Клочки воспоминаний

Ал. Слонимский Предисловие

Артист А. Л. Вишневский, автор настоящих воспоминаний, принадлежит к числу ветеранов Московского Художественного театра. Он примкнул к театру летом 1898 г., в период подготовительных репетиций «Царя Федора» в сарайчике села Пушкина, был участником первых дебютов, решивших судьбу театра, и с тех пор, в течение тридцати лет, разделял его труды и заботы.

Воспоминания А. Л. Вишневского — близкого свидетеля всей жизни театра от его пушкинской «колыбели» до полной зрелости — имеют во многих отношениях значение первоисточника. Ими в рукописи пользовался Н. Е. Эфрос при составлении своего труда о Московском Художественном театре (М. 1923). Иногда у А. Л. Вишневского повторяется то, что известно уже по трудам Эфроса и по книге Станиславского «Моя жизнь в искусстве». Но эти совпадения, неизбежные при тождестве материала, не могут понизить ценности его живой передачи, которая то и дело вносит новые черточки в уже знакомые картины и дает новое освещение — с точки зрения не зрителя и не режиссера, а исполнителя-актера.

Интерес воспоминаний А. Л. Вишневского заключается еще в его своеобразной позиции относительно театра. В отличие от своих товарищей, учеников Немировича-Данченко и сотрудников Станиславского по «Обществу Искусства и Литературы», он не имел предварительной выучки. Он пришел к Художественному театру тернистым путем провинциального актера, обладая уже солидным профессиональным стажем. Его пример показывает, насколько в ту эпоху ощущалась необходимость театральной реформы. Играя с Г. Н. Федотовой и самостоятельно корректируя свои роли от спектакля к спектаклю, он все же испытывал неудовлетворенность. Он мечтал о более детальной отделке ролей, о твердом режиссерском руководительстве, о художественном ансамбле. Он вживался в свою роль, но этого было мало: хотелось почувствовать и партнера — «нужны были его глаза». Все это сделало естественным вхождение А. Л. Вишневского в Художественный театр, который, по его словам, помог ему «раскрыть самого себя».

Воспоминания А. Л. Вишневского охватывают только начальный период Художественного театра до заграничной поездки 1906 г. — т. е. период Чехова, Ибсена и историко-бытовых постановок. Автор не теоретизирует, не пытается делать обобщений, намечать этапы и вехи в художественном развитии театра. Его занимают не принципы, а лица и события.

С особой любовью он останавливается на личности Чехова и его пьесах. С Чеховым его связывала юношеская дружба. Они были товарищами по таганрогской гимназии, а потом снова встретились уже на репетиции «Чайки». Интересны рассказы о гимназических учителях, из которых многие послужили оригиналами для позднейших Чеховских произведений. Автор уделяет Чехову не меньше внимания, чем Художественному театру. И это понятно, так как Чехов и Художественный театр образуют в его представлении одно неразрывное целое. Художественный театр он мыслит только как «Дом Чехова».

Воспоминания А. Л. Вишневского составлялись в разное время и для разных целей. С согласия автора отдельные его рукописи сведены вместе, заново перепланированы, разбиты по темам и снабжены ориентировочными примечаниями. Два отрывка («Чехов — гимназист» и «Еще о Чехове» записаны с его слов.

7-го августа

1928 г.