёмной стороной.

— А есть способ избавиться от неё? — спросил я.

— Думаю, да. И я уже объяснил тебе, как это сделать, — напомнил Деян. — Для начала придётся уничтожить источник. Того, кто наделил тебя этой тёмной силой. А досталась она тебе не от матери. В этом я уверен. Если хочешь освободиться от этого давления, тебе всё же придётся убить Невзора. Сделать то, чего не могу сделать я.

Богатые же у меня планы на будущее выходят. Чтобы освободиться от системы, нужно найти ещё четыре магических камня. Чтобы окончательно избавиться от своей тёмной стороны, нужно убить ведьмака, с которого всё началось. И который, как выяснилось, приходится мне родным дядей.

Так, может быть, достаточно выбрать что-то одно? Если меня перестанет тревожить «Разлад», то и от системы избавляться не придётся?

Правда, она всё равно продолжает настойчиво напоминать своими рекомендациями, что мне следует найти все камни.

Ничего не объясняет, но твердит об этом частыми сообщениями, будто от этих поисков зависит моя жизнь.

— Ну, господа и дамы, — подытожил старик. — Я бы мог ещё долго болтать, но вы иногда старайтесь меня останавливать. Уж больно много времени я провёл в полном одиночестве. Порой забываю, что гостей может утомлять моё вечное бормотание. Что ж… А сейчас я хочу, чтобы вы почувствовали себя как дома. Все разговоры можем отложить на потом. Пройдёмте в столовую. Вы, должно быть, голодные. Я с радостью вас накормлю.

— А ты уверен, старик, что тебе хватит еды на такую большую компанию? — поинтересовался Яволод.

— Еды? — Волибор тут же проснулся и, вскочив на ноги, чуть не доломал кресло. — Что вы там сказали про еду? Если надо — я помогу в готовке. Только давайте поскорее приступим, а то я скоро помру уже. Живот того и гляди наизнанку выкрутится.

Ещё бы! Если человек долго голодает, вместе с жиром начинают сгорать ещё и мышцы. А мышц у Волибора — хоть отбавляй. Вот только такое «отбавление» никакой пользы организму не приносит. Тело слабеет, а продукты распада белков сильно вредят нервной системе, почкам и печени.

Так что ничего удивительного в том, что Волибор тяжелее всех переносит сильный голод. У нас в группе кроме него только Искус обладает такой чрезмерной мышечной массой.

А точнее — обладал. Жизнь в форме монстра не пошла ему на пользу. Тело немного усохло. Хотя в начале пути он весил чуть ли не под сотню килограммов. Набрал мышечную массу, работая лесорубом около Погранки.

Наша команда переместилась в столовую. Деян, несмотря на свою слепоту, резво прошёл до кухонного стола, разжёг печь и принялся готовить еду.

Казалось, что ждать придётся вечно. Всё-таки команда у нас большая и накормить каждого представляется отнюдь не лёгкой задачей. Однако ничья помощь моему деду не понадобилась.

Его кухня была полностью автоматизирована за счёт магических принадлежностей. Колдуном его не назовёшь, но ведьмачии способности сильно облегчили жизнь старику.

Мясо нарезалось само, часть его попадала на сковороды, а другая — в кастрюли. Всего лишь за полчаса старик, дирижируя парадом своей кухонной утвари, приготовил ужин на двенадцать человек.

Вот это у него запасы! Столько еды я даже на пиру в замке Остея Чёрного не видел.

Мы решили отложить все разговоры на потом и принялись отъедаться. Последняя неделя далась особенно тяжело. Весь состав Скитальцев регулярно недоедал и промерзал на лютом морозе. Каждому хотелось хотя бы немного отдохнуть.

Даже Яволод расслабился, перестал подозревать угрозу на каждом шагу и позволил себе насладиться пищей и теплом.

А вот у меня на уме было неспокойно. Вопросы копились быстрее, чем я получал ответы. Зачем Деян сделал своих детей хайдами? Почему, по словам Богдана, он обладает огромной властью и приличным бюджетом? Как так вышло, что живёт он вдали от цивилизации?

И зачем же всё-таки он захотел увидеть меня лично? Только ради того, чтобы повидать своего внука? Сомневаюсь.

Может, хочет, чтобы я сделал за него грязную работу? Убил Невзора, которого сам он прикончить не может? Этот вариант, на мой взгляд, ближе всех к правде.

Но я уже многому научился за последние месяцы. Нельзя вешать на людей ярлыки. Каждый преследует свои мотивы и все они крайне сложны.

Мне ещё только предстоит понять Деяна. А пока и в самом деле не помешает хотя бы немного отдохнуть.

— Великий Скалес, прости мне грехи мои и помоги переварить всё сожранное мною, — простонал Стоян, потирая наполненный живот.

— Впервые слышу такую молитву, — удивился Деян. — Неужто в Когарии так обращаются к Скалесу?

— Я, дедуля, на путь исправления встал, — на полном серьёзе заключил Стоян. — Уж больно много нехорошего я в своей жизни сделал. Больше это не повторится.

— Ой, да брось, — хохотнул Новик. — Как только тебе выпивку предложат, ты сразу же про Скалеса забудешь.

— А вот и не забуду! — Стоян ударил кулаком по столу. — Он мне ясно дал знать, что жить нужно праведно. Вторая дырка в заднице будет мне вечно напоминать о моих ошибках.

— Да нет там у тебя больше никаких ран, — напомнил я. — Один шрам только остался. Повезло, что пуля до кости не добралась.

— И ты туда же, Лад? Не слушай Новика. И вообще, прекратите искушать меня оба! — велел Стоян. — Я больше не тот, кем был прежде — во как!

— Кстати про искушение, — Новик поджал губы и хитро улыбнулся. — Господин Деян, а у вас никакой выпивки не водится?

— Водится, как же, — кивнул старик. — Только не такая, к которой вы привыкли. У меня есть целый чан с зельем расслабляющим. Вы от него здорово отдохнёте, сил наберётесь. И главное — ни грамма спирта и никакого вреда для здоровья.

— О! Вот такое испробовать я согласен! Тащи, дедуля! Сейчас всё испробуем! — попросил Стоян.

— Что-то я не особо верю в ваши отвары, господин Деян, без обид, — засомневался Новик.

— Скорее всего, он говорит правду, — вступила в разговор Видана. — Деян, это у тебя отвар гуара?

— Верно-верно, — закивал он. — Молодец, девочка, разбираешься.

— Ещё бы мне не разбираться. Меня ведь обучал ваш сын, — бросила Видана.

Деян впервые за всё время споткнулся о выступающую из-под стола деревяшку. Вовремя ухватился за стол и всё же устоял на ногах.

— Что ты только что сказала? — прошептал он. — Тебя обучал Невзор? Да этого же быть не может.

— Ещё как может. Он взял меня к себе, когда мне и десяти лет не было. Заменил мне отца, — вздохнула Видана. — Так что в каком-то смысле мы с Ладом родственники, хоть и не кровные. Правда, позже выяснилось, что этот гад лысый меня приберёг, чтобы сделать своей рабыней и шпионкой.

— Очень на него похоже, — хмыкнул Деян. — Рад, что ты смогла уйти от него живой.

Больше старик ничего не сказал. Видимо, разговоры о прошлом его утомили. Он разлил нам свой отвар из гуара. Прежде чем пить, я проверил зелье «Анализом состава», убедился, что никаких ядов в этом напитке нет, и только после этого пригубил половину бокала.

Сразу после этого вся наша группа отправилась спать. Деян, конечно, советовал нам посетить его баньку, но мы решили отложить это занятие на завтра. Уж больно много сил потратили — даже для мытья энергии нет.

Отвар сработал отменно. Я заметил, как витальность всех членов нашей группы начала повышаться, а организм срочно потребовал целительный сон.

Прежде чем заснуть, я попробовал поговорить с Боймом. Но меч не сказал мне ни слова. Так и не пришёл в себя после погружения в ледяную воду.

Я уже начал думать, что он в тот день погиб. Душа покинула чёрную сталь и отправилась к богам. Но я ещё не потерял надежду, что он вернётся. Всё-таки я здорово к нему привык. Куда проще управлять мечом, который понимает мои мысли и движения тела лучше, чем я сам.

Ну и, само собой, любопытство моё тоже до сих пор не удовлетворено. Мне очень уж хочется узнать, чья душа находилась в моём мече и как она там оказалась.

С этими мыслями я и заснул. Однако пробудиться мне пришлось раньше всех. Система выдернула меня из дрёмы и заставила насторожиться. Я почувствовал, как кто-то вошёл в мою комнату.

Но глаз открывать не стал. Решил дождаться момента, застать этого человека врасплох, если он вдруг решил мне навредить.

Я ведь не могу знать наверняка. Вдруг Деян не такой уж и спокойный старичок. Проверять его «Чтением пульса» я не стал. Значит, есть риск, что дед навешал мне лапши на уши, а на деле собрался прикончить меня посреди ночи.

Но мои опасения не подтвердились. Аура Деяна так и осталась в самой дальней комнате первого этажа. Он ещё не проснулся.

В мою комнату зашёл другой человек.

Как только его рука потянулась к моему плечу, я резко открыл глаза и схватил его за предплечье.

Богдан вздрогнул. Но не стал шуметь.

— Пора, Лад, — заключил он. — Уже светает. Я нашёл хорошее место.

— Для чего? — я хоть и проснулся, но мыслительная активность ещё не восстановилась.

— Для того, чтобы ты сдержал своё обещание, — заявил наёмник. — Я вызываю тебя на поединок, Лад. В соответствии со всеми условиями, что мы обсудили ранее.

— Проклятье… — я тяжело вздохнул, сел, протёр заспанные глаза. — Ты ещё не передумал?

— Думаешь, что сможешь так просто отвертеться от поединка? Даже не надейся. Я отомщу тебе за своего брата, — процедил сквозь зубы он.

Богдан старался не повышать голос. Боялся, что разбудит кого-то из моих соратников. И полагаю, больше всего он опасался пробуждения Деяна. Старик точно не позволит нам сойтись в смертельной схватке.

— Я не собираюсь отказываться от своих слов. Просто надеялся, что ты одумаешься, — признался я. — Поймёшь, что гибель твоего брата была глупой случайностью. Стечением обстоятельств, которое сложилось из-за невнятного плана моего деда.

— Меня это не волнует. Он не упокоится, пока не будет отомщён.

— А что будет, если выиграю я? Ты отправишься к брату, и вы оба останетесь неупокоенными? О чём ты вообще думаешь, Богдан? — развёл руками я.

— Довольно. Тебе меня не переубедить. Иди за мной, Лад, — с этими словами Богдан покинул мою комнату.

Что ж, ничего не поделать. Нарушать данное обещание я не стану. Хочет поединка — я ему устрою.

Мы спустились вниз, на первый этаж. Я оставил Бойма у стены, после чего мы с Богданом прошли в небольшую комнатушку, где мой дед хранил холодное оружие. Там мы выбрали себе по одному одноручному мечу.

— Всё как и договаривались, — напомнил Богдан. — Обычная сталь. Никакой магии.

— Я не буду пользоваться магией, не беспокойся, — вздохнул я. — Однако доказать тебе это никак не могу. Тебе остаётся только поверить мне на слово.

— Ошибаешься. Я обучался этому с самого детства. У меня нет магических способностей, но чужую энергию я чувствую. Если ты начнёшь колдовать, я сразу же перестану бороться честно. И в таком поединке ты точно никогда меня не одолеешь.

Сколько же в нём ненависти… Чистейшая ярость, которую Богдан никак не может усмирить.

Но я всё же последовал за ним. Мы вышли на улицу, пересекли Черту и остановились на небольшой площадке, окружённой скалами.

— Дай мне одну минуту, — попросил я, достал из кармана заранее заготовленный кусок ткани и привязал свою левую руку к поясу за спиной.

— Что ты делаешь? — оторопел Богдан.

— Уравниваю шансы. У тебя нет кисти благодаря моим стараниям. Значит и мне не стоит биться с тобой двумя руками. Пусть поединок пройдёт честно, — объяснил я.

— До чего же ты самоуверенный, — хмыкнул Богдан. — Ладно. На счёт «три» начинаем. Если умрёшь ты — мой брат будет отомщён. Боги примут его в свою обитель. Если умру я — ты докажешь свою правоту. И тогда мы с братом навсегда застрянем между миром живых и мёртвых. В вечных страданиях.

Чувствую, биться с ним будет непросто. Он хорошо обучен владению мечом. А я знаю лишь основы. Во всех схватках меня поддерживала магия. Но на этот раз мне придётся показать мастерство, которым я не владею.

Ладно…

— Раз, два… — шептал Богдан. Из его рта летел пар. — ТРИ!!!

Мы одновременно сорвались с места и скрестили мечи. Сталь высекла искры.

Битва должна пройти на равных. У меня выше витальность, зато у Богдана куда лучше отточено мастерство.

Один из нас сегодня должен умереть.

Таков договор.