Князь

Глава 7

— Ничего тебе делать не нужно. Достаточно будет и официального заявления императора, которое он обязательно сделает после заседания совета двенадцати. Эти люди пошли за тобой, а не за твоим именем. Или ты сомневаешься в этом?

Баб Настя не видела никакой проблемы в том, что раньше я представлялся всем другим человеком. Да и в том, что люди последовали за мной, а не за именем Виктора Апраксина, она права. Тот же Арсений, Денис, Вениамин, а про ребят из детского дома и говорить нечего. Они знают меня, как Александра Иванова. Но всё равно, что-то не давало мне покоя. Что-то тревожило и что именно было невозможно понять.

— Но ведь я обманывал очень влиятельных людей. Тех же членов совета клана, всех родственников Виктора, ребят в академии и преподавателей.

— Пускай, сперва докажут. И вообще, тебе на это должно быть плевать. Виктор вернулся, и теперь никто не посмеет вам предъявить, что были обмануты и прочая чушь. Вообще, выкинь это из головы. Не те проблемы, о которых необходимо думать. Лучше, покажи мне, чему тебя успела научить Светка. Пару техник я видела, но этого слишком мало. Сила тьмы универсальна, может не только вредить, но и помогать.

Хотел спросить совета, а вместо этого припрягли работать. Пришлось показывать наставнице всё, чему меня научила княгиня Троицкая. Потратил на это больше часа и кучу сил, а под конец создал Абсолютную Защиту, что и стало финальной точкой. Выжал себя полностью.

— М-да… — протянула наставница, явно недовольная увиденным. Она думала, что я уже смог освоить все техники Апраксиных и идеально управляюсь с ними? — Не ожидала, что ты сможешь переплюнуть брата. Выходит, что мне, старой перечнице, всё же пора уходить на пенсию. Светка оказалась отличным преподавателем, переплюнула даже нас с внуком, вместе взятых.

Я стоял и не понимал, что происходит. Как это наставница призналась, что кто-то может быть лучше её. Да и никаких претензий к моим техникам у неё не нашлось.

Удивительно!

Поразительно!

Охренительно!

— Меньше чем за три месяца ты смог овладеть всеми основными техниками рода. Конечно, есть ещё прогалы, но их заполнение всего лишь дело времени. Годам к пятнадцати ты уже будешь уметь всё, что умею я. А к двадцати догонишь в силе. К этому моменту мы улучшим твоё мастерство. Даже не будешь задумываться, когда создаёшь нужную технику. Просто представил её и вот, получилось.

Свои слова наставница сопровождала, сменяя одну технику за другой. Тьма представала в самых причудливых очертаниях, изменялась по воле своей хозяйки. Мне до такого уровня ещё очень далеко. Но и сейчас я кое-что могу.

Следом за наставницей создал крохотный шар тьмы, сил на большее пока не было, и принялся изменять этот шар, пытаясь повторять всё за баб Настей. Она одобрительно кивнула и ускорила процесс изменений. А вот я уже не смог ничего сделать. Слишком мало энергии восстановилось.

— Проверку ты прошёл на отлично. Теперь твоим обучением дару тьмы буду заниматься я. Но этого будет слишком мало. Недостаточно для полноценного развития. Поэтому и старый пень начнёт обучать тебя. Минимум по часу в день ты будешь отводить на обучение, управлению своими силами. Свет и тьма — крайне враждебные друг другу силы, поэтому нам всем придётся очень постараться, чтобы совместить их и избежать отторжения.

— Так я уже.

— Чего уже?

— Смог совместить свет и тьму. Никакого отторжения не было. Отлично получилось. Только я вам не покажу.

Сам не знаю почему, но вот так взял и рассказал наставнице о своей технике. А ведь собирался держать её в тайне ото всех. Кажется, слишком перетрудился и решил выпендриться перед баб Настей. Показать, какой я молодец, вот так взял и смог соединить две противоположные силы. И судя по тому, как на меня сейчас смотрела наставница, без доказательств она никогда не поверит. Для неё совмещение света и тьмы являлось чем-то невероятно сложным. Но это для неё, а для меня это были силы, которые полностью подчинялись мне.

А ведь защитная сфера стала единственной совместной техникой и больше ничего подобного я не пробовал сделать. И сейчас самое подходящее время для экспериментов. Поглотил всю силу, что выпустил, когда повторял за наставницей и распределил её поровну между светом и тьмой.

Пару мгновений и над ладонью появилась небольшая сфера, состоящей из двух противоположных сил. Они постоянно находились в движении, переплетаясь друг с другом. Перетекая и растворяясь в друг друге. Свет заменял тьму, а тьма заменяла свет. Выглядело крайне эффектно, только никакой пользы эта техника не несла. Тупо визуальная демонстрация и ничего больше. И это не ускользнуло от взгляда наставницы.

— И чего это? Глупость какая-то. И вот это ты мне не хотел показывать?

— Нет. Это я только что сделал, просто для демонстрации, что действительно могу создавать техники, используя сразу обе силы. А ту технику я и не покажу. Она секретная. Никто о ней не знает.

— О чём именно? — присоединился к нам Алексей Петрович.

Я даже не понял, когда он успел появиться и как. Мы же находимся в закрытом помещении. Это только Годунов может вот так перемещаться по академии, да и наставница перемещаться в тени. Похоже, что и у Чернышёвых есть свои секреты, которые мне обязательно необходимо узнать.

— Да вот, парень говорит, что смог обуздать тьму и свет. И заставить их работать вместе. Какую-то крутую технику даже создал, только нам он её показывать не будет. Секретная она.

Наставница посмотрела на Алексея Петровича, и они начали смеяться. Вот же старые… Ну ничего, я вам ещё докажу, что мои свет и тьма лучшие друзья на свете. Мне бы только энергию восстановить. И тут наставники мне могут помочь.

Они продолжали смеяться, когда я потянулся к ним за силой. Как это делать я помню. В тот раз с Григорием Константиновичем всё получилось без проблем, вот и сейчас я не видел никаких помех. К одному отправить тонкий импульс света, к другой такой же, только тьмы, а как только импульсы соединили нас, то стал тянуть из стариков энергию.

Они продолжали смеяться, но быстро поняли, что происходит нечто непонятное. Замолчали и стали озираться по сторонам, даже защиту накинули. Только сейчас уже поздно. Я закрепился, и с каждой каплей энергии наше соединение становилось только крепче.

Потребовалось несколько секунд, чтобы наставники поняли, что всё происходящее — моих рук дело.

— Это ты как и что именно сделал? — спросила баб Настя, не прекращая попыток отыскать мою технику и избавиться от неё.

— Ничего такого, просто немного возьму у вас энергии, чтобы восстановиться. Виктора для такой глупости тревожить не стоит, пускай учится спокойно. Ему сейчас и без меня, ох как нелегко приходится.

— То есть как возьму у вас немного энергии? Ты же понимаешь, что это просто невозможно? Не способен одарённый восстанавливать энергию за счёт других людей. Это даже у Скуратовых не получается.

— Почему невозможно? Я же вот делаю. Да и раньше уже так делал. Спросите у Григория Константиновича. Да и у брата я несколько раз брал силу в долг. А ещё… — хотел сказать, что могу черпать силу от людей, которые в меня верят, но вовремя остановился. Об этом точно никому не стоит знать. — А ещё, вот и к вам смог подсоединиться. Сейчас восстановлюсь и докажу, что могу совмещать свет и тьму. Только мне сперва нужно придумать какую-нибудь технику, которая вас точно сможет убедить.

Наставники переглянулись, но промолчали, давая мне возможность воплотить задуманное в жизнь. Правда, что именно пока было непонятно. Времени на раздумья было мало. До того момента, пока не восстановится вся энергия, а это максимум минут десять.

Наставники не стали мне мешать и тихо разговаривали в стороне, кидая на меня странные взгляды. Наверное, не верят, что я смогу. Это они зря.

В голову не приходило ничего толкового, да и свет с тьмой не спешили мне помогать, как с коконом. А вот взгляды наставников становились всё насмешливей. Они уже думали, что я провалюсь. Что не смогу ничего создать. И раз они так думают, то нечего им вообще меня видеть.

Тьма со светом пришли в движение и начали создавать вокруг меня барьер из своих частиц. За основу я взял Водяное зеркало Руслана и возможность Апраксиных скрываться в тенях. Оказалось, что если знаешь, что хочешь сделать, то это совсем несложно. Вот и сейчас, когда наставники в очередной раз посмотрели в мою сторону, то нахмурились.

— Он же никуда не выходил? — спросил Алексей Петрович.

— Точно нет. Здесь дверь слегка скрипит, мы бы услышали. Неужели, применил какую-то технику? Точно не Апраксиных. В тенях ему ходить ещё слишком рано, силёнок не хватит. Да и до ближайшей тени ему далеко. А у Чернышёвых есть подходящая техника? — спросила баб Настя.

— Техника есть, да только применять её в закрытом помещении — настоящее самоубийство, если ты не практикуешься в этой технике лет пятьдесят. Даже нынешний глава рода не рискнёт использовать её в помещении.

— Думаешь, что парень настолько безбашенный?

— Точно нет. Здесь, похоже, какая-то новая техника. Возможно, он действительно смог объединить свет и тьму? Только я всё равно не могу поверить в подобное. Сколько раз мы с тобой пытались это сделать? И всегда у нас выходила задница.

— Ты не сравнивай. У нас силы разные и находятся у разных людей. А у парня и свет и тьма его, родные. Но в любом случае я должна ощутить его присутствие рядом, но ничего не ощущаю. Сам знаешь, что от моей техники не может скрыться даже Абсолют.

Я стоял и улыбался, слушая разговор стариков. А ещё толком не понимал, что именно сделал, но эффект мне очень нравился. А ещё нравилось то, что до сих пор был соединён с наставниками энергетическими каналами. Силы эта техника жрала немерено. К тому же я боялся пошевелиться. Совершенно неуверен, что техника не слетит от малейшего движения.

Но стоять на месте глупо, нужно подойти к наставникам и устроить им сюрприз. Подтвердить их догадки. Медленно поднял руку и замер, никакой реакции со стороны наставников не последовало. Хоть они и смотрели прямо на меня, но не видели.

Дальше сделал первый шаг, стараясь как можно тише наступать. В идеале окружить себя сферой тишины, чтобы наверняка, но я сейчас просто не потяну создать ещё одну технику. Пока не потяну.

Наставники стояли в пяти шагах от меня. Самых долгих шагов в моей жизни. Всю дорогу они пытались найти меня, используя разные техники. Но ни одна из этих техник не могла пробиться, через частицы тьмы и света, которые окружали меня. Они выступали в роли абсорбента, поглощающего любую силу, с которой взаимодействовал. И не просто поглощал, а пускал её на собственную подпитку. Очень удобно. Уже сейчас я вижу, как можно использовать эту технику в разных направлениях. Но об этом буду думать после, сейчас нужно доказать, что я умею создавать техники из обеих своих сил.

— У меня больше нет подходящих техник. — вздохнула наставница, пустив по всему помещению тьму.

— А больше и не нужно. — усмехнулся Алексей Петрович и положил руку мне на плечо. Отчего я сразу же потерял концентрацию, и техника исчезла. — Неплохо. Но нам всё же удалось найти слабое место в твоей технике. Я так понимаю, ты сделал себя невидимым? Точно не иллюзия и не мгновенное перемещение.

Если наставник смог меня найти и ничуть не испугался, то баб Настя подпрыгнула на месте и начала нас костерить, что есть мочи. Правда, ей до Белозёрова было очень далеко.

— И что это сейчас было? Я готова поклясться, что никого, кроме нас со старым пнём, в комнате больше не было. Применила столько техник, что ошибиться было просто невозможно.

— Техника, созданная при помощи света и тьмы. Пятьдесят на пятьдесят. Просто нужно в меня верить, и вы, похоже, об этом забыли.

Наставники переглянулись и рассмеялась. Что-то они сегодня слишком весёлые. Даже страшно немного.

— Мы верили в тебя ещё до того момента, как ты появился на этот свет. — первой успокоилась баб Настя.

— И с каждым днём, что мы находимся рядом с тобой, эта вера лишь крепнет. Наш потомок способен управлять сразу двумя силами. Просто уму непостижимо. Ты положишь начало эре новых одарённых.

— Не положу. — покачал я головой. — Как минимум ещё один двуталанный одарённый сейчас обучается в академии Годуновых.

— Кто? — в один голос спросили наставники.

Виктору было очень сложно вписаться в новую обстановку и вести себя, как вёл брат. Он с трудом смог перестроиться, даже несмотря на помощь Вениамина. Очень способного разумника, который согласился работать на брата пять лет, что также уму непостижимо.

Каким образом Александру удаётся вот так легко сходиться с людьми и склонять их на свою сторону, Виктору было совершенно непонятно. За свои тринадцать лет у него даже друзей не было, а вот вокруг Александра всегда полно народа. Он в любом месте способен найти себе, пусть не друзей, но людей, которые точно станут относиться к нему, как к очень хорошему знакомому.

Вот и сейчас, Виктор сидел в кафе вместе с Матвеем Шуйским и Русланом Романовым. Парни буквально не обходили от него ни на шаг. А ещё в их компании часто бывал Иннокентий Артюхов и Мария Павлова. Да и Василиса Годунова с великой княжной Еленой Михайловной Рюрикович также общались с ним так, словно были старыми друзьями. Хотя великая княжна и пыталась всем показать, что она очень холодна к Виктору, но от него нельзя было скрыть её настоящего отношения.

Великая княжна прислушивалась к каждому слову Виктора, в то время как Василиса Годунова была единственной из всей компании, кто знал правду. Что этот Виктор совсем не тот, с которым они получились уже три месяца.

— Когда мы уже пойдём смотреть, как ты управляешь доспехом? В последнее время совсем скучно стало. Сплошная учёба и никаких развлечений. — спросил Романов.

— Тебе и нужно учиться больше. Вон даже банальные техники не можешь с первого раза создать. С такими успехами выгонят тебя ещё до летнего испытания. — промямлил Матвей, доедая уже восьмую порцию жаркого.

— Тебя забыл спросить. Да и кому вообще нужны эти базовые техники? Достаточно и того, что я отлично управлюсь с родовым даром. Могу даже тебе показать, хочешь?

Над столом появилась огромная капля воды и медленно поползла в сторону Шуйского.

— Ноги переломаю. — совершенно спокойно сказал здоровяк, ни к кому не обращаясь.

Но этого оказалось вполне достаточно, чтобы вода исчезла. Почти вся. Осталась всего одна крошечная капля, которая упала Матвею за шиворот и тут же испарилась, коснувшись вмиг покрасневшей кожи.

— Витя, я же серьёзно. Хоть на полигоне немного развеяться. Мне всегда нравится, как ты цапаешься с инструктором.

— Так иди и развейся, кто тебя держит? — отмахнулся Виктор.

Этот момент они обговорили с братом сразу. Если тот может управлять МД, то Виктору даже и соваться не стоит. Не сможет он создать технику, которая удержит реактор. А без неё залезать в доспех и пытаться его запустить — чистое самоубийство. Рванёт так, что потом даже ошмётков не найдут. И вся сила Виктора здесь не поможет защититься.

— Если бы я мог… — мечтательно произнёс Руслан, но быстро придумал новое занятие. — Тогда предлагаю отправиться на магический полигон и посмотреть, кто из нас круче? Использовать только родовую магию. Никаких общих техник. Всё, чему мы научились с момента инициации.

— А вот это уже нормальная идея, я согласен. — сказал Матвей.

— Тогда и я к вам присоединюсь. Давно хотел сразиться с кем-нибудь из другой старшей семьи. — раздался совершенно неожиданный голос.

Никто и не заметил, как к столику подошёл Денис Скуратов. Жуткий тип, от которого у Виктора бегали мурашки по коже. Вечно в толстом балахоне и капюшоне, скрывающем лицо. Настоящий маньяк. И сейчас этот маньяк точно смотрел на Виктора, ожидая его решения.

— Что же, я не против. Покажу вам всем, кто самый сильный наследник старшей семьи этого набора.

Именно так ответил бы брат, а вот у Виктора внутри всё сжалось. И не из-за того, что он боялся проиграть, а из-за того, что мог слишком перестараться. Сила порой ещё выдавала резкие скачки, которые практически невозможно было предсказать. Оставалось только надеяться на встроенные в полигон защитные заклинания и защитные артефакты, что должны быть у наследников старших семей.