Класс: Боевой Целитель. Том 5

Глава 20

Система начала вести обратный отсчёт.

/Запаса кислорода хватит на 10 секунд/

Я выхватил нож из-за пояса, ударил по выросшему надо мной льду. Но никакого эффект не последовало. Единственное, что я смог сделать — едва царапнуть толстую корку.

Даже не повредил её толком.

Время почти на исходе. Если сейчас же не найти другой способ выбраться отсюда — можно прощаться с жизнью. На других рассчитывать не стоит. Они далеко. Возвращаться никто не станет. А если кто и решит это сделать — пострадает сам.

Остался только один способ прорубиться наружу. И этот так называемый «способ» только что вопреки моему желанию отцепился и отправился на дно реки.

Бойм.

— Вернись! — мысленно прокричал я. — Назад! Выберемся вместе!

Не отвечает. Да что же с ним не так? Такое впечатление, что он разорвал связь с системой. Перестал выполнять мои приказы. У нас даже телепатическая связь разорвалась.

Зачем он так сглупил? Я ведь мог метнуть его наверх, пока лёд ещё не зарос. И мы бы выбрались все вместе.

А может быть, и не смог бы. Бойм действовал уверенно. Будто точно знал, что он для меня теперь просто балласт.

/Запаса кислорода хватит на 5 секунд/

Что ж, самое время перейти к крайним мерам. Не уверен, что моя магия сможет с этим справиться, но я должен попытаться.

Люди, которые постоянно задерживают дыхание под водой, постепенно вырабатывают «рефлекс ныряльщика». У меня такого, к сожалению, нет.

Однако я мог вызвать его с помощью своих сил.

Система получила несколько ключевых приказов. В моём организме начали происходить изменения, от которых зависели наши с Виданой жизни.

/Включён аварийный режим питания организма. С этого момента полноценно кровоснабжаться будут только жизненно важные органы/

Именно это мне и нужно. Жаль, что я сразу не решился запустить этот режим. Теперь экономия кислорода возрастёт в десятки раз.

Все процессы в организме затормозились. Сердце замедлилось. Большую часть кислорода получал только мой головной мозг и мышечная система, в которую я продолжал вливать весь запас своей маны.

/Запаса кислорода хватит на 2 минуты 30 секунд/

Отлично! А вот с этим уже можно работать!

Я подтолкнул Видану вверх — к поверхности. Затем, укрепив мышцы, изо всей силы вонзил свой нож в толстую корку. Пригвоздил куртку ведьмы ко льду. Зафиксировал, чтобы Видану не унесло течением.

А сам принялся погружаться ко дну, чтобы забрать Бойма. Пока не ясно, почему он полностью потерял со мной связь. Возможно, ледяная вода так на него повлияла. С этим буду разбираться позже.

Главное сейчас, что чёрная сталь — единственное оружие, которым я могу разрубить лёд.

Благо далеко от берега мы убежать не смогли. Поэтому глубина в этой точке оказалась не такой уж и большой. Противодействуя течению, я опустился на пять метров, схватил торчащего из песка Бойма.

Затем оттолкнулся ногами от дна и принялся подниматься.

Даже несмотря на магию, я уже давно перестал чувствовать своё тело. Кожа онемела, мышцы забились. Следующие несколько минут пролетели для меня как сон.

Я пробил лёд, создав тем самым небольшую брешь, через которую мы могли выбраться. Зацепился Боймом за наружную поверхность ледяной корки, а затем вытащил вслед за собой Видану.

Отвлекаться на оказание первой помощи времени не было. Проще решить всё магией. Я заставил бронхи Виданы сократиться, завёл её сердце.

/Состояние стабильное/

/Переохлаждение. Рекомендуется срочно переместить анализируемый организм в тепло/

Уж это я и без системы знаю.

Вдалеке слышались крики. Звуки борьбы. Я уж было решил, что это выжившие Зверобои сцепились со Скитальцами. Но, к счастью, ситуация оказалась иной.

На берегу осталось несколько тел. Остальные Зверобои вместе с Нестером и Хладой отступили за холм. Именно там сейчас и происходила битва.

Кто мог на них напасть? Монстры?

Точно… Видимо, взрыв, который устроил Стоян, привлёк сюда чудовищ. Это наш шанс. Хлада укрепила лёд. Хотела похоронить нас в ледяной воде, но теперь благодаря её ходу мы с Виданой сможем беспрепятственно пересечь реку.

Кроме того, наши преследователи теперь думают, что я мёртв. Значит, и догонять нас им теперь нет смысла.

Вторую половину реки я пересёк бессознательно. Тело дрожало, я едва держал Видану на своей спине. Там меня встретили уже перебравшиеся Скитальцы. Они поняли, что случилось, поэтому сразу же подготовили согревающие кристаллы.

Огонь разводить не стали, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Вот только на наш обогрев пришлось израсходовать весь запас кристаллов. Остаток пути нам придётся двигаться без тепловой поддержки.

Аварийный режим отключился лишь через час. Только тогда я, наконец, начал нормально соображать.

— Стоян, моё почтение, — с сарказмом сообщил я. — Прибил половину вражеского отряда и нас самих чуть вместе с ними на тот свет не отправил. План отличный, не спорю. Но ты ведь мог нас хотя бы предупредить!

— Если бы предупредил, вы бы не дали мне взорвать бомбы! — развёл руками он. — Прости, Лад, я не думал, что шарахнет настолько сильно.

— Без еды будешь идти оставшиеся дни, — отчитал Стояна Волибор. — Чуть единственного целителя не угробил. Сумасшедший…

— Ругайся сколько влезет, Волибор. Вот только нам всем теперь без еды придётся идти. Мы повозку на той стороне оставили, — напомнил Стоян.

— Да мы ведь могли вылазку туда совершить! — сжал кулаки Волибор. — Забрали бы хоть какую-то часть. Но ты же всё там взорвал!

— Успокойтесь оба, — перебил их Радогост. — Лад с Виданой уцелели — и это главное.

— Да и возвращаться за едой мы бы не стали, — кивнул я. — Не знаю, как вы, а у меня напрочь отбило желание через реки зимой переправляться. Но ты, Стоян, всё же в следующий раз имей совесть — предупреди, если собираешься что-то взорвать.

— Хорошо-хорошо, — вздохнул он. — Как видишь, Скалес мне уже отомстил за все мои грехи. Пуля прямо в задницу попала!

— Странно, Видана сказала, что тебе руку повредили, — усмехнулся я.

— Так всё правильно! — нервно хохотнул Новик. — У него же руки как раз оттуда и растут.

— Смейся, Новик, смейся, — обиделся Стоян. — Я тебе это ещё припомню.

— Я немного восстановлюсь — и осмотрю твою рану, — пообещал Стояну я. — Потерпи немного. Пока обработай чем-нибудь.

— Уже обработал, — тяжело вздохнул подрывник. — И это, кстати, второе наказание от Скалеса. Прав ты был, Лад. Похоже, он и вправду существует. Я не послушался его, сохранил у себя запас спиртного, несмотря на переданное тобой сообщение. И что в итоге? Пришлось вылить всё, что осталось, себе на задницу!

— Ну, по крайней мере, снизил риск нагноения раны, — рассмеялся я. — Оно и к лучшему. Печень здоровее будет. И поджелудочная.

Стоян явно меня не понял. Скорее всего, о поджелудочной он вообще никогда не слышал. Но, как показывает практика, любая сказанная врачом непонятная фраза может напугать до чёртиков. Кажется, в этот раз и на Стояне старый добрый трюк сработал.

Хорошо, что он всё-таки запомнил то, что Скалес за ним наблюдает. Я ведь это придумал. Плевать богу равновесия на алкоголизм моего соратника.

— Ну, если вам интересно моё мнение, — заговорила Астра. — От взрыва, который устроил Стоян, есть хотя бы одна польза.

— Посмотрите, кто заговорил! Я уж думал, что ты немая, — буркнул Стоян. — Даже Астра решила заговорить — лишь бы надо мной поржать!

Стоян, кстати, прав. Астра и вправду неразговорчивая. Иногда мне кажется, что беседует она только со мной или Виданой. Видимо, так и не смогла привыкнуть к нашей группе. Всё-таки мы сильно отличаемся от людей, что живут в её поселении.

— Так в чём польза? — спросил я.

— Яволод с Искусом пришли в себя. Одновременно.

— Опа! Смотри, да я сам теперь целитель! — хохотнул Стоян.

— Яволод пришёл в себя? — вскинул брови Радогост. — Да что ж ты сразу не сказала? Я же тебя попросил следить за их самочувствием.

— Они снова заснули. Не восстановились ещё до конца. Но раз поговорить со мной попытались, значит точно идут на поправку, — заключила девушка.

Астра дело говорит. У меня были опасения, что как минимум один из них впал в кому. Больше двух суток в сознание не приходил. Раз глаза открывали да сказать что-то пытались, значит мозги у них уцелели. Время их само исцелит.

— А вообще, винить не меня стоит, — вновь заговорил Стоян. — Радогост, Лад, вы же теперь нашим отрядом командуете. Вот и допросите этого чёрта неумытого!

— Это ты про кого? — не понял я.

— Про Богдана. Уж не специально ли он нас в ловушку завёл? — поморщился Стоян.

— Да что ты несёшь⁈ — взорвался Богдан. — Я же сам вместе с вами чуть не погиб. Понятия не имею, куда этот проклятый мост пропал, — он осёкся. — Вернее, я догадываюсь, что с ним случилось. В этих землях дожди всю осень идут. Аномальные. Такие, что река на несколько метров поднимается. Но я не думал, что она мост снесёт именно перед зимой!

— Оставьте его в покое, — попросил я. — Без Богдана мы в этих землях окончательно заплутаем. Придётся положиться на него.

Благодаря тепловым кристаллам наша группа быстро отогрелась. За три часа моя одежда полностью высохла. Я смог извлечь пулю из Стояна, а незадолго до отбытия Видана, Яволод и Искус пришли в себя.

Стояну, разумеется, ещё раз досталось от нашего командира, когда тот выяснил, чем закончилось наше ледовое побоище. Но подрывник уже смирился, что ему эту выходку теперь будут припоминать до гробовой доски.

Искус хоть и пришёл в себя, но всё ещё был слаб. И тёплой одежды у нас для него не было. Мы с Радко по очереди давали ему носить свои куртки.

Парень лишь благодарно кивал, но почти не разговаривал с нами. Яволод и вовсе игнорировал Искуса. Будто он и не возвращался в наш отряд.

В нашей команде в принципе повисло напряжение. Мы уже устали. Вся надежда была исключительно на человека, к которому вёл нас Богдан.

Если вдруг выяснится, что и второй ведьмак на самом деле настроен против нас, боюсь даже предположить, как сложится наша дальнейшая судьба.

Благо следующие несколько дней погода над нами сжалилась. Морозы спали, температура поднялась примерно до минус пяти. Снег перестал валить, только ветер время от времени заставлял ныть наши промёрзшие кости.

Но мы справились. Когда наш отряд приблизился к горам, Богдан с облегчением заявил:

— Мы на месте.

Я впервые увидел на его лице искреннюю улыбку.

Правда, мне не сразу стало ясно, чему Богдан так обрадовался. Лишь понаблюдав за горизонтом с минуту, до меня дошло, что моё зрение игнорирует очевидное.

Прямо у основания гор находился огромный дом. Двухэтажный особняк. Просто смотрелся он в этих краях настолько чудно и не к месту, что мой мозг решил упустить из виду это строение.

Я думал, что наниматель Богдана живёт в какой-нибудь деревне или небольшом городке, окружённом очередной Чертой. Но жить вдали от цивилизации около гор?

Странная картина. Да и особняк выглядит так, будто его вырвали из какого-нибудь крупного города. Огромная площадь, шикарный фасад. Слишком уж непривычно видеть такое жилище посреди земель, принадлежащих одним лишь монстрам.

— Прежде чем мы пройдём к этому дому, парень, — Яволод бросил строгий взгляд на Богдана, — я хочу ещё раз убедиться, что никакой опасности для нас этот человек не представляет. Лад сказал, что ты нам не врёшь. И Ладу я доверяю. Но, помнится мне, ты упоминал, будто твой наниматель очень богатый и влиятельный человек.

— Так и есть. А что тебя смущает? — не понял Богдан.

— Да что-то не могу себе представить богатого человека, который живёт в такой дыре! И уж тем более не могу понять, как ведьмак может быть влиятельным человеком. Все ведьмаки — изгои! — воскликнул Яволод. — Странно всё это пахнет. Будто ты нашёл способ обмануть магию Лада. И на деле нас там ждёт не союзник, а очередная ловушка. А от ловушек, Богдан, у меня уже боль в одном месте. Ты ведь догадываешься, что случится с тобой, если…

— Он не лгал, — перебил Яволода я. — Терпение, командир. Мы почти на месте. Все устали. И сейчас, возможно, этот дом — единственное место, где мы сможем по-настоящему отдохнуть.

Яволод не стал спорить. Было видно, как наш лидер вымотался. Он уже перестал рассказывать свои бесконечные истории с севера. Перестал твердить о бравых походах, в которых его люди сталкивались с существами, которые нам даже в кошмарных снах не могли присниться.

Яволод был сильным человеком. Одним из сильнейших. Других таких я больше не встречал.

Но даже он устал.

Мы пересекли последний километр, отделявший нас от заветного особняка и, наконец, оказались у дверей дома, в котором обитал таинственный ведьмак.

— Вы почувствовали? — спросил Радогост и тут же замер.

— Да, — кивнул я. — Мы только что пересекли Черту.

— Это странно, — нахмурился Яволод. — Чертой сотни лет назад окружали только большие города и государства. Почему вокруг этого дома оказалась столь мощная защита?

— Как я и говорил, господа, — самодовольно хмыкнул Богдан. — Мой наниматель — ОЧЕНЬ влиятельный человек.

Богдан первым поднялся по ступеням на небольшую веранду и постучал в дверь.

Я поднял голову, взглянул на дым, что валил из выложенной камнем трубы. Странный у него оттенок. Зеленоватый. Издали я этого не заметил. «Анализ состава» уже сообщил, что в доме сжигают какие-то травы.

Что ж, ничего другого от человека, занимающегося ведьмачеством, я не ожидал. Главное, чтобы он не оказался хайдом, как Невзор. Хватит с меня монстров и полумонстров.

Из дома послышались шаги. И хозяин дома неспешно открыл нам дверь. Перед нами предстал пожилой мужчина с остроконечной бородкой. Одет он был богато, но по-домашнему. Тёплый меховой халат, подштанники, ботинки из дорогой кожи. Его густые брови наползали на глаза, отчего мне начало казаться, что он нас даже толком не видит.

Погодите-ка… Да он ведь и вправду нас не видит! Глаза блёклые, радужки почти не видно. И система тут же подтвердила мою догадку.

Он слеп.

— С возвращением, Богдан, — улыбнулся старик. — Не думал, что ты вернёшься ко мне один. И уж тем более не ожидал, что ты приведёшь с собой такую компанию.

— Простите, что притащил сюда так много людей, господин Деян, — поклонился наёмник.

— Всё в порядке. Ты же знаешь, что я люблю принимать гостей, — произнёс старик. — Тем более свой уговор ты выполнил. Привёл сюда Лада, как мы и договаривались.

Он разговаривает так, будто видит нас. Но глаза его слепы. Как Деян понял, что перед ним стоит именно Богдан? Как смог определить, что у нас большая группа?

С помощью магии? Да, очевидно. Другого способа попросту быть не может.

— Прежде чем мы продолжим беседу, Деян, — заговорил командир, — я хочу знать, зачем тебе потребовался член моей команды? Если ты будешь угрожать Ладу или моим людям, я…

— Как тебя зовут, мальчик? — перебил Яволода старик.

— Э… — Яволод замялся. — Ты это кому?

— Тебе, разумеется. Ты не представился.

— Понимаю, что со зрением у тебя беда, старче. Но уж по голосу-то мог понять, что я не мальчик? — огрызнулся Яволод.

— Для меня — мальчик. Ты даже представить не можешь, насколько я старше тебя, — рассмеялся Деян. — Вам здесь ничего не угрожает. Можете быть спокойны. Сюда не сунутся ни монстры, ни люди. Так что бери своих людей и проходи внутрь, Яволод. Чувствуй себя как дома.

— Погоди… — осёкся командир. — Я ведь так и не представился. Откуда ты знаешь моё имя? Нет, это не важно. Лучше скажи сразу — зачем тебе Лад? Должна же быть какая-то весомая причина, по которой ты послал наёмников за нашим целителем.

Старик устало вздохнул.

— Ну, раз вы не хотите поговорить об этом у очага, я скажу сразу. Мне скрывать нечего, — произнёс Деян. — Ваш целитель Лад, сын Добромира — это мой родной внук.