Князь

Глава 21

От подобных предложений не отказываются. И я не стал. Уверен, что в будущем мне также предстоит участвовать в подобных конфликтах. Любой уважающий себя аристократ должен защищать империю. И делать это, не полагаясь на наёмников, или слуг, а сам.

Это один из постулатов, которые мне внушали в одном ряду с верностью семье. Только говорили, что пока он мне не нужен. Как минимум до восемнадцати лет никто не будет меня дёргать для подобного. Не вижу причин ждать.

— В таком случае отправляемся прямо сейчас. Заодно сможешь поговорить с Николаем. Да и познакомлю тебя с другими Чернышёвыми. Непорядок, когда родственники не знают друг друга. Да и старейшина дал чёткие указания по этому поводу. Сказал, что тебе необходимо практиковаться в наших родовых техниках. Правда, твой второй дед был против подобной практики, но раз ты сам пришёл ко мне…

Князь развёл руками, давая понять, что так сложилось, и он не может, да и не хочет отказывать.

Конечно, я подозревал, что наставник занят защитой княжества Чернышёвых, но сейчас убедился в этом. Хотя он и говорил, что уже давно отошёл от дел и не будет вмешиваться, что бы ни случилось, но не вытерпел. Оно и понятно. Не может человек, которому с рождения вбивают в голову, что семья самое важное, что вообще может быть в его жизни, оставаться в стороне, когда его родственники подвергаются реальной угрозе.

— Только я сперва поговорю со своими людьми, а то они ещё решат меня спасать.

— Правильное решение. Нам не нужна очередная война с Апраксиными, а после того как мы убьём их людей, она будет неизбежна.

Я прекрасно понимаю, что князь прав. На своей земле СБ Чернышёвых легко разделается с двумя десятками бойцов Апраксиных. Здесь даже Волк с Вениамином ничего не смогут сделать.

— Я пойду с тобой. — в один голос заявили разумник, когда поняли, что меня не получится отговорить.

Хотя они пытались. Особенно Волк. Даже угрожал мне сперва Григорием Константиновичем, а когда понял, что его угрозы совершенно на меня не действуют, заговорил об Анастасии Дмитриевне. Но и наставницей меня напугать не получилось. В крайнем случае её гнев на себя возьмёт Алексей Петрович. Он точно с ней справится.

— Вы остаётесь здесь. Волк занимается своими прямыми обязанностями, как заместитель СБ Апраксиных, а ты, Вениамин, начинаешь работу по профилю. Сегодня должны прибыть люди, отобранные Григорием Константиновичем. Пообщается с ними, посмотришь, что они собой представляют. Немного проверишь на вшивость и в случае, если будешь удовлетворён беседой, сразу ставь все необходимые ограничения. Не стесняйся и действуй по максимуму. Нам не нужны никакие сюрпризы. Человек, который решится предать Чернышёвых-Апраксиных, в ту же секунду должен сильно пожалеть об этом.

— Возьми с собой, хотя бы Сапфира? — с мольбой в голосе спросил Волк. — Не могу я тебя вот так просто отпустить. Князь и старейшина с меня шкуру спустят и в таком виде выбросят куда-нибудь в пустыню.

— Ничего они с тобой не сделают. А Сапфира не возьму. Дмитрий Борисович сможет перенести только меня. Всё, на этом разговор закончен. Я отправляюсь в княжество Чернышёвых, а вы — заниматься своими непосредственными обязанностями. И не забывайте, что у меня лучшие защитные артефакты, что только могут быть.

Понимаю, что этого мало, чтобы успокоить безопасников, но ничем больше не могу им помочь. Раз я так захотел узнать, что происходит на границе империи и сам приехал к Чернышёвым, значит, мне было суждено принять предложение Дмитрия Борисовича. Возможно, это кровь ведёт меня. Что-то в последнее время, слишком много думаю об этом. Пробуждение даёт о себе знать. Как и говорила тётя, со временем будут открываться новые возможности. И одна из них совершенно точно находится в княжестве Чернышёвых. На самых южных границах империи.

Договориться с разумниками удалось без крайних мер. Даже к Воле Старшей Семьи не стал прибегать, что говорит о моём возросшем мастерстве. Возможно, скоро и Алексея Петровича смогу убедить в том, что баб Настя сильнее него, помнится, он обещал мне какую-то весомую награду за это.

А пока, мы с князем прошли на задний двор поместья, где была оборудована специальная площадка, возвышающаяся над прилегающей местностью. Она была гораздо выше поместья, а ещё скрыта от посторонних взглядов. Никогда бы не подумал, что на заднем дворе находится подобная гора.

— Технику перемещения, которую я сейчас применю, гораздо легче создавать, находясь на возвышенности. — начал объяснять князь. Григорий Константинович никогда не учил меня обращению с даром тьмы, а вот Дмитрий Борисович взялся делать это при первой же нашей встрече. — Что ты вообще знаешь о силе света?

— То, что мне рассказывал Алексей Петрович. Что свет способен усиливать союзников. Причём огромные армии.

— А ещё свет очень быстрый. И именно на скорости света базируется наша самая быстрая техника перемещения. Мы не можем это делать мгновенно, как те же Бордские и Апраксины. Да и есть некоторые сложности в применении техники. Любое препятствие, которое может встретиться нам на пути, станет смертельно опасным. Поэтому во время применения техники перемещения применяются сразу шесть защитных техник. Одна страхует другую и так далее.

— Получается, что мы сейчас будем двигаться очень быстро, и всё?

— Получается, так. — довольно кивнул Дмитрий Борисович. — А если быть точнее, то двигаться со скоростью света. Бежать рядом с его частицами. Я растяну технику и на тебя. Только мне нужна будет помощь. Я совсем недавно уже применял эту технику, а она требует очень много энергетических ресурсов, которые ещё не восстановились.

— Вы хотите, чтобы я применил к вам одну из усиливающих техник Чернышёвых. — сразу догадался я, о чём именно говорит князь.

Только у меня появилась другая идея.

Зачем применять техники, которые усиливают восстановление энергии, когда можно передать её напрямую? Дмитрий Борисовчи также мой родственник, поэтому метод должен сработать безотказно, что и произошло.

— Что, ты сейчас сделал? — спросил удивлённый князь.

— Поделился с вами своей силой. А точнее, силой света. Это чисто моя техника, которую больше никто не сможет применять. — сразу же обломал Дмитрия Борисовича, который наверняка начал строить планы на эту технику. Наставник по началу делал так же.

Скрывать от князя мои способности не было никакого смысла. Да и не собирался я ему показывать всё, что умею.

— И много у тебя ещё вот таких техник, которые можешь применять только ты? — ничуть не усомнившись в моих словах, спросил князь.

Здесь он выгодно отличался от Алексея Петровича. Тот мне сразу не поверил и мурыжил потом ещё несколько часов, пытаясь вызнать всю правду. Как он думал. А правду я ему уже рассказал. Эта техника требовала применения сразу и света, и тьмы.

— Есть ещё несколько, но уверен, что в будущем их станет гораздо больше. Пока я ещё только начинаю разбираться в возможностях, которые открывает для меня владение сразу двумя силами.

— Отлично. Уверен у тебя всё получится. Иначе и быть не может.

От князя ко мне потянулась сила, которая прибавляла уверенности в себе. Хотя у меня и без неё с этим никаких проблем не было и нет. Я уверен в том, что получится всё, что я собираюсь осуществить. А вот он зря тратит на меня силы.

— Конечно, всё получится. Ведь я в себя верю. А это главное.

— В таком случае готовься. Ты один из немногих, кому я позволял использовать себя в качестве такси. Последним моим клиентом был император.

После этих слов Дмитрий Борисович взял меня за руку. Вокруг нас стали появляться световые всполохи. Всего я насчитал шесть волн. Шесть защитных техник, как и говорил князь. А сразу после этого мир в одно мгновение моргнул, и мы уже оказались в совершенно другом месте.

На небольшом возвышении, у подножия которого был разбит военный лагерь. Десятки палаток, разношёрстный транспорт, десятки Тигров и настоящие танки. Всего пять штук. Но на фоне других машин они выглядели очень грозно. А вот МД я не увидел вовсе. Очень странно. У тех, кто создаёт доспехи, их должно быть в достатке. А здесь обычная техника, да и управляют ей точно не одарённые.

— Дмитрий Борисович, — сразу после появления в лагере к нам подбежала женщина в военной форме. На вид она была ровесницей Воронова, а судя по тому, что вот так запросто обратилась к князю, занимала месть не ниже главы СБ Апраксиных. — Пока вы отсутствовали, поступили данные от разведки. К противнику прибыло подкрепление. Похоже, они собирают все отребье с юга.

— Если, действительно, отребье, то нам нечего опасаться. Отправь им пару самоходных подарков. Так, чтобы и мы не потеряли в ударной мощи и противник понял, что какие бы силы он ни собрал, исход будет один. Бойцами не рискуй, пусть всё делает техника.

Женщина кивнула и убежала, а князь повернулся ко мне.

— Это, Анастасия Жадина, глава СБ Чернышёвых. — как я и подумал. — Если тебе что-то понадобится и меня не окажется рядом, то можешь смело обращаться к ней. Она прекрасно знает, кто ты такой, а вот большинство бойцов, собравшихся здесь — нет. Поэтому тебе нужно быть осторожным.

— Ничего они мне не сделают. — ответил я, наконец, заметив то, что искал.

Небольшой лесок, находившийся от нас примерно в сотне метров, оказался совершенно не леском, а отлично замаскированными МД. Причём я таких моделей ещё не видел. Чем-то они были похожи на Святовита, только без кабины второго пилота и с урезанным вооружением. Хотя с такого расстояния рассмотреть замаскированные доспехи было сложно. Там стояла какая-то техника сокрытия. И ставил её точно князь, только благодаря тому, что я являюсь носителем силы света смог хоть что-то разглядеть.

— Не сомневаюсь, — кивнул князь.- Но не стоит рисковать. Все эти бойцы нужны нам для защиты княжества. Даже пара, выбывших из строя, ослабит оборону. А сейчас пойдём, познакомлю тебя с нашими командирами. Этот лагерь — ставка командования. Отсюда ведётся управление обороной. И здесь сосредоточен ударный кулак наших одарённых. Два Абсолюта, включая меня и шесть стихийных мастеров.

— А, где Алексей Петрович? Он участвует в обороне?

Лица князя я не видел, но могу поспорить, что он скривился после моего вопроса. Похоже, наставник доставляет защитникам немало хлопот.

— Старейшина действует самостоятельно, без оглядки на остальных. Последний раз видел его вчера вечером. Но уверен, что с ним всё хорошо. Сейчас осталось крайне мало одарённых, которые могут быть ему опасны, и среди южан таких точно нет. Но и обольщаться не стоит. Чернышёвы специализируются на усилении других. Войска под нашим командованием действуют в разы эффективнее.

Это я прекрасно знал от наставника. Да и техники, которым он меня обучал, предназначены именно для усиления других. Алексей Петрович решил, что сейчас это для меня в приоритете. Постоять за себя смогу, воспользовавшись тьмой.

— Чернышёвы защищают свои земли в одиночку? Почему не привлекли к этому делу вассальные семьи? Или Клан не подразумевает взаимопомощь от таких нападений?

Этот вопрос возник сам собой. Похоже, это предки Чернышёвых хотели узнать, на кой-чёрт вообще нужен клан, от которого лишь одна головная боль и никакой помощи.

— Семьи, входящие в Клан Света предоставили свои лучшие отряды. Мы оставили их в глубоком тылу. Сейчас не тот случай, чтобы лишать наших бойцов так необходимого опыта. Если ситуация изменится не в нашу пользу, от обязательно воспользуемся этой силой.

Вполне логично. Больше никаких вопросов не приходило мне в голову. Мы вошли в лагерь и направились к небольшой палатке, расположенной на небольшом отшибе от остальных. Возле палатки стояло четыре бойца, которые при виде князя даже не подумали никак его приветствовать, а на меня они даже не взглянули. Странная охрана. Но проходя мимо, ощутил, как меня коснулась какая-то магия.

Должно быть, сюда не сможет пробраться ни один невидимка, если такие вообще есть у противника.

Внутри палатка оказалась куда больше, чем казалась снаружи. Сперва мы оказались в большом тамбуре, где располагался ещё один пост охраны, и были установлены современные средства досмотра. Металлоискатели и ещё какие-то детекторы, которые я видел впервые. Здесь уже нас подвергли тщательному досмотру, даже князя. Но он спокойно позволил провести с собой все процедуры. После чего настал мой черёд.

— Это защитные артефакты. — пояснить я, когда проверяющий указал на места, где они были спрятаны. — Один Чернышёвых, один Апраксиных, ещё есть Годуновых. Больше ничего.

— Есть, что-то ещё. — склонив голову набок, произнёс проверяющий. — Нужен более тщательный досмотр, без этого не могу пропустить внутрь.

— Даже меня не пустят. — развёл руками Дмитрий Борисович, подтверждая, что у меня нет выбора.

Да мне и самому было очень интересно, чего такого они там нашли? Кроме защитных артефактов у меня больше ничего не было.

Процедура не заняла много времени. Проверяющие быстро оборудовали некий круг из десятка артефактов, после чего я встал в этот круг и через пару мгновений ощутил саднящую боль на спине. Словно запрыгнул Акелла и уцепился когтями.

— Спина. — сказал проверяющий. — Молодой человек, будьте так любезны и разденьтесь до пояса. — Заклинание слежения с возможностью уничтожения цели. Не думал, что когда-нибудь встречу подобное. Поставил мастер своего дела. В империи всего пара человек способны на подобное, и оба они сидят под надёжной охраной в Рюрикове Зиндане.

— Да, какая там надёжная охрана? Спокойно проходи и общайся с заключёнными. — махнул я рукой, пытаясь увидеть, что же там такого у меня на спине.

— О том, что ты делал в Зиндане, поговорим потом. Сперва необходимо уничтожить это заклинание. Может быть, немного больно. — сказал Дмитрий Борисович. Резко развернул меня к себе спиной и приложить к ней руки. Я ощутил лёгкое покалывание и больше ничего. Сразу прошла боль и наступило облегчение. — Встань в круг. Вот теперь всё чисто. Одевайся и пойдём, познакомлю тебя с командованием. Подберём задачу, с которой ты точно справишься.

Вот так совершенно спокойно и никакой паники, никаких попыток сразу же отыскать того, кто повесил на меня ту технику. Как-то даже странно. Наверное, так и должно быть на войне. А сейчас я был именно на войне. На стороне обороняющихся.

На всякий случай использовал технику поиска, которой меня научили наставники. Ничего не нашёл и только после этого начал одеваться. Вот теперь меня пропустили дальше.

За вторым кордоном охраны оказался длинный коридор, с десятком дверей. И всё это поместилось в крохотной палатке. Сдаётся мне, что самой востребованной старшей семьёй являются Бордские. И услуги по созданию дополнительного пространства пользуются огромной популярностью.

Оказавшись в коридоре, на нас сразу же обрушилось множество звуков. Здесь находился командный центр, вместе со всей разведывательной аппаратурой и кучей сотрудников, обслуживающих её.

— Отсюда идёт руководство обороной княжества. Расположение идеально подходит для этого. Находится в неприступном месте и отлично охраняется. В этих кабинетах установлена самая современная аппаратура и работают лучшие специалисты. А нам нужно туда, — князь указал на дверь в конце коридора, на которой висел герб Чернышёвых.

За дверью оказался просторный кабинет с десятками мониторов, развешанных по стенам. На каждый монитор передавалось изображение в реальном времени. Я даже сперва не заметил трёх мужчин, что сидели в кабинете.

— Система «Око». Позволяет нам в реальном времени видеть любой участок границы княжества. Для этого задействовано шесть десятков спутников и тысячи наземных датчиков. Нападение противника для нас не стало неожиданностью, поэтому Чернышёвы стали единственным, на чьих землях не пострадал ни один гражданский. Мы успели эвакуировать всех, кто мог попасть под удар. А это создатели и операторы системы, а по совместительству мои советники, сыновья и твои дяди. Владимир, Алексей и Ярослав Чернышёвы.

А Чернышёвы молодцы, дядя Коля разрабатывает МД, эти трое вон какую систему создали. Корпорация Чернышёвых по праву занимает лидирующие позиции на рынке современного вооружения.

Троица, услышав свои имена, посмотрела на нас. Все трое очень удивились, увидев князя в компании подростка.

— Знакомьтесь, это князь Александр Чернышёв-Апраксин. — произнёс довольный князь. Он явно хотел удивить всех моим появлением здесь, и у него это вышло.