Князь

Глава 17

Несмотря на пару досадных неприятностей, день с парнями прошёл выше всяких похвал. Я совершенно не думал о делах насущных, а только развлекался. Причём развлекался даже в тот момент, когда какой-то идиот решил напасть на нас. Идиот оказался одарённым и владел силой молнии. Только его атаку легко остановил Серёга. За три месяца он научился довольно неплохо владеть даром. Ну а я просто обрушил на идиотов страх. Защиты у них не было совсем. Поэтому посетители парка наблюдали довольно занимательную картину, как три подростка, судя по внешнему виду — аристократа, несутся сломя голову не известно куда, размазывая по лицу сопли и подтягивая штаны.

Но всё хорошее очень быстро кончается. Так и наш отдых закончился. Уже наступил следующий день, и вот я вновь иду по коридорам Рюрикова Зиндана в гости к своему финансисту. На этот раз без Алексея Петровича. Сюда меня привёз Волк. Он же и выступил в роли моего сопровождающего. Рядом шёл и Вениамин.

Одним своим присутствием он заставлял разумника Апраксиных очень сильно напрягаться. Впрочем, и Вениамин не отставал. Я видел, как-то у одного, то у другого глаза периодически затягивало белёсой пеленой. Было забавно на это смотреть.

— Вы не вмешиваетесь. С Моисеем Абрамовичем разговариваю только я. И хватит уже строить друг другу глазки. Вениамин работает теперь на меня и не сможет причинить никакого вреда. А Волку я доверяю, как самому себе. Вы в равной степени заслуживаете моего доверия.

Сразу после сказанного я постучал в дверь к финансисту. Пришлось немного подождать, а когда Моисей Абрамович открыл, то выглядел он крайне странно. Весь какой-то помятый, небритый, с огромными мешками под глазами и вроде синяком на левой скуле.

Сейчас он проходит на заключённого гораздо сильнее, чем при нашем знакомстве. А ещё я заметил, что у него трясутся руки, да и ароматы из камеры намекали на то, что финансист занимался совершенно другими делами, а не разбирался с моим наследством. Интересно, сколько было выпито за время, прошедшее с моего прошлого визита?

Опустив взгляд, увидел батарею пустых бутылок.

— Я так понимаю, что пришёл рано и вы ещё не закончили работу?

Это первое, что пришло мне в голову. А потом начал думать, где найти нового финансиста. Чернышёвы мне уже не смогли помочь, значит, обращусь к Апраксиным. А может, и вовсе попрошу императора помочь. Хотя нет, у него сейчас полно других забот. Всё же на империю напали, и было очень странно, что об этом не трубят на каждом углу.

Вчера в парке я не услышал, чтобы хоть кто-то говорил о войне. Да и ребята об этом молчали, можно сделать вывод, что они также ничего не знают. Как не знает и Моисей Абрамович.

— Плохо вы понимаете, молодой князь. Работа уже завершена. А то, что я так выгляжу, так имею полное право. Всё же я тут отбываю наказание. Сижу в заточении, и вы даже не представляете, как мало у меня занятий, которые могут стать хоть небольшой, но отдушиной. Можно сказать, оно всего одно. — старик пнул одну из бутылок, и она со звоном подкатилась к моим ногам. — Заходите и пускай лишние останутся за дверью.

Финансист ушёл, а я переступил через бутылку и закрыл за собой дверь, прямо перед носом у разумников, которые решили ослушаться Моисея Абрамовича. Замок защёлкнулся, а применять магию здесь запрещено. Волк попытался долбить в дверь, но она отлично скрывала звуки и его старания были практически не слышны. А когда я оказался в комнате, где меня ждал финансист, из и вовсе все лишние звуки исчезли.

— Могу сказать, что люди императора отнеслись к работе крайне ответственную. За тринадцать лет было всего несколько незначительных нарушений, который впоследствии исправлялись. Также абсолютно всё имущество вашего рода, было сохранено. Не утрачено вообще ничего. Даже появилось немного новых активов. Это за счёт расширения производства микросхем. Не ожидал, что император окажется настолько щедрым, что подарит молодому роду столь прибыльное предприятие. Одного его вполне достаточно, чтобы войти в сотню богатейших семей империи.

— Хотите сказать, что Чернышёвы-Апраксины настолько богаты? — удивился я.

Конечно, про завод микросхем я прекрасно знал, вот только даже не мог предположить, что это настолько ценное предприятие.

— Уже сказал. По моим подсчётам, на данный момент МикроЛаб, так называется ваше предприятие, оценивается примерно в девяносто восемь миллиардов рублей. А его ежегодная прибыль сопоставима с бюджетом княжества средней руки. Только здесь не всё так просто.

— Что за проблемы? — спросил я.

— Контрольный пакет акций принадлежит Рюриковичам. А конкретнее, Роману Васильевичу Рюриковичу… И как делится прибыль мне непонятно. На мой запрос в правление МикроЛаб ответа не дали.

Очень знакомое имя. Выходит, что дядя императора — главный акционер очень денежного предприятия. Уж не из-за этого он устроил охоту на нас с братом? Сомневаюсь, что люди Апраксиных и Чернышёвых не смогли докопаться до этого, но всё равно нужно будет сообщить наставникам. Пускай они поднимают на уши своих подчинённых.

— Вопрос с этим обязательно решим. А что со счетами, недвижимостью и другими предприятиями?

— Всё в полном порядке. Можно вступать в наследство. Никаких нарушений, хищений, растрат и так далее я не нашёл. На счетах твоего рода лежит сто двадцать четыре миллиона рублей. Плюс акции самых доходных предприятий Чернышёвых и Апраксиных. Это ещё двести сорок три миллиона. Деньги можно инвестировать, а вот с акциями я бы не торопился ничего делать. За тринадцать лет они выросли в стоимости почти в восемь раз. Невероятная доходность.

Вот так в одно мгновение я стал очень богатым подростком. Интересно, в империи есть ещё тринадцатилетние дети, владеющие подобным состоянием?

Вчерашний сирота стал самым богатым ребёнком в империи. Вернее, станет, когда вступит в наследство.

— Могу рекомендовать тебе нанять толковых ребят, которые помогут не только сохранить, но и преумножить средства рода. Я лично их всему научил и уверен в том, что они не подведут.

— В чём загвоздка? — судя по тому, что финансист старался не смотреть мне в глаза, что-то с этими людьми неладно.

— Сейчас они работают на очень серьёзных людей, и в скором времени может так случиться, что им потребуется защита.

— Защита от государства, ил от людей, на которых они сейчас работают?

— Второе.

— Тогда они мне точно не подходят. К сожалению, мне не нужны люди, на которых охотятся бывшие наниматели. Это сразу говорить многом.

— Это говорит лишь о том, что Дружининым нужны будут козлы отпущения, когда они поймут, что никакой финансист не сможет вытащить их задницы из краха, если они плюют на все рекомендации и влезают в схемы с махинациями. А мой сын отказывается их проворачивать, и из-за этого на него могут открыть охоту.

Вот теперь многое прояснилось. Моисей Абрамович заботится о своём сыне. Только с чего он решил, что я смогу кого-то защитить? Немного надавил на старика левым глазом, чтобы он успокоился, да и трястись поменьше начал и спросил об этом.

— Потому что мне больше некого просить. Я только отдал долг Чернышёвым, согласившись помочь тебе. Даже не представляешь, сколько времени и нервов мне стоило, чтобы избавиться от этого долга.

— Получается, что быть моим должником вы согласны? И даже готовы подвергать жизнь сына опасности? Кто вам сказал, что я смогу защитить его от гнева влиятельного рода?

— Император и главы старших семей. Вся империя видела, как тебя объявили наследником угасшего рода. А потом ещё и все эти фотографии с князьями. Теперь каждому серьёзному игроку известно, что в ближайшее время тебя точно не стоит трогать. Все хотят жить.

— Клятва, плюс работа с менталистом. Без этого я не приму вашего сына и его людей.

— Это само собой разумеющееся. Тем более, Давиду предстоит работать с очень серьёзным капиталом. Там потребуется максимальная защита информации. Без клятв и разумника здесь точно не обойтись. Если ты согласен, то можешь даже не вытаскивать меня отсюда. Будем считать, что я остался тебе должен.

— А вот это уже другой разговор. И я знаю, как вы можете отдать мне этот долг. Возьмите к себе в ученики моего человека. Серый очень умный парень и точно не разочарует вас.

— Такое точно против всех правил! Я не буду в этом участвовать! — возмущался Руслан Романов, находясь на магическом полигоне академии Годунова.

Рядом с ним стояли ещё шесть человек с факультета старшей крови, а напротив всего трое: Виктор Апраксин, Елена Рюрикович и Денис Скуратов. Им предстояло сразиться друг с другом. Две команды, равные по силам. Вот только Руслан был совершенно не согласен с распределением сил. Он был уверен, что они проиграют всего трём противникам.

— Всё по правилам. У вас есть такие же шансы на победу, как и у команды соперников. — сказала Василиса Годунова, которая выступала в роли арбитра.

Помимо двух преподавателей Абсолютов, конечно. Без присмотра столь сильных одарённых никакого бы поединка и вовсе не состоялось.

— Да какие вообще могут быть шансы? Мы же к ним даже подойти не сможем. Один запугает до смерти, второй вообще кровь из нас всю вытянет. А про Елену я молчу.

— Вот и молчи. — ухмыльнулась великая княжна.

Если Руслан паниковал, то остальные ребята были готовы к поединку. У них не было никаких сомнений. Даже если и проиграют, то отчего страшного не случится. Из-за этого никто не вылетит из академии. Да и возможные травмы будут исцелены очень быстро, но подобного не допустят преподаватели.

— Кеша, Ульяна, Вася, неужели вы согласны сражаться с этими монстрами? — не унимался Романов.

— Можно, мы выгоним его из команды? — подал голос Шуйский. — Надоел. Лучше без него сражаться будем.

— От этого испытания освобождены только Годунова и Павлова. — сообщила княгиня Троицкая, которая выступала в роли одного из арбитров.

Вторым был один из профессоров, который работал исключительно со старшими курсами. Тот представился как Сергей Александрович и ничего больше. Но в силе Сергея Александровича никто не сомневался. По ощущениям силой он не уступал главам старших семей.

— Повторяю, что применять можно всё, чему вы научились за время, проведённое в академии. Смертельные техники запрещены. Но в случае чего надейтесь на свои защитные артефакты. А сейчас приготовьтесь, как только прозвучит сигнал, можете начинать. Победителем будет считаться та команда, в которой на ногах останется больше человек. Время на поединок — десять минут.

Сказав это, княгиня Троицкая взяла под руку Василису и Машу, и они направились к специальному помещению, откуда можно спокойно наблюдать за боем, не рискуя подставиться. Вмешаться княгиня могла в любую секунду. Да и Сергей Александрович остался непосредственно на полигоне. Он не боялся пострадать от техник детей.

Оказавшись под защитой, княгиня отдала команду к началу поединка и запустила таймер. Одновременно с этим полигон заволокло тьмой. Виктор с ходу решил показать всё, на что он способен. Одна из сложнейших техник Апраксиных далась ему необычайно легко. Даже самой княгине для её применения потребуется несколько секунд подготовки и определённых манипуляций, во время которых её не нельзя отвлекать.

Вот только против Виктора выступали далеко не слабаки. Наследники других старших семей, которые показали, что не стоит их недооценивать. Тьма остановилась на подступах ко второй группе, уперевшись в невидимую защиту, а затем её разрезали огненные и водяные струи. Только они не стали атаковать Виктора и его команду, а столкнулись в непосредственной близости от них, чем создали облако густого, обжигающего пара. Правда, он не мог обжечь и без того разгорячённого Шуйского, который бросился врукопашную.

Он выскочил из облака пара, разъярённым демоном, готовым снести любого, кто встанет у него на пути. Только не смог. Дорогу Матвею преградил щуплый парень в огромном балахоне. Он даже не думал вынимать руки из карманов. Удар здоровяка приняла на себя едва различимая кровавая нить, которая от соприкосновения с раскалённой кожей начала испаряться, но свою главную роль нить выполнила, обеспечила хозяину так нужный ресурс.

Несколько крошечных порезов на руке Шуйского дали Скуратову доступ к его крови, позволив завладеть инициативой. Правда, ненадолго. Из-за спины здоровяка вылетели металлические пруты, которые заставили Дениса разорвать контакт с уже практически поверженным противником и отступить. В дело тут же вступил Виктор, убирая все снаряды Артюхова в теневой карман.

Применение этой техники очень удивило княгиню. Она точно не учила ей мальчика. Да и сама почти не применяла. Слишком трудно её использовать в бою, и снова необходима была подготовка, которой Виктор пренебрёг.

Все снаряды были убраны в теневой карман, а затем выброшены из него в непосредственной близости от основного скопления противника, что внесло сумятицу в их ряды.

Несмотря на техники, которые мешали обзору, княгиня и девчонки прекрасно видели всё, что происходит на полигоне. Магия этого места легко справлялась с любыми помехами. Единственный, кого они не могли видеть, был Сергей Александрович, он словно исчез. А вот обычным зрением можно было разглядеть призрачную фигуру учителя, которая стояла в непосредственной близости от основных событий.

После того как совместная атака Шуйского и Артюхова заставила Скуратова отступить, первая группа решила развивать успех. К ним присоединился Багратион и Романов. Своей силой они уничтожали тьму Виктора, прокладывая дорогу непосредственно к нему. Но до сих пор сражались только Виктор и Денис. Всё это время великая княжна готовилась, создавая ловушку для противника, и когда атакующая четвёрка вошла в нужное место, ловушка захлопнулась.

В один миг все четверо потеряли защиту, да и атаковать они уже не могли. Только если полагаться на собственное тело, что в сражении одарённых несусветная глупость. Елена Рюрикович лишила дара своих противников. Всего на несколько мгновений, но этого вполне хватило Апраксину и Скуратову, чтобы обезвредить эту четвёрку. Оставалось трое противников, и рассчитывать на ещё одну подобную ловушку они уже не могли. Великая княжна также осталась без сил.

Тень и кровь выступили против Времени, Пространства и Земли. Последний студент был самыми неприметными на факультете старшей крови. Он почти ни с кем не общался и всегда предпочитал держаться вдали от любых шалостей, что устраивали остальные. Но это не означало, что он был слабее. Представитель одного из двенадцати кланов просто не может быть таким.

Виктор и Денис бросились в атаку. Один создавал одну атаку за другой, посылая в противников сгустки тьмы. А второй, позаимствовав немного крови у уже поверженных противников, усилил себя и бросился врукопашную, с лёгкостью обогнав Виктора.

Подобная опрометчивость стоила Скуратову поражения. Он попался в ловушку, устроенную Старцевой и Бордским. Всего один шаг и Скуратов оказался заточён в дополнительном пространстве, в котором время шло гораздо медленнее.

Виктор остался один против трёх противников, и те решили сменить тактику. Больше не играть от обороны и пойти в наступление.

Перед Виктором возникли сразу две стены, выше его раза в два. Одна была сделана из камня, а вторая из грязи, которая попыталась схватить Виктора, но тут же была уничтожена тьмой. А затем и сам Виктор исчез, в очередной раз заставляя свою наставницу поразиться. Хождение Во Тьме — это уже уровень старших членов семьи. Среди Апраксиных на данный момент использовать этот навык может только князь и старейшина. Теперь ещё и Виктор, который собирается уйти из семьи. И в отличие от княгини он точно не станет возвращаться. Брат ему подобное не позволит.

Исход битвы для княгини был уже понятен. Справиться с Виктором оставшаяся троица не сможет. Даже если они умудрятся поймать его в пространственную ловушку, он выберется из неё без особых проблем. Бордские сильны, когда они вместе, а поодиночке их техники довольно слабы. Но в любом случае Виктору придётся очень постараться, чтобы одержать победу. Всё же у него совершенно нет никакого опыта сражений.

За спиной наблюдателей послышался лёгкий треск, и через мгновение появился князь Годунов.

— А они разошлись не на шутку. Магические возмущения пробиваются даже через всю защиту, что заставляет некоторых студентов нервничать. Жаль, что Виктор проиграет. Но это даст ему необходимый стимул к росту.

— Росту? — удивилась княгиня Троицкая.

Она уже видела, что парень способен создавать сложнейшие техники, и даже не представляла, куда ещё способен расти Виктор.

— Росту, ведь должен же кто-то встать на защиту империи от надвигающейся угрозы с юга.

К этому времени Василиса и Маша уже сладко спали, поэтому они не слышали разговора ректора и княгини. А на полигоне продолжалось сражение, в котором победитель уже был предопределён. И это не Виктор.