Книга пяти колец. Том 2

Глава девятнадцатая. Остров

— Тшшш, — Мэйлин прижала свой палец к моим губам. Судя по всему последняя фраза была произнесена вслух. Мы оба встали и она сделав короткий шаг прижалась ко мне всем телом. Я ощущал как бьется ее сердце, а она чувствовала своим телом не только удары моего сердца. Она неуловимо изменилась. Словно вода смыла с нее все маски и теперь передо мной она стояла настоящая. — Мы поговорим позже, обещаю.

Несколько глубоких вдохов позволили мне взять себя в руки. Шагнув назад и посмотрев в ее желтые глаза я кивнул:

— Договорились заместитель. Пора готовить плацдарм.

— Спасибо Ян, — она сделала порывистый шаг вперед и мазнула губами мне по щеке. Моей тело говорило, что мне безумно приятно, но что-то внутри меня просто кричало об опасности. Сжав в руках шуаньгоу, я жестом показал, что пора двигаться.

Мне жутко хотелось материться и дело было даже не в том, что мокрая ткань штанов мешала двигаться, меня злило то что все идет через задницу. Вместо десятка охранников которых я ожидал на патруле тут было тридцать. Твою ж ты мать! Тридцать против нас шестерых. Я посмотрел на лица ребят. Они все смотрели на меня и ждали решения. Глубоко вздохнув я кивнул и негромко произнес:

— Готовимся, у нас нет выбора. Или мы их перебьем или вылазка провалится не успев начаться.

— Старший брат, — Сяолун указал мне на пару полен недалеко от костра. — Нельзя допустить, чтобы они попали в костер.

— Почему?

— Потому что вспыхнет пламя в три человеческих роста. Да на пару секунд, но все на острове поймут, что тут беда. — влезла Мэйлин. Сяолун лишь кивнул подтверждая ее слова.

— Значит, они не должны успеть к ним прикоснуться. Сяолун это на тебе. Вы, — я указал на тройку ребят — Атакуете их оттуда, — меч-крюк указал на невысокие кусты. А мы с Мейлин займемся часовыми и потом устроим резню.

— Когда услышите крик сойки, это означает, что мы на позициях.

— После него пять ударов сердца и атакуем. Сяолун, твоя задача любой ценой не дать им забросить в костер эти демоновы полена.

— Я справлюсь старший брат. Ты можешь положиться на меня.

— Отличный план, — Мэйлин замолкла на пару мгновений, а потом продолжила — Старший. Мы справимся.

— Да прибудут с нами Боги и духи. Готовьтесь!

За двадцать минут наблюдений мы поняли, что обход совершается пятью бойцами где-то раз в десять-двенадцать минут. Больше ждать не было смысла и мы приготовились к атаке. Словно притаившиеся в засаде хищники мы ждали, когда очередной обход будет проходить недалеко от нас.

— Как это достало. Сейчас бы лучше обратно в казармы чем ночью ходить по пустому берегу, — раздался ворчливый голос. Похоже рядовые солдаты легиона не очень любят маневры.

— Шагай давай, а то кто-то из желторотиков доложит десятнику. — в ответ на эту фразу раздались нестройные возгласы, что они не такие.

— Я им доложу! — в голосе говорившего зазвучал металл. А я кивнул Мэйлин командуя атаку.

Острый шип на обратной стороне меча-крюка ударил точно в основание черепа. В реальном бою он бы просто пробил мозг, но сейчас я словно наткнулся на стену. Тело противника еще падало, а я уже влетел в следующего бойца пытающегося протрубить в рог.

Бросив бесполезный рог, он плавным движением ушел с линии атаки и выхватив меч атаковал меня. Судя по сверкнувшей за моей спиной стальной молнии, Мэйлин взяла на себя новобранцев.

— Все таки пришли сосунки. — легионер увидев, что нас только двое сплюнул себе под ноги и атаковал со словами:

— Пацан и девка. Кончайте ее, а на мне щенок. — Он атаковал в грубой и безыскусной манере, человека привыкшего сражаться в плотном строю, но тут его ждал сюрприз. Ускользнув от его удара, я тут же сократил дистанцию постоянно атакую гардами как кастетами. Три противника которые год назад впервые взяли меч в руки это мусор под ногами для потомственного воина, так что за Мэйлин я не беспокоился.

Мой противник явно отлично владел мечом, вот только мне было на это плевать. Два клинка зажатые обратным хватом позволяли мне контролировать дистанцию. Но у нас слишком мало времени. Звук по воде разносится далеко, поэтому я не собираюсь фехтовать и показывать высокое искусство боя. Только безжалостная эффективность. Очередной удар меча я поймал на граду полумесяца одного крюка и зафиксировав на долю мгновения, тут же ударил каблуком сапога в колено. С оглушительным хрустом нога ветерана подломилась, а шип на рукояти второго меча вонзился под подбородок завывающего солдата.

Развернувшись я увидел интересную картину. Двое бойцов лежали в позах эмбрионов, а последний, на вид совсем сопляк, стоял на коленях с мокрыми от страха штанами.

— Твой приказ старший. — В этот раз в голосе моего заместителя не чувствовалось никакой заминки. Он ждала моего решения, а парень сковзь всхлипы умолял оставить ему жизнь. Наклонившись над ветераном я потрогал его пульс. Сердца солдата продолжало прокачивать кровь.

— Добей. — не успел я договорить, как клинок Мэйлин нанес удар прямо в горло парню. Такое ощущение, что в теле этой хрупкой девочки жило безжалостное чудовище, сражающиеся без каких-либо сомнений и сожалений. Резким движением она вложила клинок в ножны и задала вопрос.

— А если бы это был настоящий бой? Ты отдал бы тот же приказ?

— Все вопросы потом, против нас еще двадцать пять бойцов, а ты предлагала утопить этот остров в крови. — Она хищно улыбнулась:

— Как скажешь красавчик.

Голодные духи начали шептать мне, что амулеты можно снять и получить силу этих беззащитных тел. «Заткнитесь!» Слишком хорошо я помнил предостережение бабушки. Голоса стихли, но на самом краю сознания я продолжал их слышать. Плевать на все сейчас надо уничтожить охрану и перебросить сюда Хо с бойцами.

— Ян, — Мэйлин оказалась ко мне почти вплотную, — ты в порядке? — Да кто же ты такая? Вопросы будем задавать потом. Усилием воли я выбросил из головы все лишнее. Моя цель победа.

— Сойдет. У нас мало времени. Сяолунь и остальные скоро начнут.

— Мы справимся, — ее голос был полон уверенности. Вот только мои ощущения сулили нам конкретные неприятности.

— У нас нет выбора. — ответом на мои слова была белозубая улыбка.

— Время убивать.

Атаковать вшестером двадцать пять человек это полное безумие. Пусть большая часть из них и новички в боевых искусствах. Год тренировок дал им уверенность в своих силах, научил пользоваться оружием. А чертов десятник запретил снимать доспехи и теперь, у нас не было выбора. Или мы их или они нас.

Каким-то непостижимым чувством я ощущал Мэйлин рядом с собой и ее жестокую готовность к бою. Она словно жаждала схватки. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Над островом раздался крик птицы и отсчитав пять ударов сердца мы рванули, словно спущенные с цепей гончие, в атаку.

Шесть ударов сердца и первый противник падает от рубящего удара в затылок. Шуаньгоу на бегу, работает как топор. Так же грубо и так же эффективно. Острый шип в лицо пытающемуся подняться и еще одно тело падает.

Я чувствую как Мэйлин наносит удар за ударом. Один из бойцов пытается дотянуться до сигнального «полена», но тут же падает от прилетевшего копья в грудь. Сяолун держит свое обещание.

Эффектом неожиданности мы воспользовались по полной проредив фиолетовых вполовину, а дальше стало совсем горячо. Из двенадцати противников у семерых были нашивки ветеранов. Расклад не в нашу пользу, а самое плохое, что десятник явно обладал ядром.

На секунду мы замерли в ожидание.

Тук.

Тук.

Тук.

Сердце билось как барабан. Я чувствовал себя безумно счастливым. Ярость боя волной накрыла с головой. Один из ветеранов сместил ногу и мы все рванули в атаку.

Боли нет.

Как фехтовальщики эти парни были куда лучше меня, но чемпион остается чемпионом всегда. Подкат под летящим мне в лицо цзянем и один крюк, если бы не защита амулета, разорвал бы мышцы бедра ветерана, а второй на подъеме вырвал бы пах. Грязно, грубо, но это война. Еще один враг повержен.

Смерти нет.

С ревом, здоровенный детина, пытается раздробить мне голову ударом боевого молота. Куворок и тут же мне приходится уклоняться от удара копья. Драться в меньшинстве хреновая идея. Вскрик знакомого голоса и я вижу как падает один из моих бойцов.

Есть лишь путь.

Подкат с захватом но, г не вставая с земли, и боец с молотом падает на спину, а мой шуаньгоу тут же бьет ему в лицо. Каким то шестым чувством я ощутил удар и инстинктивно поймал лезвие копья на полумесяц гарды.

— Хватит валяться! — Цзянь Мэйлин, воткнулся копейщику в шею.

— Сзади! — Я прыгнул из положения лежа сбивая бойца решившего, что моего заместителя лучше всего бить в спину. Еще один перекат и я оказался сверху. Полумесяцы-кастеты оказались оказались идеальны для правильного граунд-энд-паунда. Вали и колоти, единственный вид партера который я люблю. Серия ударов и на одного противника стало меньше. Как и нас. Десятник легко и непринужденно смел еще одного из моих бойцов. Возле Сяолуна уже лежало пару тел. А поленья были выкинуты куда-то за круг света.

Есть лишь моя воля.

Не прошло и минуты как нас осталось трое на пятеро. Десятник демонстративно крутил клинок. Похоже он не ставил на не во что. Древняя как время мантра крутилась у меня в голове снова и снова. Никто не знает, кто останется в живых.

— Десятник мой, — Мэйлин сменила стойку и шагнула вперед.

— Девчонка обученная стилю рассекающей волны. Любопытно, я думал этот стиль уже мертв. Захватите хотя б одного живым. — Он кивнул своим бойцам и полностью выбросил нас Сяолуном из головы, сосредоточившись на моем заместителе.

Они рванули вперед словно две молнии. Ярость мощного меча столкнулась с плавностью мягкого. За доли секунд они успели обменяться наверное десятком ударов, а в следующее мгновение мне стало не до их поединка.

Если мечник сражается против рукопашника, то даже посредственный мечник выиграет с большой долей вероятности. А если рукопашнику дать, что-то чем он может блокировать удары острой железяки? То история пойдет совсем по другому пути.

Шепот голодных духов бил в мое сознание. Они просили меня дать им возможность помочь мне. Но в моей голове звучали слова бабушки Арданы. Контроль и еще раз контроль. Я человек. Я чемпион. И я Ворон!

Ветераны неожидали такого яростного отпора от малолетнего щенка. Я сражался так словно я снова на ринге. Рубка кость в кость это моя стихия.

Красивый удар клинка я принимаю на меч крюк и тут же делаю шаг вперед обрушивая свой лоб на незакрытое шлемом лицо противника. Мир превратился для меня в безумную череду линий и образов. Кольцо воздуха разогнало мою интуицию и мое тело двигалось предугадывая чужие движения. Толкнуть противника и скрещенные шуаньгоу захватывают клинок нового бойца. Поворот вокруг оси и локоть влетает в чужой висок.

Стоячий нокдаун длится буквально пару мгновений, но мне этого достаточно. Шаг вперед и клинок перечеркивает горло врагу. Минус враг.

Сяолун с копьем держал оборону постоянно атакуя копьем. Копейный наконечник мелькал как жало скорпиона, постоянно угрожая то одному, то другому противнику. Наплевав на парня с разбитым лицом я с разбегу влетел в спину с ударом двух ног. Кувырок вперед и клювы шуаньгоу пробили голову солдата легиона.

— Старший брат, помоги Мэйлин! Я закончу с этими. — В подтверждении своих слов, Сяолун тут же взорвался серией ударов отгоняя еще целого врага, а стоило тому отпрыгнуть, он прыгнул в сторону раненого врага выкидывая копье, словно бильярдный кий. Острый наконечник забрал еще одного врага.

Оставив младшего разбираться с последним врагом я рванул к Мэйлин. Мой заместитель держала оборону, но было видно, что десятник владеет мечом не хуже нее.

Не задумываясь ни секунды я тут же бросился в атаку.

— Двое на одного! Отличный вечер! — десятник явно веселился. — Детишки сложите оружие и сдавайтесь!

— Твоим людям конец. — рявкнул я и чуть не поплатился за это. Меня он посчитал куда более простой добычей чем гибкая девушка. Тяжелый офицерский цзянь пытался забрать мою жизнь, но его ждал сюрприз. Я не собирался фехтовать. Стоило мне на мгновение задержать клинок, как Мэйлин рванула в атаку, достав десятника.

— Тварь! — отшатнулся он от ее клинка и тут же попытался напасть на нее. Вот только я не собирался давать ему такую возможность.

Зацепив его руку одним из крюков, я дернул ее вниз тут же нанося удар гардой другого крюка в лицо. Его реакции стоило позавидовать, он с грацией змеи легко уклонился от моего удара, но даже его ловкости не хватило уйти от удара Мэйлин.

Словно бульдог я вцепился в него крюками постоянно атакуя на разных уровнях. Его мастерства хватало бы справиться со мной, но я был не один. Острый клинок моего заместителя наносил удар за ударом, пока наконец мне не удалось захватить его руку с мечом одним крюком, а ногу другим. Резкий рывок шуаньгоу и он оказался словно распят. Мэйлин не упустила свой шанс и резким движением вогнала цзянь ему в горло.

Победа оставила ощущение полного опустошения. Сяолун медленно шел к нам слегка прихрамывая на одну ногу.

— Победа старший брат, — он стоял опираясь на свое копье и улыбался.

— Это только начало младший брат, верно заместитель? — я повернулся к Мэйлин, которая сняв с пояса десятника флягу жадно пила.

— Нам еще брать основные укрепления. Отличное вино, держите братья. — она бросила флягу сначала мне как старшему.

— Нужно сообщить Хо, — начал я, но Сяолун меня прервал.

— Лучше если я сплаваю за ними. Так будет проще для них.

— Уверен? Кажется ты несколько не в форме? — я кивнул на его ногу.

— Мелочи. Плыть это мне не помешает.

— Тогда глотни вина и в путь. Я хочу напасть на лагерь в предрассветный час. — я подал ему вино и он сделав большой глоток вернул ее мне.

— Сделаю старший брат. Полчаса и тут будет весь отряд.

— Да прибудут с тобой боги и духу брат.

Отбросив копье он дохромал до реки и без единого плеска погрузился в реку. Его голова мгновенно погрузилась в темные воды реки и он поплыл словно рыба.

— А нам с тобой стоит поговорить Мэйлин, — повернулся я к улыбающейся девушке.

— Конечно крылатый, — она резко шагнула вперед и впилась в мои губы страстным поцелуем. И тут же резко оттолкнув. — Хорош! — я видел как вздымается ее грудь. — Спрашивай и я отвечу на те вопросы которые смогу.

— Кто ты? И откуда ты знаешь? — поцелуй это хорошо, но вначале мне нужны ответы на мои вопросы. Она взяла вино из моей руки и сделав глоток начала говорить:

— Я шан седьмого поколения. И я сноходец.

— Это еще, что такое? — ярость внутри меня начала медленно ворочаться словно вот-вот готова была вырваться наружу.

— Я могу проникать в чужие сны. И я видела твои кровавые небеса. Я слышала как вороны приветствуют тебя как брата. И ту кого ты зовешь бабушкой я тоже видела. Она пугает меня больше смерти. — Она резко сделала еще глоток и произнесла. — Ву Ян, светом, тьмой и кровью я Лян Мэйлин клянусь выполнить условии сделки, если ты не нарушишь ее первым!

— Какой еще к демонам Дзигоку сделки! — ярость наполняла меня все больше. Ненавижу когда я чего-то не понимаю.

— Я предлагаю тебе союз крови по крайне мере пока мы не закончим Академию Земли и Неба. — она говорила спокойно и уверенно, но я чувствовал, что она напряжена как струна.

— А ты уверена, что мы туда попадем?

— У нас нет выбора если мы хотим, чтобы Империя продолжала существовать.

— Рррррр… — из моей глотки началось вырываться тихое рычание.

— Тише Ян. Клянусь Богами, я не враг тебе! — я чувствовал, что на верит в свои слова. — Я клянусь, что готова рассказать тебе все, что мне не запрещено, но только в Академии Земли и Неба. Предлагаю союз, чтобы попасть туда, ты согласен? — я хотел ей верить. Мне не нравилось, что она знает больше меня, но если я откажусь, то вместо союзника я получу врага. Демоны!

— Согласен Мэйлин. — стоило мне произнести эти слова как она тут же взрезала себе руку, показывая кивком, что мне следует сделать так же.

Сделав разрез шуаньгоу, я протянул ей свою окровавленную руку которую она крепко сжала.

— Клянусь быть верной кровавому союзу с Ву Яном! — я чувствовал как от ее ядра к моему тянутся жгуты энергии.

— Клянусь быть верным кровавому союзу с Лян Мэйлин! — нас словно, что-то начало связывать я начал чувствовать ее радость и восторг, а еще облегчение. Притянув меня к себе она снова меня поцеловала.

— Утопим этот остров в крови! А потом у нас с тобой будет очень долгий разговор!

«Ворон расправляет крылья! Вот стоило тебя оставить ненадолго, а ты тут уже такого натворил!»